Oro de ley para un grupo impagable

Liderado por Laura Ester y Pareja, la selección logra el mejor resultado de su historia en el Mundial de Barcelona tras vencer por 6-8 a Australia, a la que domina de principio a fin

La selección festeja el oro en el Mundial de Barcelona - AFP.

Es una sonrisa de euforia, pero también de incredulidad ante la enésima de sus paradas. Como casi todas, una intervención imposible con el brazo y con la contraria a un palmo. Laura Ester (Barcelona, 1990), la portera menuda del CN Sabadell –1’70 metros y 56 kilos–, es una pesadilla para una Australia que se presenta a la final con los mejores números y siendo la única imbatida y que acaba desquiciada ante Laura Ester y su equipo impagable. Tampoco sabe frenar a Jennifer Pareja, la MVP del torneo que se impone en

La normalidad de lo insólito, otra final para una España de película

El grupo de Miki Oca remonta tres goles de diferencia ante Hungría (13-12) y luchará por el oro en el Mundial de Barcelona como en los Juegos Olímpicos de Londres, esta vez ante Australia 

Pareja y Tarragó se abrazan tras la remontada - AFP. 

Normalizar lo insólito es algo extraordinario, como la España que entrena Miki Oca. Un equipo de amigas que no se conforma con nada y solo mira el marcador al final del partido, cuando no puede cambiar nada. Y por más que el resultado, a los 18m 14s, reflejase un preocupante 9-12 tras un parcial de 0-3 y el gol de Kesztelyi la selección no se lamentó. Simplemente, sacó más coraje, se dejó la piel en defensa e impidió anotar ni un tanto más a la poderosa Hungría, a la que había eliminado en las semifinales de los Juegos

Una plata que sabe a oro

Debutante en unos Juegos, España perdió la final ante Estados Unidos (8-5)

El equipo español de waterpolo femenino enseña su medalla conseguida en Londres - EFE. 

El encanto no se mira por un oro o una plata. El encanto y el respeto se miden por la actitud, el coraje y la trayectoria, y nadie duda de que las chicas de Miki Oca no hayan conquistado al seguidor durante estos Juegos de Londres. Han hecho sentir más orgullosos a los seguidores que les apoyan durante el año y han convencido, que es lo más difícil, a aquellos que nunca habían visto un partido de waterpolo. Ése es el gran legado de un grupo de deportistas incansables que alcanzaron la final en su estreno en una cita olímpica y ganaron una plata que sabe a oro tras perder en la final Estados Unidos por 8-5. La selección estuvo casi 19 minutos sin poder anotar, encajando un parcial definitivo de 7-0. Un tiempo en el que no pudo superar a una portera extraordinaria como Armstrong, que superó el 60% de eficacia, y tampoco supo frenar a Steffens, máxima goleadora del torneo con 21 tantos. Cinco le marcó a España. 

Estados Unidos estudió bien al rival que le había sorprendido en la primera fase empatándole a nueve después de un parcial de 0-3. Las estadounidenses se impusieron por puntería y experiencia, aunque les costase entrar en el partido por el tesón de España, capaz de multiplicarse y concederle en el primer cuarto un único gol, obra de la incontenible Steffens, que replicó a Jennifer Pareja. La capitana puso por delante a su equipo de nuevo y Petri empató a dos con una delicada vaselina. Steffens, Seidemann y otra vez Steffens pusieron el 6-2 al descanso. 

La segunda parte sirvió para que España demostrase sus valores, para que no dejase de tratar de hacer lo imposible para revertir el marcador. “Chicas, alegrad esa cara, no todo el mundo puede decir que tienen una plata”, les dijo Miki Oca, plata en Barcelona 92 y oro en Atlanta 96 como jugador. “Ha sido una experiencia inolvidable”, dijo Anni Espar, máxima realizadora de la selección con 15 tantos. “Son más fuertes y hoy han estado mejor ellas”, reconoció Pareja, que formó parte del equipo ideal del torneo con la propia Espar. 

     

ESTADOS UNIDOS 8 (1+4+2+1): Armstrong; Villa (1), Wenger (-), Maggie Steffens (4, 1p), Windes (-), Rulon (-), Craig (-), -equipo inicial-, Jessica Steffens (1), Petri (1), Seidemann (1), Mathewson (-) y Dries (-). ESPAÑA 5 (1+1+0+3): Laura Ester; Espar (2), Ortiz (-), Pareja (3), Pilar Peña (-) Maica García (-), Laura López (-) -equipo inicial-, Bach (-), Meseguer (-), Tarragó (-), Miranda (-) y Blas (-). Árbitros: Deslieres (CAN) y Stavridis (GRE). Exclusiones: Windes (2), Rulon, Maggie Steffens, Jessica Steffens (2), Seidemann, Petri y Craig. Ortiz (2), Bach, Miranda, Maica García, Espar y Laura López. Centro Acuático de Londres.

Jugando con el corazón para ser finalistas olímpicas

El grupo de Miki Oca, guiado por Anni Espar y Tarragó, luchará por el oro ante Estados Unidos en sus primeros Juegos tras vencer 9-10 a Hungría

Tarragó celebra uno de sus dos goles en las semifinales - EFE.

“Un equipo ganador se distingue por un aura especial, esa actitud de seguridad, entusiasmo, confianza y alegría que comparten todos los integrantes. Así como en una persona exitosa, el entusiasmo es una señal de identidad de un equipo verdadero, de que existe comunión entre sus jugadores”. Lo escribe el padre, Xesco Espar, que ganó la Copa de Europa de balonmano como técnico del Barça, en su obra Jugar con el corazón. Y lo ponen en práctica su hija Anni y el resto de la selección de waterpolo, finalistas olímpicas en Londres tras vencer 9-10 a Hungría en sus primeros Juegos jugando así, con el corazón. Anni Espar y Tarragó fueron las líderes de un grupo sin egos y repleto de humanidad y competitividad. Un grupo en el que se reparten las responsabilidades y que sólo ha empatado un partido en todo el torneo, precisamente contra su rival por el oro, Estados Unidos, y al que le hizo un parcial de 3-0 en el último instante. 

Anni Espar fue la última anotadora de aquella reacción épica y quien empezó a desarbolar a Hungría participando en los cinco primeros goles de España, marcando tres y dando otros dos a Pili Peña, eliminada justo antes del descanso, y a Ona Meseguer para poner el 2-5 en el ecuador del segundo cuarto. Laura Ester hacía intervenciones de mérito y recibía la ayuda extra, como la mano providencial que sacó Lorena Miranda. Como genial fue el primer Tarragó (3-7), replicado por un parcial de 3-0 de las húngaras, crecidas por el ímpetu de Bujka y Keszthel. Y ahí surgió de nuevo Tarragó con otro tanto de quilates. “¡Vamos, joder”, gritaba Peña en el banquillo y poco después Espar, reservada por tener dos exclusiones, marcaría el 7-9. 

El grupo de Miki Oca no perdió los nervios en el carrusel de exclusiones –y de eliminaciones– de unas y otras y se centró en defender. Dio ejemplo la goleadora Jennifer Pareja, desacertada estaba vez ante la portería y atenta en defensa para bloquear un tiro de Keszthel. A cuatro minutos del final la boya Maica García hizo el 7-10 y la selección supo resistir para asegurarse la final olímpica en sus primeros Juegos con una recuperación de Tarragó. Jugando con el corazón.      

HUNGRÍA 9: Bolonyai; Czigany (1), Szucs (2), Dravucz (2), Keszthely (1), Bujka (1), Menczinger -equipo inicial-, Antal (2, 1p), Csabai, Kisteleki, Takacs), Toth y Gangl (ps). ESPAÑA 10: Laura Ester; Espar (4), Ortiz, Pareja, , Maica García (1), Laura López -equipo inicial-, Peña (2), Bach , Meseguer (1), Tarragó (2), Miranda y Blas. Árbitros: Dreval (RUS) y Bervoets (NED). Exclusiones: Szucs (2), Menczinger, Czigany, Toth (2), Antal, Takacs (2). Eliminadas; Dravucz y Csabai. Bach (2), Tarragó (2), Pareja, López Ventosa (2). Eliminadas: Peña y Espar.