Federer, el mejor Maestro de la historia

Federer levanta su sexta Copa de Maestros - EFE.

Más que un tenista Roger Federer parece un bailarín que se mueve a cámara lenta y con los pasos precisos. Ni un gesto de más: todo suena a poesía y su raqueta funciona con la delicadeza de una pluma o un pincel. El suizo lleva un tiempo siendo cuestionado, pero siempre vuelve. Incluso en su temporada más complicada desde 2003, la única sin un título de Grand Slam que celebrar y que, sin embargo, ha acabado con 16 triunfos consecutivos y tres torneos ganados de carrerilla: Basilea, París y su sexta Copa de Maestros ante Jo-Wilfried Tsonga, al que venció por 3-6, 7-6 (6) y 3-6 6-3, 6-7 (6) en 2 horas y 18 minutos en el O2 Arena de Londres.

También de carrerilla se podrían mencionar los récords y marcas que celebró Federer, que ha alcanzado el tramo de final fresco e imbatible en pista rápida en una temporada en la que sólo había ganado en Doha. No ganado un grande -tiene 16, más que nadie- desde el Abierto de Australia de 2010, hace casi dos años, pero ya cuenta con seis Copas de Maestros, una más que Pete Sampras y que Ivan Lendl -al que igualó en número de victorias en el torneo, 69-. El suizo, que recupera el número tres mundial, acumula 807 victorias en su carrera, un triunfo más que el sueco Stefan Edberg. Federer es ya el quinto tenista que más partidos ha ganado desde el comienzo de la era abierta (1968).

Federer cerró con una subida a la red y una volea de rabia un encuentro que estuvo a punto de dejar escapar. Se impuso en el primer set después de aprovechar su primera oportunidad para romper el servicio de Tsonga, inmenso en su saque -dos juegos en blanco en la primera manga-. En la segunda, Federer desperdició una pelota de partido en y cedió en el tie-break, resuelto por el francés después de remontar un 2-5 en contra. 

En el último set Tsonga cometió excesivos errores y Federer, muy exigido, remató la final con un juego en blanco. El penúltimo punto fue un ace y en el último cerró con una volea en la red. En su 100º final levantó su 70º título. Con 30 años y dos hijas que le acompañan por el mundo junto a su madre Federer todavía está sediento de logros. Así son los genios. 

Webber logra con su primera victoria en Interlagos para cerrar una temporada redonda para Red Bull

Vettel moja con champagne a Webber - EFE.

No tiene pelos en la lengua ni aporta declaraciones corporativas ni tampoco se siente especialmente a gusto en Red Bull. De hecho, como reconoció en una entrevista en El País, Mark Webber renovó por el equipo porque no tenía otra opción, pero esta vez, tan un 2011 muy difícil para él, muy fallón sobre todo en las salidas, se salió en Interlagos con su primer triunfo del curso -el séptimo de su carrera- y superando a su compañero Sebastian Vettel -con problemas en la segunda marcha- por segunda vez en la temporada tras el GP de Alemania. Tan contento estaba Webber que se marcó varios giros sobre sí mismo en el podio para mostrar el trofeo de vencedor de la prueba brasileña. "Era muy importante ganar para mí", concedió el australiano, "he gozado en las últimas vueltas". Le dedicó el triunfo a un amigo y a su familia por el apoyo en estos meses y también, claro, celebró el tercer doblete de Red Bull del curso, pues Vettel fue segundo. Un puesto mejor que Jenson Button, que acabó el Mundial como subcampeón, un puesto irrelevante y engrandecido por los medios con señal del campeonato. Algún interés hay que inventarse cuando el campeón, Vettel, se corona con cuatro pruebas por disputarse. Fernando Alonso acabó cuarto en al carrera y en el Mundial, superado también por Webber, tercero en la general.

Hace semanas que los equipos y los pilotos piensan en el futuro más próximo, en el 2012. Alonso dijo que lo que le ha faltado ha sido un coche "rápido" y sueña con que se lo den. Otros, como Alguersuari y Buemi están expectantes por saber si seguirán con un volante en Toro Rosso -que perdió en su lucha con Sauber por 6 millones extra-, como Barrichello, que en su GP número 325 pudo decir adiós al Gran Circo por mucho que con gestos dijese que daría más guerra el año que viene después de acabar 14º. Rubinho podría tener las horas contadas en Williams y su lugar lo ocuparía Adrian Sutil, mientras que Lotus Renault estaría estudiando fichar a Raikkonen o a Kovalainen. Quien tiene confirmado su puesto en Ferrari es Felipe Massa, que en su casa finalizó quinto en su 100º GP haciendo sólo dos paradas por haber gastado un juego de neumáticos blandos de más en la Q2.

Massa, récord negativo

Felipinho, fantástico para defender su plaza ante Lewis Hamilton, que tuvo que abandonar torturado con la caja de cambios. El británico ha reconocido que éste es el curso más "horroroso" de su trayectoria profesional -en Interlagos abandonó por tercera vez tras Canadá y Bélgica-. También para Massa ha sido un suplicio, pues es el primer piloto de Ferrari desde 1981 en no conseguir ni un podio en todo un año. Hace tres años que Massa no gana. Lo consiguió por última vez precisamente e en Interlagos, cuando perdió el título en la última vuelta ante Hamilton. Lo más cerca que ha estado el brasileño de volver a conseguirlo fue en Alemania en 2010. Entonces su equipo le instó con palabras clave a que cediese el puesto a Alonso.

El asturiano completó una actuación notable en Brasil, pero no pudo conservar su tercer puesto, pues Button le superó con el DRS a nueve giros para el final. El epílogo soñado para Webber, el más rápido de todos en las paradas -la mejor fue de 3'3 segundos- y volvió a ganar después del GP de Hungría de 2010. 15º acabó Michael Schumacher, perjudicado por la inexperiencia de Bruno Senna, que no supo medir el espacio y le dio un buen golpe.      

  

Navarro y los triples enfrían a un Obradoiro modélico (83-88)

Navarro supera a Lasme - ACB Photo - Jorge Marqués.

No entiende ni de rivales ni selecciona sus actuaciones. Para Juan Carlos Navarro cualquier partido es de suma responsabilidad y al contrario de lo que sucede con otras estrellas, más selectivas, se vacía igual. Así que en el Multiusos Fontes do Sar La Bomba volvió a explotar enfriando a un entusiasta Blu:sens Monbus -el Obradoiro de siempre- que llegó a contar con una renta de 12 puntos en el tercer cuarto (59-47 a los 26m 13s) y resistió hasta los últimos dos minutos, en las que encajó un parcial de 5-12 para perder por 83-88. Navarro aportó 22 tantos con 4/7 en triples, la solución salvadora  (11/28) para un Barça capaz de anotar cinco en el último cuarto. El jugador franquicia azulgrana completó una semana muy especial convirtiéndose en el segundo mejor triplista de la historia de la Liga ACB con 886 superando a Velimir Perasovic con el que estaba empatado, pero lejos de momento de Alberto Herreros (1.233). Han sido unos días eternos para Navarro, que además pasó a ser el máximo anotador de siempre de la Euroliga, renovó su contrato hasta 2015 y celebró los 14 años de su debut en la Liga ACB ante el Granada. 

Tuvieron que exprimirse al máximo los azulgrana para vencer en Santiago de Compostela gracias a la puntería de Wallace desde más allá de Wallace (tres triples en el epílogo) y a la fiabilidad de Huertas y Navarrro, que como el propio Wallace no fallaron los tiros libres (6/14 hasta entonces, 14 de 33 al final) en los momentos calientes para confirmar la octava victoria del Barça en nueve jornadas. A 1m 17s Oriol Jonyent puso el 80-81, pero dos triples de Mickeal y Huertas sentenciaron un partido muy costoso para el Barça, que fue acribillado a triples (6/7) en un tercer cuarto en el que llegó a recibir 17 puntos en seis minutos. Todo le salía de perlas al Obradoiro, mientras que Navarro sostenía como podía a los azulgrana, rescatados por la visión de Huertas y un Mickeal discontinuo.

Anotar más

Lo pasó fatal el Barça ante un Obradoiro modélico que atesoraba 67 puntos de media y que jugó a anotar más puntos que el rival y no a encajar menos, un gesto de agradecer en pleno debate sobre la baja puntuación en las canchas (Cajasol y Baloncesto Fuenlabrada también protagonizaron otra oda al ataque, 97-99 para los madrileños en la prórroga con 34 puntos y 11 rebotes de Gustavo Ayón, mientras que Paul Davis alcanzó los 27 tantos).

Estuvieron tocados los azulgrana, acribillados en el tercer cuarto por los triples de Corbacho (4/7) y Ere (4/4) y la pericia bajo los aros de Lasme, el único que había capturado rebotes (siete) en su equipo en un primer cuarto, que como el segundo ganó el Obradoiro, directo y sin rodeos. 

Palacio, imperial

El Barça, muy incómodo y que insistía demasiado en los triples (4/15 al descanso, sólo lanzó cuatro más de dos) se sostenía (40-35) gracias fundamentalmente a Lorbek y a Navarro. Si el pívot esloveno anotó nueve de los primeros once puntos de los azulgrana -y asumió siete de los nueve tiros iniciales de su equipo- después surgió Navarro, esta vez suplente en beneficio de Mickeal, perdido en el Fontes do Sar. Todo lo contrario que Milt Palacio, imperial en la selección de tiros, capaz de merendarse gran parte del partido a Huertas y a Sada y meter triples sobre la bocina. En uno de los tres sin fallo que metió pareció buscar un alley-oop, pero le salió un tiro a tablero afortunado.

El Obradoiro trabajaba y se merecía su suerte, desde el inicio fantástico de Oriol Junyent, otro veterano (35 años) en el equipo de más edad de la competición, que dio carrete a su equipo como Corbacho, crecido incluso ante Navarro, que había salvado a su equipo con 11 puntos, la mitad de los que anotó en el tercer cuarto. La Bomba continúa su racha triunfal y completó una semana llena de buenas noticias y récords. Titulares que atesoran que sigue siendo el jugador más desequilibrante de Europa.

BLUE:SENS MONBUS 83 (20+20+24+19): Rodríguez (2), Corbacho (16), Ebi Ere (18), Junyent (13) y Lasme (10) -quinteto inicial-, Hopkins (2), Bulfoni (4), Palacio (15), Washington (3) y Kendall. BARÇA 88 (17+18+25+29): Huertas (12), Eidson (6), Mickeal (9), Lorbek (11) y Vázquez -quinteto inicial-, Sada (4), Navarro (22), CJ Wallace (14), Perovic (3) y Ndong (8). Árbitros: De la Maza, Perea y Soto. Sin eliminados. Incidencias: partido correspondiente a la novena jornada de la fase regular de la liga disputado en el pabellón Multiusos Fontes do Sar ante 5.200 espectadores.

Ibaka tapona al CAI Zaragoza (67-84)

Ibaka a punto de hacer un mate - ACB Photo - Esther Casas.

Horas después de que saltase la noticia de que los propietarios los clubes y los jugadores jugasen a un principio de acuerdo para se acabe el cierre patronal y haya por fin NBA (Celtics-Knicks, Miami-Dallas y un Chicago-Lakers serían los tres primeros partidos), en Zaragoza emergió un jugador de la Liga estadounidense para liderar una victoria facilona del Madrid por 67-84. Se puede decir que Serge Ibaka (Oklahoma City Thunder) casi voló por el Pabellón Príncipe Felipe con una primera parte singular y una actuación estelar: seis tapones, cuatro mates, 15 puntos y nueve rebotes para un 29 de valoración. Ibaka se llevó los elogios principales. "La clave de todo", comenzó José Luis Arbós, "ha sido su presencia. Nos ha hecho cometer muchos errores". El técnico del CAI Zaragoza también reconoció que el pívot de origen congoleño bloqueó a Rafa Hettsheimeir, capitán y máximo anotador de los locales que se quedó en muy poco esta vez (8 puntos, 2/11). Nada que ver con el rendimiento de Jaycee Carroll (20 puntos), que asumirá más papel y minutos si finalmente empieza la Liga estadounidense y Rudy Fernández vuelve a Dallas.

Ibaka navega entre dos aguas, se alegra por un lado de la noticia sobre la NBA -"tengo que estar contento"-, pero reconoce que le hubiese "gustado quedarse un poco más en Madrid para demostrar lo que puedo hacer". Le ha costado adaptarse a un grupo ya formado y con varias semanas de competición y ha cuadrado dos actuaciones de peso, ésta y la del jueves contra el Charleroi en Euroliga. "Estoy contento de cómo está jugando", le elogió su entrenador, Pablo Laso, que ha sabido transmitir al Madrid valentía, voracidad y confianza. Es un equipo que va a todas y para muestra la diferencia en rebotes: 43 por 24. En las capturas y los gorros de Ibaka empezó la exhibición visitante. 

El Madrid siempre mostró una versión seria, de brega y llevando un ritmo muy alto. Los rebotes ofensivos destrozaban al CAI, tan sólo sostenido por un exterior al que le entraba casi todo, Wright, a falta del buen rendimiento de los interiores, pues tanto Hettsheimeir como Pablo Aguilar consiguieron la mayoría de puntos cuando la ventaja era casi inalcanzable (30-45 al descanso).

Carlos Cabezas, 3.000 puntos en Liga ACB

Se animó Aguilar con dos triples en menos de un minuto, pero Mirotic replicó con otro justo cuando Carlos Cabezas recuperó una pelota y hizo una entrada histórica para la competición y para él: su 3.000º punto en Liga ACB. Una anécdota, pues el CAI no se acercó nunca lo suficiente a pesar de la insistencia de sus exteriores y el resurgir de los pívots en el epílogo. Todo estaba decidido, Laso repartía minutos menos para Tomic, que no jugó ni uno. y la grada, en un gesto honesto, despidió con una ovación a Ibaka, que sabe que si se confirma que el fin del cierre patronal de la NBA le quedan cuatro telediarios en Madrid. Una experiencia que "me va a ayudar mucho en mi paso por la NBA".     
 
CAI ZARAGOZA (17+13+21+16): Van Rossom (4), Wright (23), Aguilar (16), Almazán y Hettsheimeir (8) -quinteto inicial-, Stefansson (6), Cabezas (7), Archibald (1), Toppert, Fontet y Burstchi (2). MADRID 84 (25+20+23+16): Llull (2), Carroll (20), Pocius (10), Mirotic (9) y Begic (6) -quinteto inicial-, Ibaka (15), Sergio Rodríguez (6), Reyes (6), Suárez (10) y Jorge Sanz. Árbitros: Redondo, Bultó y Cortés. Incidencias: partido correspondiente a la novena jornada de la Liga ACB disputado en el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza ante 9.320 espectadores.  

El Ros Casares aplasta a Hondarribia (89-52)

Murphy avanza ante Gastaminza e Iygueravide - Ros Casares.

Desplazado por los titulares en este 2011 por un Perfumerías Avenida que llegó a alcanzar 38 victorias consecutivas y ganó todos los títulos jugados desde su derrota en la Copa de la Reina, el Ros Casares hizo un esfuerzo económico muy importante este verano para cuadrar una plantilla de ensueño. Una apuesta por llevarse de nuevo todas las competiciones nacionales, pero también para emular al Dona Godella y ser campeón de la Euroliga, torneo en el que el actual campeón precisamente es Avenida. Con tanto recurso y tanta estrella a su disposición, al Ros le esperan varios partidos muy sencillos a lo largo de la temporada, como ante el Hondarribia Irún (89-52), rendido ya en el primer cuarto, machacado en la pintura e impresionado por la altura y la calidad de las locales, que rebañaron los rebotes con una superioridad mayúscula (51 por 30).

Tan plácido resultó el partido para el conjunto de Natalia Hejkova, esquiva con Teledeporte por no dejar entrar a las cámaras en los tiempos muertos porque quería probar cosas para el encuentro de la semana que viene ante las salmantinas. Tan pocos problemas tuvo el Ros que no cometió su primera personal hasta el segundo cuarto. En este período fue cuando recibió Hondarribia concretó su primer contraataque, de Ygueravide, una valenciana, ex jugadora local, que ha desarrollado casi toda su carrera en el Estudiantes. Otra espectadora ante el monólogo del Ros desde el 10-11 a los 4m 09s. Entonces entró en ebullición Sancho Lyttle, continuó Yacoubou (19 puntos y 15 rebotes, 30 de valoración) y  Lauren Jackson -dos triples seguidos-, y superior ante Quintero que hacía cuanto podía para contenerle. Pero el único freno de la australiana -colocada de 3 por su entrenadora- era ella misma. 

Murphy, un torpedo


Para Murphy el baloncesto es un reto continuo, una forma de continuar mejorando: es un torpedo fino y elegante capaz de causar un desaguisado en un momento. Murphy sumó diez puntos en el segundo cuarto y otros tantos en el tercero (alcanzó los 22 puntos), bien secundada por Wauters (12 puntos y 10 rebotes). 

Pese a todo, el Ros Casares no bajó el pistón, superó los 30 puntos de renta y llegó a dominar por 39 (87-48) a 1m 39s. Si por las locales todas destacaron en una propuesta muy coral, una sucesión de contraataques (26 asistencias, la mitad entre Honti y Silvia Domínguez, mientras Palau no jugó ni nueve minutos) en Hondarribia se salvaron Nascimiento y Quinteto. Las jóvenes Gil y Gastaminza sólo se desmeleraron al final, mientras Laura García no se escondió, pero estuvo con el foco fuera de mira.  

ROS CASARES 89 (22+27+28+12): Silvia Domínguez (1), Palau, Jackson (9), Lyttle (14) y Wauters (12) -quinteto inicial-, Veselá (2), Yacoubou (19), Forasté (2), Honti (8) y Murphy (22). HONDARRIBIA IRÚN 52 (13+12+15+12): Quintero (15), García (6), Ygueravide (5), Nascimiento (14) y Keshler (6) -quinteto inicial-, Gastamiza (4), Mincikova y Gil (2). Árbitros: A. de Lucas y S. Gómez. incidencias: séptima jornada de la Liga Femenina. Partido disputado en el Pabellón Municipal de la Fuente de San Luis (Valencia).

Navarro se convierte en el máximo anotador histórico de la Euroliga ante el Olimpija (72-46)

Navarro enseña la pelota del partido ante los aplausos de sus compañeros - EFE.

Pocos partidos tienen una trama tan lógica y un protagonista tan claro antes de comenzar. Un rival flojo, de terciopelo como el Union Olimpija Ljubljana no hacía presagiar una cita competida. El atractivo estaba en la historia, en que suponía una oportunidad fantástica para presenciar un récord grandioso únicamente a la altura de los genios. "Del genio del Palau", como rezaba una pancarta referida al mejor jugador azulgrana en los últimos años y quizás de su historia: Juan Carlos Navarro. Eidson le cedió la pelota y él, La Bomba para más señas, penetró con tranquilidad para convertirse en el máximo anotador histórico de la Euroliga (2.716 puntos) superando en un tanto a Marcus Brown. Discreto, Navarro levantó la mano izquierda, mientras recibía el cariño de sus compañeros y de su público, y el respeto de la organización del torneo, que como ya había anunciado paró el partido como si uno de los dos entrenadores hubiese pedido tiempo muerto. Los azulgrana ganaron al Olimpija por 72-46 y certificaron su clasificación matemática para el Top 16 en el inicio de la segunda vuelta de la primera fase.   

Recuperó el Barça la tensión y la concentración tras unos últimos encuentros resueltos a trompicones a pesar de haber alcanzado rentas generosas. Triunfos con el sello de Navarro, el jugador de referencia en Europa, donde defiende la camiseta del Barça desde los 13 años. Es un ejemplo de fidelidad poco común en estos tiempos, pues sólo se marchó un año y fue a la NBA para sacarse una espinita o cumplir un sueño. O ambas cosas. El club le ha renovado hasta el 2015 y cuando el jugador cuelgue las botas retirará el dorsal 11, un gesto que hizo con Epi, Jiménez, Solozábal y Dueñas. 

Sólo Danny Green

Sin lesiones de por medio hay La Bomba para mucho, mucho talento por disfrutar como ante el Olimpija, fundido ya con el 11-0 inicial en tres minutos y medio. Cinco acumuló Navarro, que se fue al banquillo con dos puntos más en el zurrón. Xavi Pascual le hizo entrar a la pista por Ingles a final del segundo cuarto y La Bomba metió un triple: el récord, a cuatro puntos. El resto el grupo, desde un Sada tan atlético como comprometido, pasando por un Mickeal en continua progresión, estaba a la altura ante un rival empequeñecido en el que sólo se había justificado Danny Green, del que tienen los derechos los Spurs de San Antonio (40-26 al descanso).

Espectador de lujo

Los azulgrana buscaban descaradamente que su capitán llegase a la marca. Navarro metió otra canasta. El récord, a dos puntos. Eidson tuvo el honor -y la elegancia- de darle una pelota histórica al líder del equipo. Las cámaras enfocaron a su mujer, Vanesa, que contuvo la emoción, mientras el Palau no escatimó en cánticos a favor del ídolo, al que Pascual, por un día, dejó descansar en el banquillo a partir de entonces. Así que disfrutó del espectáculo de los locales: Rabaseda ponía el coraje, Huertas y Wallace los triples y Vázquez, por fin, festejaba su primera canasta.

Una foto histórica

La diferencia llegó a ser de 31 puntos (62-31 al final del tercer cuarto). Todo estaba ya más que hecho, mientras Navarro esperaba otro momento especial, ése en el que recibió la pelota del partido y levantó su dedo índice con el obsequio ante varios fotógrafos. Al jugador, siempre incómodo ante las atenciones y los elogios, estaba nervioso por ser el reclamo de las fotos. Y tras cruzar el túnel de los vestuarios reconoció haber pasado nervios durante el partido: "Todo el mundo te lo dice por la calle, pero lo he logrado y qué mejor que aquí". La marca de máximo anotador de la Euroliga queda, de momento, en 2.176, uno más de los conseguidos por otra estrella como Marcus Brown.  

BARÇA 72 (23+17+23+9): Marcelinho (12), Navarro (14), Eidson (5), Perovic (12), Lorbek (4) -equipo inicial-, Vázquez (4), Wallace (5), Ingles (2), Ndong (2), Rabaseda y Mickeal (8). OLIMPIJA 46 (16+10+6+14): Capin (10), Salin (4), Green (10), Varda (3) y Markota -equipo inicial-, Rothbart (2), Blazic (4), Thompson (8), Woodsire (3), Muric (2) y Bertans. Árbitros: Ankarali (TUR), Rutesic (MNE) y Silva (POR). Eliminado por cinco personales: Green. Incidencias: partido correspondiente a la sexta jornada de la Euroliga, disputado en el Palau Blaugrana ante 4.455 espectadores. 

Jordi Robirosa y su libreta de anécdotas

 

Si se dispone de tiempo, paciencia y un cierto espíritu aventurero la mejor manera de recorrer una ciudad desconocida es olvidarse de mapas, GPS y otros inventos y caminar. En definitiva,  dejarse perder un rato para saber dónde se está después. Así, sin nada planificado las sorpresas son continuas. Ésa es la recomendación de este periodista para leer Basquetmania. 25 anys viatjant amb el bàsquet català i europeu, de Jordi Robirosa: olvidarse del índice y de la contraportada y encadenar un capítulo tras otro sin saber sobre qué o quién irá el siguiente.

No tiene pérdida el segundo libro del periodista de TV3 tras el inicial sobre sus peripecias y experiencias en la NBA: Robirosa escribe 20 historias con un lenguaje sencillo, visual y descriptivo, y añade algunos guiños corporativos, como cuando se refiere al TN vespre: “De largo el más visto de Cataluña”. Explica relatos que sirven para que los aficionados al deporte y a la canasta en particular descubran situaciones variopintas de algunos de los baloncestistas que compiten (o lo han hecho) por las pistas del baloncesto europeo y catalán.

Robirosa no es un hombre de club, por mucho que sobre todo comente los partidos del Barça con la colaboración de su inseparable Nacho Solozábal, ni tampoco pasa por ser un forofo vestido con americana y un micrófono en la mano. Es un profesional capaz de meterse en la piel del entrevistado y reaccionar rápido, como demostró en la sucesión de conversaciones rápidas con atletas en el Europeo de Barcelona del año pasado. En la medida de sus posibilidades, intenta promocionar el deporte, especialmente el menos seguido y reconocido, como deja constancia en este libro, que ya avanzó que estaba preparando en la entrevista concedida a Cronómetro de Récords hace dos años. Entonces desveló que suele apuntarse las ideas que se le pasan por la cabeza, aquello que le llama la atención, le sorprende, le inquieta o aquello que hace o vive.

Tiene muchas libretas con apuntes que se podrían traducirse en obras en la línea de Basquetmania o de la obra anterior, A prop de les estrelles de l’NBA: 20 anys viatjant pel món del bàsquet. Historias desde dentro, desde la confianza y el respeto por los entrenadores y jugadores, pero sin servilismo. Porque si a Robirosa no le gusta algo lo dice o lo escribe, no tiene problemas. No faltan ejemplos en el texto.

El aficionado puede conocer el porqué de fichajes frustrados, leer en primera persona experiencias de pura supervivencia –y también de miedo– y de reivindicación de su oficio del propio Robirosa, reconocimientos de clubes y personajes. O una breve explicación –un tanto discutible y arriesgada– del ascenso del baloncesto a principios de los 80.     

No se descifra ni se llega al Robirosa público sin la americana, el micrófono, la barba bien poblada y la sonrisa de satisfacción. De satisfacción y de pasión, porque es apasionado, pero no se pierde en fanatismos baratos ni utiliza el micrófono como si estuviese en un bar como hacen otros. Tiene carisma –aunque no necesita abuela– y a veces quiera tener tan informado al espectador que le cuenta lo que hace al descanso o antes del partido. En su día comentó que se había acercado a Carlos Cabezas para que le dijese por qué se fue de Unicaja –el jugador dijo que era porque no aguantaba a Aíto, entonces el entrenador del club malagueño–. Una información valiosa que podría ser un titular. Menos relevante es que confiese que ha saludado a éste o aquél, un gesto de autohomenaje o un guiño para hacer más partícipe al espectador, según cómo se mire. O quizás ambas cosas.  

El poder de Robirosa es la palabra, las teclas y el micrófono, pero también su confianza. En 2006 cuando Allen Iverson apareció en Barcelona horas antes de jugar un amistoso con los Philadelphia 76ers ante el Barça dribló a la nube de periodistas que rodeaba al jugador para hacerle tres o cuatro preguntas. Después se marchó diciéndole a su cámara: “venga, ya está, ya lo tenemos”. El jugador tardó unos segundos en dejar de hacer declaraciones y el periodista había cumplido con su cometido y con el micrófono de su empresa a la altura de la boca de la estrella.  

Título: Basquetmania. 25 anys viatjant amb el bàsquet català i europeu. Autor: Jordi Robirosa. Ed.: Columna. Páginas: 264. Valoración: 3.9 de 5.  

El Barça gana al Galatasaray pese a su bajón final (66-70)

Wallace trata de superar a Ozer - EFE.

No es el Barça de Xavi Pascual un equipo dado a relajarse por lo conseguido ni a mirarse al ombligo, pero en Turquía se llevó un buen susto como en Valencia después de acumular otra ventaja más que holgada. En su visita al Galatasaray los azulgrana llegaron a tener una ventaja de 20 puntos en el tercer cuarto y las pasaron canutas en un tramo final lamentable, pues sólo anotaron 14 puntos en los últimos 15 minutos y seis tantos fueron a falta de dos minutos. A pesar de tan tremenda pájara el Barça ganó por 66-70 y continúa invicto en la presente Euroliga.

Como en la Fonteta los azulgrana tuvieron dos versiones muy diferentes. Empezaron nerviosos, tensos incluso, fallando varios tiros libres. E incluso así no perdieron comba gracias a los puntos de Juan Carlos Navarro, que con los 12 que anotó está a 14 de convertirse en el máximo anotador del torneo y suceder a Marcus Brown, y Marcelinho Huertas.

Tuvo que ser Mickeal quien dijo basta participando en el parcial de 10-33 del segundo cuarto (29-44 al descanso). Wallace, entonado desde más allá de 6'75, y Eidson fueron sus escuderos de lujo. Después surgieron de nuevo Lorbek y Navarro para colocar el 36-56. El público del Abdi Ipekçi Sports Hall no se imaginaba lo que vendría después, el tremendo bajón del Barça y la reacción del Galatasaray, liderado por Andric, al que se unió tarde el ex azulgrana Jaka Lakovic. El esloveno aportó sus únicos tres puntos en el epílogo: a 2m 18s puso el 60-64 y a once segundos, el 66-68 tras fallar su segundo tiro libre. Los azulgrana se hicieron con el rebote y Huertas sentenció desde la línea de personal. 

GALATASARAY 66 (19+10+19+18): Lakovic (3), Shipp (9), Lucas (8), Songaila (2), Aldemir (6) -quinteto inicial-, Andric (17), Açik (4), Özer (-), Arslan (8), Shumpert (7), Topaloglou y Pachulia (2). BARÇA 70 (19+25+17+9): Marcelinho Huertas (9), Navarro (12), Eidson (8), Lorbek (14) y Vázquez (3) -quinteto inicial-, Wallace (9), Sada (3), Mickeal (10), N'dong (2), Ingles (-) y Perovic. Árbitros: S. Pukl (ESL), R. Lottermoser (GER) y B. Shulga (UKR). Eliminado: Wallace (m.36). Incidencias: 11.300 espectadores asistieron al encuentro correspondiente a la quinta jornada del grupo D, disputado en el Abdi Ipekçi Sports Hall.

Eidson contiene al Valencia Basket (68-72)

Navarro bota el balón ante la mirada de Rafa Martínez - ACB Photo / M.A. Polo.

No es base, pero se defiende como tal. Chuck Eidson es un tesoro, un jugador capaz de dirigir con la misma facilidad que defiende y anota. En este caso también contuvo a un Valencia Basket que empezó el último cuarto trece abajo y se colocó a uno con un triple de Rafa Martínez, héroe hace dos temporadas en el último suspiro. No acabó contento esta vez el tirador, pues falló el siguiente en un último minuto en el que sólo anotó Eidson fue capaz de anotar: cuatro tiros libres para dar a los azulgrana su sexta victoria en siete jornadas (68-72). Los azulgrana comparten el liderato con el Madrid, vencedor en su visita a Unicaja (80-96).

Venció el Barça defendiéndose, sacando las uñas ante un Valencia Basket que encontró una mina en De Colo y Rafa Martínez, hábiles para penetrar y para inventar el clásico bloqueo y continuación, bien aprovechado por Ogilvy, que a un minuto erró un tiro debajo de canasta. El rebote fue para Lorbek y De Colo tuvo que parar con personal a Eidson, que no falló los tiros libres. Se les escapó la pelota a Lishchuk dos veces, falló Markovic el triple de la victoria y Rafa Martínez le hizo una antideportiva a Edson, que sentenció definitivamente un encuentro con un desenlace taquicárdico.

Perovic, contundente

Quién lo iba a decir viendo el despliegue de los azulgrana, que hasta el último cuarto habían dominado a placer, con Huertas llevando la batuta, Navarro con un primer cuarto para enmarcar (nueve puntos de los 14 que sumó), Eidson omnipresente y el Perovic más contundente del curso en su retorno a la Fonteta o Mickeal, centrado y directo después de su discutible descalificación en Euroliga ante el Montepaschi. Fue el 33 azulgrana el que puso la máxima ventaja (35-51 a los 24m 09s).

Sin Víctor Claver, lesionado, el Valencia Basket tampoco podía disfrutar del habilidoso De Colo, desconocido después de haber anotado 22 y 28 puntos en los últimos dos partidos del torneo ante Unicaja y Lagun Aro GBC, y que acabó la primera parte con 0/5 en tiros. Los locales estaban a merced de los visitantes, a penas inquietos al principio por el batallador Lishchuk, el escurridizo Markovic y los quilates de Caner-Medley -en proceso de adaptación a su nuevo equipo después de maravillar en Estudiantes- y Rafa Martínez. El conjunto de Pablo Olmos -"no hemos tenido pretemporada"- es un grupo en construcción y, de momento, San Miguel está lejos de lo que fue en Manresa. Ahora es un secuandario de lujo.

De Colo y Rafa Martínez

Como de lujo fue la réplica del Valencia Basket. Todo empezó con un triple de Caner-Medley y continuó, entre otras acciones, con los primeros puntos de De Colo. Empezaron a carburar los locales, que habían estado seis minutos largos sin anotar, y vieron claras, muy claras, las cosas a partir de entonces. Tanto que hicieron temblar al Barça, paralizado por instantes. Xavi Pascual advirtió a sus jugadores que tuviesen más concentración en los rebotes (40 del conjunto de Olmos por los 28 de los azulgrana) y que fuesen la sombra de De Colo y Rafa Martínez. Los jugadores no le hicieron caso y los señalados y Ogilvy estuvieron a punto de armarla. Tan nervioso se puso el Barça que falló tres de cuatro tiros libres. Incluso Eidson erró uno. Un minuto después, en el último, metió los cuatro de los que dispuso para frustrar la remontada local y hacer posible una victoria golosa para su equipo.   

VALENCIA BASKET 68 (19+8+18+23): Markovic (9), Martínez (16), Pietrus, Caner-Medley (15) y Lishchuk (10) -quinteto titular-, Ogilvy (9), De Colo (9), Kuksiks y San Miguel. BARÇA 72 (18+19+21+14): Huertas (6), Navarro (14), Mickeal (9), Lorbek (8) y Ndong (4) -quinteto inicial-, Sada, Perovic (11), Vázquez (2), Wallace (6), Rabaseda y Eidson (12). Árbitros: Redondo, García González y Cortés. Sin eliminados. Incidencias: partido correspondiente a la séptima jornada de la Liga Endesa disputado en el pabellón de la Fuente de San Luis ante 9.000 espectadores.

Hamilton gana en Abu Dabi al estilo de Vettel, forzado a abandonar

Hamilton muestra su copa de vencedor en Yas Marina - EFE.

Se las prometía muy felices Sebastian Vettel después de igualar la marca de poles de Nigel Mansell de 14, un registro de 1992, y pretendía igualar el récord de triunfos de Michael Schumacher en una temporada (13). Vettel tendrá que olvidarse de esto último después de su primer abandono desde finales de octubre de 2010 en Corea del Sur: al alemán se le pinchó el neumático trasero derecho en la segunda curva, de izquierdas. Llegó como pudo al box, pero los mecánicos de Red Bull no le pudieron poner otra rueda. Camino libre, pues para que Lewis Hamilton le hiciese un gran regalo de aniversario a su madre -aunque fuese con un día de retraso- y lograse su tercera victoria del curso -tras las de China y Alemania- en un momento difícil para él, pues al margen de las polémicas sobre su pilotaje y los rifirrafes con Felipe Massa ha roto su relación con Nicole Scherzinger. Más próspero parece el binomio Ferrari-Fernando Alonso. En Maranello están encantados con el rendimiento del asturiano, que de nuevo hizo de tripas corazón para alcanzar un segundo puesto -el décimo podio del curso y el 73º en su carrera-, un puesto bastante por encima de las prestaciones del 150º Italia. Alonso todavía aspira al subcampeonato: le separan 10 puntos con respecto a Jenson Button, tercero en el circuito de Yas Marina y con bigote, en un gesto enmarcado en el movimiento Movember, solidario con las enfermedades del hombre como el cáncer de próstata.

Abu Dabi resultó un escenario cruel para Alonso el año pasado, cuando en su equipo sólo contemplaron las decisiones de Mark Webber y acabó llevándose la corona el tercero en discordia, Vettel. Petrov se puso en medio de medio y Alonso se quedó a las puertas de su tercer título. Desde ahora el asturiano tendrá un mejor recuerdo de Abu Dabi: "Ha sido una carrera perfecta para mí". Tanto que pese a salir quinto no tardó ni una vuelta en ponerse segundo tras Hamilton, al que llegó a acercarse mucho y que ganó de principio a fin. El británico se puso primero después del percance de Vettel -que había ganado las dos carreras anteriores en dicho trazado- y no temió por su plaza, bien salvada en pista y en boxes. "Era imposible ganar hoy. Estoy super, super contento con la segunda posición", reconoció Alonso, mientras el ganador, más maduro y diplomático ahora en sus declaraciones, decía estar en una nube.

Webber y Massa 

Peor lo pasó Button, con problemas con el KERS, una dificultad añadida para defenderse de los ataques de Webber y Massa. Ambos estaban muy motivados para lograr un podio en una temporada decepcionante para los dos. Webber pudo pasar puntualmente a Button, pero éste no tardó nada en responderle. El australiano perdió cualquier opción en la primera parada, un desastre para Red Bull (9'4 segundos) y perdió el cuarto puesto temporalmente a favor de Massa. Giros después falló Felipinho, que arrastró un rato un reflector que se había desprendido del coche de Maldonado, con lo que perdió velocidad y no pudo resistirse a un interior de Webber.

Hamilton, camino de su 17ª victoria, sólo se tenía que preocupar de superar a los doblados, incordios para Alonso en el pit stop, espectacular en Yas Marina, pues los pilotos se reincorporan a la carrera después de pasar por un túnel: "Igualmente ganar no era posible. En las últimas vueltas Lewis seguía siendo más rápido". Jaime Alguersuari acabó 15º, mientras que su compañero Buemi abandonó. A alta de una prueba -y gracias al décimo puesto de Checo Pérez- Sauber le saca un punto a Toro Rosso.   

Rudy y Carroll se alían para desmontar a Unicaja (80-96)

Rudy Fernández, autor de 18 puntos, ante Peric - EFE. 

Dos anotadores se aliaron en el Martín Carpena de Málaga. Resultó una asociación fantástica entre los dos jugadores con más recursos del Madrid, Rudy Fernández y Jaycee Carrol, que contabilizaron el mismo número de puntos (18) e hicieron despegar al Madrid al final del segundo cuarto para zanajar un partido que se preveía más competido y fue muy desigual (80-96). El gran rendimiento de la pareja Darden-Joel Freeland, con 17 y 20 tantos respectivamente, no bastó para los locales, muy blandos en defensa.  

Además de compartir anotación, Rudy y Carroll tuvieron una evolución parecida: de muy poco a mucho. Rudy tardó casi nueve minutos en meter su primera canasta, en un alley-oop de Sergio Rodríguez, excelente (seis asistencias) en algunas fases del encuentro, pero al que le sigue faltando ser regular y constante. Eso, ser un jugador con buenos números era lo que consiguió Carroll en su periplo en Gran Canaria, donde era el centro de atención para el aficionado y el equipo. El tirador estadounidense es un tipo explosivo -en Italia le apodaron Boom BoomCarroll - rompió las estadísticas anotando el primer triple del partido -después de ocho fallos de ambos equipos- en un segundo cuarto en el que el Madrid anotó cinco triples, los tres últimos consecutivos, dos de Rudy y uno del propio Carroll (42-53 al descanso).

La pericia de Mirotic y la elasticidad de Rudy y Llull alejaron al Madrid definitivamente con su mejor renta (48-66 a los 24m 1s). Replicó Unicaja, ilusionado por el capitán, Berni Rodríguez, Darden y Freeland, un gigante con poco cuerpo, pero mucha fuerza, capaz de hacer cuatro mates (59-70 a los 27m 25s). Pero entre Carroll y Rudy, otra vez dicha asociación, aparcaron cualquier duda sobre el vencedor de un encuentro que había comenzado como un correcalles parecido a un partido de tenis, lleno de prisas con dos equipos empeñados en sumar puntos rápidamente sin perderse en las formas. El Madrid sacaba rendimiento de su superioridad en el rebote ofensivo -los cuatro del primer cuarto le sirvieron para anotar- y repartiendo protagonismo entre Ibaka -titular-, Carlos Suárez y Llull, mientras en Unicaja la pareja Freeland y Darden ya eran los más entonados y anotaron entre los dos tres puntos más (37) que la dupla Carroll-Rudy. Una asociación que podría tener fecha de caducidad en las próximas semanas si se acaba el lock-out de la NBA. Entonces Rudy viajaría rumbo a Dallas y Carroll asumiría más responsabilidad, pero nunca tanto como en Gran Canaria. Son equipos de realidades y objetivos muy diferentes.   

UNICAJA 80 (24+18+21+17): Valters (7), Berni Rodríguez (4), Luka Zoric (6), Freeland (20) y Darden (17) -quinteto inicial-, Sinanovic (8), Garbajosa (4), Fitch (6), Rowland (6), Peric (2) y Blanco. REAL MADRID 96 (21+32+27+16): Sergio Llull (11), Rudy Fernández (18), Suárez (10), Mirotic (7) e  Ibaka (8) -quinteto inicial-, Pocius, Tomic (7), Felipe Reyes (10), Sergio Rodríguez (7) y Jaycee Carroll (18). Árbitros: Martín Bertrán, Oscar Perea y Martínez Fernández. Incidencias: partido de la séptima jornada disputado en el Palacio José María Martín Carpena ante 11.000 espectadores.

Perfumerías Avenida deja sin palabras a Rivas y alcanza su 37ª victoria consecutiva (63-78)

Sin palabras ni maniobra de reacción dejó Perfumerías Avenida a Rivas Ecópolis, que después de la gran puesta en escena inicial de las visitantes nunca pudo acercarse a menos de once puntos y llegó a perder por 23. Uno menos de los que anotó DeWanna Bonner, que se exhibió en su retorno al Cerro del Telégrafo ante la afición que la disfrutó el curso pasado. En enero Bonner lideró a Rivas hacia la conquista de su primer título importante, la Copa de la Reina, y la jugadora fue nombrado MVP. De ese segundo fin de semana de cuando Rivas se coronó campeón de la Copa de la Reina el segundo fin de semana de este año. Desde entonces, desde la segunda semifinal de aquel torneo, Perfumerías Avenida ha contabilizado sus partidos por victorias y ante Rivas logró una de prestigio, la 37ª consecutiva (63-78).

Vive en las alturas el conjunto salmantino y gran parte de culpa de ese sueño corresponde a Lucas Mondelo, capaz de empezar prácticamente desde cero otro proyecto en Salamanca, pues sólo siguen tres jugadoras de la temporada pasada: Isa Sánchez, la capitana, es un ejemplo de liderazgo, entrega y tesón; Marta Xargay, sin Silvia Domínguez, ya es el cerebro titular del equipo; mientras que Erika De Souza es impagable por su competitividad, por no quedarse satisfecha con los números. A las supervivientes se añade Marta Fernández, que después de un año aciago en Valencia vuelve a ser ella: ágil, descarada y autosuficiente. Cualidades que reunió en su entrada con tiro adicional al final del primer cuarto, cuando Perfumerías Avenida ya dominaba 9-23 (a los 8m 20s). Pero entonces la protagonista ya era Bonner con nueve puntos. 

Máxima renta visitante

Laura Nicholls observaba el desbarajuste de Rivas desde el banquillo, que ocupaba desde hacía un buen rato por cargarse con tres personales muy rápido. Uno de los puntos que debe mejorar la cántabra, pura entrega, no escatima en esfuerzos. Con su sustituta, Jelena Dubljevic, se animaron algo las locales, pero el Perfumerías Avenida volvió a despegar con un poco de Marta Fernández, dos acciones de Isa Sánchez o un par de triples de Laura Antoja y Bonner que le dieron su máxima renta (18-41 a los 17m 13s).

Rivas no sólo echaba de menos a Amaya Valdemoro, que se recupera de su aparatosa lesión en ambas muñecas, tampoco contaba con la mejor versión de Anna Cruz, uno de sus pilares, que acabó con 0/5 en tiros en la primera parte y no metió sus primeros puntos hasta el ecuador del tercer período. Tampoco estaba fina Elisa Aguilar. Pero cuando empezar a funcionar y afinaron la puntería y se añadieron Jones y Nicholls las locales fueron acercándose. Pero ahí surgieron De Souza y Xargay para impedir cualquier contratiempo inesperado y asegurar la 37ª victoria consecutiva de un equipo que continúa haciendo historia, como rezaba una bandera de unos aficionados charros: "Con Avenida los sueños se hacen ok. 36+1".     

RIVAS ECÓPOLIS (14+6+26+17): Aguilar (5), Cruz (9), Carson (13), Nicholls (6) y Jones (18) –quinteto inicial–, Dubljevic (12), Bermejo y Gimeno. PERFUMERÍAS AVENIDA (25+16+19+18): Xargay (13), Isa Sánchez (11), Fernández (14), Bonner (22) y De Souza (9) –quinteto inicial-, Pascua, Antoja (5), Freixanet (2), Feaster y Vadja (2). Árbitros: Morales y González. Sin eliminadas. Incidencias: partido disputado en El Cerro del Telégrafo. 

El Barça marca la pauta al Montepaschi (92-75)

McCalebb, defendido por Sada y Eidson - EFE.

El principio y el final es, estadísticamente, lo que más recuerdan los lectores de un artículo. Por eso suelen ser los párrafos más redondos, mejor escritos y con más gancho. Una fórmula que el Barça utilizó ante el Montepaschi Siena, al que marcó la pauta con un recital en el primer cuarto y al final del último. Ésos serán los instantes más recordados del partido junto con el invento del árbitro de castigar con dos descalificaciones un débil forcejeo y unos golpecitos pecho contra pecho de Mickeal y Moss. Con su victoria por 92-75 los azulgrana lideran en solitario el grupo D con cuatro victorias en tantos partidos.

Se prevía un partido igualado y parejo por el reportorio entre unos y otros, y resultó un dictado del Barça, que sorprendió con un 19-4 inicial: Ndong anulaba a Andersen en su retorno al Palau, Eidson era infalible, Lorbek se gustaba y Huertas, que repartió 9 asistencias, dirigía al equipo con solera. La que le faltaba al grupo de Pianigiani, tenso intentando buscar con los cambios en defensa -primero la individual y lluego a zonal-  su seña de identidad, para después soltar una obviedad en rueda de prensa: "No podemos empezar tan blandos".

Eidson, 22 puntos

Reaccionaron los visitantes con un parcial de 0-8 y volvieron a golpear los locales para cerrar el primer cuarto con cinco puntos seguidos de Eidson, la mejor carta de la noche (22 puntos) y se marchó al descanso bien tranquilo (40-28), a pesar de la irrupción de otro ex ACB, Rakocevic, que hasta hace poco no tenía equipo y se entrenaba con el Estrella Roja y que ya tiene un hueco en el Montepaschi. Un equipo en el que el principal actor sigue siendo McCalebb, un jugador grandioso pese a su escaso tallaje para el baloncesto (1'83). Fue una de las sensaciones del pasado Eurobásket de Lituania defendiendo los colores de Macedonia, el país que finalmente le tramitó los papeles pra ser comunitario, pues nació en Luisiana. Un acuerdo cada vez más habitual en este deporte.   

A golpe de talento y de eficacia McCalebb (20 tantos) sostenía a su equipo, muy conectado tras el paso de los vestuarios y Andersen, con la mira desviada hasta entonces, y el propio Rakocevic, se unieron para incomodar al Barça e ir reduciendo la diferencia.

Cuando empezaron a carburar Kaukenas y Lavrinovic y los azulgrana, a flojear en defensa, el Montepaschi se puso 73-66, a algo menos de cinco minutos del final y tras la cuarta personal de Ingles, desaparecido de la pista después de cometer las tres anteriores sobre Rakovevic y en sólo dos minutos. En menos Navarro resurgió con tres canastas seguidas en una noche en la que sólo acumulaba una. Los azulgrana volvieron a exhibirse como al principio como Ndong de machacador oficial, Huertas como conector universal y Eidson dispuesto a mejorar sus números e incluso le dio tiempo de marcarse un mate sobre la bocina. Por detrás Rakocevic resoplaba y McCalebb miraba fijamente al suelo. Al prinicipio y al final sólo hubo un encuentro, el de Xavi Pascual.  

BARCELONA 92 (24+16+23+29): Marcelinho (7), Navarro (8), Eidson (22), Lorbek (17) y Ndong (15) -quinteto inicial-, Sada (2), Vázquez (8), Wallace (7), Ingles (2) y Mickeal (4). MONTEPASCHI SIENA 75 (12+16+22+25): McCalebb (20), Kaukenas (10), Amadori (2), Stonerook, Andersen (12) -quinteto inicial-, K. Lavrinovic (13), Rakocevic (11), Moss (2), Carraretto, Ress (2), Zisis (3). Árbitros: G. Ziemblicki (POL), E. Viator (FRA), M. Vojinovic (SRB). Descalificaron a Mickeal y Moss (m.17). Incidencias: encuentro correspondiente a la cuarta jornada del Grupo D de la Euroliga 2011-2012 disputado en el Palau Blaugrana ante unos 5.500 espectadores.

Stoner también sabe ganar por milésimas

Stoner celebra con un caballito su décima victoria de la temporada - EFE.

El amor propio de Casey Stoner es tan generoso que el australiano se propuso ganar el resto de carreras después de proclamarse bicampeón del mundo en Phillip Island. No pudo vencer en Sepang porque la carrera se suspendió tras el desgraciado accidente de Marco Simoncelli, pero Stoner sí se impuso en el circuito Ricardo Tormo y lo hizo por 15 milésimas para desconsuelo del rival vencido, Ben Spies, que maldecía su suerte después de remontar 10 segundos de desventaja en las últimas vueltas y colocarse como líder a falta de tres giros. La aceleración de la Honda y la insistencia de Stoner, insaciable, frustraron a Spies. Andrea Dovizioso fue tercero -en su despedida de Honda, en 2012 pilotará la Yamaha satélite- y quedó en dicha posición en la clasificación general del Mundial de MotoGP en detrimento de Dani Pedrosa, cuarto en la prueba, la plaza que ocupó finalmente en el campeonato.

Tan ajustada resultó la victoria que Stoner dudó un poco de si había cruzado antes la línea de meta, pero segundos después hizo un caballito, un epílogo a una temporada casi perfecta: diez victorias, 16 podios y 12 poles. El australiano ha sido el gran dominador de la era de las 800cc ganando un tercio de las carreras disputadas, por mucho que haya declarado que disfrutaba más con las 990cc y las de 250cc. Stoner será uno de los favoritos con las nuevas 1000cc. junto a Jorge Lorenzo, su gran adversario, que se recupera de su operación en el dedo anular de la mano derecha tras un accidente en Australia.

Efecto dominó: cuatro pilotos al suelo

Enfadado acabó el curso más difícil de su carrera Valentino Rossi, ilusionado por dedicarle un podio a su amigo Simoncelli en Valencia, pero pronto, en la primera curva, tuvo que aceptar que no sería posible. En cuanto se dio cuenta Il Dottore ya estaba en el suelo, desestabilizado por Álvaro Bautista, que había tocado con Dovizioso. El efecto dominó hizo que el español se llevase por delante a Rossi, éste a Randy De Puniet y el francés, a su vez, a Nicky Hayden. Cuatro abandonos de una tacada -ninguno se hizo daño- y un perdón, el de Bautista: "Están cabreados. Me sabe mal. Les he pedido disculpas personalmente. Son cosas de las carreras, pero me hubiese gustado acabar mejor".

No lo pudo hacer mejor Stoner, que no se vino abajo tras perder una renta de diez segundos -en la primera vuelta ya le sacaba segundo y medio a Pedrosa- y acabó el año como lo comenzó en Catar, ganando el día de la despedida del mundial de Loris Capirossi, noveno en Cheste. El italiano se marcha a los 38 años con 99 podios, tres títulos (dos en 125cc, en 1990 y 1991, y uno en 250cc, en 1998) y  con el respeto y la admiración de rivales, aficionados y periodistas.

En su despedida Capirossi corrió con el 58 de Simoncelli, protagonista todo el fin de semana. Su ídolo Kevin Schwantz lideró la comitiva de todos los pilotos de las tres categorías antes del inicio del gran premio. Hubo más silencio y melancolía que "ruido", como había pedido Paolo, el padre del fallecido, a quien Stefan Bradl dedicó su título de Moto2 en el podio. Terol también se acordó de Simoncelli señalando al cielo para festejar su corona en 125cc.

Ndong hace de todo ante una Penya entera (82-70)

Ndong protege la pelota ante Sow - EFE.

El carisma es algo con lo que se nace. Se (de)muestra en los gestos y las actitudes, también en las palabras y en el tono con el que se dicen. Sin duda, en la mirada y la sonrisa. Boniface Ndong es un tipo carismático, campechano y sincero que confiesa que de pequeño llegó a las manos, por pura supervivencia, cuando jugaba a fútbol en la playa de su pueblo, Mbour (Senegal). Añade que gracias a lo que aprendió en el seminario se transformó como persona y llegó a ser jugador de baloncesto. Una suerte para el Barça y la Liga ACB, que lo disfrutan. El pívot senegalés, de 2'13 metros, hizo de todo (20 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y cuatro recuperaciones para un 35 de valoración) ante una Penya entera (82-70). Ndong contribuyó en el parcial de 15-0 en medio del tercer cuarto con el que los azulgrana despegaron definitivamente ante un conjunto de Salvo Maldonado persistente a pesar de las bajas y gracias al encanto especial de Jelinek y el trabajo bajo los aros de Báez, que en su segundo partido con la Penya anotó 19 tantos, uno menos que Ndong. Los azulgrana comparten el liderato con Unicaja, Lucentum Alicante y Real Madrid con un balance de cinco triunfos y una derrota.

Pocos esperaban que fuesen el derby más igualado de las últimas fechas cuando el Barça comenzó a toda pastilla, con un Eidson buscado y encontrado por sus compañeros e inalcanzable para los defensores. Contento por el aterrizaje de su mujer desde Estados Unidos, el ex jugador del Maccabi anotó 13 puntos del 19-7 inicial, mientras que Ndong llevaba el resto, seis. Nadie más anotaba por los azulgrana, ni tan siquiera Lorbek y Navarro, los más eficaces hasta el momento, que no anotaron hasta el final del segundo cuarto, curiosamente en su quinto tiro: triple para La Bomba y entrada de Lorbek. Canastas que contuvieron a la Penya, mejorada desde la entrada de su último fichaje, Báez, capac de meter once puntos en el segundo cuarto, cerrado con 40-35 a favor de los azulgrana.

Jelinek, protagonista

La Penya había cambiado su disposición, pues había comparecido en el Palau anárquica e incluso melancólica, más pendiente de los ausentes, caso del lesionado Pooh Jeter o de Pere Tomàs, y consciente de que difícilmente iba a contar con Norel, de baja desde enero y presente esta vez en la rueda de calentamiento. Picando piedra, desde la defensa y el desparpajo de Jelinek el grupo de Salva Maldonado remontó y se puso por primera y única vez por delante (41-43 a los 22m 26s). Albert Oliver dominaba el tempo del encuentro.

Replicó el Barça con un canastón a aro pasado de Navarro, que en la acción siguiente cogió un rebote y, pillo, le sacó una personal a Jelinek. Huertas repartía juego (ocho asistencias y 11 puntos), mientras Ndong machacaba y Lorbek, atento siempre a los instantes peliagudos. Los azulgrana completaron un parcial de 15-0 (56-43 a los 26m 56s) que decantó el partido, pero que no paralizó a la Penya, liderada por Báez y también por el joven base Bassas, genial, tan pícaro como para colocarle un tapón a Mickeal por la espalda. 

El encuentro pasó a ser un intercambio de triples, mientras Obasohan, mejor anotador visitantes hasta ahora, demostraba que no tenía su día y Ndong continuaba engordando sus excepcionales números en un derby más igualado que los anteriores. Nada que ver con la imagen de la Penya en la final de la Lliga Catalana. Entonces el pívot senegalés también destacó. Está siendo un inicio dulce para Ndong y para su equipo, elogiado por Maldonado: "Jugar contra el Barça es más difícil que muchos partidos de la NBA".    

BARÇA 82 (21+20+21+20): Huertas (11), Navarro (7), Eidson (13), Lorbek (13) y Ndong (20) -quinteto inicial-, Sada, Mickeal (6), Vázquez (6), Rabaseda, Perovic (2) e Ingles (2). FIATC JOVENTUT 70 (11+26+15+18): Alvert Oliver (2), Jelinek (10), Obasohan, Trias (6) y Williams (9) -quinteto inicial-, Sow (3), Báez (19), Van Lacke (10), Bassas (5), Eyenga (4) y Llovet (2). Árbitros: Perea, Araña y Calatrava. Eliminaron por cinco faltas personales a Williams (min.40). Incidencias: Partido de la sexta jornada de la Liga ACB disputado en el Palau Blaugrana ante 5.087 espectadores. 

Nico Terol se corona como último campeón del mundo de 125cc en Valencia

Terol celebra su primer título mundial con la grada - EFE.

Tenía claro cómo iba a celebrar la victoria y que iba a ser con un recuerdo hacia el cielo. Maverick Viñales se paseó por el circuito Ricardo Tormo con una bandera con el rostro de Marco Simoncelli en la mano, en otro gesto de una jornada dedicada al piloto italiano, fallecido en Sepang a finales de octubre. Viñales es un pillo, huele a coleccionista de títulos y ha sido el mejor debutante obteniendo cuatro triunfos: "Hemos hecho un gran trabajo y sobre todo hemos podido ganar al campeón del mundo". Se refería a Nico Terol (Alcoy, 1988), segundo en la carrera del GP de la Comunitat Valenciana y último campeón de 125cc, pues la categoría pasará a llamarse Moto3 y el motor será de cuatro tiempos. Inquietado por Johann Zarco, Terol se supo ganador en la tercera vuelta tras la primera caída de Zarco: "He creído siempre en mí, he luchado por mi sueño y es algo inexplicabale lo que siento". Porque lo había logrado en casa, en el circuito en el que ha crecido y después de una temporada llena de tensión. Antes de la carrera el piloto del Bankia Aspar Team se tranquilizó comiéndose un par de dos croissants de chocolate. 

Confiesa Terol que ha sido el año que menos ha dormido de su vida. "Esta vez podré descansar mis ocho horas", se felicitó. Lo ha pasado realmente mal, a pesar de sus cuatro triunfos en los primeros cinco encuentros, sólo fue octavo en Silverstone y no pudo correr en Assen, donde se lesionó en los entrenamientos. Tuvo que operarse en Barcelona del dedo meñique de la mano derecha y reapareció con triunfo en Mugello, pero que tuvo que retirarse en Brno. Zarco se acercaba aunque no ganase (el francés ha sido seis veces segundo y cuatro tercero) y Terol dio un golpe de la mesa con tres victorias consecutivas (Indianápolis, San Marino y Motorland). 

Un "currante"

Terol no ha surgido de la nada. Es un campeón de pico y pala, de más trabajo que talento innato: "Mi palmarés demuestra que no ha habido nadie más currante que yo. Es posible que a veces me cueste aprender, pero cuando lo hago ya no lo olvido". Tiene razón, pues desde su estreno en el mundial de 125cc -acabó 36º- y salvo en su tercera temporada -finalizó 22º cuando el año anterior había sido 14º- no ha parado de mejorar. En 2008 concluyó quinto, fue tercero en 2009 y subcampeón y con opciones hasta la última prueba el año pasado, en el que Marc Márquez se coronó en Valencia. 

Por fin Terol se ha llevado el gato al agua. Lo hizo relajado o más bien sorprendido por la mala suerte de Zarco, que se desestabilizó con un par de bache y se fue al suelo: "No he reaccionado hasta pasadas dos vueltas. No podía creerme que fuese tan fácil algo por lo que había luchado tanto". Un rato después Terol se tiró al suelo y dio varios golpes de puño, de rabia, de liberación. Se ha ganado un descanso mental, aunque en nada empiece la pretemporada montado ya en una máquina de Moto2.  

Javi Rodríguez reparte y Montañez y Doellman se meriendan a un Bilbao Basket que sigue sin ganar fuera (81-73)

Hervelle y Doellman durante el partido -ACB Photo /J. Alberch.

Quién sabe dónde estuvo durante parte del partido el Bilbao Basket. Tardó más de un cuarto en arrancar en un Nou Congost que este curso sólo había visto victorias de su equipo y que disfrutó de la tercera en casa, la cuarta en total. Una recompensa bien merecida para el Assignia Manresa, solvente a pesar del achuchón final de Fisher y Vasileiadis. Un triple de Doellman, en su única canasta de la segunda parte después de meter 16 en la primera, y los tiros libres de Gladyr y del capitán Román Montañez (15 puntos) aseguraron el triunfo (81-73) para un Assignia Manresa muy bien dirigido, especialmente por Javi Rodríguez (siete asistencias, nueve rebotes y siete puntos), pero también por Álex Hernández y puntualmente por el propio Montañez.

La diferencia estuvo en la actitud y en las sensaciones. Al Bilbao Basket le costó una eternidad reconocerse, pues salió crispado, perdido desde una antideportiva de Mumbrú, y afectado y cansado todavía por la derrota contra el Bennet Cantú. Katsikaris apostó por un quinteto inicial alternativo, sin Jackson ni Banic y con Raül López y Hervelle, el asistente de la única canasta de su equipo en los primeros cinco minutos. Un alley oop de D'or Fisher, una instantánea tan estética como poco indicativa del inicio del encuentro, con un Bilbao Basket desacertado -Blums falló tres triples, su entrenador le cambió y jugó sólo medio minuto más para errar un cuarto- y desconcentrado ante un Assignia Manresa imparable, insaciable y omnipresente, tanto para aportar 12 puntos en un parcial a ritmo de monólogo local (22-4). Mientras que Román Montáñez también estaba siendo un buen sastre, pues le estaba haciendo un gran traje (ocho puntos) a un Bilbao Basket que buscaba su primera victoria como visitante en el inicio de una temporada histórica con su estreno en la Euroliga.

Primer cuarto, 29-9

Todo funcionaba en el Assignia Manresa y un joven como Álex Hernández, surgido de la cantera del Barça, se metía ante la cocina y se ponía a la altura del sustituido, Javi Rodríguez, más motivado que cualquier otro día porque en Bilbao llegó a estar sin ficha. Una sombra de sí mismo, un disparate en defensa y un manojo de nervios en ataque era el conjunto de Katsikaris, que perdió hasta 11 pelotas en un primer cuarto horrible (29-9), cerrado con un coast to coast de Hanga. Sólo Banic y D'or Fischer, pese a sus dos personales, se habían salvado del suspenso general. En el Assignia Manresa sólo desentonaba Landry, con camiseta con dorsal, el 21, pero sin nombre.

Katsikaris quiso cambiar el rumbo del encuentro con una zona 1-2-2 al comienzo del segundo cuarto y el experimento le funcionó algo hasta que Doellman volvió a explotar, mientras Mavroeidis iba recortando como podía la ventaja yendo a por sus rebotes y fabricándose jugadas de canasta más tiro adicional: hasta 13 puntos antes del descanso. Gracias a la labor del griego y sobre todo de la electricidad y la contribución ofensiva de Raül López para convertir un 34-13, la máxima renta del conjunto de Ponsarnau, en el 42-34 con el que concluyó la segunda parte.  

ASSIGNIA MANRESA 81(29+13+22+17): Javi Rodríguez (7), Montañez (15), Landry (8), Doellman (19) y Asselin (9) -quinteto inicial-, Achara (3), Gladyr (7), Oriola, Hanga (7), Hernández (6) y Palsson. BILBAO BASKET 73 (9+25+17+22): Raül López (4), Blums, Mumbrú (10), Hervelle y D'or Fischer (6) -quinteto inicial-, Jackson (4), Banic (10), Mavroeidis (15), Roger Grimau, Vasileiadis (14) y Fisher (10). Árbitros: José Ramón García Ortiz, Carlos Sánchez Montserrat y Miguel Ángel Pérez Niz. Sin eliminados. Incidencias: Partido de la sexta jornada de la liga ACB disputado en el Nou Congost ante 4.400 espectadores.