Morrison enciende la mecha

La pívot chilena, Anna Cruz y Queralt Casas descomponen a Cadí La Seu para dejar a Rivas a un paso de la final de Liga (81-52)

Morrison, en un partido de esta temporada - Foto: Rivas Actual. 

Nadie, absolutamente nadie de su entorno, se tomó en serio sus palabras. Ziomara Morrison (Santiago de Chile, 1989) tenía 15 años, medía 1'90 y soñaba en voz alta: quería irse de su país para convertirse en una jugadora profesional de baloncesto. Un deporte al que se había enganchado por casualidad con 11 años y 1'80 de percha, cuando acompañó a su hermano a unas pruebas con la Universidad Católica y un entrenador del club la convenció para incorporarse al equipo femenino. Morrison pretendía emigrar para crecer, una ocurrencia que sólo provocaba carcajadas del resto. Pero a ella no le importaron las burlas y luchó por lograr su objetivo. Tanto que se plantó en Italia para jugar en el Banco de Sicilia Ribera después de ser la MVP del Sudamericano Juvenil de 2005. En Italia maduró sola, sin más compañía que la su entrenador, que la acompañó las primeras semanas. En 2007 Morrison debutó con la selección chilena absoluta y en 2008 aterrizó en España para jugar en Liga Femenina 2 con Aros León, donde estuvo dos cursos, como en su siguiente equipo, Ciudad de Burgos, con el que debutó en la máxima categoría. Las buenas actuaciones de Morrison convencieron al cuerpo técnico de Rivas Ecópolis, que anunció su fichaje en mayo del año pasado. La pívot chilena, la primera en jugar en la WNBA con las San Antonio Silver Stars, está teniendo pocos minutos (unos 15 de media en fase regular) en un equipo con mucho fondo de armario pero empezó como un tiro su participación en los playoffs. Morrison, con 12 de sus 17 puntos en el segundo cuarto, hizo tambalear a un Cadí La Seu que había resistido a trompicones y al que no le quedó respuesta cuando Anna Cruz (17) y Queralt Casas (20) camparon a sus anchas. Vencedor por 81-52, Rivas está a un triunfo de alcanzar la final de Liga.

Fue aparecer Morrison y cambiar el partido. Un encuentro que había empezado con una puesta en escena espléndida de Queralt, capaz de marcarse siete puntos de carrerilla (10-3 a los 3m 47s), que igualó Traoré con dos triples seguidos y que volvió a desequilibrar Anna Cruz. La alero catalana se convirtió en la máxima anotadora de su club –[puso cara de sorpresa cuando se lo dieron] “llevo cuatro años aquí. Estoy muy a gusto. Es una anécdota más”–. Covington tuvo su momento de acierto en un día muy desafortunado para ella, en parte porque Morrison se la rifó. La explosión en el segundo cuarto de la pívot chilena encendió la mecha (38-31 al descanso) y el encuentro quedó decidido en el siguiente período con la pareja exterior de la Liga, Anna Cruz y Queralt. Juntas son capaces de cualquier cosa y minimizaron a un Cadí La Seu reducido a la pericia de Parham, y eso que se había cargado rápido de personales (65-40 a los 29m 25s). Las visitantes no tuvieron opción alguna de remontada y los últimos minutos sirvieron para que Morrison y compañía mejorasen su puntuación y dejar a Rivas a un paso de alcanzar su primera final de Liga.   

El desconsuelo de Mosby

Pese al concurso de su estrella (23 puntos y 10 rebotes), Conquero baja a Liga Femenina 2 tras perder ante Cadí La Seu (58-64)

Mosby - Teledeporte. 

La realización se centró en la imagen que resumía el ánimo de su equipo. La estrella del grupo ocultaba su cara con una camiseta, en la que se secaba las lágrimas, mientras los fotógrafos también retrataban su desconsuelo. Los flashes impactaban en la figura de Tyrone Bernice Mosby (Brooksville, Florida, 1984), que parecía vulnerable después de un curso espléndido y de un partido en que se había zafado de sus defensoras, como Traoré y Covington, hasta anotar 23 puntos (10/15 en tiros de dos, 10 rebotes y cuatro asistencias para un total de 36 de valoración). Nada ni nadie paraba a Mosby, capital para que el Conquero reaccionase a un parcial de 0-13 (14-31 a los 11m 56s) y se acercase 56-59 a 1m 49s. Era el todo o nada para las locales, obligadas a ganar y esperar por la tarde una derrota de Hondarriba Irún ante Rivas Ecópolis y de Bembibre ante Perfumerías Avenida. Pero el Conquero, después de la gran réplica, se ofuscó, no supo hacer faltas rápidas ni tiros bien librados y vio cómo un triple de De Kleijn le dejaba sin aliento. La jugada que definió su desafortunado desenlace fue Walich sacando de banda para... una rival, Bartonova.

No había consuelo para las locales, deshechas por completo tras confirmarse su descenso de categoría en el Pabellón Andrés Estrada. “Es un día duro para el club, para mis jugadores y para mí”, resumió el técnico Gabriel Carrasco, orgulloso de la respuesta de Huelva en el primer año del equipo en la élite, el trabajo de un grupo entero –pese a las salidas, entre otras, de Geardls, Volonaki, Njonkou o Alba García– y el “esfuerzo a nivel económico” de la entidad para llegar al tramo final del curso sin deudas. Carrasco se congratuló de la cantera y no hizo mención a la rescisión de mutuo acuerdo con la capitana los últimos tres años, Lidia Mirchandani hace unos días. Un golpe que no alteró al equipo, que no perdió comba al partido pese a un inicio difícil en el que entre Bahí, Traoré y Cristina García hicieron un estropicio.

Cabrera y sobre todo Mosby –“nunca he entrenado a una jugadora capaz de hacer lo que ella hace en la cancha”, ha llegado a decir de ella su entrenador– fueron limando las diferencias poco a poco, pero el triple de De Kleijn dejó sin voz a Conquero y desolada a su estrella, una trotamundos que tiene el récord de puntos de la Hernando High School y ha pasado por Polonia, Francia, Grecia, Francia y la WNBA, y que el año pasado encandiló a la afición del CD Zamarat. “Tengo 28 años y quería jugar. Consideré que era una buena oportunidad de tener un papel importante y un buen sitio para seguir mejorando y creciendo como jugadora”, anunció en su presentación a finales de noviembre. Y bien ha cumplido promediando más puntos que nadie en la liga regular (19'27) y siendo la segunda en valoración con 20'13 (sólo Vanesa Ble le supera con 21'4). Números  insuficientes para que su equipo mantenga, de momento, la categoría, ya que en los últimos años varios han sido los casos de equipos que han descendido tras haberse salvado deportivamente o que han desaparecido.    

CONQUERO 58 (14+14+15+15): Pablos (4), Bröring (7), Walich (4), Mosby (23)                     –quinteto inicial–, Soler, Germán (8), P. Cabrera (10) y A. Alonso (2). CADÍ LA SEU 64 (22+17+11+14): Bartonova (4), Cristina García (15), Traoré (12), Covington (3), Parham (2) –quinteto inicial–, Ovracova (7), De Kleijn (11), Niedola (2) y Bahí (8).   

Parham congela a Uni Girona (71-52)

Impulsado por la alero estadounidense, Traoré y Covington, el Cadí La Seu refuerza su candidatura a alcanzar los playoffs

Marina Delgado bota el balón en un partido ante Uni Girona. Foto: FEB. 

“La Seu [d'Urgell] es asombrosamente bonita. Es una pequeña ciudad, pero las montañas y el escenario son impresionantes”, escribía Aja Parham en octubre en la web The Wang Connection. Entre otras cosas, añadía que no le gustaba el frío y que le habían contado que en su nuevo hogar se podía esquiar: “Lo bueno es que podré hacer fotos fabulosas de la nieve y de las montañas”. Seguro que Parham ya tiene una buena colección de imágenes de sus primeros meses en el Cadí La Seu, por el que fichó procedente de un CD Zamarat de Zamora al que lideró primero hacia el ascenso a Liga Femenina y a mantenerse después. La meta de la alero estadounidense es clasificar a su nuevo equipo para las eliminatorias por el título. Objetivo que el Cadí La Seu tiene más cerca después de congelar a Uni Girona (71-52) con una gran actuación coral, desde la de la propia Parham (19 puntos y seis rebotes) pasando por Covington (13 tantos y diez capturas) y Traoré (16 y ocho).

Además de explicar de cuánto había aprendido participando en campus de verano en Australia, y de agradecer el cariño y la confianza del club zamorano por darle la oportunidad de jugar en España tras su paso por la NCAA (Boston College), Portugal (Olivais Coimbra) y Francia (Basket Landes), Parham confesaba en aquel artículo sus primeras sensaciones con el Cadí La Seu antes de empezar el curso. “Tengo la sensación de que éste va a ser un gran año”, confesaba antes de dejar claro que el reto no era otro que las cinco en pista estuviesen concentradas en ataque y defensa. Un equilibrio que alcanzaron ante Uni Girona, al que bloquearon desde el primer instante. Las visitantes sólo cogieron dos rebotes ofensivos y 21 en total por los 36 de las locales. 

Monroe, obcecada

Entre la propia Parham y Traoré habían penalizado a unas visitantes que empezaron mal (17-8 a 7m 40s) y continuaron peor (55-33 a los 29m 56s). Obcecada Monroe y nada finas Jordana y Feaster, Uni Girona se había diluido cuando Bravard dejó de anotar y Anna Caula no sabía qué tecla tocar para reactivar a su equipo, al dictado de un rival fresco y solidario de la mano de Parham.

Más de 30 minutos le costó reconocerse a las visitantes, que empujadas por Carbó y Sarr lograron un parcial de 0-11 para dejar la diferencia en la mitad (55-44 a 5m 55s). Pero el Cadí La Seu no se dejó sorprender y entre Covington y Parham se encargaron de que no hubiese dudas sobre quién iba a ser el merecido vencedor del partido. “La clave”, resumió el entrenador local Andreu Bou, “ha estado atrás. Hemos conseguido equilibrio en todas las facetas”.

CADÍ LA SEU 71 (17+16+22+16): Bartonova (4), Cristina García (5), Parham (19), Traoré (16) y Covington (13) –quinteto inicial–, Niedola (2), Bahí (3), De Kleijn (4), Pérez (3), Oravcova (2) y Guri. UNI GIRONA 52 (13+12+8+19): Jordana (2), Feaster (2), Carbó (7), Sarr (12) y Monroe (4) –quinteto inicial–, Beld (8), Freixanet (6), Bou (2), Bravard (9) y Ros.

Ana Suárez y Stevenson recomponen al Hondarribia ante un Cadí atascado en la zona (71-77)

Las vascas remontan 14 puntos de ventaja ante un conjunto local liderado por Traoré y Cristina García

Suárez, en una acción del partido ante Covington - Teledeporte.

“Venía de hacer un partido bastante irregular, pero ha seguido creyendo”, dijo Anne Peña sobre su base titular, Ana Suárez, discontinua los tres primeros cuartos y fabulosa en el último período con cuatro robos y cinco puntos. Con 67-63 a 5m 26s Suárez se conjuró con Stevenson para concretar la remontada visitante, que había llegado a perder por 14 puntos antes del descanso (37-23 a los 17m) ante un Cadí ICG Software que hasta atascarse con la zona había funcionado como un reloj bajo el ritmo de Traore y Cristina García, autoras de 22 y 16 puntos, respectivamente. Un triple y una canasta sobre la bocina de Stevenson y una acción tras robo y otro triple de Suárez premiaron el coraje de un Hondarribia Irún que sumó su tercera victoria en los últimos cuatro partidos en La Seu d'Urgell.

“Ha sido bastante difícil. La Seu es bastante fuerte en su casa. Lo mejor es que nunca hemos bajado los brazos”, resumió Suárez, que llegó a Irún con 18 años procedente del Mann Filter y tras pasar por las categorías inferiores del Ros Casares y desde entonces sólo se ha movido del club el curso pasado, cuando fichó por el desaparecido Joventut Mariana. Todavía más tiempo lleva en el Hondarribia Irún Quintero, la más habilidosa con sus recuperaciones cuando más sufrieron las visitantes, destrozadas con penetraciones, entradas y canastas de todo tipo en la primera parte, sobre todo en el primer cuarto, cuando el Cadí sumó un 8 de 11 en tiros de dos y Traore estaba inmensa y no tardaron en añadirse a la fiesta Cristina García y Covington.

Dos canastas seguidas de Borges y un triple de Quintero redujeron distancias al descanso (41-30) y después la zona planteada por Peña y la tenacidad de la propia Borges, Kehsler y Karcic pusieron por delante al Hondarribia Irún (45-48 a los 26m 10s) tras un 4-18. La réplica, claro, fue de la pareja Traoré y Cristina García, ayudadas por Bahí. Pero las visitantes se sostuvieron gracias a Ygueravide, impasible pese a fallar sus seis tiros de campo. La base valenciana metió tres triples bien oportunos: uno al inicio de la segunda parte, otro a 11 segundos de que concluyese el tercer cuarto y otro 12 después de empezar el último. Y después se añadieron a la causa Suárez y Stevenson, que minimizaron el gran partido de Cristina García y Traore para desconsuelo de Andreu Bou: “Nos hemos ido al descanso teníamos nueve puntos de ventaja e incluso hemos tenido opciones de haber roto el partido. En los tres momentos claves nos han metidos tres triples y nosotras hemos cometido muchos errores, sobre todo en pérdidas que no han sido forzadas”. Un discurso muy diferente al de Anne Peña: “No estuvimos a la altura al principio, pero hemos dejado toda la presión en el vestuario”.

CADÍ ICG SOFTWARE 71 (22+19+14+16): Bartonova (2), C. Garcia (16), A. Traore (22), J. Covington (12), A. Parham (2) –quinteto inicial–, Bahí (9), Kleijn (3), Pérez y Ovracova (5). HONDARRIBIA IRÚN 77 (11+19+23+24): A. Suárez (5), Stevenson (12), Karcic (12), Gómez (13) y Ygueravide (13) –quinteto inicial–, Quintero (5), Borges (13), Nzeukou y Harris (2).

Traoré desgasta con 35 puntos a Rivas (79-89)

A los malos tiempos, oficio. A las apuros económicas, buen juego y resultados. El caso del Sóller Bon Dia!, del Joventut Mariana de toda la vida, es otro caso de club que lo está pasando rematadamente  mal e incluso su presidente redactó una carta difundida en varios medios solicitando ayuda. Desde el club se está promoviendo la campaña ¡Ayúdanos a matener vivo el sueño!, en la que se puede colaborar o hacerse socio protector de 300 euros. Todo por seguir disfrutando del Joventut Mariana, uno de los equipos de moda del baloncesto español y que sigue dando de hablar, incluso después de haber tenido que renunciar a tres jugadoras (Spears, Swords y Sousa) para ahorrarse sus sueldos. “Me quedo con el trabajo de todo el equipo. Lo estamos muy mal”, resumió el entrenador Jorge Méndez, cuando valorase la actuación que acababa de hacer Astou Traoré en el Cerro del Telégrafo: la ala-pívot senegalesa había desgastado por completo al Rivas Ecópolis (79-89), actual campeón de la Copa de la Reina. Traoré había sido la estrella de un grupo fantástico que se las apañó con su equipo titular y una sexta jugadora, Suárez, ante un rival con más alternativas en el banquillo y acribillado a triples (13/25).

Traoré encaja en esa humildad del Joventut Mariana. Debutó en España precisamente con un Rivas que entonces jugaba en Liga Femenina y en esa competición se hizo grande. Tanto como para contribuir al ascenso primero del Joventut Mariana y al año después subir con el Uni Girona, en el que estuvo dos años antes de irse al Cadí La Seu, de donde volvió al que es su actual equipo. Traoré resultó una apisonadora para Rivas con 35 puntos y nueve rebotes y 37 de valoración y tuvo en Ferrari (22 puntos, 5/10 en triples) a su mejor aliada. Entre ambas sumaron el 64% de unas visitantes ante unas locales en las que debutó Gema García -llega del Caja Rural Tintos de Toro, avalada por su nuevo entrenador, Miguel Méndez, con el que coincidió en el Celta y es el tercer fichaje en días tras Pirisc y Krivacevic- y a las que les faltó contundencia en defensa y les sobró Traoré, capaz de anotar once puntos tras la última ventaja de Rivas (69-68 a 8m 42s).

Para el campeón de Copa de la Reina no fue un problema de ataque, por más que Aguilar estuviese fuera de foco (2/10), pues contó con una Nicholls sideral con 14 puntos (7/9 y 11 rebotes) y que notó los cuatro primeros puntos de un partido muy igualado hasta que apareció Ferrari lo empezó a desequilibrar con sus triples. A la tiradora paraguaya se le unió Traoré y Rivas, lanzada por Jones (14) y Carson (20) se quedó temporalmente sin respuesta (32-40 a los 16m 42s), hasta que apareció la mejor versión de Cruz, una jugadora esquisita. Entre ella y las pívots hicieron posible que Rivas volviese a darle la vuelta al marcador. Las locales insistían con el rebote (44 por 29), mientras que las visitantes eran muy fiables en los triples (13/25). Uno al límite de la posesión de España a poco  más de un minuto para el final dejó todo sentenciado (77-85), a pesar de los últimos esfuerzos de Cruz. “Esto es un premio para el equipo y para el club”, valoró Jorge Méndez en un día grandioso para el Joventut Mariana, que lucha para que su sueño siga adelante: estar entre las mejores. Las ayudas externas ya no dependen de ellas.