El Perfumerías Avenida completa su triplete logrando la Liga en casa del Ros (85-90)

La plantilla del Perfumerías Avenida festeja la Liga -EFE.

Mientras su entrenador atendía a Teledeporte ellas empezaron a rodearlo de papel de váter. Erika De Souza empezó la trastada, Isa Sánchez la continuó y la brasileña completó la ocurrencia. Lucas Mondelo, un hombre serio, esbozó una sonrisa, mientras sus jugadoras se meaban de risa al fondo. Ésa es la sintonía, el buen rollo que tiene el mejor equipo europeo del curso, el Perfumerías Avenida, que obtuvo su segunda Liga venciendo por 85-90 en casa de su eterno rival, el Ros Casares. "Hay mucha dosis, mucho volumen de trabajo", resumió Mondelo, un tipo de rostro serio y discurso siempre plural. El entrenador recordó un dato que demuestra que su plantilla ha sido la mejor, pues ha ganado los seis encuentros ante el conjunto valenciano, para completar un triplete casi irrepetible: primero llegó la Supercopa, después la Euroliga y Salamanca celebra ahora la Liga.

Las dos capitanas, la propia Isa y Silvia Domínguez levantaron emocionadas un trofeo, pocos minutos antes de que las luces de la Fonteta se apagasen, en un bonito gesto para ahorrar energía, porque sino no se entiende. Silvia Domínguez no podía reprimir las lágrimas, pues seguramente repasaba mentalmente los subcampeonatos del torneo desde 2007 y siempre ante el mismo rival o su decepción tras la eliminación en la Copa, cuando se quedó sin palabras en la rueda de prensa. El deporte, como la vida, da muchas vueltas.

"Ha sido un camino muy duro", exponía Alba Torrens, la solista de un grupo fantástico y persistente que a punto estuvo de perder lo ganado en los últimos minutos. El perfumerías Avnida pasó de ganar por 12 a un minuto del final a hacerlo por sólo tres tras un triple de Lawson, de dos pérdidas consecutivas, tres tiros libres fallados... Acostumbrado a ganar siempre en estos últimos años, el Ros insistió y resistió con sus mejores jugadoras del partido, Brunson, la única regular y casi siempre excelente en un grupo de rendimientos altibajos, Anosike, que incluso se marcó un triple, y Marta Fernández, por fin liberada y demostrando su desparpajo en un curso muy complicado para ella. Una reacción insuficiente para impedir que su rival completase una temporada de ensueño.   

ROS CASARES 85: Palau (8), Veselá (2), Douglas (9), Brunson (26), Anosike (20)-cinco inicial- Marta Fernández (14), Núria Martínez, Lawson (6), Lima. PERFUMERÍAS AVENIDA 90: Domínguez (11), De Mondt (12), Snell (9), Lyttle (13), De Souza (19)- cinco inicial- Torrens (11), Xargay (9), Sánchez (2), Montañana (4).

El Barça doblega a un DKV Joventut mejorado (65-68)

Tomàs trata de lanzar ante Ingles -ACB Photo / Surrallés.

Un triple desequilibrado de Hosley pudo equilibrar y mandar a la prórroga un derby con más emoción y tensión que cierto y criterio. Cualquiera que quiera hacer una exposición sobre qué es un partido entre dos rivales históricos podría utilizar imágenes del último DKV Joventut-Barça, ganado 65-68 por los azulgrana, menos malos, superiores en rebotes (50 por 32) y beneficiados de que los locales fallasen siempre sus tentativas de completar una buena remontada. A 18 segundos Anderson erró dos tiros libres, a 8, Robinson falló uno (65-67) y Navarro metió dos antes de que Hosley intentase un tiro de los que rara vez entran. Así que el Barça amplió a once el número de triunfos consecutivos ante su vecino y conserva un triunfo de margen (además del basket average) con el Madrid a falta de tres jornadas para que concluya la fase regular.

El derby, resuelto con un final muy pasional e igualado en imprecisiones, fue propio de dos equipos que no pasan por un momento agradable. La Penya había perdido sus últimos encuentros por 56, 24 y 29 puntos de diferencia y necesitaba reparar su imagen ante el Barça, cosa que acabó haciendo por haber sabido contener a un conjunto azulgrana tocado desde su eliminación en la Euroliga. Imperial al principio del encuentro y menor tras la segunda parte, "bastante mala" para su entrenador, Xavi Pascual, y para cualquiera.

Ricky, ominpresente

Los azulgrana se zamparon a la Penya con un quinteto inicial dinámico, muy enérgico, solvente y autoritario, muy bien dirigido por Ricky Rubio, cumplidor con casi todas las facetas de un base (menos en la de anotar) y principal objeto de los pitos de una grada que no olvida que se fue al eterno rival. Bajo la  batuta de Ricky corrían los visitantes, capaces de plantearse con 8-22 a favor, mientras Anderson y Navarro competían por ver quién metía metía más puntos ante una Penya a la que le había costado casi cuatro minutos anotar su primera canasta, obra de McDonald. El pívot estadounidense fue el  principal responsable de la recuperación de los locales y de las primeras dificultades de los visitantes, pues cargó de faltas primero a Perovic y después a Vázquez, con lo que ambos se fueron al banquillo. Con 16-23 concluyó un primer cuarto en el que Pascual hizo participar a todos sus jugadores.

Los azulgrana había perdido ritmo y alegría sin Ricky en la pista y por momentos no encontraron con la tecla correcta para superar las diferentes defensas zonales planteadas por Pepu Hernández. Y surgió Ndong, más seguro y poderoso que en las últimas citas, como demostró anotando tras coger dos rebotes consecutivos. Los azulgrana pusieron la directa de nuevo y Anderson se permitió el lujo de machacar de espaldas como si no estuviésemos a finales de abril y sí a principios de temporada y el escenario fuese el concurso de mates de la Supercopa. Ndong pondría la máxima renta visitante (21-36  los 16m 39s). 

La magia de Jelinek

Llovet apretó las tuercas y los locales consiguieron acercarse a un único punto en el tercer cuarto (39-40) con tres triples seguidos de Hosley, Tomàs y McDonald. De fallar los siete intentados en la primera parte a contabilizar hasta cuatro en el penúltimo período, donde el Barça logró sostenerse con más puntos de Anderson y Navarro y Jelinek volvió a poner a uno a la Penya con un recital de clase y talento concentrados en menos de dos minutos. El checo es pura magia.

Al rescate de los azulgrana salió entonces Lorbek, para aportar siete puntos, sus únicos en el partido, pero la Penya persistió con McDonald y Trias puso el 56-57 a 6m 56s. De ahí al final sólo se verían tres canastas más en juego, la del Barça fue de Ricky, un triple con el que aumentó sus puntos a cuatro. Una pobre anotación para una actuación muy completa ante su ex equipo: seis rebotes y otras tantas asistencias y rebotes.  

DKV JOVENTUT 65 (16+11+25+13): Robinson (10), Pere Tomás (9), Hosley (11), Trias (4) y McDonald (16) -quinteto inicial-, Franch, Llovet (6), Flis y Jelinek (9). BARÇA 68 (23+16+18+11): Rubio (4), Navarro (17), Anderson (18), Morris (5) y Perovic (6) -quinteto inicial-, Sada, Vázquez, Ingles, Ndong (9), Lorbek (7) y Grimau (2). Árbitros: Mitjana, Guirao y Cardús. Sin eliminados.

Nadal se convierte en hexacampeón del Godó desmontando a Ferrer

Nadal muerte su sexto trofeo en Barcelona -EFE.

Dice que no es que pese, sino que por su diseño es difícil de coger. Cualquiera diría que Rafa Nadal (Manacor, 1986) levanta el Trofeo Conde de Godó por primera vez, pero ya es todo un hexampeón del torneo del Real Club Tenis de Barcelona. "No se aprende (a cogerlo) porque no te esperas ganarlo otra vez", dijo, como siempre, en un tono humilde, tras vencer a David Ferrer por 6-2 y 6-4 y lograr el 31º título en tierra batida, uno más que Manolo Orantes y Björn Borg. La 501º victoria de su carrera cuando está a puntos de cumplir los 25, que festejará en Ronald Garros. Una cifra sólo superada por el propio Borg, que los obtuvo con 23 años y ocho meses.

Una de las decisiones más complicadas de la trayectoria profesional de Nadal fue renunciar a jugar el Condó del año pasado. Lo hizo para ser "lo más cauto posible" y descansar, para evitar lesiones en un calendario sin tregua. Prometió que volvería en la edición siguiente y lo ha hecho firmando un torneo impecable, cediendo sólo 21 juegos y no un set. El número uno mundial sólo ha perdido cuatro mangas en el Godó y dos fueron en su única derrota, hace justo ocho años y un día ante Àlex Corretja.

El guión

Sobre Nadal recayó siempre el guión de la final, para bien y para mal. Estuvo a punto de ceder su servicio en el primer juego que sacaba, pero acabó remontando un 15-40 en contra como en el séptimo juego del primer set, donde Ferrer estuvo minúsculo, lejos de su nivel en un curso en el que también fue finalista en Montecarlo, donde de nuevo cayó ante Nadal. El tenista mallorquín se puso 2-0 y cedió ante la mejoría extrema de su rival y los errores propios para ceder hasta el 2-4.

Una situación que no supo gestionar quien estaba remontando, Ferrer, que hizo tres errores no forzados al servicio y, pese a forzar el deuce, perdió el juego y no volvió a ganar ninguno más, ante un Nadal que supo rehacerse de su único momento comprometido de un Barcelona Open Banc Sabadell, el nombre oficial de una competición clásica que celebraba su 59a edición. "Iba a decir, Rafa, no vuelvas. Pero sí, vuelve, que aportas mucho al tenis", relató divertido Ferrer, que ha perdido tres finales del Godó. Un torneo sin más secretos para Nadal que cómo coger la copa. Ya es todo un hexacampeón.

De Souza destroza al Ros para poner al Perfumerías Avenida a un paso de ganar la Liga (79-73)

De Souza, eufórica, tras pasar a semifinales de la Euroliga - FIBA Europe. 

La tabla de planchar repleta de ropa, la escoba y el recogedor, el trapo de sacar el polvo... A todas esos objetos debe el baloncesto que Erika De Souza (Río de Janiero, 1982) haya acabado en una pista, pues la pívot brasileña empezó a jugar para escaquearse de esas actividades que no le hacían ninguna gracia. Y lo que comenzó siendo un simple escaqueo acabó siendo una pasión, un verdadero amor para De Souza, un portento físico que también jugó a balonmano y voleibol. Fuera del parquet se confiesa de lágrima fácil, pero dentro de ella es indestructible, apasionada y expresiva: lo vive todo al máximo. De Souza festeja los aciertos propios y de sus compañeras y los errores de sus rivales, además de pedir a su afición que no deje de animar. Es un jugadora impagable y con 29 puntos y 12 rebotes resultó la principal responsable de que el Perfumerías Avenida esté a un único paso de ganar la Liga tras vencer por 79-73 al Ros Casares. Podría ser campeón el próximo jueves 28 si vence en la Fonteta.     

No tardó nada en aparecer De Souza, que anotó la segunda canasta de su equipo, sorprendido por las dos mejores jugadoras visitantes, Brunson y Anosike. Curioso, porque si algo diferencia a ambos equipos es precisamente la fortaleza del juego interior, donde el conjunto valenciano ha perdido mucho potencial este curso. Cindy Lima es pura entrega, pero no ha encontrado su sitio en un grande como el Ros. La barcelonesa se cargó con tres personales en un momento y se fue al banquillo confundida, como su equipo en el último tramo de la primera parte, cuando se mostró vulnerable e inocente para suerte de Snell, atenta al contraataque para poner las últimas tres canastas (40-34, al descanso). El diario Superdeporte aseguraba hace días que la australiana volverá al Ros la próxima temporada después de un curso tan exitoso en Salamanca. 

Surge Snell, la pretendida

El encuentro estaba siendo igualado: Alba Torrens y Douglas aparecían en momentos puntuales, Marta Fernández tuvo un breve papel haciendo lo mejor sabe, correr y penetrar. Y siempre estuvo presente De Souza, persistente en el rebote y mucho más fiable en los tiros libres (9/12, 71% por el 56'7% de la liga regular). La pívot brasileña falló el primero en el último cuarto, al que se había llegado con ocho puntos de margen para el Perfumerías Avenida gracias a la explosividad de Torrens, la batería interior de las locales y la errática dirección de Lawson. Y entre Brunson y una Anosike por encima de sus números, el Ros se puso 72-71 a 1m 57s, coindiendo con otros dos errores desde la línea de personal de De Souza en un partido jugado casi siempre cerca del aro (2/14 las locales y 0/6 las visitantes en triples.

"Vamos a jugar sin balón", advertía Mondelo, "están más cansadas. Están al límite". Pero lo cierto es que las visitantes se pasaron de revoluciones y de velocidad. Palau no acertó en tres oportunidades casi seguidas bajo el aro y Douglas se precipitó. El Perfumerías Avenida tenía la ventaja de no estar en bonus y de contar con Torrens, que en un momento se marcó una contra y metió un tiro libre para sentenciar un primer partido de la final bien finalizado por el actual campeón de Euroliga y bien arbitrado, aunque con alguna acción que sueña con confirmar un triple de ensueño. El club y su afición piensan en el presente, pero también en el futuro más próximo. Por eso Würzburg aprovechó la ocasión para cantarle a Torrens o a Lyttle que se queden. "Cuando acaba la temporada ya hablaremos", dijo la pívot, más discreta que otras veces en puntos, satisfecha de la gran actuación de su compañera De Souza, que alcanzó los 38 puntos de valoración. Más de la mitad que su ex equipo (66).   

PERFUMERÍAS AVENIDA 79 (20+20+22+17): DomÍnguez, De Mondt (5), Snell (10), Lyttle (12), De Souza (29) -quinteto inicial-; Torrens (15), Xargay, Sánchez (2) y Montañana (4). ROS CASARES 73  (20+14+20+19): Palau (7), Veselá (4), Douglas (11), Brunson (19) y Anosike (17) -quinteto inicial-; Marta Fernández (6), Núria Martínez (4), Lawson (1) y Lima (4). Árbitros: Ángel De Lucas y Juan Pedro Morales. Sin eliminadas.

Nadal alcanza los siete títulos en Montecarlo e iguala a Borg y Orantes en tierra batida

Nadal levanta su séptimo trofeo en Montecarlo -EFE.

"No tenía ni idea de esas cosas", respondió, campechano, Rafa Nadal (Manacor, 1986), cuando los compañeros de Teledeporte le explicaron que acababa de igualar los 30 títulos en tierra batida de Björn Borg y Manolo Orantes. Nadal sólo controlaba que su victoria final ante David Ferrer (6-4 y 7-5) en el Máster 1.000 de Montecarlo era la séptima de su carrera en dicho escenario y que suponía el 19º título de esa categoría para él. El balear acumula 44 trofeos y logra su primer título del año después de haber perdido las finales de Indian Wells y Miami Novak Djokovic, que renunció a jugar el torneo para llegar más fresco a Roland Garros.

Sólo Guillermo Vilas y Thomas Muster, con 45 y 40 torneos respectivamente, tienen más torneos en arcilla que Nadal, insaciable y casi indescriptrible en su superficie favorita, donde llegó a endenar 81 triunfos consecutivos y sólo ha perdido 16 partidos en su carrera. Una de esas derrotas fue hace ocho años, en tercera ronda ante Guillermo Coria. Nadal es casi imbatible en Montecarlo, donde suma 39 triunfos en 40 encuentros en el Principado. 

Resultó una lucha de poder a poder, con Ferrer tan excelente desde el fondo como errático e inocente al servicio. Ambos empezaron más seguros al resto. Todo muy igualado hasta que Nadal afinó su puntería, dejó de permitir que Ferrer le hiciese correr de un lado a otro con reveses cruzados y se llevó la primera manga frustrando las subidas a la red del alicantino, que después soñaría despierto: "El año pasado (llegué) a semifinales, este año, final, a ver si el año que viene cae". Nadal no pudo evitar la sonrisa cómplice a su amigo: "Lo siento por hoy, David está haciendo una gran temporada y se merece un título como éste". Un torneo -"quizás el mejor del mundo"- que Nadal supo resolver sin prisas tras perder cuatro bolas de rotura en el primer juego de la segunda manga y logrando su objetivo en el tercer juego. Ferrer más débil en el tramo final con varios errores no forzados, incluida una doble falta y en su segunda oportunidad Nadal se llevó su séptimo título en Montecarlo. Es todo un heptacampeón.

España vuelve al Grupo Mundial de la Copa Federación

Resultó una jornada redonda para el tenis femenino español, pues la selección se ganó su vuelta al Grupo Mundial de la Copa Federación después de vencer a Francia en el playoff por 4-1. En la última jornada Lourdes Domínguez-Lino batió a Pauline Parmentier por un doble 6-4 y en dobles María José Martínez y la propia Domínguez-Lino superaron por 6-44 y 6-1 a Avane Razai y Pauline Parmentier. La selección española llevaba dos años fuer del mejor grupo de la Copa Federación, competición que ha ganado cinco veces en su historia. 

El Barça recupera el liderato en solitario ante un Blancos de Rueda Valladolid vencido en el primer cuarto (77-53)

Navarro intenta lanzar a canasta ante Slaughter -EFE.

Cuatro eran las derrotas consecutivas que acumulaban los azulgrana, una cifra que suponía el peor registro de Xavi Pascual como primer entrenador del equipo. La eliminación de una Euroliga cuya fase final se disputará en casa y la derrota en la prórroga en Madrid habían hecho que el Barça viviese un momento muy difícil. El técnico optó incluso por dar descanso dos días a los jugadores para que desconectasen y cogieran fuerzas. Una energía que les sobró a los azulgrana para triturar por 77-53 al Blancos de Rueda Valladolid, vencido ya en el primer cuarto y que por primera vez desde la tercera jornada no ocupa posición de playoff. Era el visitante propicio para el retorno de Navarro tras la lesión, aprovechar el tropiezo del Madrid en Zaragoza y recuperar el liderato en solidario, pues los vallisoletanos sólo han ganado una vez en el Palau y lo hicieron hace diez años con Arvydas Sabonis como protagonista.

Ahora el Blancos de Rueda Valladolid no tiene ninguna estrella de relumbrón. Su icono es Fede Van Lacke, que era baja por una lumblagia aguda, y el saltarín Slaughter es el más valorado, como corroboró en Barcelona con nueve puntos y otros tantos rebotes. Una contribución importante en un partido sin chicha ni emoción desde el principio, cuando el Barça salió a por todas dirigido por un  Ricky Rubio que aparcó sus inseguridades y volvió a aportar su versión más vistosa con siete puntos y otras tantas asistencias. También resurgió Lorbek, máximo anotador con 16 puntos. Tan grande fue la superioridad física y mental de los azulgrana que cuando no se habían jugado ni siete minutos ya ganaban por 21-8 con puntos de todo su quinteto inicial y un triple de un recambio como Lakovic.

Más rápido de lo conveniente

Fisac intentó cortar el festival local con la defensa zonal, pero el verdadero rival del Barça era sí mismo. Cuando se nubló y empezó a fallar canastas sencillas (un alley oop, Vázquez; un mate, Morris y una entrada, el propio Lakovic, todo en la misma jugada) el Blancos de Rueda Valladolid logró rebajar la distancia a un único dígito al inicio del segundo cuarto (26-18). Los azulgrana jugaban más rápido de lo que convenía, pero minimizaron los daños por capturar varios rebotes ofensivos, fruto de su superioridad física, de fondo y de altura. La entrada en la pista de Juan Carlos Navarro por primera vez reanimó a sus compañeros. La Bomba había completado los últimos dos partidos con el grupo y fue quien volvió a tranquilizar al equipo, impulsado por la habilidad de Lorbek y el descaro de Ricky, que cerró la primera parte con dos tiros libres con el cronómetro a cero (43-24).

Tiene mucho mérito la campaña del Blancos de Rueda Valladolid, que curiosamente encaja casi los mismos puntos (71'63) de los que anota (72'1) y no suele acabar sus partidos con resultados ajustados. O gana fácil o pierde con claridad. Fisac achacó dicha estadística a los problemas "con los tiros de dos que tenemos últimamente (21/54, 39%)", en parte por por tener un cinco grande (Barnes rescindió su contrato en marzo). Pero esos números se mantienen desde el inicio de la temporada, cuando pudo contar con toda la plantilla. Está siendo un curso imborrable para el conjunto vallisoletano, que jugó la Copa del Rey de Madrid, y llegó a estar tercero en la clasificación sólo por detrás de Barça y Madrid. Aunque al grupo de Fisac se le está haciendo muy larga la campaña y acumula cuatro derrotas seguidas.

La altura de Sarmiento

Ante el Barça Dumas y Báez jugaron mermados y tuvieron sus minutos los jóvenes Ruiz y Sarmiento, que apareció con el 9 en la camiseta, pero sin nombre. En la ficha de los convocados que se reparte a la prensa figuraba que el alero vallisoletano medía 1'10. Quien picó los datos no lo repasó, ya que Sarmiento alcanza el 1'90. El alero vallisoletano pisó por primera vez el Palau -era su segundo partido en Liga ACB, debutó en casa ante el Menorca Bàsquet- justo antes de que Pascual castigase a su quinteto en pista porque los visitantes habían bajado de 20 puntos la diferencia (50-33 a los 25m 38s) con Stanic como director y Slaughter como finalizador.

El técnico azulgrana pidió tiempo muerto y sacó un equipo complatamente nuevo. Y entre Navarro y Lorbek volvieron a hacer de las suyas. Se les añadió Grimau y Anderson anotaría su única canasta en juego para que los azulgrana recuperasen el liderato en solitario ante un rival mermado y que ya no está en playoff. ¿Cómo lo ve Fisac? "En castellano, jodido". Las posibilidades de su equipo pasan por ganar en casa al CAI, crecido tras su triunfo ante el Madrid: "Los cobardes son los que ganan y nosotros tenemos valentía. Ganamos o perdemos porque es ley de vida".   

BARÇA 77 (24+19+14+20): Ricky Rubio (7), Grimau (6), Ingles (6), Lobek (16), Perovic (7) -quinteto inicial-, Sada (3), Lakovic (6), Navarro (12), Fran Vázquez (2), Ndong (5), Morris (4) y Anderson (3). BLANCOS DE RUEDA VALLADOLID 53 (13+11+12+17): Stephane Dumas (4), Diego García (7), Robinson (8), Nacho Martín (8), Slaughter (9) -equipo inicial-, Báez (6), Sarmiento (-), Isaac López (4), Eduardo Ruiz (-) y Stanic (7). Árbitros: Antonio Conde, Vicente Bultó y Castillo. Sin eliminados.
  

Hamilton contiene a Vettel y Ferrari vuelve a fracasar en China

Hamilton, eufórico, en el podio de Shanghái -EFE.

Fernando Alonso no es dado a hacer autocrítica. Tiene razón el asturiano en quejarse de que su 150º Italia esté lejos de los McLaren y sobre todo de los Red Bull, pero bien haría en mirarse el ombligo, pues con la misma máquina y estrategia (dos paradas) su compañero Felipe Massa le aventajó en casi 15 segundos, aunque sólo les separase una posición. El brasileño, sexto, le adelantó en la salida y durante algunas vueltas fue el único en seguir de cerca a Sebastian Vettel, que perseguía su tercera victoria consecutiva del curso y la quinta en el acumulado. El alemán se quedó con las ganas, pues a cuatro vueltas para el final no pudo evitar que Lewis Hamilton le superase en paralelo y ganase por segunda vez el GP de China gracias, en parte, a que McLaren le reservó un juego de neumáticos blandos en la calificación. Todavía quedaba un adelantamiento más en la prueba más entretenida este año: Mark Webber le birló a Jenson Button la tercera plaza en el penúltimo giro y completó una remontada sensacional. El australiano había salido 18º.

"Lo más fácil es tener un Red Bull ahora", recalcó Alonso desganado. El piloto de Ferrari defendió que si una escudería como la suya no ha conseguido alcanzar un podio en las tres primeras carreras es que algo no funciona. El principal déficit del monoplaza es la aerodinámica, capital en tiempos de hegemonía de Red Bull, que tiene preocupaciones anecdóticas, como no poder utilizar bien el KERS. Una inquietud menor. Más signiticativo fue que a Vettel se le estropease la radio interna, ya que durante gran parte de la carrera no pudo recibir los datos propios ni de los rivales. Pero al actual campeón tampoco le supuso nada del otro mundo estar desinformado. Antes de que fallase dicho sistema de comunicación, Vettel sí había flaqueado ante el ímpetu de los McLaren, que le superaron por la derecha en la salida. Button se puso primero, pero perdió lo ganado en la primera parada en boxes. El británico se confundió de garaje, un despiste de aficionado que le puso casi imposible su victotria del año pasado en el circuito de Shanghái e hizo que Vettel le superase sin mover un dedo. El liderato de la carrera fue efímero para los Ferrari (vuelta 15 para Massa y 16 para Alonso), primeros sólo porque los mejores habían cambios sus neumáticos.

Massa se olvida del podio

La diferencia entre los dos pilotos de Ferrari fue la competividad. Alonso tardó casi diez vueltas en superar a Michael Schumacher, un objetivo con el que llegó a fracasar incluso utilizando el DRS, el alerón trasero móvil. En ese tiempo el brasileño, que había alargado menos la primera parada, se puso segundo, sólo superado por Vettel y aguantó como pudo los ataques de su inmediato perseguidor, Hamilton, que le adelantó en la 45ª vuelta. Cinco giros más tarde Felipinho fue superado por Button y después por el sorprendente Webber. Massa se veía celebrando su primer podio desde octubre en el GP de Japón: "Ha sido un pecado. Era una carrera fantástica". Pero los neumáticos se fueron desgastando: "Quizás con otra estrategia...". El subcampeón de 2008 se refería a haber optado por tres paradas (en vez de dos) como habían hecho Webber, Hamilton y Rosberg, que fue quinto. A Alguersuari le pusieron mal la rueda trasera izquierda en boxes y tuvo que abandonar.   

  
Una vez pasado Massa, Hamilton fue a por el único que le quedaba por delante Vettel, que se defendió como pudo hasta que no pudo contener a su rival más importante en la clasificación (tan desigual está el Mundial que les separan 21 puntos). Hamilton respiró de alivio y pudo festejar la 15ª victoria de su carrera. Una de las tres más especiales para él después de las de "Silversonte y Mónaco" de la temporada 2008, cuando que se proclamó campeón. "Existo, vivo y respiro para ganar", valoró Hamilton, "amo ganar y por eso no puedo ser más feliz". Nunca perdió la calma ni tan siquiera se puso nervioso cuando vio que sus mecánicos rodeaban el McLaren antes de la carrera: "No sabía que faltaba una pieza, pero para mí era muy importante no desconcentrarme". Y lo consiguió. Es el primero en cinco carreras en superar a Vettel.   

Torrens saca el billete del Perfumerías Avenida para la final de la Liga (60-66)

Torrens penetra ante Bermejo - Juan Carlos García Mate /  Solobasket.com.

En poco más de minuto y medio Alba Torrens (Binissalem, Mallorca, 1989) demostró que le gusta improvisar, que es una de las pocas jugadoras capaces de cambiar el curso de un partido en un abrir y cerrar de ojos. ¿Y qué hizo? Torrens se marcó una canasta, un triple desequilibrada y una asistencia de espaldas para De Souza. Generó siete puntos en un momento y propició que el Perfumerías Avenida obtuviese su billete para la final de la Liga -no falta desde la temporada 2005-2006, cuando fue campeón ante el UB Barça- tras vencer por 60-66 al Rivas Ecópolis, que había llegado a tener ocho puntos de margen al final del tercer cuarto. Sancho Lyttle había hecho reaccionar a las visitantes, impulsadas por el tino de la propia De Souza y Snell. Las salmantinas se enfrentarán al vencedor de la otra semifinal, dominada por el Ros Casares ante el Mann Filter Zaragoza.

No fue un encuentro nada sencillo para el Perfumerías Avenida, agotado de celebraciones, viajes y diferentes actos en los últimos días para festejar su victoria en la Euroliga en Ekaterimburgo, cumplidor en la pista y capaz de rehacerse en los momentos más complicados. De momento cuenta con Torrens y Lyttle, dos piezas codiciadas en el mercado. El conjunto de Lucas Mondelo supo afinar la puntería y protegerse con la defensa zonal, mientras Rivas se bloqueó, en especial de sus dos americanas, Paris y Bonner, que erró dos tiros libres en un momento clave. "Han fallado canastas que nos han hecho muy daño", les recriminó su técnico, Javier Fort, al que le preguntaron qué le falta al equipo y no lo dudó: "una española como es Sancho Lyttle". Lo dijo con una sonrisa.

Surge Lytlle

La pívot nacionalizada tuvo dos versiones: en la primera, la de los dos primeros cuartos, se cargó con tres personales y aportó dos puntos; en la segunda, anotó once  y fue quien impidió que el Rivas se escapase en el inicio del tercer cuarto. Lyttle respondió al recital de una solista tan inagotable como Valdemoro, ayudada por la combatividad de Nicholls (siete rebotes). Entre Valdemoro y Vega Gimeno las locales se pusieron 52-44 en el tercer cuarto. El Perfumerías Avenida supo mantener la calma.

Torrens gestionó como nadie el principio y el final de la cita. La alero mallorquina, nombrada MVP de la Final Four de la Euroliga, monopolizó el comienzo y el epílogo. Torrens apareció como un cohete y anotó sus primeros once puntos en siete minutos para colocar por delante a su equipo 11-20. El Perfumerías Avenida jugó de maravilla al contraataque y Torrens aprovecharía cuatro y anotaría un triple ante un Rivas tan vulnerable e impreciso como su base titular, Aguilar, irreconocible.

Con Bermejo llevando la batuta de las ripenses y Valdemoro asistiendo -impagable su duelo, saltaron chispas, con Isa Sánchez; una disputa clásica entre dos jugadoras de la generación del 76- el grupo de Fort se puso por delante con los puntos de Bonner, que ya no volvería a anotar. A la MVP de la Copa de la Reina le secundó Paris, muy cómoda ante la defensa de De Souza, y encantada de las pelotas que le proporcionaba Valdemoro, muy crítica después con el rendimiento del equipo: "Tenemos que dar un salto de calidad bastante grande. No puede ser que el campeón de la Copa tenga nueve derrotas (en fase regular)". Un triple al límite de Silvia Domínguez dejó el 31-30 al descanso. Y después llegaría el intento de escapada del Rivas, la réplica del Perfumerías Avenida y la guinda final de una artista de la improvisación como Torrens.  

Un CAI Zaragoza coral frena al Madrid (86-84)

Hettsheimeir defiende a Reyes -EFE.

Nunca es fácil para un jugador volver a la pista después de estar un tiempo importante  de baja por lesión. Un mes sin jugar llevaba Sergio Rodríguez (Santa Cruz de Tenerife, 1986).  El canario se había lesionado en la última derrota de su equipo ante Unicaja en Málaga y reapareció en una pista difícil como el Príncipe Felipe y el día en que los otros dos bases del equipo, Llull y Prigioni, estaban de baja. Rodríguez tuvo que jugar más de 33 minutos y Molin tuvo que recurrir incluso al júnior Jorge Sanz, que debutó en la Liga ACB con derrota ante un CAI Zaragoza coral (86-84) liderado por Quinteros, Miso y Chubb. Los dos primeros anotaron 15 puntos cada uno y el tercero, 14. El Madrid, que comparte la primera plaza con el Barça, podría quedarse a un triunfo de los azulgrana si éstos vencen en el Palau al Blancos de Rueda Valladolid este domingo.

Casualidades o no, sin Sergio Rodríguez el Madrid no había vuelto a perder e incluso había saldado dos cuentas pendientes históricas: la clasificación para la Final Four de la Euroliga 15 años después y ganar al Barça. El propio Rodríguez fue quien se jugó la canasta que hubiese forzado la prórroga en Zaragoza, pero falló. El base había sido el principal responsable, junto con Carlos Suárez (4/5 en triples) de la reacción final de su equipo, que pasó de ceder 81-72 a 1m 43s a acercarse 85-84 con un tiro de tres de Tucker. En ese tiempo los visitantes metieron cuatro triples (dos de Rodríguez) y pusieron en dificultades al CAI Zaragoza. Quinteros, el emblema del club, le decía a su técnico, José Luis Abós, que no quería sacar él de banda, que prefería recibir la personal y tirar los tiros libres. El entrenador ignoró su sugerencia, impuso su orden y Cabezas fue quien recibió la falta: anotó el segundo tiro libre. Rodríguez fallaría la última acción y los locales se permiten soñar con una plaza de playoff justo un año después de su ascenso al torneo.

"Ganar a un grande en casa"

"Hemos logrado lo que nos hacía falta: ganar a un grande en casa", resolvió Quinteros, pura trituradora en el primer cuarto junto a Pablo Aguilar, por primera vez en mucho tiempo certero y desatado ante el equipo que tiene cedido, el Madrid. El conjunto de Molin respondía con los puntos de Tucker y de sus pívots, especialmente de Reyes, con más presencia y mayor fiabilidad en las últimas semanas. El problema para los visitantes era su fragilidad defensiva, pues el CAI Zaragoza hacía daño continuamente con entradas sencillas, aprovechadas por Quinteros, Aguilar o Barlow. El desajuste era tan grande que el CAI Zaragoza se fue al descanso habiendo anotado 15 de sus 19 intentos de tiros de dos y con una ventaja de 51-42.

La diferencia de los locales había llegado a ser de 12 puntos. Suárez la había rebajado con un triple, sus únicos tres puntos de la primera parte. Pero en la segunda el alero de Aranjuez se transformó y volvió de los vestuarios con la muñeca fina, y con mucha facilidad, y a pesar de las dificultades de tener a sus defensores punteándole, anotó dos triples casi seguidos y una canasta a aro pasado. Tomic, tras un rebote ofensivo, culminaría la remontada del Madrid (57-58), muy mejorado en defensa y que consiguió parar a Quinteros, pero no a Chubb ni a Miso, un jugador eléctrico al que siempre le ha faltado más continuidad para dar un salto de calidad definitivo. Entre esos dos jugadores y un par de tiros libres del propio Quinteros -le quitó la pelota a Tomic y éste le soltó un manotazo; el argentino anotó los dos tiros libres pertinentes- el CAI se distanció 81-72. La última reacción del Madrid no fue suficiente y un CAI Zaragoza con un discurso muy plural venció a un Madrid superado por las circunstancias. Las del rival y las propias.   

CAI ZARAGOZA 86 (25+26+13+22): Hettsheimeir (9), Quinteros (15), Cabezas (7), Barlow (9) Y Aguilar (11) -quinteto inicial-, Van Rossom (3), Chubb (14), Miso (15) y Toppert (3). MADRID 84 (28+14+25+17): Tomic (13), Suárez (17), Reyes (14), Sergio Rodríguez (8), Tucker (11) -cinco inicial- Sanz (-), Mirotic (10), Velickovic (3), Begic (4), Vidal y Fischer (4). Árbitros: Hierrezuelo, Pérez Pérez y Soto. No hubo excluidos por personales.  

Silvia Domínguez y Alba Torrens coronan al Perfumerías Avenida como campeón de la Euroliga ante el Spartak de Moscú (59-68)

Alba Torrens y el banquillo del Perfumerías Avenida celebran una canasta durante la final. Foto: Ciamillo Castoria /EFE. 

Viendo cómo actúa quien dirige a un equipo se entiende cómo se comporta su plantilla. "El yo al servicio del nosotros" es el lema de cabecera de Lucas Mondelo (l'Hospitalet de Llobregat, 1967) y la filosofía de su Perfumerías Avenida, brillante campeón de la Euroliga por primera vez. Superó por 59-68 al Spartak de Moscú, que llevaba cuatro títulos consecutivos y que en 2009 privó a las salmantinas de su Final Four. Silvia Domínguez fue la directora de un Perfumerías Avenida que disfrutó de una MVP infinita como Alba Torrens. Aunque ya no esté en el club, parte del éxito pertenece a José Ignacio Hernández, actual seleccionador, que colocó al conjunto charro entre los mejores en una época dominada por el UB Barça y el Ros Casares. El Perfumerías Avenida es el segundo campeón español de la máxima competición continental tras el Dorna Godella (1992 y 1993).

"Preparadas para la siesta. Hay que dejar la mente en blanco porque si piensas en lo que se avecina no duerme ni Dios... A por las rusassssss", escribió Isa Sánchez en Twitter antes de la final. Sus palabras no se quedaron en un simple deseo: el Perfumerías jugó con frescura y expuso ideas muy claras para ser superior casi de principio a fin. Belinda Snell y Alba Torrens distanciaron por 2-10 a su equipo (7m 03s) ante un Spartak de Moscú que ya tenía a Sue Bird en el banquillo con dos personales y echaba de menos a Sonja Petrovic, petrificada y seca (dos puntos).

Silvia Domínguez e Isa Sánchez levantan la Euroliga ante la alegría del equipo - FIBA Europe..

La máxima diferencia

Al Perfumerías Avenida no le afectó la vuelta de Sue Bird: continuó a lo suyo, haciendo daño en la pintura con Anna Montañana y Sancho Lyttle, y estando muy atento al rebote, como había advertido Lucas Mondelo. Silvia Domínguez, omnipresente, se anticipó a la propia Bird y a Prints (15-28 a los 16m 53s). La base catalana continuó su recital tras el descanso y con la ayuda de Sancho Lyttle, Erika De Souza y Alba Torrens el conjunto de Mondelo se escapó (30-50 a los 27m 18s). Ése fue el mejor momento de un Perfumerías Avenida que después, abrumado por los puntos y la visión de Sue Bird, encajó un parcial de 13-0 (43-50 a 8m 36s). Sancho Lyttle, con un dos más uno, rompió la mala racha. 

Aunque por fin apareciese Taj McWilliams, vital en la única Liga que tiene Perfumerías Avenida (2005-2006 ante el UB Barça, 3-1), su ex equipo no se vino abajo y resistió gracias al acierto en los tiros libres de Anke de Mondt, que metió los seis que lanzó en el último minuto y medio. Suficiente. "Nacimos de la humildad y con trabajo e ilusión hemos llegado a lo más alto, a ser un equipo campeón", asegura el pegadizo himno del nuevo campeón de la Euroliga.

 SPARTAK DE MOSCÚ 59 (8+14+16+21): Prints (12), Korstin, Bird (16), Osipova (6), Mc Williams (17) -quinteto inicial- Petrovic (2), Milovanovic (4) y Kuin (2). PERFUMERÍAS AVENIDA 68 (14+16+20+18): Silvia Domínguez (16), Anke de Mondt (9), Belinda Snell (7), Erika da Souza (6), Sancho Lyttle (12) -quinteto inicial-, Alba Torrens (13), Marta Xargay (2), Laura Gil, Ana Montañana (3).

El Ros Casares se despide de la Final Four con otra derrota ante el UMMC Ekaterinburg (64-52)

Brunson trata de superar a Gruda - FIBA Europe.

Era un tarde de finales de abril de 2006, horas antes de que el club jugase el primer partido de semifinales de la Liga. En una prestigiosa cadena de hoteles de Barcelona la cúpula del Ros Casares hablaba de fichajes para el curso siguiente en una reunión informal y discreta. El tono era bajo, pero se entendían un par de nombres: Laia y Erika. Días después, perdida la serie ante las azulgrana y concluida una temporada nefasta (con una prematura eliminación en  octavos ante el Dínamo de Moscú y subcampeonato de Copa), se confirmó la llegada de las jugadoras que completaban dichos nombres, Palau y de De Souza, claves en los éxitos venideros del conjunto valenciano, que la temporada siguiente empezaría un período de puro monólogo nacional. Hasta el curso 2009-2010 el Ros Casares ganó todas las competiciones españolas, casi siempre con el Avenida de por medio y en finales ajustados y alcanzó dos finales en la Euroliga. La general manager del club, Carme Lluveras, era quien se llevaba los principales elogios después de haber sabido convencer para que firmasen por su equipo a jugadoras como Delisha Milton, una de las descartadas el verano pasado para un nuevo proyecto que, visto el resultado, ha sido fallido, pues ya ha perdido la Supercopa, la Copa y se ha despedido de la máxima competición europea como último clasificado de la Final Four después de perder por 64-52 ante el anfitrión, el UMMC Ekaterinburg de estrellas rutilantes. Sólo le queda la opción de ganar la Liga, un reto que empezará el próximo jueves día 14 ante el Mann Filter Zaragoza.

Con la renovación de nombres, el Ros Casares perdió potencial interior. De tener una pareja solvente como De Souza-Milton pasó a contar con la imponente Brunson, la mejor del club esta temporada y las aportaciones de 4 de Vesela. Es un club con poco paciencia. Se despidió a Jordi Fernández después del decisivo triunfo por 20 puntos en octavos ante el MKB Euroleasing para fichar a Natalia Hejkova hasta final de temporada. La apuesta era una técnica con cuatro Euroligas en su palmarés para sustituir a un entrenador sentenciado en el mismo momento en que Marta Fernández falló una entrada en la Copa de la Reina celebraba en La Fonteta. La ex jugadora del UB Barça, discreta en su retorno a Valencia (no jugó ni diez minutos y aportó un punto en el partido por el tercer puesto ante el UMMC Ekaterinburg), se vio obligada a cometer personal a Bonner, que desde la línea de personal confirmó la merecida victoria en el torneo copero del Rivas Ecópolis, reforzado con dos descartes de Lluveras: Aguilar y Valdemoro.

Descartes

Antes había llegado la derrota en la Supercopa ante el Perfumerías Avenida, mejorado con tres descartes de Lluveras: Snell, la propia De Souza y Montañana. Las tres funcionaron de maravilla, mientras Ros prestindió muy rápido de Taj McWilliams y ni Cindy Lima, muy justa para un equipo mayor, ni Anosike o Abromaite han respondido a las expectativas. Reis no tuvo suerte y se lesionó poco después de llegar de Valencia.    

Se avecinan muchos cambios en una plantilla en el que Palau continuará el año que viene. El resto,  seguramente, es una incógnita. Núria Martínez, por ejemplo, ni tan siquiera jugó en el partido por el tercer puesto. 

Exagerada diferencia final

Derrotadas en semifinales ante Perfumerías Avenida (Halcón Avenida en Europa), a las valencianas les quedaba el consuelo de irse con un triunfo al que opositaron hasta el tramo final, cuando empezaron a aparecer las estrellas del conjunto anfitrión: Gruda, Dumerc, Parker e incluso Pondexter, muy discreta hasta entonces, exageraron la diferencia final.

Como le sucedió en semifinales, el Ros Casares se desplomó tras el descanso, cuando le costó muchísimo anotar. Siempre sufrió en la zona, primero con Parker y Stepanova. El trabajo bajo los aros de Bruson (12 puntos) y la versatilidad de Vesela hicieron que el conjunto de Hejkova se distanciase 20-25 (a los 15m 26s) y acabase la primera parte 24-27 con un triple de Douglas, la líder del equipo en un tercer cuarto parejo y acabado con otro triple, esta ves de Nolan (42-42). Brunson metió la única canasta del Ros Casares en más de seis minutos y a pesar de ese nefasto balance se puso sólo a cinco puntos con otro tiro de tres de Lwason. Una pérdida de Douglas y una canasta de Gruda completaron un parcial final defintivo de 11-4 en los últimos tres minutos. Una triste despedida de la Euroliga de un equipo en el que habrá muchos cambios. 

UMMC Ekaterinburgo 64 (12+12+18+22): Dumerc (6), Pondexter (7), Arteshina (3) Gruda (14) y Stepanova (10) -cinco inicial-, Parker (10), Nolan (11), Zirkova (3). Ros Casares 52 (12+15+14+11): Palau, Douglas (10), Veselá (11), Brunson (12) y Lima (4) -cinco inicial-, Lawson (11), Marta Fernández (1), Abromaite (3). Árbitros: Milan Brziak (Eslovaquia), Ignus Baumanis (Letonia) y Fabiana Nitu (Rumanía). Sin eliminadas.

Alonso embiste a Hamilton en Sepang en una carrera que vuelve a ganar Vettel

Vettel festeja su victoria en el GP de Malasia -EFE.

Si algo se ha destacado siempre de Fernando Alonso (Oviedo, 1981) es su talento para pilotar, para dar el máximo incluso con coches menores como el Minardi. Es un piloto fiable que apenas concede  errores, pero en Sepang arrancó mal, cerrado por el ímpetu de los Lotus Renault, y perdió sus opciones de podio después de embestir por detrás a su ex compañero Lewis Hamilton a diez vueltas para el final. De optar a la segunda posición Alonso pasó a romper un trozo del alerón delantero de su 150º Italia y dañar el difusor del McLaren de su rival. Un despiste que el español achacó a Hamilton: "Él hacía movimientos un tanto agresivos a 300 km/h. Nos tocamos por desgracia y tuve las de perder". Una visión muy diferente a la que aportó el británico: "Yo no he tenido ningún accidente. Fernando me ha dado por detrás". La FIA adoptó una decisión salomónica sancionando a ambos con 20 segundos. Ninguno de los dos eran opositores reales para Sebastian Vettel, que logró en el GP de Malasia su segunda victoria consecutiva, cuarta contando las del curso pasado y la 12ª de su carrera. Al piloto de Red Bull le acompañaron en el podio Jenson Button, segundo, y Nick Heidfeld, tercero. 

Había dicho Alonso que no esperaba milagros, pero que quería que lloviese, la circunstancia ideal para optar a estar entre los tres mejores, para primar el talento del piloto por encima de las prestraciones del monoplaza. Su deseo se quedó a medias, pues apenas cayeron cuatro gotas en el circuito de Sepang y nadie tuvo que poner los neumáticos adecuados para tal situación. El bicampeón acabó medio satisfecho por haber reducido las diferencias con respecto a los Red Bull y "por lo menos pudimos competir de tú a tú". Un discurso válido para referirse a Mark Webber, martirizado desde el principio con problemas de tracción, pero no si se refiere a Vettel, tan sólo algo inquietado al final por Button. El golpe con Hamilton obligó a Alonso a hacer una cuarta parada para cambiar el morro y tener que conformarse con la sexta posición, por detrás de su compañero Felipe Massa. Felipinho se mostró muy entero, respondón, ante los continuos ataques de Webber, que al final pudo superar al brasileño para acabar cuarto. Hamilton fue séptimo en carrera y octavo, tras la sanción. Alonso, con suficiente margen de tiempo, se quedó como estaba. 

Abandono de Petrov

Nadie consiguió sobrepasar a Vettel en la pista, únicamente tras cambiar los neumáticos. Conservó su primera posición sin problemas y condujo tranquilo porque Heidfeld se había puesto segundo tras mejorar cuatro posiciones y taponaba a Hamilton, que marcaba un abismo entre el resto de pilotos. También Massa había empezado bien, todo lo contrario que Alonso, que por fin pudo adelantar a Vitaly Petrov aprovechandónde de que el búlgaro se colase. En la antepenúltima vuelta tuvo que abandonar Petrov. En Australia el búlgaro había sido tercero, la posición que logró en Sepang su compañero Heidfeld, que no subía al podio desde la temporada 2009, precisamente en el mismo circuito y con BMW Sauber. 

La superioridad del Red Bull de Vettel era tan grande que no le perjudicó no poder utilizar el KERS -"iba y venía"-. El actual campeón del mundo se quejó durante la carrera de tener problemas de "vibración" y habló con su ingenieros de seguir varios planes: el A, el B y el C. Esos mensajes cifrados son lo más fresco de la Fórmula 1, de los más interesante para el espectador. Instantes parecidos a una partida de mus. Alonso alargaba su primer sting y se puso tercero, pero perdería dicha posición en favor de Button en el segundo, mientras Michael Schumacher y Kamui Kobayashi tenían un pulso apasionante (acabaron noveno y séptimo, tras el castigo a Hamilton, respectivamente) y Jaime Alguersuari (14º) se peleaba contra su propio monoplaza, que perdía adherencia y no tenía estabilidad: "No sé qué ha pasado. Cada vez iba a peor. Ha sido un desastre completo".

Más contento estaba Button: en su última parada en boxes superó a Hamilton, el primero de los de delante en poner los neumáticos duros. EL británico resistió ante Alonso hasta que éste le embistió. Ahí cambió gran parte de la carrera. Menos para Vettel, que acabó ganando su cuarta carrera consecutiva, un tercio de los triunfos que acumula en la Fórmula 1. 

CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL: 1. Vettel, 50. 2. Button, 26. 3. Hamilton, 24. 4. Webber, 22. 5. Alonso, 20. 6. Massa, 16. 7. Heidfeld, 15. 8. Vitaly Petrov, 15. 

El Madrid encuentra la receta para vencer a un Barça bloqueado (77-72)

Suárez festeja una jugada - ACB Photo - Ángel Martínez.

Eufórico después de su trabajada clasificación para la Final Four de la Euroliga, el Madrid completó una semana fantástica venciendo al Barça, el rival que más le ha frustrado en los últimos tiempos y al que no ganaba en competición ACB desde hacía 1.079 días. El Barça aterrizó en Madrid con un balance global acumulado de victorias de 14-2 y se fue perdiendo por 77-72 en la prórroga su cuarto partido consecutivo. Lastrados por las bajas y por el bajo rendimiento de Ricky Rubio (0/5, -4), los azulgrana están pasando su peor bache en mucho tiempo y ahora comparten el liderato de la Liga ACB con el conjunto de Molin.  

Llegados a este tramo de la temporada, con Navarro de baja temporal y sin Mickeal hasta el año que viene si todo va bien, el Barça se ha bloqueado, ilusionado como estaba en jugar su final de Euroliga en el Sant Jordi, frustada en una serie mal jugada. Al grupo le despistan las cuestiones extradeportivas, como el criterio arbitral ante el Panathinaikos, o se queda blanco e indefenso por momentos, caso de Morris durante todo el partido y especialmente en el último cuarto, cuando cometió tres personales en poco más de medio minuto a Reyes y a Tomic. Los azulgrana echan en falta un director que dirija, pues Sada juega menos y Ricky continúa anclado en los peores números de su carrera: tira con miedo y, como reconocía en una entrevista de Luis Mendiola en El Periódico de Catalunya, "empiezas a dudar, a esconderte un poco". A pesar de todo, los azulgrana tuvieron la última posesión para ganar el partido sin llegar a la prórroga, pero el tiro de Vázquez se quedó corto. En los cinco minutos de más a los azulgrana les penalizó que a Ingles, capital para que su equipo remontase, se le escapase una pelota ante Tomic cuando pretendía penetrar ante Tomic, tan escurridizo y decisivo en el epílogo como Prigioni y Suárez.  

La pareja Suárez-Llull

La sensación es que el Madrid ha reducido su distancia con respecto al Barça desde la final de la Copa del Rey, disputada hace casi dos meses y ganada con menos facilidades de las habituales por los azulgrana, privados como ahora de Mickeal, entonces por decisión técnica, por no llegar muy justo a la cita después de superar una lesión. El conjunto blanco se ha quitado los complejos contra un rival que casi siempre le sacaba los colores y puso de vuelta y media al quinteto inicial de Xavi Pascual, una formación más anotadora que defensiva. Un juguete divertido para Suárez y Llull, dos jugadores que congenian de maravilla en la pista. Suárez hacía cuanto quería ante Anderson, al que le sacó una personal y una antideportiva de impotencia. Total, que el Madrid se puso 15-6 cuando no se llevaban ni tres minutos jugados. Pascual no perdió el tiempo calculando cuántos puntos iba a encajar su equipo con esa progresión e hizo un triple cambio, primando la defensa y la velocidad por encima de los centímetros.

Así, desde la defensa, los rebotes de Vázquez y los contraataques de Lakovic y sobre todo de Grimau, omnipresente, los visitantes consiguieron empatar a 17 antes de acabarse el primer cuarto. Los azulgrana jugaban por fin como más les convenía, pero de nuevo empezaron a ver el aro minúsculo, obligados a probar suerte desde lejos por la agobiante defensa del Madrid, bloqueado también en ataque. El parcial del segundo cuarto (12-10) resultó horrible, aunque no tanto como el registrado en ese período en el Blancos de Rueda Valladolid- CB Granada (0-13). La mejor defensa (o el peor ataque, según se mire) desde que en 2000 se instaurasen los cuatro cuartos.

Igualdad

El Madrid se escapó de diez puntos (29-19) y Lakovic redujo la distancia a la mitad en un instante, pero de nuevo Llull, desatado, volvió a tranquilizar a los locales, que se fueron a los vestuarios con 34-29 a favor y vieron como en el inicio de la segunda parte se igualaban las cosas con un duelo personalizado entre Tomic y Perovic. Y una mala noticia para el encuentro: la retirada de Llull por un pinchazo en el isquiotibial de la pierna derecha. El jugador había sido duda hasta el último momento porque había acabado tocado el partido de Euroliga ante el Power Electronics Valencia.

Suárez y Reyes cogieron la responsabilidad del Madrid para distanciar al conjunto de Molin (50-41 a los 19m 15s), pero cuando peor pintaban las cosas surgió un brillante Ingles con 12 puntos en nueve minutos y Anderson, muy precipitado hasta entonces, incluso metió la canasta que ponía por delante a los visitantes (62-64) a 16'8 segundos. El Madrid empató con una canasta solo de Tomic. A Vázquez se le quedó corto el tiro para impedir la prórroga y a su equipo le sobró el tramo final del tiempo extra, repleta de tiros libres y con sólo dos canastas en juego.  

REAL MADRID 77 (22+12+16+14+13): Prigioni (8), Llull (12), Suárez (19), Reyes (8) y Tomic (17) –quinteto inicial–, Velickovic (3), Begic, Tucker (4), Fischer (1), Mirotic (5) y Vidal. BARÇA 72 (19+10+14+21+8): Rubio, Anderson (12), Ingles (14), Lorbek (11) y Perovic (6) –quinteto inicial–, Morris (2), Grimau (12), Sada (5), Vázquez (4) y Lakovic (7). Árbitros: Pérez Pizarro, García González y Martínez Díez.

Lorenzo se pone líder venciendo en Jerez sobre mojado y beneficiándose de que Rossi tirase a Stoner

Lorenzo celebra en el podio su cuarta victoria en Jerez -EFE.

Todos los pilotos tienen un circuito favorito que les motiva más que el resto. Jorge Lorenzo (Palma de Mallorca, 1987) no se cansa de repetir que el suyo es Jerez, donde debutó en el Mundial con 15 años y un día, un “saco de nervios” y consciente de que “todavía no estaba preparado para la batalla”. El jovenzuelo acabó 23º y satisfecho de “lo más importante”: ya era un “piloto internacional”. Desde aquel 5 de mayo de 2002 Lorenzo ha ganado tres títulos mundiales y cuatro triunfos en su trazado predilecto. Lorenzo repitió su victoria de 2010 y buena parte de culpa la tuvo cuanto sucedió en la curva 1, conocida como Expo 92 en honor al evento internacional celebrado en Sevilla en dicha fecha. En dicho punto del circuito de Jerez Valentino Rossi se coló, perdió la parte delantera y acabó siendo un obstáculo para Casey Stoner. Ambos se fueron al suelo, y sólo Il Dottore pudo continuar (fue quinto). Así que a Lorenzo sólo le quedaba por delante Marco Simoncelli, que seis vueltas después, perdió el control de su moto en el mismo punto. Sin rivales a los que perseguir y únicamente inquietado por un malherido Dani Pedrosa, Lorenzo acabó la carrera pendiente de sí mismo para no resbalar en un trazado empapado. No lo hizo y pudo celebrar su primera carrera en agua, la 15ª en la categoría reina, tantas como Àlex Crivillé, y la primera del curso. Tras vencer el GP de España,  Lorenzo ya es líder del Mundial.

El actual campeón, contrariado por el rendimiento de su moto los días anteriores: que si no se sentía cómodo con el tren delantero, que si la tracción, se centró en su pilotaje y ahí no cometió errores ni en la salida, cuando se puso segundo y frustró a Stoner en su intento de escaparse de buenas a primeras. Tampoco se destempló cuando Simoncelli y Rossi le pasaron y supo saber perder tiempo con respecto a los tres de cabeza, que acabarían por los suelos. Il Dottore fue la piedra con la que tropezó Stoner, muy enfadado con el italiano  –“se ha disculpado como suele hacer, con las cámaras de televisión delante, es su estilo, yo prefiero las disculpas personales”–  y con los comisarios de pista, que acudieron a auxiliar antes a Rossi. El australiano les dedicaría después un corte de mangas y una vez acababa la carrera recibió la visita de su rival en su box. Rossi se disculpó y Stoner le preguntó por su hombro y le soltó: “Creo que esta vez tu ambición ha superado a tu talento”. No podía haber sido más explícito. 

Pedrosa, segundo

Muy notable resultó la carrera para Pedrosa, al que le sorprendió que los pilotos de delante corrieran tanto sobre mojado y que completó la primera vuelta noveno, después de haber empezado segundo. El piloto de Honda escaló posiciones por sus adelantamientos y por los acontecimientos mencionados y, superado su ex compañero Hayden, se propuso inquietar a Lorenzo, destacado, ya sin nadie a quien seguir. Y sí, lo atosigó hasta rebajarle segundo y medio en tres giros. Pero entre que Lorenzo arriesgó más y Pedrosa no podía más con su brazo -este lunes será operado para que le quiten la placa que le pusieron para fijar la clavícula y que le oprime una arteria y le resta sensibilidad en una mano- y “casi”, según confesaría después el propio piloto, “no podía dar gas en la recta”. 

Así que el catalán intentó conservar la segunda posición, que se la birló Ben Spies, el nuevo compañero de Lorenzo en Yamaha. Pero el estadounidense también se cayó para suerte de Pedrosa, de Hayden, que pretendía desde hacía tiempo el podio, y de Héctor Barberá, que logró su mejor resultado en MotoGP, un sexto puesto. Aunque no había nadie más satisfecho que Lorenzo, que en su intento de cruzar el lago del circuito haciendo el amago de tirarse, se resbaló. Su único error en un día impagable para él. Porque “ganar en Jerez es ganar doble”.    

CLASIFICACIÓN DEL GP DE ESPAÑA: 1. Jorge Lorenzo 50:49.046 a 141,000 km/h. 2. Dani Pedrosa (ESP/Honda RC 212 V) a 19.339. 3. Nicky Hayden a 29.085. 4. Hiroshi Aoyama a 29.551. 5. Valentino Rossi 1:02.227. 6. Héctor Barberá a 1:08.440. 7. Karel Abraham (RCH/Ducati Desmosedici) a 1:14.120. 8. Cal Crutchlow a 1:19.110. 9. Toni Elías (ESP/Honda RC 212 V) a 1:42.906. 10. John Hopkins a 1:48.395. 11. Loris Capirossi a 1:51.876. 12. Andrea Dovizioso (ITA/Honda RC 212 V) a 1 vuelta. CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL DE MOTOGP: 1. Lorenzo (45 puntos). 12. Pedrosa (36). 3. Stoner (25). 4. Hayden (23). 5. Rossi (20).

Perfumerías Avenida gana a la tercera a Rivas reservando a tres titulares (77-69)

Es tan dicharachera y espontánea que en Ser Deportivos Salamanca le propusieron hacer una sección de título obvio: Avenida inside. La idea era que Isa Sánchez (Sevilla, 1976) ofreciese una visión próxima, desde dentro, de la actualidad de su equipo y entrevistase a las compañeras. El experimento fue un éxito porque Isa Sánchez habla con la misma gracia que compite. Falta poco más de un mes para que se cumplan cuatro años de presentación como nueva jugadora del Perfumerías Avenida, de aquel 15 de mayo de 2007, un día del año talismán para la alero sevillana, pues ese fecha de 2003 obtuvo su único título de Liga en España –logró otro en Francia con el Valenciennes– venciendo a domicilio en el quinto partido al Ros Casares con el desaparecido UB Barça en un final loco, roto gracias a dos tiros libres de la propia alero sevillana tras recibir una antideportiva de Amaya Valdemoro. Ahora, en la recta final de su cuarto curso en Salamanca, Isa Sánchez aspira a ganar la Euroliga, donde se cruzarán en semifinales con el Ros, y la Liga, donde se enfrentarán en el mismo cruce al Rivas Ecópolis. El único equipo que le ha vencido dos veces esta temporada. La racha acabó en el Pabellón Würzburg, en la última jornada de la fase regular y sin tres titulares (Silvia Domínguez, Sancho Lyttle y Erika De Souza, mermadas) ganaron a las ripenses por 77-69. E Isa Sánchez, que anotó ocho puntos, dejó el titular: “No podíamos permitir que se nos subieran demasiado a la parra”.          

En los mentideros se había especulado mucho con que el Perfumerías Avenida no se esforzaría por lograr el triunfo para que su rival acabase tercero y no cruzarse con él en una hipotética final. En la práctica dicha hipótesis resultó una mamarrachada. Y el conjunto de Lucas Mondelo se exprimió al máximo para igualar el registro de 25 victorias del Ros en fase regular. Bonner empezó a gustarse en la zona y Snell replicó con un par de triples, antes de Alba Torrens comenzase a carburar y en un momento anotase siete puntos para distanciar a su equipo (22-13). En ausencia de Domínguez era Xargay quien dirigía con cierto al conjunto charro, lleno de la ilusión de su pareja de pívots, las jóvenes Gil y Gastaminza.

La remontada visitante correspondió a los puntos rápidos de Valdemoro y al criterio de Bermejo (32-38), una diferencia que podía ser mayor si Paris no fallase sus tiros libres. Con un triple de De Mondt se acabó la primera parte (39-38). Y en el tercer cuarto el Rivas Ecópolis volvería a dar un gran golpe sobre la mesa poniéndose 52-47 con nueve puntos en un suspiro de Aguilar. Una situación que solventaron entre Torrens y Montañana, la máxima anotadora del partido con 16 puntos. Cuatro anotó Cruz para poner el 69-67 a 2m 50s, el punto de inflexión del partido, pues las visitantes sólo anotarían un triple más de Valdemoro y las visitantes se gustaron con Xargay, De Mondt y con los últimos tantos de Isa Sánchez. “La clave de que este equipo”, valoró Mondelo, “es que son generosas. Estas chicas están haciendo historia y pueden convertirse en leyendas”. 

Jackson y Vasileiadis se meriendan en la prórroga a un Barça desangelado (78-83)

Ricky bota el balón ante Jackson -EFE.

Es un tipo risueño y divertido que desde que llegó a Barcelona, comenzada ya la temporada y procedente del CB Granada, ha vivido situaciones extremas. A Joe Ingles (Happy Valley, Australia, 1987) le costó muy poco adaptarse al equipo y, con la misma facilidad, perdió protagonismo y peso en los partidos. El jueves, en el OAKA Arena de Atenas, tenía media cara tapada con la sudadera cuando el Barça estaba al borde de la eliminación en la Euroliga ante el Panathinaikos, una decepción que acabó por producirse. Más participativo estuvo dos días después contra el Bizkaia Bilbao Basket, genial con 13 puntos cuando los azulgrana llegaron a ganar por 17 puntos antes del descanso y testimonial después, pues sólo anotaría un par de tantos más en la prórroga, donde se exhibió Aaron Jackson (Hartford, 1986). El base estadounidense se merendó al Barça con 21 puntos y lideró la gran remontada, concretada en 78-83, del conjunto de Fotios Katsikaris, vencedor por primera vez en el Palau, gracias también a los ocho puntos en el tiempo extra (14 en total) de Kostas Vasileiadis (Salónica, Grecia, 1984).    

Se bloqueó de nuevo el Barça en la segunda parte, sobre todo en los instantes finales, en los que se mostró tremendamente vulnerable a las penetraciones de Jackson, que con tres entradas solo dos tiros libres forzó la prórroga de un encuentro tan bien revertido por el Bizkaia Bilbao Basket como mal perdido por los azulgrana, desangelados tras dos primeros cuartos completos. A partir de entonces el Barça se atascó: repartió sólo tres asistencias más y perdió chispa y confianza, como en le sucedió durante la serie ante el Panathinaikos, especialmente en el segundo partido, cuando el conjunto griego le remontó 16 puntos. Esta vez, además, los azulgrana no pudieron contar con el concurso de Juan Carlos Navarro, que sufre una rotura fibrilar en el muslo izquierdo, y seguramente se pierda también la visita al Madrid del próximo día 9.

Parcial inicial de 15-3

El gran inicio local no hacía presagiar la reacción visitante. El conjunto de Xavi Pascual, tan malhumorado al final del encuentro que tiró de su corbata y casi se la arranca, empezó revolucionado, más rápido, ambicioso y certero que su rival. Ricky dirigía el cotarro, Grimau defendía y sacaba provecho de los contraataques e Ingles metía  dos triples sin fallo. Con la canasta de Perovic se completó un parcial de 15-3 en poco más de cuatro minutos y en el que todo el quinteto inicial había anotado.

“Nunca hemos perdido la fe”, valoró Mumbrú, que seguramente se acordaba de la primera reacción de su equipo, cuando casi al final del primer cuarto se acercó 17-12, justo después de que Vázquez hubiese capturado su rebote 1.500 en la ACB y poco después de que Lakovic anotase su triple 300. En una jornada de efemérides los azulgrana volvieron a distanciarse con la 100º canasta de dos de Morris y más acciones brillantes de Ingles (37-22 a los 16m 15s).

“Son tiros locos”

En cuanto Jackson ajustó su puntería el partido empezó a cambiar y el anotador estadounidense rebajó la diferencia a menos de la mitad (42-35 a los 21m 12s), mientras Ingles se iba al banquillo por cometer dos personales seguidas en un tercer cuarto en el que los azulgrana perdieron ocho pelotas (mención especial para Fischer, atento a dichos errores o provocándolos) y tuvieron una selección de tiros desastrosa, como recriminaba su entrenador: “Son tiros locos sin penetrar ni pasar el balón”.

Con Vasileiadis por fin enchufado y la contribución de Banic y sobre todo de Mumbrú, hiperactivo, el Bizkaia Bilbao Basket (52-51 a 6m 29s). Anderson, decisivo en el partido de la primera vuelta, pondría el 66-60 a 1m 48s, pero Jackson forzaría la prórroga, en la que el mismo jugador y Vasileiadis con dos triples sentenciaron a un desangelado Barça, en una jornada muy especial para la ACB, que apoyó la iniciativa de la Ministra de Defensa, Carme Chacón, para sensibilizar y concienciar a la sociedad sobre las patologías. Y uno de los actos programados fue un partido de veteranos del Barça y del Madrid en el Palau. Después de la decepción del primer equipo actual.

 

BARÇA 78 (19+23+8+18+10): Ricky Rubio (8), Perovic (2), Ingles (15), Lorbek (11), y Grimau (7) –quinteto inicial–, Sada (2), Lakovic (3), Anderson (16), Morris (10), Vázquez (4) y Ndong. BIZKAIA BILBAO BASKET 83 (12+18+11+27+15): Warren (11), Jackson (21), Banic (6), Mumbrú (13) y Sonseca –quinteto inicial–, Blums, Fisher (4), Vázquez, Vasileiadis (14), Hervelle (6) y Mavroeidis (8).