Amaya Valdemoro: "Jamás me he reído de una rival"

Cronómetro de Récords entrevista a la exjugadora internacional, que debuta en la literatura infantil y juvenil con 'Los Trugos. El enigma del Trece' 

Amaya Valdemoro. Foto: Esther L. Calderón / Cuatro. 

Toni Delgado (@ToniDelgadoG)

—Amaya, no te oigo bien. ¿Es tu cobertura o la mía? –le pregunto. 

—Bueno... Me pillas en la cocina, con el manos libres. ¿Podemos hablar en cinco minutos? 

Después, Amaya Valdemoro (Alcobendas, Madrid, 1976) desvela el misterio: "Estaba preparando mi primer cocido. ¿Cómo te quedas? Es ligero, lleva verdura, dos huesos de jamón y uno de ternera, un trozo de morcillo de ternera sin grasa y... Lo que más me gusta del cocido,  garbanzos". La exjugadora internacional, comentarista de Movistar + y escritora ha cocinado, también a fuego lento, Los Trugos. El enigma del Trece (Loqueleo, Santillana), su primera incursión en la literatura infantil y juvenil junto a Nora Bucket y con ilustraciones de Mikko.

Lyttle homenajea a Valdemoro

Victoria plácida de España ante Montenegro (50-66) el día que su capitana superar el récord de internacionalidades (254 partidos) y antes de jugarse la primera plaza del grupo contra Turquía

Valdemoro, rodeada de sus compañeras, con el pastel que conmemora su récord - Foto: FIBA Europe. 

Quedaban dos minutos y medio del primer cuarto y el cambio, uno de tantos en un partido de baloncesto, era pura historia. Alba Torrens se iba a descansar al banquillo y en su lugar entraba Amaya Valdemoro. De pupila a maestra, de líder del grupo junto a Lyttle a la mejor jugadora española de la historia. Ante Montenegro, Valdemoro superó el récord de internacionalidades de Marina Ferragut: sumó su partido número 254, una cifra que quedó dulcemente señalada en la tarta gigante que le prepararon para homenajearle. Un tributo tan grande como el que le hizo el equipo y sobre todo su compañera Lyttle (21 puntos y 11
rebotes). Nerviosa en una jornada tan especial para ella, Valdemoro falló sus siete lanzamientos, anotó dos tiros libres, cogió un rebote y recuperó y perdió dos balones, además de colocar un tapón en un encuentro plácido ante Montenegro (50-66). España, invicta, se jugará el primer puesto del grupo E -y teóricamente evitar a la organizadora del Eurobásket, Francia, hasta una hipotética final- ante Turquía, actual subcampeona del torneo y que tampoco ha perdido ninguno de sus cinco partidos.

“No hay adjetivos. Una trayectoria de nivel y calidad. No veré a a quien bata su record y estoy orgulloso de haber sido partícipe”, dijo el seleccionador Lucas Mondelo sobre Valdemoro: “Tenemos una capitana que se merece todo y mucho más”. La protagonista, emocionada, confesó: “Es más de una vida con la selección y este es un momento precioso. Además en el público tocaron hasta canciones típicas españolas. Solo ha faltado mi madre que la tengo siempre conmigo…” Valdemoro empezó algo acelerada, con ganas de hacerlo bien muy rápido, y nada más salir tiró un triple forzado que no tocó ni el aro y una canasta de dos. Dos errores en un encuentro repleto de equivocaciones de ambos equipos. Especialmente despistadas estuvieron Skerovic y la estrella rival, Dubljevic, que era la máxima anotadora del campeonato y se quedó en ocho puntos, acumuló seis pérdidas de las 21 de su equipo y acabó llorando en el banquillo. Cinco pérdidas tuvo Skerovic.

Perovanovic, imparable

No necesitó España completar un encuentro brillante para doblegar a una Montenegro que le había ganado en el anterior Eurobásket, en el que no pudo alcanzar los cuartos de final. Esta vez empezó con fuerza gracias a la pericia de Lyttle, que anotó siete de los 13 primeros puntos de un grupo dirigido por la eterna Palau, capaz de hacer seis asistencias y que no tiró ni vez. Torrens era omnipresente, pese a no tener la puntería de otras jornadas, y Lima y Nicholls aportaban en la pintura, aunque nadie dio con la tecla para minimizar a Perovanovic, autora de 19 puntos.

Lyttle anotó sobre la bocina antes del descanso (27-34) y continuó mejorando sus números en la segunda parte, en la que Montenegro no llegó a inquietar al grupo de Lucas Mondelo, que celebró la chispa de Palau y la aparición estelar de Aguilar. Y al margen de la victoria, el récord de Valdemoro, abrazada por todas sus compañeras: “Sé cuál es ahora mi rol. Abrir el campo, ayudar al equipo en lo que pueda y a veces incluso poner tapones como el de hoy…”

MONTENEGRO 50 (10+17+11+12): Skerovic (7), Jovanovic (3), DeForge (3), Dubljevic (8) y Turcinovic (2) -quinteto inicial-, Bajic (-), Baletic (6), Aleksic (-), Bjelica (2) y Perovanovic (19). ESPAÑA 66 (18+16+17+15): Palau (-), Torrens (9), Xargay (9), Lima (9) y Lyttle (21) -quinteto inicial-, Nicholls (5), Domínguez (2), Aguilar (9), Gil (-) y Valdemoro (2). Encuentro correspondiente a la segunda jornada del grupo E de la segunda fase del Campeonato de Europa femenino disputado en el pabellón Saint-Sauveur de Lille ante 1.650 espectadores.

Aguilar y Cruz contienen un Caja Rural Tintos de Toro con poca rotación (70-54)

Cruz ante Parham - FEB.es.

Bien abrigada en el banquillo, Amaya Valdemoro (Alcobendas, Madrid, 1976) se calentaba las manos, todavía indispuesta por los virus. “Ahora me salen todos los daños colaterales”, relataba, divertida, a Teledeporte, pues “llevo dos días muy mal”. Que si la garganta, que si sinusitis, que si la gripe... Pequeñas cosas en comparación, eso sí, con la rotura de ambas muñecas que la apartó de las canchas casi cuatro meses. Hace siete días reapareció en su pista, el Cerro del Telégrafo, se hizo con cinco balones y falló otros tantos tiros. Puntería que recuperó el pasado miércoles ante el Perfumerías Avenida (11 puntos, además de recuperar tres pelotas). “Ahora hago muchísimas más cosas en una pista”, continuó Valdemoro, que reconoció que le está costando seguir el ritmo de entrenamientos y que fue una espectadora de lujo en el triunfo por 70-54 de su Rivas Ecópolis ante un Caja Rural Tintos de Toro muy entero, pese a su limitada rotación, hasta el último cuarto, el período de jolgorio de Jones, peleada con el aro hasta entonces. Aunque las mejores fueron Elisa Aguilar (15 puntos y cinco asistencias) y Anna Cruz (13 puntos y 12 rebotes).

No está siendo una temporada sencilla para Rivas, que a mediados de octubre se vio privado de Valdemoro en el primer partido de la Euroliga, y que ya ha perdido seis partidos en Liga Femenina. Siempre había caído el conjunto de Miguel Méndez en sus encuentros del sábado por la mañana y rompió la racha ante un conjunto zamorano mermado por los contratiempos, empezando por la sanción de dos partidos a su entrenador, Juan Ángel de Mena, por una técnica descalificante en la jornada anterior. Así que su ayudante, José de Mena, dirigió a las visitantes, en todo el partido faltas de anotadoras. En el primer cuarto, por ejemplo, sólo Tuukkanen y Mieloszynska consiguieron anotar (16-9) y al descanso (37-27) sólo cinco llevaban algún punto -siete anotaron al final-.

Cruz, valiente y decidida

Chocaba el Caja Rural Tintos de Toro ante una defensa ejemplar que le forzaba a encadenar tiros más que forzados, mientras que Cruz y Aguilar, muy sueltas, empezaban a distanciar sin remedio a Rivas. La base madrileña, de la generación del 76 como su amiga Valdemoro, asumió la responsabilidad en ataque ante la caraja de Carson y Jones, aunque las visitantes replicaron con cinco puntos consecutivos de Varas y la persistencia de Mieloszynska (14 puntos), que encadenó dos triples en el ecuador del tercer período para acercar a su equipo (50-35 a los 26m 08s). Un momento peliagudo en el que hizo acto de presencia Cruz, siempre valiente y decidida independiente de si anota o falla. Le ocurría lo segundo a la ex jugadora del UB Barça, que llevaba seca desde los primeros minutos, e impulsó a su equipo justo antes de llegar al último cuarto.

El epílogo sirvió para que Jones se pusiese las botas, Ortiz acertase con sus únicas dos canastas y las locales jugasen a placer y alcanzasen su máxima renta con un triple de Vega Gimeno (69-49 a 1m 39s). En todo caso, por lo visto en el partido, demasiada renta para las vencedoras en el partido entre los dos equipos del curso de Gema García, que a mediados de enero abandonó el conjunto zamorano para fichar por Rivas y repartió abrazos entre sus ex compañeras.  

Torrens saca el billete del Perfumerías Avenida para la final de la Liga (60-66)

Torrens penetra ante Bermejo - Juan Carlos García Mate /  Solobasket.com.

En poco más de minuto y medio Alba Torrens (Binissalem, Mallorca, 1989) demostró que le gusta improvisar, que es una de las pocas jugadoras capaces de cambiar el curso de un partido en un abrir y cerrar de ojos. ¿Y qué hizo? Torrens se marcó una canasta, un triple desequilibrada y una asistencia de espaldas para De Souza. Generó siete puntos en un momento y propició que el Perfumerías Avenida obtuviese su billete para la final de la Liga -no falta desde la temporada 2005-2006, cuando fue campeón ante el UB Barça- tras vencer por 60-66 al Rivas Ecópolis, que había llegado a tener ocho puntos de margen al final del tercer cuarto. Sancho Lyttle había hecho reaccionar a las visitantes, impulsadas por el tino de la propia De Souza y Snell. Las salmantinas se enfrentarán al vencedor de la otra semifinal, dominada por el Ros Casares ante el Mann Filter Zaragoza.

No fue un encuentro nada sencillo para el Perfumerías Avenida, agotado de celebraciones, viajes y diferentes actos en los últimos días para festejar su victoria en la Euroliga en Ekaterimburgo, cumplidor en la pista y capaz de rehacerse en los momentos más complicados. De momento cuenta con Torrens y Lyttle, dos piezas codiciadas en el mercado. El conjunto de Lucas Mondelo supo afinar la puntería y protegerse con la defensa zonal, mientras Rivas se bloqueó, en especial de sus dos americanas, Paris y Bonner, que erró dos tiros libres en un momento clave. "Han fallado canastas que nos han hecho muy daño", les recriminó su técnico, Javier Fort, al que le preguntaron qué le falta al equipo y no lo dudó: "una española como es Sancho Lyttle". Lo dijo con una sonrisa.

Surge Lytlle

La pívot nacionalizada tuvo dos versiones: en la primera, la de los dos primeros cuartos, se cargó con tres personales y aportó dos puntos; en la segunda, anotó once  y fue quien impidió que el Rivas se escapase en el inicio del tercer cuarto. Lyttle respondió al recital de una solista tan inagotable como Valdemoro, ayudada por la combatividad de Nicholls (siete rebotes). Entre Valdemoro y Vega Gimeno las locales se pusieron 52-44 en el tercer cuarto. El Perfumerías Avenida supo mantener la calma.

Torrens gestionó como nadie el principio y el final de la cita. La alero mallorquina, nombrada MVP de la Final Four de la Euroliga, monopolizó el comienzo y el epílogo. Torrens apareció como un cohete y anotó sus primeros once puntos en siete minutos para colocar por delante a su equipo 11-20. El Perfumerías Avenida jugó de maravilla al contraataque y Torrens aprovecharía cuatro y anotaría un triple ante un Rivas tan vulnerable e impreciso como su base titular, Aguilar, irreconocible.

Con Bermejo llevando la batuta de las ripenses y Valdemoro asistiendo -impagable su duelo, saltaron chispas, con Isa Sánchez; una disputa clásica entre dos jugadoras de la generación del 76- el grupo de Fort se puso por delante con los puntos de Bonner, que ya no volvería a anotar. A la MVP de la Copa de la Reina le secundó Paris, muy cómoda ante la defensa de De Souza, y encantada de las pelotas que le proporcionaba Valdemoro, muy crítica después con el rendimiento del equipo: "Tenemos que dar un salto de calidad bastante grande. No puede ser que el campeón de la Copa tenga nueve derrotas (en fase regular)". Un triple al límite de Silvia Domínguez dejó el 31-30 al descanso. Y después llegaría el intento de escapada del Rivas, la réplica del Perfumerías Avenida y la guinda final de una artista de la improvisación como Torrens.  

Amaya Valdemoro: “Las viejas roqueras nunca mueren. Sólo quiero decir eso”

Valdemoro se abraza a Nicholls tras ganar la Copa -EFE.

TONI DELGADO / Valencia  

Parte del público le aplaude y corea su nombre y apellido con el mismo entusiasmo y la misma devoción que dedica a su equipo, el Ros Casares. La afición valenciana acaba de presenciar cómo su club ha perdido la Copa de la Reina en casa, pero se alegra de que entre las vencedoras figure Amaya Valdemoro (Madrid, 1976), que hasta hace unos meses defendía la camiseta del conjunto valenciano y ha sido uno de sus referentes, quizás el más simbólico. Es una escena tierna, cariñosa y repleta de deportividad. Valdemoro atendió a Cronómetro de Récords tras la final como lo había hecho en semifinales. Aunque no sea muy periodístico, pondremos las dos entrevistas por orden cronológico. Así pues, la primera se desarrolla tras el partido contra Perfumerías Avenida y la segunda corresponde a minutos después de proclamarse campeona de Copa. 

La primera entrevista con Cronómetro de Récords se retrasa porque Amaya Valdemoro no para de repartir abrazos a todo aquel que se encuentra en la pista y en la grada: familia, amigos, seguidores fieles… Ha vuelto a su casa, a la cancha del equipo con el que más títulos ha conseguido, el Ros Casares, y lo ha hecho con una buena actuación individual (20 puntos) y colectiva. Todo un partidazo de Rivas Ecópolis que le ha permitido superar a Perfumerías Avenida en la prórroga. En la final, para hacerlo más emotivo, Valdemoro se enfrentaría a su ex equipo.

– El partido en sí, la prórroga, volver a tu casa… Parece un guión escrito por un guionista amigo. 
Nuestro equipo venía de tapado. No somos las favoritas, pero nadie puede pensar que se nos puede ganar fácil. Somos una combinación de gente veterana y joven. Hemos venido sin miedos y ya está, hemos ganado.

– Pronosticaste en la previa que Perfumerías Avenida podría tener problemas con Anna Cruz. Acertaste.  
Si tengo que destacar a alguien destaco a Laura Nicholls, que ha hecho un partidazo increíble.   

– Sobre todo por cómo habéis revertido la situación después de un parcial inicial muy desfavorable (25-7). 
Éste es el carácter de las jugadoras y del equipo. Se ha demostrado en eso. A veces sale bien y a veces sale mal. No hemos perdido la cara al partido. Hemos seguido luchando y hemos remontado.

– En dos partidos muy diferentes habéis sacado los colores a Perfumerías Avenida. ¿En qué les hacéis fallar más?
No sabría decirte. Somos un equipo que lucha y lucha. Creo que el resultado ha sido justo. Hemos ido por delante todo el partido.

– De cara a mañana (la final contra el Ros)….
Disfrutar. Las finales están para disfrutarlas y más si somos un equipo que va tercero y no tenemos ningún tipo de presión.  

– ¿Cómo te has encontrado después de tantos partidos sin jugar?
Estoy cansado, un poco cargada de isquios porque no me he entrenado prácticamente.

– Estás cargada, pero te has cascado un par de triples seguidos…
Estoy cansada (se ríe), sí.     

Algo menos de 24 horas después de esa sonrisa, Valdemoro estaba todavía más contenta, tras conseguir su novena Copa de la Reina, tantas como su amiga Elisa Aguilar, que le ha acompañado en el proyecto de Rivas. 

– Mejor imposible, ¿no?

Estoy muy contenta. Para mí era un partido muy especial. Venir aquí… Supongo que Elisa (Aguilar) también lo habrá dicho. Tenemos que dar gracias a la afición valenciana y al Ros Casares por todo lo que nos han dado. Para nosotras ha sido una final difícil por todo lo que hemos pasado aquí. Los seguidores en muchos momentos, tanto ayer (por el sábado 8) como hoy (por el domingo 9), nos han puesto la piel de gallina coreándonos, animándonos… O sea que un 10 para todos.

– El proyecto de Rivas ilusiona. 

Lleva apostando muy fuerte por hacerse grande, por entrar en este grupito de dos, que en teoría son los equipos buenos de la Liga española… No buenos, sino que tienen más potencial como Perfumerías Avenida y Ros Casares. Rivas está intentando llegar ahí y hacerse uno de los más grandes.

– Al principio de la temporada se decía que tanto Amaya como Elisa venían para pelear por lo menos la Copa de la Reina.        
Las viejas roqueras nunca mueren. Sólo tengo que decir eso.

– Tras la semifinal ante Perfumerías dijiste que la final estaba para “disfrutarla”. ¿Lo has hecho?  

Mucho, mucho. Es que ha sido un partido preciso. Hemos estado ahí en todo momento. Ha habido tensión, malos instantes… Hemos ganado a los dos mejores equipos. Más no se puede pedir. Cuando pase un poquito más vamos a diferir lo importante que ha sido esto.