Aguilar y Cruz contienen un Caja Rural Tintos de Toro con poca rotación (70-54)

Cruz ante Parham - FEB.es.

Bien abrigada en el banquillo, Amaya Valdemoro (Alcobendas, Madrid, 1976) se calentaba las manos, todavía indispuesta por los virus. “Ahora me salen todos los daños colaterales”, relataba, divertida, a Teledeporte, pues “llevo dos días muy mal”. Que si la garganta, que si sinusitis, que si la gripe... Pequeñas cosas en comparación, eso sí, con la rotura de ambas muñecas que la apartó de las canchas casi cuatro meses. Hace siete días reapareció en su pista, el Cerro del Telégrafo, se hizo con cinco balones y falló otros tantos tiros. Puntería que recuperó el pasado miércoles ante el Perfumerías Avenida (11 puntos, además de recuperar tres pelotas). “Ahora hago muchísimas más cosas en una pista”, continuó Valdemoro, que reconoció que le está costando seguir el ritmo de entrenamientos y que fue una espectadora de lujo en el triunfo por 70-54 de su Rivas Ecópolis ante un Caja Rural Tintos de Toro muy entero, pese a su limitada rotación, hasta el último cuarto, el período de jolgorio de Jones, peleada con el aro hasta entonces. Aunque las mejores fueron Elisa Aguilar (15 puntos y cinco asistencias) y Anna Cruz (13 puntos y 12 rebotes).

No está siendo una temporada sencilla para Rivas, que a mediados de octubre se vio privado de Valdemoro en el primer partido de la Euroliga, y que ya ha perdido seis partidos en Liga Femenina. Siempre había caído el conjunto de Miguel Méndez en sus encuentros del sábado por la mañana y rompió la racha ante un conjunto zamorano mermado por los contratiempos, empezando por la sanción de dos partidos a su entrenador, Juan Ángel de Mena, por una técnica descalificante en la jornada anterior. Así que su ayudante, José de Mena, dirigió a las visitantes, en todo el partido faltas de anotadoras. En el primer cuarto, por ejemplo, sólo Tuukkanen y Mieloszynska consiguieron anotar (16-9) y al descanso (37-27) sólo cinco llevaban algún punto -siete anotaron al final-.

Cruz, valiente y decidida

Chocaba el Caja Rural Tintos de Toro ante una defensa ejemplar que le forzaba a encadenar tiros más que forzados, mientras que Cruz y Aguilar, muy sueltas, empezaban a distanciar sin remedio a Rivas. La base madrileña, de la generación del 76 como su amiga Valdemoro, asumió la responsabilidad en ataque ante la caraja de Carson y Jones, aunque las visitantes replicaron con cinco puntos consecutivos de Varas y la persistencia de Mieloszynska (14 puntos), que encadenó dos triples en el ecuador del tercer período para acercar a su equipo (50-35 a los 26m 08s). Un momento peliagudo en el que hizo acto de presencia Cruz, siempre valiente y decidida independiente de si anota o falla. Le ocurría lo segundo a la ex jugadora del UB Barça, que llevaba seca desde los primeros minutos, e impulsó a su equipo justo antes de llegar al último cuarto.

El epílogo sirvió para que Jones se pusiese las botas, Ortiz acertase con sus únicas dos canastas y las locales jugasen a placer y alcanzasen su máxima renta con un triple de Vega Gimeno (69-49 a 1m 39s). En todo caso, por lo visto en el partido, demasiada renta para las vencedoras en el partido entre los dos equipos del curso de Gema García, que a mediados de enero abandonó el conjunto zamorano para fichar por Rivas y repartió abrazos entre sus ex compañeras.  

Traoré desgasta con 35 puntos a Rivas (79-89)

A los malos tiempos, oficio. A las apuros económicas, buen juego y resultados. El caso del Sóller Bon Dia!, del Joventut Mariana de toda la vida, es otro caso de club que lo está pasando rematadamente  mal e incluso su presidente redactó una carta difundida en varios medios solicitando ayuda. Desde el club se está promoviendo la campaña ¡Ayúdanos a matener vivo el sueño!, en la que se puede colaborar o hacerse socio protector de 300 euros. Todo por seguir disfrutando del Joventut Mariana, uno de los equipos de moda del baloncesto español y que sigue dando de hablar, incluso después de haber tenido que renunciar a tres jugadoras (Spears, Swords y Sousa) para ahorrarse sus sueldos. “Me quedo con el trabajo de todo el equipo. Lo estamos muy mal”, resumió el entrenador Jorge Méndez, cuando valorase la actuación que acababa de hacer Astou Traoré en el Cerro del Telégrafo: la ala-pívot senegalesa había desgastado por completo al Rivas Ecópolis (79-89), actual campeón de la Copa de la Reina. Traoré había sido la estrella de un grupo fantástico que se las apañó con su equipo titular y una sexta jugadora, Suárez, ante un rival con más alternativas en el banquillo y acribillado a triples (13/25).

Traoré encaja en esa humildad del Joventut Mariana. Debutó en España precisamente con un Rivas que entonces jugaba en Liga Femenina y en esa competición se hizo grande. Tanto como para contribuir al ascenso primero del Joventut Mariana y al año después subir con el Uni Girona, en el que estuvo dos años antes de irse al Cadí La Seu, de donde volvió al que es su actual equipo. Traoré resultó una apisonadora para Rivas con 35 puntos y nueve rebotes y 37 de valoración y tuvo en Ferrari (22 puntos, 5/10 en triples) a su mejor aliada. Entre ambas sumaron el 64% de unas visitantes ante unas locales en las que debutó Gema García -llega del Caja Rural Tintos de Toro, avalada por su nuevo entrenador, Miguel Méndez, con el que coincidió en el Celta y es el tercer fichaje en días tras Pirisc y Krivacevic- y a las que les faltó contundencia en defensa y les sobró Traoré, capaz de anotar once puntos tras la última ventaja de Rivas (69-68 a 8m 42s).

Para el campeón de Copa de la Reina no fue un problema de ataque, por más que Aguilar estuviese fuera de foco (2/10), pues contó con una Nicholls sideral con 14 puntos (7/9 y 11 rebotes) y que notó los cuatro primeros puntos de un partido muy igualado hasta que apareció Ferrari lo empezó a desequilibrar con sus triples. A la tiradora paraguaya se le unió Traoré y Rivas, lanzada por Jones (14) y Carson (20) se quedó temporalmente sin respuesta (32-40 a los 16m 42s), hasta que apareció la mejor versión de Cruz, una jugadora esquisita. Entre ella y las pívots hicieron posible que Rivas volviese a darle la vuelta al marcador. Las locales insistían con el rebote (44 por 29), mientras que las visitantes eran muy fiables en los triples (13/25). Uno al límite de la posesión de España a poco  más de un minuto para el final dejó todo sentenciado (77-85), a pesar de los últimos esfuerzos de Cruz. “Esto es un premio para el equipo y para el club”, valoró Jorge Méndez en un día grandioso para el Joventut Mariana, que lucha para que su sueño siga adelante: estar entre las mejores. Las ayudas externas ya no dependen de ellas.     

Perfumerías Avenida deja sin palabras a Rivas y alcanza su 37ª victoria consecutiva (63-78)

Sin palabras ni maniobra de reacción dejó Perfumerías Avenida a Rivas Ecópolis, que después de la gran puesta en escena inicial de las visitantes nunca pudo acercarse a menos de once puntos y llegó a perder por 23. Uno menos de los que anotó DeWanna Bonner, que se exhibió en su retorno al Cerro del Telégrafo ante la afición que la disfrutó el curso pasado. En enero Bonner lideró a Rivas hacia la conquista de su primer título importante, la Copa de la Reina, y la jugadora fue nombrado MVP. De ese segundo fin de semana de cuando Rivas se coronó campeón de la Copa de la Reina el segundo fin de semana de este año. Desde entonces, desde la segunda semifinal de aquel torneo, Perfumerías Avenida ha contabilizado sus partidos por victorias y ante Rivas logró una de prestigio, la 37ª consecutiva (63-78).

Vive en las alturas el conjunto salmantino y gran parte de culpa de ese sueño corresponde a Lucas Mondelo, capaz de empezar prácticamente desde cero otro proyecto en Salamanca, pues sólo siguen tres jugadoras de la temporada pasada: Isa Sánchez, la capitana, es un ejemplo de liderazgo, entrega y tesón; Marta Xargay, sin Silvia Domínguez, ya es el cerebro titular del equipo; mientras que Erika De Souza es impagable por su competitividad, por no quedarse satisfecha con los números. A las supervivientes se añade Marta Fernández, que después de un año aciago en Valencia vuelve a ser ella: ágil, descarada y autosuficiente. Cualidades que reunió en su entrada con tiro adicional al final del primer cuarto, cuando Perfumerías Avenida ya dominaba 9-23 (a los 8m 20s). Pero entonces la protagonista ya era Bonner con nueve puntos. 

Máxima renta visitante

Laura Nicholls observaba el desbarajuste de Rivas desde el banquillo, que ocupaba desde hacía un buen rato por cargarse con tres personales muy rápido. Uno de los puntos que debe mejorar la cántabra, pura entrega, no escatima en esfuerzos. Con su sustituta, Jelena Dubljevic, se animaron algo las locales, pero el Perfumerías Avenida volvió a despegar con un poco de Marta Fernández, dos acciones de Isa Sánchez o un par de triples de Laura Antoja y Bonner que le dieron su máxima renta (18-41 a los 17m 13s).

Rivas no sólo echaba de menos a Amaya Valdemoro, que se recupera de su aparatosa lesión en ambas muñecas, tampoco contaba con la mejor versión de Anna Cruz, uno de sus pilares, que acabó con 0/5 en tiros en la primera parte y no metió sus primeros puntos hasta el ecuador del tercer período. Tampoco estaba fina Elisa Aguilar. Pero cuando empezar a funcionar y afinaron la puntería y se añadieron Jones y Nicholls las locales fueron acercándose. Pero ahí surgieron De Souza y Xargay para impedir cualquier contratiempo inesperado y asegurar la 37ª victoria consecutiva de un equipo que continúa haciendo historia, como rezaba una bandera de unos aficionados charros: "Con Avenida los sueños se hacen ok. 36+1".     

RIVAS ECÓPOLIS (14+6+26+17): Aguilar (5), Cruz (9), Carson (13), Nicholls (6) y Jones (18) –quinteto inicial–, Dubljevic (12), Bermejo y Gimeno. PERFUMERÍAS AVENIDA (25+16+19+18): Xargay (13), Isa Sánchez (11), Fernández (14), Bonner (22) y De Souza (9) –quinteto inicial-, Pascua, Antoja (5), Freixanet (2), Feaster y Vadja (2). Árbitros: Morales y González. Sin eliminadas. Incidencias: partido disputado en El Cerro del Telégrafo. 

Torrens saca el billete del Perfumerías Avenida para la final de la Liga (60-66)

Torrens penetra ante Bermejo - Juan Carlos García Mate /  Solobasket.com.

En poco más de minuto y medio Alba Torrens (Binissalem, Mallorca, 1989) demostró que le gusta improvisar, que es una de las pocas jugadoras capaces de cambiar el curso de un partido en un abrir y cerrar de ojos. ¿Y qué hizo? Torrens se marcó una canasta, un triple desequilibrada y una asistencia de espaldas para De Souza. Generó siete puntos en un momento y propició que el Perfumerías Avenida obtuviese su billete para la final de la Liga -no falta desde la temporada 2005-2006, cuando fue campeón ante el UB Barça- tras vencer por 60-66 al Rivas Ecópolis, que había llegado a tener ocho puntos de margen al final del tercer cuarto. Sancho Lyttle había hecho reaccionar a las visitantes, impulsadas por el tino de la propia De Souza y Snell. Las salmantinas se enfrentarán al vencedor de la otra semifinal, dominada por el Ros Casares ante el Mann Filter Zaragoza.

No fue un encuentro nada sencillo para el Perfumerías Avenida, agotado de celebraciones, viajes y diferentes actos en los últimos días para festejar su victoria en la Euroliga en Ekaterimburgo, cumplidor en la pista y capaz de rehacerse en los momentos más complicados. De momento cuenta con Torrens y Lyttle, dos piezas codiciadas en el mercado. El conjunto de Lucas Mondelo supo afinar la puntería y protegerse con la defensa zonal, mientras Rivas se bloqueó, en especial de sus dos americanas, Paris y Bonner, que erró dos tiros libres en un momento clave. "Han fallado canastas que nos han hecho muy daño", les recriminó su técnico, Javier Fort, al que le preguntaron qué le falta al equipo y no lo dudó: "una española como es Sancho Lyttle". Lo dijo con una sonrisa.

Surge Lytlle

La pívot nacionalizada tuvo dos versiones: en la primera, la de los dos primeros cuartos, se cargó con tres personales y aportó dos puntos; en la segunda, anotó once  y fue quien impidió que el Rivas se escapase en el inicio del tercer cuarto. Lyttle respondió al recital de una solista tan inagotable como Valdemoro, ayudada por la combatividad de Nicholls (siete rebotes). Entre Valdemoro y Vega Gimeno las locales se pusieron 52-44 en el tercer cuarto. El Perfumerías Avenida supo mantener la calma.

Torrens gestionó como nadie el principio y el final de la cita. La alero mallorquina, nombrada MVP de la Final Four de la Euroliga, monopolizó el comienzo y el epílogo. Torrens apareció como un cohete y anotó sus primeros once puntos en siete minutos para colocar por delante a su equipo 11-20. El Perfumerías Avenida jugó de maravilla al contraataque y Torrens aprovecharía cuatro y anotaría un triple ante un Rivas tan vulnerable e impreciso como su base titular, Aguilar, irreconocible.

Con Bermejo llevando la batuta de las ripenses y Valdemoro asistiendo -impagable su duelo, saltaron chispas, con Isa Sánchez; una disputa clásica entre dos jugadoras de la generación del 76- el grupo de Fort se puso por delante con los puntos de Bonner, que ya no volvería a anotar. A la MVP de la Copa de la Reina le secundó Paris, muy cómoda ante la defensa de De Souza, y encantada de las pelotas que le proporcionaba Valdemoro, muy crítica después con el rendimiento del equipo: "Tenemos que dar un salto de calidad bastante grande. No puede ser que el campeón de la Copa tenga nueve derrotas (en fase regular)". Un triple al límite de Silvia Domínguez dejó el 31-30 al descanso. Y después llegaría el intento de escapada del Rivas, la réplica del Perfumerías Avenida y la guinda final de una artista de la improvisación como Torrens.  

Elisa Aguilar: “No tengo que reivindicar nada”

Aguilar besa la Copa de la Reina - Cipriano Fornas / FEB.

TONI DELGADO / Valencia 

Fue la capitana del Ros Casares que ganó los tres títulos nacionales en juego durante cuatro temporadas consecutivas. Elisa Aguilar (Madrid, 1976) estuvo ocho años en el equipo al que ganó la final de la Copa de la Reina en su casa, en la Fonteta de Valencia. Después de haber saboreado (literal, menudos besos le pegó) el trofeo habló con Cronómetro de Récords. Aguilar –“La Jefa”, como le recuerda un miembro de su ex club– quedará para la historia como la base titular del primer título de Rivas Ecópolis.

– Una victoria tan merecida como inesperada.      
Éste es un club que está creciendo, que tiene ganas. Que haya ganado es bueno para el baloncesto femenino. Esto te lo digo porque estoy en este lado… Si estuviese en el otro, no te lo diría.     

– Una final deliciosa.     
Creo que ha sido un partido vibrante. La gente ha estado, como siempre, bien. Los de Rivas, con una alegría enorme, y la gente de Ros sienten por mí un cariño especial, el mismo que tengo por ellos. Esta Copa me sabe muy bien, aunque sea contra el Ros.    

– ¿Ha sido el guión que habías soñado?
Si te soy sincera, no tenía ningún guión. Creo que íbamos minuto a minuto porque los partidos con equipos tan grandes (como Ros y Perfumerías Avenida) se hacen muy largos. Ha habido un momento con dos o tres minutos que íbamos empatadas, podía haberse decantado por cualquiera de los dos lados… Hemos tenido un poquito más de suerte. También si hubieran ganado ellas hubiesen sido justas vencedoras.     

– ¿Lo mejor ha sido vuestra paciencia? Nunca os habéis venido abajo.      
Lo teníamos muy claro: no teníamos tampoco mucho que perder. Si ganábamos era un premio y si perdíamos era un poco lo lógico. Pero lo que teníamos claro era que si nos ganaban no iba a ser porque bajásemos los brazos. Es una mentalidad que hemos hablado, que queremos que sea un poco la filosofía de este equipo y éste es un primer paso.

– A nivel personal, ¿es un triunfo reivindicativo?      
No, para nada. No tengo que reivindicar nada. Son ocho años maravillosos los que he pasado en este club (Ros Casares), la afición me trata fenomenal, el presidente (Germán Ros) y la familia Ros han sido siempre de diez conmigo, les tengo mogollón de cariño. Seguro que tendrán una Final Four (de la Euroliga) o una Liga por delante.     

– Y vosotras estaréis ahí dando guerra.        
Eso espero.