Navarro empieza y resuelve un triunfo discontinuo en Fuenlabrada (56-66)

Navarro y Mainoldi luchan por una pelota - ACB Photo /F. Martínez.

Hace oídos sordos. A Juan Carlos Navarro le inquieta más bien poco que en gran parte de las canchas de la Liga ACB le inviten a irse al teatro porque entienden -denuncian- que La Bomba es un gran actor que exagera los contactos. Pero Navarro tiene tanta confianza en sí mismo, que esos gritos le refuerzan más que despistarle. Por eso en el Fernando Martín anotó cuatro tiros libres en el último minuto, los únicos que lanzó el Barça, y cerró el el partido con una entrada solo (56-66). Seis puntos que aseguraron un triunfo discontinuo ante el Baloncesto Fuenlabrada, pues los visitantes pasaron de bordarlo en la primera parte a hacer demasiadas concesiones en la segunda. A la espera del Gran Canaria 2014- Madrid, el Barça -débil en el rebote, concedió 15 ofensivos- comparte liderato con Lucentum Alicante y Unicaja, que perdió ante el Valencia Basket su condición de invicto en La Fonteta (75-62) tras un parcial en los últimos tres minutos de 11-0, en el que Nando De Colo contribuyó con siete de sus 22 puntos.

Uno menos, 21, antó Navarro, indescriptible como su equipo en el comienzo anotando cinco de sus primeros seis tiros. Traducido en puntos: 13 en el primer cuarto, en el que Erazem Lorbek, en un momento fantástico de forma, sumó nueve. Un fogonazo de Pete Mickeal, tres mates de Fran Vázquez, asistido siempre por Huertas y un triple del propio base brasileño distanciaron al Barça 22-41 poco antes del descanso contra un Fuenlabrada que echaba de menos a dos de sus estrellas, pues Ayón y Penney sólo sumaban un par de canastas entre ambos. 

Parcial de 10-0

Una defensa zonal 1-2-2 y rica en cambios animó al conjunto de Porfirio Fisac, más entero cuando surgieron sus dos jugadores desaparecidos y logró un parcial acumulado de 10-0 (32-41 a los 22m 21s). La reacción azulgrana no se hizo esperar gracias al concurso de Huertas, más protagonista de lo habitual por el mal partido de Sada y tan hábil como cartero (cinco repartos) como anotador (13 puntos). El ex jugador del Caja Laboral hizo despegar de nuevo a su equipo (35-51).  

Barton acertó por fin con su séptimo tiro, pero las pérdidas continuaron condenando a los locales, engrandecidos en la recta final con un 7-0, coincidiendo con otro bajón azulgrana: a Ndong se le escurría el balón de las manos, Navarro asistía para nadie y Lorbek cometía una personal tonta sobre el mejor del Fuenlabrada, Mainoldi, que dispuso de tres tiros libres y metió dos. Ayón puso un inquietante 53-60 a 1m 03s. A partir de entonces sólo existió Navarro, que recibió ocho personales en total. La Bomba resultó infalible mientras Penney se jugaba sin éxito los tiros calientes. 

BALONCESTO FUENLABRADA 56 (13+13+15+15): Colom (3), Laviña (2), Penney (8), Mainoldi (14) y Ayón (8) -quinteto titular-, Sené (3), Vega (3), Barton (7), Laso (3), Sánchez (5) y Muñoz. BARÇA 66 (24+17+14+11): Huertas (13), Navarro (21), Eidson (-), Lorbek (12) y Ndong (4) -quinteto titular-, Sada, Perovic (2), Vázquez (6), Ingles (-), Rabaseda (-) y Mickeal (8). Árbitros: J. A. Martín Bertrán, J. J. Murgui y J. J. Martínez Díez. Incidencias: Encuentro correspondiente a la quinta jornada de liga ACB, disputado en el Pabellón Fernando Martín de Fuenlabrada (Madrid), ante 5.544 espectadores. 

Efectivamente, Vettel también ganó en India

Vettel bebe champagne con la copa de ganador en el circuito de Jaypee - EFE.

Lleva un año tan impecable que el aficionado de Fórmula 1 que se haya perdido una carrera y le pregunte a otro cómo ha ido asume que el ganador ha sido Sebastian Vettel, indestructible en un curso apoteósico, tan redondo que recuerda a los mejores tiempos de su ídolo, Michael Schumacher. Vettel estrenó el circuito de Jaypee, en India, con otra victoria, la undécima de la temporada, lograda de principio a fin y aspira a igualar la marca en un mismo año de triunfos (13) de su mentor. Baby Schumi defendió su primera plaza en una salida repleto de incidentes y ya no bajó el pistón -incluso hizo la mejor vuelta- para aprovechar la 13ª pole del año, una marca que le equipara a pilotos legendarios como Ayrton Senna, Alain Prost y Juan Manuel Fangio. El piloto de Red Bull tendrá dos oportunidades para igualar o superar el récord de Nigel Mansell (14). Otra prueba corrió Fernando Alonso, contento por lograr una sufrida tercera posición ante Mark Webber en la última parada en boxes para colocar los neumáticos duros en una pista llena de suciedad. Jenson Button se va acercando al subcampeonato con su segunda plaza. Como Vettel, el británico no tuvo problemas para conservar el puesto que alcanzó tras un par de adelantamientos en la primera vuelta, justo antes de que se guardase un minuto de silencio por las muertes de Marco Simoncelli y Dan Wheldon.

Más que ganar, que también, la principal pretensión de Lewis Hamilton era llegar con el coche "entero" y tener una carrera tranquila después de haber sido sancionado con tres posiciones en la parrilla por no haber respetado las banderas amarillas. Quizás por eso ordenó que le pusieran en el caso el rostro de Bob Marley. Pero una vez metido en faena volvió a toparse con Felipe Massa, con el que mantuvo una lucha intensa y al que adelantó en una curva, casi sin espacio. El brasileño, con menos margen de maniobra todavía, intentó recuperar lo perdido y se tocaron. La reacción en el box de McLaren, Rowan Atkinson, actor que encarna al popular Mr Bean, recordó a su propio personaje. 

El alerón frontal de Hamilton quedó dañado y obligó a McLaren a cambiarlo -"estoy muy enfadado. Decepcionado sería una palabra muy cortita", dijo el británico, séptimo, mientras que Massa pudo aguantar en pista, pero fue sancionado con un drive-through por su acción. Justo después cambió el alerón y los neumáticos y poco más duró en la prueba, pues Felipinho pisó un piano, rompió la suspensión y tuvo que retirarse. Un mal resultado para Massa en su 150º gran premio.

La mejoría de Schumacher

Más contento que su compañero en Ferrari acabó Alonso, que se confundió en la salida abriéndose demasiado después de tratar de superar a Webber, hábil para impedírselo. El bicampeón asturiano, además, vio cómo Button se aprovechaba de la ocasión para adelantarle. Por detrás empezaban las primeras retiradas, de Kobayashi y Glock en una carrera con poca chicha. Casi lo más interesante era comprobar la mejoría de Michael Schumacher, quinto y que por séptima vez quedó por delante de Rosberg, sexto. Schumi está intentando cambiar la tendencia a su favor y en su día prometió que volvería a su mejor nivel en su tercera temporada después del retorno. La promesa debería cumplirse en 2012.

Schumacher había tenido problemas con el piloto indio Karthikeyan (Hispania), penalizado por ello con cinco posiciones plazas y salió último. Acabó 17º, con tres vueltas perdidas respecto a Vettel, y resultó un gran aliado para Alonso en la recta final, siendo un incordio para Webber, que había dejado claro que no quiere que Vettel le ayude en su lucha por el subcampeonato. Un premio simbólico que Button se está mereciendo más que el resto: le saca 13 puntos a Alonso, 19 al propio Webber y 38 a Hamilton. 

Vettel ya se proclamó el bicampeón más joven en Japón y desde entonces ha ganado en Corea del Sur y en India. Es el primero en hacerlo en el circuito Jaypee, situado en el suburbio de Noida, a unos 40 kilómetros de Nueva Delphi, y cuenta con el pit lane más largo del campeonato (600 metros). Red Bull se equivocó enviando a boxes demasiado pronto a Webber y Alonso se vació para aprovecharlo y rebarle la última plaza del podio tras el pit stop. Mientras, Toro Rosso empata a puntos con Sauber tras el meritorio octavo puesto de Jaime Alguersuari. Un duelo económico, pues el vencedor entre ambas escuderías dispondrá de una buena inyección de millones para el coche del año que viene. 

Mann Filter remata al Celta en el último cuarto (40-61)

Dantas bota el balón ante Zlatanova - RC Celta.

Se dejó Mann Filter su mejor repertorio para el último cuarto, cuando se exprimió tanto en defensa que el Celta sólo pudo sumar cinco puntos, uno menos que en el segundo período. Con Cristina Ouviña (10 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias) de directora de la tropa, las visitantes se llevaron un encuentro de marcador de dieta (40-61) martilleando a su rival en el epílogo con una buena actuación coral de Zlatanova a Vynuchalova (la mejor con 13 puntos) pasando por Pina y la ex celtiña Blanca Marcos. Una diferencia excesiva para lo visto en un encuentro en el que Mann Filter dominó el rebote (44 por 29) y tuvo un porcentaje de eficacia menos horrible (39% por un... ¡26%!).

El Celta es un equipo superviviente que este año estuvo a punto de no poder defender su plaza en Liga Femenina por falta de presupuesto, pero hizo números para suerte de la competición y de sus jóvenes valores. Ante Mann Filter debutó, con tan sólo 16 años y ocho meses, Marta Canella, inexperta, pero descarada y con 26 minutos en pista. La oportunidad le vino por las bajas del equipo: Maja Vucorovic -sin ficha porque de momento a las serbias no se les permite jugar como comunitarias-, Marina Delgado -con un esguince de tobillo- y Aya Traore, en Senegal por la muerte de su padre. Mann Filter no podía contar ni con Estela Royo ni con María Revuelto.

Dantas

En Vigo jugaron sus primeros minutos en el torneo Tamara Abalde, cuya progresión por diferentes circunstancias no ha tenido la continuidad que se esperaba, y Alba Torrens, seguramente la mejor jugadora europea: cada año es uno poco mejor. Sara Gómez, en su tercera temporada, es quien lleva más tiempo en un Celta muy renovado. La ex jugadora del Extrugasa fue quien cambió el rumbo del partido en cuanto se puso a defender a Ouviña, muy cómoda hasta entonces con las entradas. Así, entre Sara Gómez, los triples de Kooij y la habilidad de Dantas -MVP del Mundial de Chile sub 19 recién llegada de los Panamericanos- y a una bomba de Centeno el conjunto de Carlos Colina obtuvo su máxima renta (19-8 a los 9m 40s).  

El despegue de Queralt Casas

Remozado en defensa y con la velocidad y el ingenio de Queralt Casas, otra MVP, en este caso del Europeo de Serbia sub 20, reaccionó el Mann Filter. Volvió a surgir Ouviña, mientras Covington y Vynuchalova se vaciaban bajo el aro, y la propia Casas completaba una y otra vez contraataques, hasta tres en el segundo cuarto, cuando anotó sus seis puntos. Las visitantes cumplieron las observaciones de su entrenador, Víctor Lapeña, en el tiempo muerto: "Verticalidad y valientes". Ingredientes para remontar e irse con 25-27 del descanso.

En la reanudación reaccionó el Celta gracias a Adams y a un triple de la debutante Canella (30-31 a los 25m 57s). La ex celtiña Blanco Marcos replicó por las visitantes, que empezaron a acribillar al conjunto de Carlos Colina con canastas de fácil resolución, sin complicarse en las formas: 35-46 a poco menos de siete minutos del final.

Se le acababa el tiempo al Celta, que buscó recortar rápido la desventaja con triples. Sara Gómez lanzó dos seguidos: metió uno limpio y falló el otro sobre la bocina y a una mano, un tiro tan poco ortodoxo y al límite como el propio partido, en el que los puntos se anotaron con cuentagotas.  

R.C. CELTA BALONCESTO 40 (19+6+10+5): Anna Gómez (6), Sara Gómez (7), María Centeno (4), Leonie Kooij (8) y Demetress Adams (8) –quinteto inicial-, Deborah Rodríguez, Cristina Loureiro,  Damaris Dantas (4) y Marta Canella (3). MANN FILTER ZARAGOZA (61): Cristina Ouviña (10), Blanca Marcos (5), María Pina (10), Jacinta Monroe (2) y Jazz Covington (7) -quinteto inicial-, Janklin Zlatanova (8), Queralt Casas (6) y Romana Vynuchalova (13). Árbitros: González Cuervo y Pazos Pazos. Incidencias: partido correspondiente a la tercera jornada de la Liga Femenina disputado en la pista central del Instituto Municipal de los Deportes de As Travesas ante 600 espectadores.  

Entrenamiento con público del Barça ante el Prokom (88-61)

Ndong trata de superar a Hrycaniuk - EFE.

El último recuerdo de la Euroliga que tenía el Palau Braugrana era muy doloroso. Jaka Lakovic se jugó el triple de la victoria, falló y Batiste acabó colgándose del aro para ganar el partido y empatar la serie para un Panathinaikos que privó al Barça de su Final Four. El retorno de los azulgrana al único torneo que se les escapó el año pasado resultó reparador, pues sumaron su segunda victoria en otros tantos partidos y representó un entrenamiento con público. No se esperaba mucho más del débil Asseco Prokom (88-61). 

Y poco pudo dar de sí el conjunto polaco ante un plantel tan completo y concreto como el Barça. Los visitantes alcanzaron el ecuador del segundo cuarto con un meritorio 30-33, después de un parcial de 7-15 y varias canastas sin oposición y triples sin descanso (metieron cuatro de sus cinco intentos). Xavi Pascual tenía claro cuál era el camino: "Tenemos que subir un poco la intensidad defensiva". Ordenado y hecho. Los azulgrana despertaron de su letargo con especial protagonismo de sus dos jugadores más entonados del momento, Navarro y Lorbek -el mejor con 20 tantos-, y el partido quedó resuelto al descanso (47-36). 

Debut de Josep Pérez

El Asseco Prokom se quedó mudo y los azulgrana, muy corales y con cinco jugadores con diez o más puntos, se recrearon tanto que la diferencia llegó a rondar la trentena y se quedó en 27. Un momento ideal para que Pascual diese carrete al júnior Josep Pérez, al que muchos comparan con Ricky Rubio. Con 17 años Pérez disputó sus primeros 146 segundos en la Euroliga: "Me he puesto un poco nervioso. No estoy acostumbrado a jugar en el Palau ante 5.000 persones y hacerlo en una competición así".

BARÇA 88 (23+24+17+24): Marcelinho Huertas (11), Navarro (14), Eidson (10), Lorbek (20) y Perovic (9) -quinteto inicial-, Ndong (9), Mickeal (10), Sada, Fran Vázquez (3), Ingles (2), Rabaseda y Josep Pérez. ASSECO PROKOM 61 (18+18+10+15): Blassingame (7), Motiejunas (9), Lapeta (9), Zamojski (8) y Gee (10) -quinteto inicial-, Lafayette (15), Seweryn (3), Dmitriev, Frasunkiewicz, Szczoztka  y Hrycaniuk. Árbitros: Roberto Chiari (ITA), Sreten Radovic (CRO), Moritz Reiter (ALE). Sin eliminados. Incidencias: partido de la segunda jornada de la Euroliga, del grupo D, disputado en el Palau Blaugrana ante 3.724 espectadores.

Lucas Mondelo: "En los tiempos muertos hay que recolocar el ánimo de la jugadora"

Lucas Mondelo y Joan Carles Diez comparten simbólicamente un trofeo en Hospitalet - Toni Delgado.

Interviene lo justo porque no quiere interrumpir ni al entrevistado (y amigo) ni al periodista. A Joan Carles Diez, ex técnico, entre otros equipos, del Girona FC le brillan los ojos cuando habla de Lucas Mondelo (l'Hospitalet de Llobregat, 1967), a quien considera de la familia y al que ayudó en sus inicios recomendando a la directiva del Olesa que lo fichara. Un consejo fabuloso, pues el club ascendió a Liga Femenina y jugó en Europa. "El favor está más que devuelto por él. Hay una amistad personal y así todo es más fácil", dice Diez. "Calla, que me voy a poner a llorar", responde Mondelo, que sólo exige una cosa en las fotos: "De perfil, no". Ésta es la segunda y última parte que el técnico del Perfumerías Avenida, el equipo de moda del baloncesto femenino europeo, concedió al responsable de Cronómetro de Récords el pasado 24 de septiembre.    

– ¿Lucas, en qué te ha sorprendido Alba Torrens?

Es una jugadora de dibujos animados, capaz de lo mejor y de lo peor precisamente por su genialidad. Es muy intuitiva, un caballo desbocado. Tienes que dejarla que cabalgue y si se va a salir del sendero, no dejarla.

– Una lástima lo que le pasó en el Eurobásket.

Sí, bueno, empezó muy bien.

– No tuvo suerte en el último partido contra Croacia.

Sí, pero yo creo que ahí hubo más cosas, no sé qué. Ella es muy joven, a lo mejor esa presión de llevar el tema hasta el final le pudo un poquito... Hay que dejarla inventar y simplemente ir dando pequeños toques para redigirla. Es creativa.

[Interviene Joan Carles Diez] Debió ser un palo el partido.

– No metió ninguna canasta en juego.
[Continúa Joan Carles] Sí. Tres días después de aquello coincidí en un campus en Bunyola y estaba tocada. Le vino de perlas estar con 60 niños detrás suyo. Es lo que le dije: ‘Alba, vas a aprender más de esta situación que de todos los títulos’. Es exactamente lo mismo que Ricky. ¡Qué menos que Ricky se pueda permitir un año malo! Luego ya veremos si realmente su carrera ha dado un retroceso. Un año malo de un tío que lleva desde los 14 años a un nivel increíble...

[Interviene Lucas Mondelo]. Era la MVP de la Euroliga y se había jugado situaciones difíciles.
[Sigue Joan Carles]. Alba no había tenido ningún tropiezo en su vida.

– ¿Cuál es el secreto de las nueve medallas de España este verano?
El método FEB es un estado mental y una organización. Se basa en que nosotros competimos mejor que los rivales. ¿Por qué? Porque las entidades autonómicas y detrás está la FEB montan los campeonatos de España mini e infantiles, que no existen en ningún lugar de Europa. Obligan a cada autonomía a buscar a sus mejores jugadores y competir. Hay una detección de talentos muy precoz. La federación escoge a los mejores y les hace un seguimiento desde los 12 años, un trabajo que se complementa con el de sus clubes.

– ¿Ser seleccionador es ser un entrenador de club acelerado?
De hecho, la Federación nos facilita mucho la labor. Como hay un seguimiento desde pequeños de jugadores y jugadoras lo que ocurre es que tú tienes muchos datos  antropométricos, médicos, evolución personal, evolución técnica, táctica... Tienes tanta información que todo es muy fácil. Hay un equipo que se llama FEB y luego todas las selecciones nacionales son brazos. Todas las jugadoras de la sub 18 están disponibles de las 20. Se cambian cromos.
 

La celebración del oro de la selección sub 20, entrenada por Mondelo, en el Europeo de Serbia - FIBA Europe.

– Ganasteis fácil el oro en el Europeo de Serbia con la sub 20 [con Lucas Mondelo de seleccionador].
Eso fue sorprendente. Sabíamos que teníamos para estar entre los cuatro primeros, sufriendo, porque nuestro equipo era limitado en ataque y trabajamos mucho la defensa. Eso nos hizo poder jugar en transición, correr. Porque, fíjate, hubo dos partidos, el de Ucrania y el de Serbia, en que creo recordar que tuvimos 90 y pico posesiones. No lo había visto nunca. Con eso tendrías que haber metido 150 puntos o 140 mínimo. Al ritmo que competíamos los equipos se venían para abajo sobre todo en el tercer cuarto.

– La fortaleza mental.
Sí, y que las tías eran muy competitivas. El peor partido fue el de cuartos de final, el partido anímicamente el peor.

– Es la frontera hacia el algo.
En el partido de cuartos el componente emotivo y mental está al mismo nivel que tu capacidad baloncestística. Por eso es tan importante ese partido y hay sorpresas. En todos los campeonatos tienes un partido malo y yo antes de jugar los cuartos lo dije "no hemos tenido ningún partido malo todavía y lo vamos a tener hoy". Y lo tuvimos. Estamos jugando con personas y no máquinas. La capacidad de empatizar, de ponerte en la piel del otro. En el baloncesto hay dos cosas básicas, tanto en defensa como en ataque: el espacio y el tiempo de pase, el timing. El cuándo, el dónde y el cómo. Si las normas no se tocan el bloqueo directo, es el arma de destrucción masiva, pero hay una cosa que no cambia en baloncesto: un equipo que quiera ser campeón tiene que tener un gran base y un pívot dominador. Eso no se ha tocado.

– ¿Cómo es Erika De Souza?
Es una jugadora a la que le cuesta mucho jugar con los sistemas.



– Es muy pasional.
Sí, lo que pasa que lo que hacemos es engañarla. Optamos por un sistema de manera que a partir de los movimientos que se le dan bien, ganar la posición. Ya ha creado una ventaja. Buscamos que si rompe el sistema cree una situación de juego para atrás. Es una cosa que el público no ve.

– Dijo que no le daba la gana de hacer mates.
Pero en la rueda de la final de Liga hizo un mate. Supongo que se animó viendo a Sancho Lyttle y Alba Torrens. A una jugadora, que van justitas a hacer el mate, les supone un gran desgaste físico y también se pueden lesionar. Tienen miedo a la caída.

– ¿Cómo ha cambiado la realidad del equipo? Has fichado a DeWanna Bonner, que os hizo mucho daño el año pasado.
Puedo asesorar, pero quien ficha es el director técnico. Suya es la responsabilidad máxima. Luego ya sabes lo que pasa... Si las jugadoras funcionan es que hemos fichado bien, si no funcionan, el entrenador no las entiende. Pero bueno esto va en el sueldo. Bonner es una americana [ideal] para rendir mucho en los partidos importantes.

– ¿Se mantiene el presupuesto del equipo?
[Jorge] Recio [el presidente] es el que mueve la pasta. Creo que más o menos se ha mantenido. El año pasado se fichó a  un buen precio a jugadoras de mucha calidad, pero para mantener el equipo del año pasado tendríamos que haber triplicado el presupuesto. El valor real era mayor que el que nos costaba. Por eso hemos perdido a 8 jugadoras.

– ¿Cuál es el valor de la afición de Avenida?
Incalculable. Los partidos de casa contra Rivas los ganó la afición. Hicimos un tiempo muerto 12 abajo y ganamos de 10. Imagínate.

– En los tiempos muertos es mejor dar mensajes directos que irse por las ramas, ¿no?
Decir dos cosas y muy sencillas. La jugadora está pensando qué ha pasado, que tiene que volver a la pista. Mensaje no verbal: las miras a los ojos, las tocas a una. Lo principal es recolocar el estado de ánimo.

– A veces les pones vídeos para motivarlas antes de un partido, películas como El guerrero pacífico.

Si la ves, lo entenderás, son dos horas y pico de una película que para la jugadora supone un antes y un después. La pregunta que haces al final es ¿dónde estás? Aquí. ¿Qué hora es? Ahora. Estás aquí y ahora. Es el disfrutar del camino. [Explica el argumento y Joan Carles le reprende]. Por lo que me transmites creo que te gustará. 

Navarro se luce en el retorno con el Bilbao Basket de Grimau a un Palau que cumple 40 años

Grimau trata de superar a Navarro - EFE.

Con los nervios a flor de piel apareció Roger Grimau por el Palau con una camiseta que no era la azulgrana, que defendió ocho temporadas, cuatro como capitán. "Va a ser duro. No sé cómo voy a reaccionar", había dicho días antes. En el momento de la verdad intentó aguantar las lágrimas como pudo cuando su amigo Juan Carlos Navarro le obsequió con una camiseta con su número en el Barça, el 44, la frase "Roger sempre capità" y repleto de firmas. Grimau le dio un abrazo, se llevó el regalo enmarcado al banquillo. Ahí, más recogido, lloró. Su grandeza va más allá del deporte, como demostró con el partido concluido, con su discurso sincero: "Por primera vez en mi carrera jugar me ha costado mucho. Pido disculpas a la gente de Bilbao porque no he podido jugar como quería". Entre otras cosas, porque le tocó defender a Navarro -"da igual como le defiendas, si él está bien"-, imparable con 27 puntos en la victoria ante el Bizkaia Bilbao Basket por 91-72, el día del 40º aniversario del Palau y de la entrega a Xavi Pascual (en su partido 150 en Liga ACB, 121 victorias) de su tercer Trofeo AEEB-Díaz Miguel al mejor entrenador del curso pasado. De nuevo La Bomba como referente de ataque azulgrana en un inicio en el que el equipo había jugado más para sus pívots y el nuevo capitán tiraba menos. 

"En Sevilla (por la derrota ante el Cajasol) sobre todo en la primera parte no jugamos nada bien. [Esta vez] en el tercer cuarto y el último cuarto no nos hemos relajado", dijo Navarro con toda la razón. Los azulgrana no atendieron al claro tanteo al descanso (52-36) y nunca vieron reducida su renta a menos de 12 puntos. Siempre surgió Navarro,  MVP de la cuarta jornada y partícipe con cinco puntos del parcial inicial de 18-5 en menos de seis minutos. Entonces Erazem Lorbek ya llevaba seis de sus 19 puntos: el ala-pívot esloveno está en un momento más que dulce e incluso repartió cuatro asistencias. En el Barça todos miran hacia todos: no hay ni egoísmos ni reivindicaciones individuales. Para caso, el de Perovic, muy suelto y atento pese a la inactividad. El pívot croata jugó un rato en Euroliga y fue dado de alta por primera vez en esta Liga por la ausencia de CJ Wallace, con permiso del club para viajar a Estados Unidos, donde hace unas horas murió su padres, Charles, su primer entrenador y que le hacía jugar de base. 

D'or Fischer

De 3 juega Mickeal, recuperado definitivamente para la causa, como pudo demostrar con su lucha, con ocho rebotes, cuatro de ellos ofensivos. Él también fue una tortura para Grimau, nervioso al principio fallando una canasta y perdiendo una pelota que se le escapó de las manos. Su amigo Navarro no desaprovechó el regalo en un equipo con tantas rotaciones que ambos entrenadores acabaron el primer cuarto con un quinteto completamente renovado. Así, el Bilbao Basket había mejorado sus prestaciones bajo la dirección de Raúl López, sin un Jackson Menor y un D'or Fischer empequeñecido. El ex jugador del Madrid fue el máximo anotador de los visitantes con 13 puntos, pero más de la mitad los logró en el último período, incluido un triple sobre al bocina. 

A Fotis Katsikaris le resultó imposible parar a los azulgrana, pro mucho que puntualmente ordenase la defensa zonal, pues el Barça martilleaba por todos los lados: con Huertas anotando también tiros forzados, Vázquez machacando y Lorbek y Navarro, a lo suyo. A los azulgrana sumaban por todos los sitios, mientras al Bilabo Basket le costaba mucho más anotar en un día gris de Mumbrú y con aportaciones discontinuas de Fischer, Hampl o Banic. En el día del emotivo retorno de Grimau al Palau brilló Navarro y José Manuel Calderón, que se entrena con el Barça B, lo pudo disfrutar en la grada como espectador. 

BARÇA 91 (24+28+16+23): Sada (4), Navarro (27), Eidson (2), Lorbek (19) y Ndong (4) -quinteto inicial-, Huertas (3), Perovic (12), Mickeal (10), Rabaseda (-), Vázquez (7) e Ingles (3). BIZKAIA BILBAO BASKET 72 (14+22+14+22): Jackson (4), Blum (1), Mumbrú (5), Banic (10) y D'or Fischer (13) -cinco inicial-, Raúl López (5), Grimau (6), Hampl (8), Vasileiadis (7), Stevic (6), Fisher (7), Árbitros: Daniel Herrezuelo, Benjamin Jiménez y Martín Fernández. Sin eliminados. Incidencias: partido de la cuarta jornada de la Liga ACB disputado en el Palau Blaugrana ante 5.274 espectadores.

Marco Simoncelli muere en el circuito de Sepang

Simoncelli el día que se proclamó campeón del mundo de 250cc - EFE.

Los récords, la competición y el deporte en general dejan de tenir sentido ni importancia ante desgracias como la acontencida con Marco Simoncelli, que se dejó la vida tras un accidente en el circuito de Sepang del que no pudo recuperarse. Super Sic, como era apodado por sus paisanos, se desestabilizó, quiso controlar la moto, pero ésta le fue arrastrando hasta donde rodaban Valentino Rossi, su amigo íntemo, y Colin Edwards en esa maldita undécima curva. Ninguno de los dos pudo evitar la colisión, tan fuerte que hizo que Simoncelli perdiese el casco y quedase desprotegido, recibiendo golpes muy fuertes en cabeza, así como en el cuello y el pecho. Salió la bandera roja y, suspendido el gran premio poco después, lo único importante pasó a ser la vida de uno de los portagonistas de MotoGP, de Simoncelli, tan señalado por su estilo arriesgado como elogio y como crítica. Pero no hubo milagro y falleció a las 10.56 horas (4.56 en Malasia) dejando conmocionado al mundo del motociclismo. Sólo tenía 24 años. Es el 41º piloto muerto desde que en 1949 se inauguró el Mundial, el quinto en 22 temporadas y el segundo en dos, tras el fallecimiento de Shoya Tomizawa en Misano el año pasado. 

Simoncelli dijo adiós después de regalar una serie de buenos adelantamientos con Álvaro Bautista, uno de sus eternos rivales y al había arrebatado el título de 250cc en 2008 en el mismo escenario. Porque Sepang ha marcado la vida del italiano, que minutos antes del accidente y en una estampa que le definía bien apareció con una toalla amarilla en la cabeza, gafas negras y una gran sonrisa para mostrar un cartel que anunciaba su nueva página web (www.58marcosimoncelli.it/), convertida ahora en una gran foto del piloto sonriendo con dicha toalla y un mensaje conmovedor: "Ciao, Super Sic". Un mensaje suscrito por todos sus compañeros de parrilla. "Todos unidos, todos tristes", dijo Toni Elias.

"Correoso y valiente"

"Era correoso y valiente, muy valiente. (...) A veces nos olvidamos de lo peligroso que es esto", describió, deshecho, Dani Pedrosa, con el que tuvo un accidente en Le Mans. O Jorge Lorenzo, al que enfadó en Assen: "No sé qué decir de un día asi... Sólo sé que te echaremos de menos. Descansa en paz Marco". Las rencillas, claro, no tenían sentido. Mientras, mecánicos, deportistas y periodistas intentaban arropar a los componentes del San Carlo Honda Gresini, que había renovado un año más a Simoncelli, pero sobre todo a dos personas: Kate, la novia de Simoncelli, y su padre, Paolo, que estaban en el circuito de Sepang para ver Marco. En casa lo vivieron la madre y la hermana recibieron la peor de las noticias.

Rossi se alejó de los focos, hundido por perder a uno de sus mejores amigos y por haber vivido en primera persona el suceso. Il Dottore fue el único de los tres implicados que no se cayó, aguantó como pudo encima de la Ducati y progresó por la hierba antes reincorporarse al asfalto. Entonces se giró, miró hacia atrás y se santiguó: era consciente de que la cosa había sido grave. Como lo fueron quienes se inventaron una supuesta carta de Rossi en la que aseguraba que se iba a retirar. "Es un fake", se encargó de advertir Davide Brivio, su team manager. Casi a las ocho de la tarde llegó el comentario de Rossi en su cuenta de Twitter: "Sic para mí eras como un hermano pequeño. Tan fuerte en la pista y tan dulce en la vida real. Voy echarle mucho de menos".

Un homenaje tan auténtico como el vídeo que Simoncelli había grabado para sus aficionados horas antes de la prueba. Entre otras cosas decía que "puedo hacer muy buena prueba". Venía de ser segundo en Phillip Island y se fue dando guerra. "Era un personaje único. Un buen tío. Con su estilo de vestir, de pilotar", recordó Toni Elias. Se fue el 58, Super Sic, el piloto examinado con lupa por todos, pero del que nadie dudaba de su talento. Italia, que llora su pérdida, le veía como el sucesor de Rossi. Les unía carisma, estilo propio y una gran amistad. Les separaba el fútbol, Il Dottore era del Inter, y Simoncelli, del Milán, que le dedicó una remontaba espectacular 3-4 (después de ir perdiendo 0-3) en Lecce.    

Bonner y Pascua se ponen las botas en Las Palmas (55-83)

Bonner a su llegada a Salamanca - Perfumerías Avenida.

Triunfo a toda velocidad del Perfumerías Avenida, que ha empezado el curso como concluyó el anterior: arrasando. El conjunto de Lucas Mondelo contabiliza sus partidos por victorias, cuenta con dos títulos (la Supercopa de Europa y la de España) y dos triunfos en Euroliga y otros tantos en Liga. El último ante un Gran Canaria 2014 La Caja de Canarias tierno y por hacer que perdió 22 pelotas y se descompuso al final del primer cuarto. Un período, como gran parte del encuentro, en que las visitantes se gustaron al contraataque y recuperaron con facilidad pelotas para que Luci Pascua se pusiese las botas. La ala-pívot de Sabadell compartió estadística en tiros de dos (7/7) con una socia indescriptible, DeWanna Bonner, uno de los techos del continente. Con 16 y 21 puntos, respectivamente, fueron las más acertadas de un Perfumerías Avenida que ganó con la gorra (55-83). 

Todo empezó a concluir con un par de tiros libres de Ndour, elegida este verano en el mejor quinteto del Mundial sub 19 de Chile. Ese 16-18 (8m 01s) resultó el inicio del fin para el conjunto de Mingo Díaz, desmontado por su inexperencia y falta de tablas, pues es un grupo en formación, una cantera de jugadoras con un gran futuro, caso de Leticia Romero o la propia Ndour. 

El caso de Montesdeoca

Feaster empezó a hacer de las suyas, bien secundada por otras exteriores como Marta Fernández -vuelve a sentirse importante tras un año complicado en Valencia- se lucía con su especialidad, las transiciones. La diferencia iba aumentando sin remedio ni pausa, pero Mondelo, siempre inquieto, no estaba satisfecho del todo. Se ganó una técnica por protestar, que sirvió para que el Perfumerías Avenida todavía diese más de sí: más focos para Bonner. Una gigante ante Ndour o Ndoye, abroncada por Mingo Díaz en el último tiempo muerto de la primera parte (29-47): "Llevamos como 15 balones perdidos ya y no bajas. Eva cambia". Y Ndonye se levantó y cedió su sitio a Montesdeoca, que va reduciendo su peso en su equipo de toda la vida. Un caso poco común.

Mondelo: "Estamos jugando a balonmano"

El Gran Canaria no dejaba de perder pelotas (16 en 25 minutos), especialmente su Moss (6 en total), que restaba más de lo que sumaba (17 puntos en 5/14 puntos). Tampoco estaba acertada Ble, pese a su coraje y entrega, a la ala-pívot le faltaba puntería. Con tanto regalo local el partido seguía siguiendo una sucesión de contras del conjunto salmantino con Pascua omnipresente. Hasta que las visitantes se relajaron un poco. Mondelo les advirtió que estaban "jugando a balonmano. Si no miramos al aro no me servís". Al técnico de l'Hospitalet no le gustan las concesiones y del 36-61 se pasó al 46-61. Una anécdota, pues Booner volvió a exhibirse y Xargay aportó sus primeros puntos para dejar claro que la remontada era imposible.

Mickeal se reconoce y Huertas dirige en el sencillo estreno en la Euroliga del Barça en Liubliana (64-86)

Mickeal e Ingles durante el partido - Esport 3.

Los últimos meses han sido una maldición para Pete Mickeal, torturado por un tromboembolismo pulmonar, una obstrucción por un trombo de una o más arterias del pulmón. El percance se le diagnosticó en febrero poco después de haberse recuperado de una lesión de rodilla, con lo que la temporada pasada para el alero estadounidense resultó un curso casi en blanco, una lucha interminable por reaparecer a las pistas. Mickeal tuvo que ver como espectador los éxitos del Barça y sufrir la decepción de la Euroliga, torneo en el que fue fundamental en 2010 y en el reapareció de verdad esta temporada. Porque el 33 azulgrana se reconoció con 15 puntos en el sencillo triunfo del Barça en Liubliana ante el Olimpia (64-86), puro recital de Marcelinho Huertas, tan buen anotador (17) como asistente, pues el base brasileño repartió 8 de las 20 de su equipo.

A Mickeal le hacía falta como agua de mayo recuperar sensaciones. Había jugado todos los dos partidos de Supercopa y los tres de Liga, incluida la derrota en Sevilla, pero se le había visto falto de ritmo y de tino. Una canasta en juego y tres tiros libres, cinco puntos en total habían sido su anotación en 63 minutos. Números que el jugador triplicó en Liubliana, donde comenzó su suma con un triple que celebró con rabia y desahogo. Un gesto de liberación al principio del segundo cuarto, cuando el Barça había reconducido un inicio irregular (10-5) con Varda zampándose a Perovic, en los primeros minutos oficiales del pívot croata. Descartado en Liga y Supercopa y sin jugar desde la Lliga Catalana, Perovic acabó aprovechando la visita al Olimpia Liublina para reivindicarse con seis puntos y nueve rebotes. Se salió en el tramo final.

Sada, desacertado

Nunca se fue del encuentro Huertas, que en la pista se expresa igual de bien con la pelota  que sin ella que los buenos conferenciantes con un micrófono. Marcelinho sabe latín para suerte de Vázquez, tan dispuesto siempre a machacarla, o de Lorbek, centro de atención en su país, Eslovenia. Huertas tuvo que emplearse más a fondo porque Sada (-4) no tuvo su noche y casi concretó una personal (4) por minutos disputados (6). Fue el único perdido de los azulgrana, que tuvieron momentos de desconexión, siempre replicados por Xavi Pascual con un tiempo muerto.  

El técnico no perdona una, como cuando después los locales transformaron un claro 30-46 en un 40-47 tras un triple de Markota, otro ex ACB como Varda. Danny Green y Thompson hacían daño, pero Eidson y Navarro -sólo 9 puntos, el capitán está asumiendo un papel más discreto en este inicio de temporada- animaron ¿motivaron? de nuevo al Barça, que ya no se fue más del encuentro. Huertas repartía juego y Mickeal, Perovic e Ingles se lo pasaban pipa. Ante eso nada pudo hacer el Olimpia de Liubliana, acribillado en la pintura en el último cuarto. Un partido, al fin y al cabo, dirigido por Huertas y bien aprovechado por Mickeal y también por Perovic.  

OLIMPIA LIUBLIANA 64 (19+11+21+13): Capin (2), Green (17), Salin, Markota (5) y Varda (16) -quinteto inicial-, Rothbart (4), Blazic (4), Thompson (9), Woodside (5), Bertans (-), Muric (2) y Morina. BARÇA 86 (24+17+20+25): Marcelinho Huertas (17), Navarro (9), Eidson (6), Lorbek (7) y Perovic (6) -quinteto inicial-, Ndong (6), Wallace (4), Mickeal (15), Sada, Fran Vázquez (10), Ingles (6) y Rabaseda. Árbitros: F. Rocha (POR), T. Sahin (ITA) y R. Nuran (TUR). Sin eliminados. Incidencias: 10.200 espectadores en partido de la primera fase de la Euroliga disputado en el Arena Stozice de Liubliana.

Lucas Mondelo: "El camino es convertir a las jugadoras en socias de la empresa"

Lucas Mondelo posa con el premio de la Nit de l'Esport de Hospitalet, su ciudad - Toni Delgado.

Aterrizó en Salamanca y uno de sus espejos fue José Ignacio Hernández, un icono para el club, “un entrenador que lo ha ganado casi todo”. Lucas Mondelo (l’Hospitalet de Llobregat, 1967) se adaptó a la realidad del Perfumerías Avenida, bastante diferente a  la de otros equipos: “Aquí hay varios medios de comunicación y te llaman cada día”. La gente es muy cercana y al técnico hospitalense no le faltan anécdotas. Una de las mejores le pasó comprando en el supermercado. Se le acercó una señora “de unos 80 años” abonada del Avenida “y me dice: ‘¿por qué tardaste tanto en pedir tiempo muerto?’ Y le digo ‘¡señora!’ Y me eché a reír. Fue muy simpático”. Mondelo concedió esta entrevista  -dividida en dos partes, ésta es la primera- al autor de Cronómetro de Récords en Hospitalet, su ciudad, a finales de septiembre, horas después de recibir allí un premio por su trayectoria en la Nit de l'Esport y días antes de ganar otros  las Supercopas de Europa y de España, a sumar a una Euroliga, una Liga, otra Supercopa doméstica y el oro con la selección femenina sub 20 en el Europeo de Serbia. Su balance es casi insuperable: seis títulos de los últimos siete disputados. 


– Se habla mucho del método.
¿Y qué es? La gente cuando oye esa palabra [piensa] que parece que sea todo muy académico: así, así o así. Y no, no. El método es un proceso que te sirve para llegar a un sitio. Y hay los que quieras. La lotería te puede tocar una vez, pero generalmente no te tocará nunca. Un día sin trabajar bien puede que suene la flauta, pero una vez. Tiene que haber un método. El método es algo que te ayuda a llegar un sitio, unas herramientas, una forma de hacer, unas rutinas...


– Ayer decías por teléfono que una de tus virtudes es saber escuchar. ¿Escuchas a las jugadoras una por una? ¿Les haces tutorías?
A principio de temporada me siento con ellas y hablo individualmente con cada una, sobre qué quiero y espero de ellas, y quiero que me digan sus expectativas. No sólo les hablas, las escuchas. Me cuesta un esfuerzo enorme, porque hablo mucho. Una vez acabada la ronda, a dos [jugadoras] por día durante cuatro o cinco, haces una charla de grupo. Cuando acaba la pretemporada vuelves a hacer lo mismo para ver si se han cumplido las expectativas. La jugadora puede ser muy buena y ganar mucha pasta, pero si emocionalmente no está bien o tiene un problema personal no va a rendir. No va a rendir más porque cobre más. No es una máquina. En la pista las jugadoras te transmiten mucho con el lenguaje corporal, los gestos, la ocupación de espacios... Ves si creen en eso que teóricamente tenía que ser bueno [lo que propone el entrenador] y lo aceptan. Si es que no, hay que quitarlo. Los bloqueos los colocas aquí, quizás a ellas les gustan un poco más abajo. El clima y el ambiente [positivos] son ladrillos que van construyendo una unión muy fuerte y una confianza. Ésa es la palabra clave.

– ¿La confianza se facilita dando cierta libertad a las jugadoras?
Se trata de una libertad dirigida. La confianza se gana a partir del primer día: hablando, tomando decisiones, haciéndolas partícipes... Ellas van entrando en una dinámica en la que son socias de la empresa. Si la empresa va mal ellas no reciben beneficios. Ése es el camino convertirlas de trabajadoras privilegiadas a socias de la empresa. Pero no existe una fórmula mágica, sino escribiría un libro, la explicaría y… ¡A vivir del cuento!

– Isa Sánchez el año pasado seguramente esperaba jugar más. Lo hablaste con ella y le dijiste que iba a participar menos.
Y se lo demostré en la pista, en situaciones en las que ella veían que no llegaba. Isa Sánchez, ya lo dije y lo vuelvo a repetir, ya tenía mi respeto, pero el año pasado se ganó el cielo. Lo que hizo una jugadora que lo ha ganado todo y ha siempre ha tenido un papel importantísimo en sus clubs, el aceptar ese rol y ayudarte en los entrenos, es admirable. Al final de temporada jugaba poco, pero minutos importantes. Porque la tía estuvo ahí, estuvo ahí. Eso es tal vez lo que le faltaba para culminar su carrera.

– Muy pocas lo hubieran aguantado.
En toda la Liga se podrían contar con los dedos de la mano.

– ¿Quiénes por ejemplo?
Eso sería aventurarse demasiado. Tendría que estar en contacto con ellas, verlas, interactuar con ellas, sino no puedo opinar.

– ¿Qué oficios hay dentro del de entrenador?
Tocas muchas parcelas: la de gestión humana, de director ejecutivo, haces de gerente, de director de recursos humanos, haces de padre, de psicólogo...

– Y eres un profesor simbólico. 

Sí. Alguien se inventó el coaching para hacer algo que ya estaba inventado, el entrenador. De hecho, el coaching extrae mucho del baloncesto, mucha carga táctica, de psicólogo.

– ¿La figura del entrenador se está tomando más en serio?
En España va a mejor. En Estados Unidos y en los países anglosajones el entrenador es crucial, vital y respetadísimo, no tan sólo económicamente sino también a nivel de estatus. Es aquí en España, en los países latinos, donde no tiene ese estatus. 

Una imagen imborrable, la Euroliga en Ekaterinburg - Alex G. Santana / La Gaceta de Salamanca.

– Se supone que este año el favorito es Ros porque se ha gastado...
¿En Liga o en Europa?

– Al menos en Liga.

En Liga es el súper favorito, que ya no lo ganará todo porque la Supercopa de España no la puede ganar porque no la juega. Pero sí es cierto que lo puede ganar todo, pero fácil. Que nosotros, Rivas... vamos a intentar que no sea así, evidentemente. Esto es deporte y hay equipos muy buenos en Europa, como Galatasaray, Spartak, Ekaterinburg... Pero sí que creo que Ros debería estar en la final. No digo que tenga la obligación de ganarla, nadie tiene esa obligación. Con la plantilla que tiene... Es una selección mundial. Tiene las mejores 4 del mundo, sin ninguna duda, Wauters y Lauren Jackson. Ha fichado a la mejor 3 o la que va a ser la mejor 3 del mundo, Maya Moore, me ha quitado... Tú sabes que la clave en baloncesto es el base y el pívot. Me ha quitado a la base [Silvia Domínguez] y me ha quitado a la pívot [Sancho Lyttle]. Lo que restamos lo suman ellas. Más que le queda Laia Palau y Vesela y luego ha fichado a la MVP de la Liga [Murphy] y ha fichado a una pívot titular en cualquier equipo de Europa como última rotación, Yacobou. 

– ¿Cómo crees que puede encajar Murphy, MVP de la Liga la temporada pasada, en un conjunto con tantas estrellas?
Yo creo que Murphy debe saber a dónde va. La gente que va allí, a parte del impulso económico, porque Ros paga mucho, lo hace por la motivación, la ambición de ganar títulos. Eras la estrella y jugabas 30 y vas a un sitio donde hay dos estrellas más en tu puesto. Jugarás 12, 11 o 10, pero a lo mejor acabas siendo campeona, cosa que en otro sitio no serías. Creo que van a ganar tantos partidos fáciles que van a tener sitio casi todas.

– Marta Fernández tuvo un año muy difícil en Valencia. ¿Cómo la estás viendo? ¿Cómo la recuperas anímicamente para que vuelva a ser una jugadora importante?
Primero, [hay que] hablar con ella y quitarle ansiedad. La jugadora que viene de una situación así viene con ansiedad, con ganas de demostrar a los demás y con dudas. Se las vas quitando en los entrenos con refuerzos positivos, situaciones que ella haga bien aunque no acabe anotando. Porque al final la jugadora mira mucho si le entra o no, por mucho que lleve jugando a baloncesto. Si Marta es un peón importante en el sistema ya montas situaciones para ventaja para ella. La jugadora tiene que poner de su parte. Si está con confianza y dudas esta temporada puede venirse abajo y pasar a la fase del principio. Y Marta cada día está mejor y tiene más confianza. Ayer [por un amistoso, la entrevista fue en pretemporada] metió muchos puntos de su estilo, de división y contraataque. Ahora falta que se suelte el pelo con los tiros.

– Debes intuir la evolución de la jugadora.
E insistir en cosas, en picarlas a veces: ‘¿tú no eres capaz de hacer esto?’ Es el tono, el mensaje. ¿Cómo que no soy capaz? Es a partir del clima de confianza que has generado.

– ¿Qué le dijiste al equipo después de la eliminación de la Copa de la Reina de Valencia? 
Salimos de allí y nos fuimos a Estambul a jugar contra el Galatasaray. Si perdíamos podíamos quedar segundos de la liguilla, ser cabeza de serie en octavos, pero en cuartos no tener ventaja de campo. En Euroliga tener ventaja de campo es la Biblia. Se hace por ránking de partidos ganados y perdidos, da igual el grupo que estés. Las derrotas cuentan mucho.

– ¿Cómo ves el grupo que os ha tocado?
Es un grupo trampa, asequible con equipos de nivel parecido. Es un yo te puedo ganar, pero tú también. Tienes que intentar todos los de casa y [poder permitirte] dos derrotas fuera, en Turquía y Rusia, o en Rusia y Schio. Los arbitrajes de Europa son muy permisivos con los locales. Cuando quedan cinco o seis minutos y el de casa no ha ganado te pitan lo que hay. Y si te tienen que pitar cinco cosas a favor, te las pitan. Si no llegas vivo, se fastidió el invento.

– ¿Los rivales os subestimaron?
Sí, pero a mitad de temporada nos habíamos ganado su respeto. La primera vuelta de la liguilla fue bestial (5-0).  Los rivales dudaban sobre cómo  responderíamos a una situación de finalista, de Final Four. Porque habíamos ido a la Copa y la habíamos perdido pese a dominar en Liga... Creo que les quitamos las dudas cuando íbamos 20 arriba al Spartak de Moscú en la final. Luego hubo un poco de vértigo por parte nuestra. No puedes nunca despreciar el espíritu del campeón y más de uno [el Spartak de Moscú] que llevaba siéndolo cuatro años consecutivos. Y Sue Bird se dijo: “soy la mejor base del mundo. Perderé la final, pero no de 20”. Y se nos pusieron a 8 con posesión. Bird hizo un clínic de cómo atacar los bloqueos directos. Cada vez que le cambiábamos la defensa buscaba una solución diferente.

Urtasun le saca los colores al Barça (81-75)

Navarro bota el balón ante Urtasun - EFE.

Un Barça irregular, con momentos excelentes e instantes pésimos, perdió su primer partido desde principios de mayo en el Palacio Municipal de los Deportes de San Pablo ante un Cajasol de autor, firmado por Joan Plaza, muy aplicado en defensa y directo en ataque, especialmente con un Txemi Urtasun estelar: 23 puntos y cinco rebotes e incordio eterno de Juan Carlos Navarro. Los azulgrana vieron rota su racha de 19 victorias consecutivas -incluyendo amistosos- y cedieron el liderato de la Liga ACB a Unicaja, precisamente el equipo que les había ganado por última vez.

Le faltó tiempo al conjunto de Xavi Pascual para solucionar el desaguisado y le sobró talento y descaro al Cajasol para ganar con todo merecimiento un partido en que llegó a tener 15 puntos de ventaja a 12 minutos. Supieron sobrevivir los locales a la tremenda reacción azulgrana, con Chuck Eidson (19 tantos) como base y Xavi Rabaseda como agitador. Ambos fueron los principales responsables de que la diferencia bajase a cuatro (a 2m 02s) en un encuentro que se había convertido en un intercambio de triples. Y que concluyó con un serial de tiros libres, de los que el Cajasol no falló ninguno y el Barça uno, y a propósito, de Marcelinho Huertas. Eidson metió el triple a falta de 5 segundos (79-75), pero era tarde y Luka Bogdanovic, fundamental en el tramo final como Urtasun, confirmó la derrota del campeón en un torneo que no había tenido nunca a un líder en solitario en la tercera jornada desde que se juegan los playoffs.  

Parcial inicial de 4-13

Permitir que el Barça lleve el partido a su terreno, hacia una lucha pura y dura por ver quién anota más, es una temeridad. Los azulgrana son un equipo diésel y si juegan como quieren son casi invencibles en Europa. Y así empezó el conjunto de Pascual, imperial con un parcial de 4-13, con dos triples de Navarro, el acierto de Lorbek y la fiabilidad de Eidson, capaz de alcanzar 11 puntos en el primer cuarto (22-25).

El Barça sacaba petróleo de los bloqueos y continuaciones, a pesar de que Ndong estuviese espeso y disperso, en una versión que no tenía nada que ver con la de su inicio de temporada, especialmente con el partido anterior ante el Asefa Estudiantes, que le coronó como MVP de la segunda jornada del torneo. Ndong tuvo el mismo problema que Lorbek y que Vázquez -tres mates en la primera parte, nada más salir se marcó un alley oop a asistencia de Sada-: Paul Davis. El pívot del Cajasol se ponía las botas rifándose a sus defensores y llegando al descanso (38-34) con 14 puntos. Los locales habían conseguido cambiar la inercia del encuentro forzando errores a su rival, empequeñecido por momentos, tan débil como para perder 11 pelotas en los dos primeros cuartos, 18 en total.

Dinámicas diferentes

Los azulgrana se quedaron secos, sin anotar casi cuatro minutos ante un Cajasol que, mientras el conjunto de Plaza jugaba las transiciones de maravilla y daba bola a todos, desde Guille Rubio a Urtasun pasando por Calloway, que anotó la última canasta de la primera parte sobre la bocina. Cuestión de confianza, la que le faltaba al conjunto de Xavi Pascual: Ndong acababa de fallar un mate y a Navarro se le había escurrido el balón de las manos. Pete Mickeal, que acabó con -6 de valoración, sigue falto de forma.

Y empanados continuaron los visitantes tras el paso por los vestuarios, ahogado por la defensa local perdió cuatro pelotas en cinco minutos. Y no había ningún jugador más cómodo en dicha circunstancia que Urtasun, incontenible, endemoniado e infalible con 11 puntos en un santiamén. Ésa era la cifra de tantos que los azulgrana llevaban desde el primer período (53-38 a los 26m 27s). Necesitaban los visitantes dar un golpe sobre la mesa y lo dio Ndong con un dos más uno y coincidiendo con la entrada en pista de Wallace y Rabaseda, dos currantes sin portadas.

Pascual sustituyó a Huertas por Navarro para que Eidson dirigiese a los azulgrana, que continuaron la remontada con un Ndong sobrado y La Bomba volvió a anotar un punto, otro triple -el tercero y último- desde el primer cuarto. Su equipo se puso 60-56 (a 7m 05s) tras un parcial de 0-10, pero entre Bogdanovic y Urtasun frustraron la reacción azulgrana. Al Barça de Pascual se le había olvidado qué es eso de perder. Mientras el técnico salía visiblemente enfadado el protagonista del partido, Urtasun, describía su felicidad: "Es una gozada jugar cuando viene tanta gente. Estoy contento y satisfecho de haber ayudado al equipo". Él, que tiene un hermano gemelo jugando en el Lucentum Alicante, Álex, le sacó los colores al Barça.

CAJASOL 81 (22+16+20+23): Calloway (5), Txemi Urtasun (23), Jasen (7), Guille Rubio (7) y Davis (16) -quinteto inicial-, Satoransky (3), Bogdanovic (11), English (7), Tepic (2) y Triguero. BARÇA 75 (25+9+12+29): Huertas (5), Navarro (9), Eidson (19), Lorbek (8) y Ndong (9) -quinteto inicial-, Sada (2), Vázquez (9), Wallace (6), Ingles, Rabaseda (8) y Mickeal. Árbitros: Antonio Conde, Vicente Bultó y Miguel Ángel Pérez Niz. Sin eliminados. Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada de la Liga ACB, disputado en el Palacio de Deportes de San Pablo ante 6.800 espectadores.

Tras la fiesta por el bicampeonato, otra victoria de Vettel en Corea y segundo mundial de constructores para Red Bull

Vettel logró su décima victoria del curso - EFE.

Las fiestas, las celebraciones y los bailes no son la mejor rutina para preparar un gran premio, pero son los premios, los momentos de desconexión merecidos para un campeón. Para un piloto que no se despista ni tras lograr su segundo título mundial. Siete días después de que reeditará su corona mundial en Suzuka Sebastian Vettel también ganó en el circuito de Yeongam (Corea del Sur), con lo que sumó la décima victoria de la temporada. El alemán está decidido a igualar las 13 victorias en un curso de Michael Schumacher, al que siempre ha admirado. Precisamente un accidente de Schumi -Vitaly Petrov le destrozó el alerón trasero y el alemán tuvo que abandonar- pudo cambiar la carrera con el coche de seguridad. Pero no: "Después de la segunda parada he acelerado y bajado el ritmo cuando lo necesitaba". "[El RB7] es un coche muy fácil de pilotar", dijo Vettel, muy satisfecho también con el tercer puesto de su compañero Mark Webber, con el que Red Bull se aseguró su segundo campeonato mundial de constructores. La escudería de referencia actual. Lewis Hamilton fue segundo, seguido por Jenson Button y los dos Ferrari, Fernando Alonso y Felipe Massa. Jaime Alguersuari igualó su mejor posición histórica, el séptimo puesto de Monza adelantando en la última vuelta a Nico Rosberg: "Lo he dado todo, he puesto el DRS y he tenido el espacio suficiente para superarle".

Dos mundos separan a Vettel de Alguersuari, que se disculpó ante el alemán por haberle obstaculizado en los entrenamientos libres del sábado. El catalán -"hemos mejorado, sobre todo en aerodinámica"- aspira a superar a Sauber, como dijo, y a su vecino, Buemi, como se calló. Mientras que Vettel, insaciable, juega para equipararse con Schumacher y lo logrará si gana en las tres carreras que quedan (India, Abu Dabi y Brasil). En Corea del Sur Baby Schumi se puso las pilas y en sólo cuatro giros se puso primero tras arrebatarle la plaza a Hamilton, que había sido el único capaz de quitarle la pole a los Red Bull.

En la salida pasó tanto (o más) que en algunas carreras. Alonso, vencedor del GP de Corea  del Sur el año pasado, se uso en paralelo con Massa, que lejos de acongojarse superó a Button y a Webber, que replicó al brasileño. Adrenalina para empezar una carrera con el campeón ya decidido, un detalle para el espectador madrugador. Button se acercaba a Alonso, que clavaba los frenos, incómodo en el tramo inicial con su 150º, en el que probó un alerón del próximo monoplaza. A Massa, que llevaba un coche similar al de Japón, sólo le pudo adelantar después del segundo pit stop. Ahí mejoró el ritmo del bicampeón español, que firmó algunas vueltas rápidas, pero que no pudo dar alcance a su principal adversario por el subcampeonato, Button. "Renuncio, no puedo", dijo el asturiano por radio a dos vueltas para el final. Cuatro antes Webber había perdido el segundo puesto en beneficio de Hamilton. Resultó una lucha de DRS. El impulso definitivo para Alguersuari, que llegó a rodar tercero antes de sus dos visitas a boxes. En Toro Rosso se equivocaron haciendo entrar antes a Buemi. ¿De ser así hubiese acabado mejor? "No creo", respondió Alguersuari.

Stoner devuelve a Honda a lo más alto con su segundo título mundial de MotoGP ganando en Australia una carrera sin Lorenzo

Stoner festeja la 39ª victoria de su carrera - EFE.

Alguien se agenció una sábana y rebautizó al circuito escribiendo Philllip Island con un rotulador negro y tachando con uno rojo Phillip para poner debajo Casey's. Casey's Island: la Isla de Stoner. El bautizo no es fruto de la devoción, sino de la realidad, pues en los últimos cinco años el australiano ha dominado de principio a fin la prueba de su casa. Cinco victorias de cinco. Triunfos tan claros que sólo en 2009 no cruzó primero en una vuelta, la inicial. En Australia Stoner, además, selló el noveno triunfo de una temporada redondeada con su proclamación como bicampeón del mundo de MotoGP: "¡Es fantástico! En mi cumpleaños, en Phillip Island y con cinco victorias consecutivas...". Y sin Jorge Lorenzo en pista, que se cayó en el warm up y fue operado con éxito en Melbourne del dedo anular de la mano izquierda -se perderá la próxima cita en Malasia y es duda para Valencia-. El Mundial quedó decidido antes de la carrera, pues Stoner, que visitó a su rival para preocuparse por su rival, sólo necesitaba un sexto para festejar su 26º aniversario con un regalo impagable y devolver a Honda a lo más alto en la temporada de su debut. Pero el aussie quiere ganar siempre y fue al límite para alcanzar 6'9 segundos de ventaja máxima sobre el segundo clasificado, que acabó siendo Marco Simoncelli después de un bello duelo con su enemigo Andrea Dovizioso. Fuera del podio, cuarto, se quedó Dani Pedrosa, mientras que Álvaro Bautista se cayó cuando iba quinto y llovía -las gotas duraron poco-. Valentino Rossi acabó en el suelo en seco, justo después de superar al español en la curva donde ganó los títulos de 2001 y 2004 ante Biaggi y Gibernau, respectivamente. La historia es caprichosa.

Sólo diez pilotos acabaron una carrera imborrable para Stoner, que partía con la pole, la undécima en 16 carrera. Una barbaridad en un año en el que sólo ha tenido un par de desengaños: en Jerez Il Dottore se lo llevó por delante y tuvo que abandonar y en Sachsenring Lorenzo le quitó la segunda plaza en la última vuelta. Ya está, esos son los dos episodios tristes. Lo demás, alegrías: nueve triunfos de los 39 de su carrera (Catar, Francia, Catalunya, Gran Bretaña, Estados Unidos, República Checa, Indianápolis, Aragón y Australia), un segundo puesto y cinco terceros. 15 podios de 16 posibles, por 10 de su único perseguidor, Lorenzo, embestido por Simoncelli en Assen y una semana antes se cayó bajo la lluvia en Silverstone.

El crecimiento del australiano

En febrero Stoner será padre y su mujer Adriana, la futura madre, fue quien le dio la camiseta conmemorativa de su segundo título mundial de la máxima categoría. Una camiseta sin margas, con un número uno bien grande, los colores de Australia, la noticia -que es campeón- y el nombre de su nuevo equipo, Repsol Honda, que no había ganado en Phillip Island en la era de las 800cc y sobre todo no se llevaba un Mundial de constructores y de pilotos desde 2006, cuando Nicky Hayden ganó el título en Valencia tras una caída absurda de Rossi. La salida de Il Dottore deprimió a Honda, acostumbrada a ser la referencia con el italiano, que llegó a Yamaha, un equipo confundido entonces, y se hizo con la victoria en su estreno en Welkom (Sudáfrica). Ese año, el 2004, Stoner acabó quinto del campeonato de 125cc en su cuarto año en el mundial. Al año siguiente fue subcampeón de 250 tras Pedrosa y en 2006 ascendió a la máxima categoría. Muchos no le auguraban futuro alguno, pues estaba más en el suelo que en la pista.

Críticas que le dolieron y que le hicieron mejorar como piloto. Así que la temporada después fue campeón con Ducati con cierta facilidad. "¿Por qué te caíste tanto el año pasado?", le preguntaba Dennis Noyes en Motoclismo. "Yo sé por qué y creo que es obvio. Con los resultados de este año, está claro que algo fallaba en 2006 y que no era el piloto. Yo no voy a decir lo que pienso, pero lo que fallaba tampoco era el equipo. Ellos hacían todo para ayudarme, pero hay ciertas compañías que a través de los años han jugando con sus pilotos, favoreciendo a unos y perjudicando a otros simplemente porque quieren que ganen algunos y no quieren que ganen otros". Stoner, eterna cara de adolescente, no entendía nada el comportamiento de su moto, que se mostraba diferente de "carrera en carrera y hasta de un entrenamiento a otro". Dos sucesos le mermarían en los tres años siguientes a su primer título: el irrepetible adelantamiento de Rossi en el Sacacorchos de Laguna Seca y sobre todo los problemas de salud, provocados por su intolerancia a la lactosa. Hasta que los médicos no detectaron el problema, el australiano acabó varias pruebas demacrado, mareado, totalmente deshecho.

Ahora vuelve a ser campeón del mundo con su estilo, el de vencer desde la primera vuelta. Calienta mejor que nadie los neumáticos y ha sido el único que ha entendido la Ducati en los últimos tiempos. Y ha hecho campeona otra vez a Honda, que en Phillip Island ocupó las cuatro primeras posiciones. Cerró la lista Pedrosa, al que corresponde parte del mérito del Mundial, pues ha ayudado año tras año a mejorar la moto. Esta vez no ha podido aprovecharse de la máquina después de que Simoncelli le tirase en Le Mans. El escenario del único mal gesto de Stoner en todo el año: durante el calentamiento golpeó a De Puniet por meterse en medio cuando buscaba la vuelta rápida. Con Rossi en Jerez actuó con palabras. "¿Estás bien?", le preguntó cuando Il Dottore fue a pedirle disculpas al box.

Freeland frustra a un Vidal renacido (92-95)

Freeland se hace con un rebote - EFE.

Como un redactor en nómina en un periódico al que poco más le permiten hacer que  escribir breves y picar los resultados deportivos o las loterías. Así, olvidado e infravalorado, se sentía Sergi Vidal (Badalona, 1981) en Madrid, donde "parecía que jugaba por pena y no por merecimiento". Dos años, que como confesaba este sábado en una entrevista para Marca, se toma "como un paréntesis", como si hubiese descolgado las botas. Casi, pues en ese par de temporadas en la capital sólo jugó 700 minutos en Liga ACB, en los que anotó 133 puntos. Este curso, en tres encuentros con su nuevo equipo, el Lagun Aro GCB, Vidal acumula 49 tantos, ocho más que el curso pasado. Vuelve a ser el jugador importante de Vidal, esa culebra en ataque y un incordio en defensa. Pero a su club le faltan los resultados, por mucho que los persigue y que tenga las últimas posesiones. Ante Unicaja el conjunto donostiarra tuvo un par de triples, de Baron y de Neto, para forzar la prórroga. Pero no entraron y perdió 92-95, otra vez por tres puntos, como ante Obradoiro y Valladolid. A los 16 puntos y cuatro asistencias de Vidal y a los 27 tantos y 6 rebotes de Panko respondió Freeland con 22 puntos y 10 capturas. Un gigante para dar lustre a un conjunto malagueño que no empezaba el curso con tres triunfos consecutivos desde la temporada 2001-2002 y con Maljkovic como técnico.

Freeland es un jugador silencioso, de los que pica piedra y de los que además tiene buena mano, por eso es uno de las piezas más apetecibles de Europa y su futuro cercano podría pasar por la NBA. Acostumbra a surgir cuando su equipo más le necesita y también lo hizo esta vez, pese a tener la difícil papeleta de defender a Panko, que camino de los 34 años -los cumplirá a finales de noviembre- sigue siendo un tirador fino en su séptima temporada en San Sebastián. Panko le sacó dos personales seguidas -y metió los tiros libres- a Freeland, que replicó con seis puntos más (90-93 a 31 segundos). Valters, desde la línea de personal, cerró el tanteo final. Un resultado igualado como epílogo de un encuentro marcado por unas defensas poco contundentes.

Panko, pura locomotora

No tardó en arrancar Freeland, que anotó las tres primeras canastas de su equipo (2-8 a los 2m 08s), sorprendido después con un parcial de 25-14, golpeado por Neto, un chavalín brasileño que salió de titular en lugar de Salgado, Panko, de 4 abierto y metiéndola de todos los colores, y, claro, Vidal. El ex jugador del Caja Laboral compareció tímido y no modificó su estadística -la oficial, hay cosas que lamentablemente no se valoran en esos registros- hasta el ecuador con dos rebotes. Pero lo mejor se lo reservó Vidal para el tercer cuarto: un triple sobre la bocina, un dos más uno cayéndose y una canasta fácil, coincidiendo con el apagón de Panko, que había sido una locomotora en la primera parte con 19 puntos, además de enfadarse porque no le dieron la última canasta. Los árbitros, tras el instant replay, consideraron que era fuera de tiempo.  

El partido era totalmente parejo. Darden justificaba su fichaje, Sinanovic perdía contra sí mismo cargándose de personales cuando mejor jugaba, Salgado y Papamakarios estaban acertados. Y Unicaja comenzaba a anotar triples, el suplicio este curso para Baron, que persistió y después de acumular un 1/7 se jugó otro a un minuto: lo metió y también acertó con el adicional: 90-89. Fue la última ventaja del Lagun Aro GCB, que volvió a lamentar su falta de puntería al final, mientras Valters y Fitch sacaban a relucir su clase y Freeland completaba el trabajo.

LAGUN ARO GBC 92 (27+19+24+22): Neto (9), Panko (27), Vidal (16) Baron (11) y Betts (2) -quinteto inicial-, Salgado (12), Lasa, Lorant (3), Papamakarios (8) y Doblas (4). UNICAJA 95 (22+23+23+27): Fitch (12), Rowland (5), Darden (14), Freeland (22), Zoric (7) -quinteto inicial-, Berni Rodríguez (8), Garbajosa (3), Sinanovic (9), Saúl Blanco (2), Peric y Valters (13). Árbitros: Hierrezuelo, Cortés y Rial. Eliminado Doblas (min. 37). Incidencias: 4.000 aficionados en el Donostia Arena 2016.