Patricia Cabrera: "He aprendido a castigarme menos. Una tiradora tiene que estar siempre preparada para tirar"

José Luis Cabrera, Nieves Anula, Rosi Sánchez, Amaya Valdemoro, Marta Fernández, Paula Palomares, Guillermo Fernández, Richi González, Domingo Díaz, Gaby Carrasco, Lino López, Carles Martínez, Héctor Rico, Carmen Fernández, Leopoldo Ibáñez y Leo Rodríguez retratan para Cronómetro de Récords a la escolta del Uni Ferrol, que también interviene en el reportaje y que el sábado volverá a competir en el concurso de triples de la Supercopa ACB 

Patricia Cabrera, durante el concurso de triples de la Supercopa ACB del curso pasado. Foto: ACB Photo. 

Toni Delgado 

Incluso parte de la afición rival se animó a contar los triples de aquella jugadora casi infalible. 

—¡Diez! ¡Once! ¡Doce! ¡Trece! ¡Catorce! ¡Quince! ¡Dieciséis! 

—Varios padres y madres del otro equipo animaban a Patri: "¡Tira! ¡Venga, mete otro!". Y sus compañeras no paraban de buscarla. Se lo pasaron pipa –recuerda José Luis, el padre de la criatura.

Patri es Patricia Cabrera, escolta del Uni Ferrol. Ella lo recuerda así: "La grada alucinaba y enumeraba mis triples, pero yo me dedicaba a jugar". Nadie que estuviese presente habrá olvidado ese partido del sénior del CB Islas Canarias en la Liga provincial. Tampoco quien viese en directo sus 15 tiros de tres y 48 puntos en otra cita, en este caso con el júnior. Con 10, Patricia Cabrera tiene el récord de triples en un partido de la Liga Día, y el sábado, por segundo año consecutivo, participará en el concurso de triples de la Supercopa ACB, en el Multiusos Fontes do Sar, en Santiago de Compostela. Será, de nuevo, la única tiradora.  

"Todavía" no está nerviosa. El año pasado, justo el día anterior, un cólico estuvo a punto de impedirle participar. Lo pasó fatal, pero se recuperó y eliminó a Rafa Martínez en cuartos. Le faltó media uña para superar a Marcus Eriksson, futuro campeón. Patricia Cabrera rompió el tópico prehistórico del tirar como una chica: "En general, la gente se dio cuenta de cómo lanzamos nosotras y de que es absurda la comparación. Quizás todavía haya alguien que necesite que gane el concurso para darse cuenta de que las chicas también sabemos jugar al baloncesto. Tiramos igual que los chicos. Quiero vencer, por supuesto". 

Le pido que escoja a los tres rivales a los que le gustaría enfrentarse en el concurso de triples. Duda con el de cuartos de final.  

—¿Kyle Kuric, por ejemplo?

—Sí, Kyle Kuric, por ejemplo.

Quiere a Alberto Corbacho, del Gipuzkoa Basket, en semifinales y a su "favorito", Jaycee Carroll, del Real Madrid, en la final: "Lo veo como el gran reto, pues ya ha ganado el concurso. El año pasado me vio un poco nerviosa y me dijo que me divirtiera y superase a Rafa Martínez". Ni ella ni los siete participantes restantes conocerán los cruces hasta el sábado por la mañana, cuando hagan dos simulacros del concurso. La media de las puntuaciones determinará los enfrentamientos: "El mejor se enfrentará al octavo, el segundo al séptimo...". Los otros cuatro concursantes son Matt Janning (Baskonia), Kostas Vasileiadis (Obradoiro), Matt Thomas (Valencia Basket) y Óscar Herrero, ganador del concurso de Kia en Zona. 

Patricia Cabrera nació tiradora, aunque tardó en descubrirlo. Hizo ballet, probó suerte en el atletismo, "hasta que saltando vallas me rompí un brazo", y también en natación, donde el monitor de la piscina le mandaba hacer largos y se iba a hablar con los mayores. El baloncesto siempre había sido uno de los nexos de unión con su padre. Con tres o cuatros años José Luis Cabrera, abonado número 35 del Gran Canaria, la llevaba a ver a los chicos y también a las chicas del CB Islas Canarias.  

Patricia Cabrera, en su etapa en las categorías inferiores del CB Islas Canarias. Foto cedida por José Luis Cabrera. 

—Siempre le dije a Patri que tenía que hacer un deporte, el que quisiese. Con ocho años la llevé a probar –recuerda José Luis.  

—Nunca más quise cambiar de deporte –recalca Patricia. 

—De eso hace ya 19 años –apunta el padre. 

Amor a primera vista.   

—Para mí los entrenamientos y los partidos son divertidos. El baloncesto es mi vida. Tirar un triple me divierte un poco más porque se me da bien y me gusta –cuenta la escolta del Uni Ferrol. 

—De pequeña lloraba si estaba enferma o le ponían alguna pega para poder entrenarse. Quería ir a toda costa –interviene José Luis Cabrera, que después me envía dos estadísticas. La primera es de un partido del Campeonato de España cadete de 2007 en el que su hija anotó 32 puntos (0/4 en tiros de dos y 9/12 en triples, en realidad 10/13, pues le apuntaron uno suyo a Farah Sánchez). En el segundo encuentro, del campeonato de Canarias júnior de 2008, Patricia Cabrera alcanzó los 44 puntos (7/10 en tiros de dos y 10/20 en triples). En ambos partidos también brilló su entonces compañera Leo Rodríguez, jugadora del Wisla de Cracovia, con 35 y 37 puntos, respectivamente. 

Leo Rodríguez y Patricia Cabrera se entendían a la perfección en la pista. Desde pequeñitas son uña y carne. Este verano estuvieron entrenándose juntas.  

—Conectábamos mucho en la pista. En todos los puestos teníamos a gente capaz de meter muchos puntos (Vanessa Blé, Yurena Díaz...). En Gran Canaria quizás no había otro grupo de ese nivel, aunque cuando competíamos fuera era otra historia –recuerda Patricia Cabrera.  

—He jugado muchos años con Patri y le he visto hacer concursos de triples en muchos partidos –concede Leo Rodríguez. 

—Con Patri he ido a todos los sitios. El baloncesto es su vida y me ha arrastrado a mí –reconoce José Luis Cabrera. 

—¿Patricia, tu padre es tu gran seguidor? –le pregunto. 

—Hombre, él siempre ha estado ahí. De pequeñita siempre me llevaba a entrenar y casi siempre se quedaba en la grada. Nunca fallaba a los partidos. Desde que me fui de las Canarias, ha venido a verme jugar a los partidos como local en Burgos, Huelva y Ferrol. Mi hermana y mi madre también me siguen mucho. El año pasado los tres estaban sentados justo en el otro extremo del Gran Canaria Arena. Te lo juro. Era como si los sintiera mientras tiraba los triples en el concurso.  

—Vi a Patricia concentrada, segura de sí misma, agresiva. Parecía que absorbiese la energía del público y se sacudiese los nervios –analiza Nieves Anula, primera jugadora en participar en el concurso de triples. Lo hizo en el All Star de 1999 y de 2000: "La primera vez algunos jugadores me miraban como si fuese un bicho raro. Cuando me di cuenta de que antes del concurso solo teníamos dos minutos de tiro... ¡Me quedé...! No había cogido ni un rebote para practicar ni mis compañeros me pasaron ningún balón. Di saltitos, calenté un poco. Fallé los primeros diez lanzamientos. Quedé última. Al año siguiente superé a Perasovic, Alberto Angulo y Andy Toolson. De mi segunda experiencia, a pesar de acumular solo 14 puntos, sí que salí satisfecha". 

José Luis Cabrera y su hija pequeña. Foto cedida por el propio José Luis. 

La siguiente fue Sandra Gallego (2001), que se quedó a un punto de acceder a semifinales. En 2003 fue el turno de Rosi Sánchez. Nos cuenta su experiencia. 

—Antes de tirar me temblaban las piernas, las manos, los dedos... Aunque aparqué los nervios en cuanto cogí el balón. Eliminé a Sarunas Jasikevicius en cuartos y tras un desempate. ¡El pabellón, repleto, coreaba mi nombre! Me quedé con el balón tricolor en la mano. Si lo hubiera metido, habría sido finalista.  

Amaya Valdemoro (2004) tiene "un mal sabor de boca" de su participación. Lo pasó "mal". Le tocó la transición del cambio de balón, pues la FIBA ya había aprobado que en las competiciones femeninas se jugaría con uno algo más pequeño: "Aunque eso no es excusa porque por la mañana, en las series, fui la segunda. Por la tarde, el primer carro fue malo y ya no metí nada. Pasé muchos nervios pensando que lo estaba haciendo fatal... Creo que anoté ocho o nueve". 

—Mi paso por el concurso lo recuerdo con mucho cariño. Competir con mi hermano Rudy me dio mucha tranquilidad. Nunca he sido una especialista desde la línea de tres, pero mi objetivo era disfrutarlo y lo conseguí –reflexiona Marta Fernández (2005).  

No habría representante femenina en el concurso hasta 2015, cuando participó Paula Palomares: "Pasé muchos nervios. Por eso dije que me encantaría haberlo vivido otra vez, para poder disfrutarlo más. Las chicas no estamos acostumbradas a jugar con ese ambiente y te sientes como en una nube". En 2016 participó Silvia Domínguez, capitana del Perfumerías Avenida. 

"Quizás no tenga la mejor mecánica", reconoce Patricia Cabrera, que mide 1,72 metros. "Desde muy joven aprendió que, si quería ser una tiradora buena, tenía que lanzar muy rápido y desde muy lejos. Así suplía su estatura en un deporte de gigantes", describe Domingo Díaz, su entrenador el día que superó el récord de triples la Liga Día y lo dejó en 10 ante el CD Zamarat. 

—Esa tarde justo delante mío estaba Edy Tavares, entonces jugador del Gran Canaria y ahora del Madrid. Cuando mi hija metió el octavo triple de ocho intentos se levantó y se echó las manos a la cabeza. Estoy seguro de que batirá su propia marca  –pronostica José Luis Cabrera.

—Dependerá también de la confianza de su entrenador y de que cuente con buenas jugadoras interiores que le abran espacios. Conmigo tenía la orden de tirar siempre que tuviera la mínima opción, daba igual que fuese en el quinto segundo del ataque –interviene Richi González, que la entrenó en Burgos. 

—Con un poquito más de minutos, la armará bien armada –sigue el padre de la escolta canaria. 

Richi González y Patricia Cabrera coincidieron por primera vez en el CB Islas Canarias, con el técnico como ayudante del primer equipo y del júnior. Foto cedida por Richi González. 

El curso pasado fue complicado para Patricia Cabrera en el Uni Ferrol. Tuvo pocos minutos (menos de 13 en Liga regular), aunque su porcentaje de acierto en triples fue notable (34,6%). "Cuanto más juegas, más oportunidades tienes de crear situaciones para ti y tus compañeras. No es lo mismo estar en la pista 10 minutos seguidos, que seis y luego cuatro. Desde el principio sabía que jugaría menos. Tienes que adaptarte. Esta temporada partimos de cero: entrenador y equipos nuevos. Lucharé para tener más presencia en la pista y de más calidad", desarrolla la escolta canaria.  

—¿Jugar menos te ha servido para no darle tantas vueltas al fallo? –le pregunto. 

—Siempre he sido bastante dura conmigo. Odio fallar, pero no se me pueden cruzar los claves por no meter uno o dos triples seguidos. Mi trabajo es seguir tirando y no perder la concentración. Con los años, he aprendido a castigarme menos. Una tiradora tiene que estar siempre preparada para tirar –responde.  

104 triples anotó Patricia Cabrera en su año y medio en el Club Baloncesto Ciudad de Burgos, al que llegó tras jugar algunos minutos en Liga Femenina con las mayores del CB Islas Canarias. Su primer entrenador en Burgos fue Guillermo Fernández: "Era una adolescente sin muchos conocimientos técnicos ni tácticos y con cierta aversión al trabajo físico.  Estaba programada para tirar a pies parados, pero con una rapidez superdotada para armar el brazo. Priorizábamos el trabajo grupal con ella para que asimilara otros conceptos. ¡Tenía mucho trabajo físico por delante! Mi amigo Miguel se quedaba a practicar triples con ella tras los entrenamientos". 

—Patricia, eres la Petrovic del archipiélago canario –le dijo un día Miguel. Cabrera había anotado 88 triples de 100 intentos en cuatro minutos.  

Con Guillermo Fernández jugó poco: "El consultor del presidente la conocía de las categorías inferiores del Canarias y convenció al presidente de su fichaje. El club no necesitaba ese perfil de jugadora entonces". El salto lo dio la temporada siguiente, también en Burgos, con Richi González, que la "había sufrido" en los Campeonatos de España Infantil y Cadete como entrenador del  CB Majadahonda. Habían coincidido en el CB Islas Canarias. "Llevo entrenando 28 años y nunca he visto nada igual. Trabajamos que siempre estuviera preparada para lanzar. Cada vez que la ves tirar estas convencido de que va dentro", concede Richi González, que esa temporada pronosticó en la prensa que algún día batiría el récord de triples de la Liga con 10/12 (casi, fue 10/14). Héctor Rico, secretario de la peña del Uni Ferrol Ruxidos de Esteiro, es todavía más expresivo: "Cuando tiene el balón, sabes que puede pasar algo, aunque tire desde Las Palmas". 

La plantilla del curso 2010-2011 del Club Baloncesto Ciudad de Burgos, con Ziomara Morrison y Patricia Cabrera como referentes, y Richi González como primer entrenador. Foto cedida por Richi González.  

El curso siguiente, Patricia Cabrera hizo las maletas rumbo a Huelva. "La primera temporada en el Club Baloncesto Conquero metió casi 90 triples", recuerda su padre. Fueron 87 en un curso en el que el conjunto andaluz ascendió a la Liga Día. Tuvo su mejor  porcentaje en Liga regular (51,4%). "Para Patricia meter un triple era igual de sencillo que para otra jugadora una penetración o un lanzamiento bajo el aro", recuerda Carrasco. "Es el tacto, la sensibilidad. Su finalización es excelente, y su cadencia y velocidad, de máximo nivel. El agarre es fantástico, innato. Tiene un defecto minúsculo: hay un momento, cuando levanta el balón, en el que lo enseña. Con sus porcentajes, no le cambiaría ningún detalle, ya que la mínima modificación podría alterar su confianza", continúa el exentrenador del CB Conquero. "Patri tiene una gran puntería y lo mejor es no cambiarle mucho la técnica del tiro. Simplemente le ayudaremos a que sea mas eficaz en cuanto a su velocidad de tiro", avanza Carles Martínez, su nuevo entrenador en el Uni Ferrol. "No diría que su mecánica sea la mejor, pero sí que es la mejor tiradora de la Liga Día", apunta el anterior, Lino López, con quien Patricia Cabrera metió 160 triples en tres cursos. "No es muy diferente de la mía.  Cada vez que salta, se va bastante hacia adelante. Ella quizás levanta más el balón que yo", interviene Nieves Anula. 

"Es una killer en estado puro. Su mecánica es buena. Algo más baja que la de los tiradores chicos, pero más rápida y con un excelente giro de muñeca que le da el ángulo correcto a sus tiros", añade Marta Fernández. "Al final, la mejor mecánica es la que entra, y la suya es muy buena", interviene Rosi Sánchez.  "Patri es, primero, una amiga. Tiene una mano de oro. Un don. Nadie tira como ella. La ves entrenar y alucinas. Parece calladita, pero es todo lo contrario. Y muy leal", la describe Carmen Fernández, compañera suya en el Uni Ferrol. "Es una excelente tiradora con un corazón igual de grande que su puntería", la piropea el presidente, Leopoldo Ibáñez. 

"Patri es un ejemplo de integración en un club y en una ciudad. Se merecería un contrato vitalicio en el club por su gran actitud con el primer equipo, la afición, los niños y niñas, la cantera [es entrenadora del infantil]... También con la gente de la peña, que somos muy pesados. Nunca le he visto un mal gesto, la verdad", describe Héctor Rico, secretario de la peña Ruxidos de Esteiro y que vive los partidos como local del Uni Ferrol en la mesa de anotadores: "No puedo venirme arriba, pero recuerdo un 3+1 de Patri contra el Perfumerías Avenida con el que no me pude contener. [Se ríe]".  

Héctor Rico vivirá desde Tenerife, donde acaba de aterrizar para seguir el Mundial, el concurso de triples de la Supercopa ACB. La cita, el sábado en el Multiusos Fontes do Sar. Apoyará a Patricia Cabrera, claro. "Es un concurso, sobre todo, mental. Sé que dará su mejor versión y no me extrañaría que ganase", anticipa Gaby Carrasco. "Le deseo mucha suerte y le pido que confíe en sí misma", comenta Domingo Díaz. "La veo en la final. Para mí es favorita", interviene Rosi Sánchez. "Tiene muchas opciones de ganar. Solo los nervios le pueden pasar factura", aporta Lino López. "Confío mucho en sus posibilidades de vencer. Ojalá sea así. Es la mejor especialista desde 6,75 de la Liga Día y una vez más lo va a demostrar", se suma Marta Fernández. "Estoy deseando ver a los tiradores más rápidos del Oeste. [Se ríe]. ¡Seguro que vamos a disfrutar mucho! ¡Y yo, con Patricia, más!", asegura Amaya Valdemoro. "Ya conoce el ambiente y las sensaciones. ¡Puede ser capaz de cualquier cosa!", aporta Paula Palomares. 

"Lo va a hacer bien. Es de agradecer que la ACB haya confiado en ella. Si lo ha hecho, es porque da espectáculo", interviene José Luis Cabrera.  "Sé que va a realizar un gran papel en el concurso. Estaré animándola desde la distancia", expone Leo Rodríguez. En la grada no faltarán la madre, la hermana y el padre de la escolta canaria, que ha perdido la cuenta de los kilómetros que ha hecho siguiendo a su Patri: "¡Y los que me quedan!". "Estoy todos los días buscando billetes baratos. Ahora ya tengo hasta diciembre...", confiesa José Luis Cabrera, entre risas. Llevará, como siempre, su mítica gorra blanca, con Patriple, el apodo más lógico para su hija mayor, bordado en azul.   

—Cualquiera de los concursantes podemos ganar. También influye la suerte. Tienes que intentar no perder la concentración y saber que es muy importante meter todos los balones. O lo haces, o te quedas fuera  –cierra la propia Patricia Cabrera.