Paola Ferrari, la anotadora altruista que idolatra a Federer

La escolta paraguaya y Nadia Colhado lideran la remontada del Donosti Basket ante el Stadium Casablanca (63-66)

Paola Ferrari en la Supercopa de España. 

—¿Con quién te gustaría hacerte una foto, un selfie?  

—Con Roger Federer. Es mi ídolo máximo —confesó, risueña, Paola Ferrari (Asunción, Paraguay, 1985) en “El Enfoque de Lou”, de La Hora de Lok@s.

“¡Sos muy, muy GRANDE!”, le escribió Paola Ferrari a Federer en Twitter el jueves, después de que el suizo se clasificase para la final del Abierto de Australia. La escolta

La fe de Marta Xargay

Liderado por la base catalana, Perfumerías Avenida logra su tercera Liga tras remontarle 18 puntos a Rivas con dos tiros libres fuera de tiempo de Willingham (67-66)

Marta Xargay e Isa Sánchez levantan el trofeo de la Liga - FEB.

“¡Me lo estoy perdiendo todo!”, le decía Marta Xargay (Girona, 1990) al periodista Ibon Landa, al que pedía comprensión. Se moría de ganas de salir corriendo y disfrutar con sus compañeras de su segunda Liga y la tercera de su equipo, Perfumerías Avenida, capaz de remontar 18 puntos (17-35 a los 17m 27s) ante Rivas Ecópolis, el campeón de la Copa de la Reina. Xargay revitalizó a las visitantes en la segunda parte y contagió de fe a dos jugadoras que hasta entonces no habían estado nada acertadas, Currie y Marta Fernández. Reducidas por la lesión de Anna Cruz antes del descanso, las visitantes se sostuvieron con la entereza de Kurasova y Vadja. En un epílogo convertido en una sucesión de triples, Sulciute acertó con el último (65-66) y Perfumerías Avenida falló tres tiros consecutivas para ganar, aunque el árbitro señaló personal de Nicholls a Willingham fuera de tiempo. La pívot estadounidense parecía un manojo de nervios, pero lanzó los dos tiros libres con suma tranquilidad (67-66) para dar a su equipo un triunfo surrealista y el torneo.

“Esto es una fiesta del baloncesto femenino”, dijo Isa Sánchez señalando a la grada de Würzburg: “Es una alegría para toda una ciudad [como Salamanca] una vez más”. La alero sevillana, operada a principios de año de una rotura parcial del ligamento cruzado, levantó la copa junto con Xargay. Son las dos capitanas de un equipo que ha sabido sufrir y superar muchos problemas para llevarse la Liga con el factor cancha en contra, como en 2006 ante el UB Barça. Marta Fernández era entonces la estrella de las azulgrana y ahora es una pieza básica para Perfumerías Avenida. Pero ni ella ni su equipo funcionaron en un inicio fantástico de Rivas, liderado por el desparpajo de Anna Cruz, la omnipresencia de Vadja y Henry (2-11 a los 4m 30s). La zona no le funcionaba como en el partido anterior a Víctor Lapeña y las visitantes encontraban tiros fáciles. Solo desentonaba Queralt Casas, peleada esta vez con la puntería (1/11).

Aparatosa caída de Anna Cruz

La entrada de Sulciute y Ferrari agitó a Perfumerías Avenida, que quedó mudo cuando vio que Xargay se resbalaba sola y gritaba de dolor tocándose el pie izquierdo. Fue solo un susto y la capitana volvió a la pista para marcarse un contraataque. Surgió Willingham, pero un nuevo arreón de Anna Cruz y de Kurasova, que estaba empequeñeciendo a Currie, pusieron el marcador muy difícil para las locales (17-35) poco antes del descanso (24-38), al que se llegó con una aparatosa caída de Anna Cruz. Se temió una fractura, pero el parte del club habló de contusión. En todo caso, la jugadora no volvió a jugar.

“20 minutos en Würzburg son muy largos”, dijo Lucas Mondelo, ex entrenador de Perfumerías Avenida y seleccionador nacional. No se equivocó y Xargay se puso el quipo a las espaldas a pesar de estar cargado con personales. La base catalana dirigió la remontada ayudada primero por Currie, que anotó su primera canasta al sexto intento. Solo Kurasova replicaba por las visitantes, a las que les faltaba aliento. Poco a poco Perfumerías Avenida fue limando las diferencias con la irrupción de Marta Fernández y de Willingham y al final se llegó con dos triples para cada equipo –uno de Xargay–, vadja muy atenta en la zona y Kurasova poniendo el 62-66 a 45'6. A Sulciute no le tembló el pulso para dar la réplica, como tampoco a Willingham para dar la victoria a su equipo con dos tiros libres fuera de tiempo que dieron la tercera Liga de su historia a Perfumerías Avenida.

PERFUMERÍAS AVENIDA 67 (10+14+16+27): Xargay (12), Fernández (10), Currie (11), Pascua (0) y Willingham (12) –quinteto inicial–, Sulciute (12), Ferrari (8), Rezan (2) y Antoja (0). RIVAS ECÓPOLIS 66 (19+19+12+16): Honti (8), Casas (4), Cruz (11), Vajda (12) y Henry (6) –quinteto inicial–, Kurasova (17), Morrison (4), Nicholls (2) y Bermejo (2).

Traoré desgasta con 35 puntos a Rivas (79-89)

A los malos tiempos, oficio. A las apuros económicas, buen juego y resultados. El caso del Sóller Bon Dia!, del Joventut Mariana de toda la vida, es otro caso de club que lo está pasando rematadamente  mal e incluso su presidente redactó una carta difundida en varios medios solicitando ayuda. Desde el club se está promoviendo la campaña ¡Ayúdanos a matener vivo el sueño!, en la que se puede colaborar o hacerse socio protector de 300 euros. Todo por seguir disfrutando del Joventut Mariana, uno de los equipos de moda del baloncesto español y que sigue dando de hablar, incluso después de haber tenido que renunciar a tres jugadoras (Spears, Swords y Sousa) para ahorrarse sus sueldos. “Me quedo con el trabajo de todo el equipo. Lo estamos muy mal”, resumió el entrenador Jorge Méndez, cuando valorase la actuación que acababa de hacer Astou Traoré en el Cerro del Telégrafo: la ala-pívot senegalesa había desgastado por completo al Rivas Ecópolis (79-89), actual campeón de la Copa de la Reina. Traoré había sido la estrella de un grupo fantástico que se las apañó con su equipo titular y una sexta jugadora, Suárez, ante un rival con más alternativas en el banquillo y acribillado a triples (13/25).

Traoré encaja en esa humildad del Joventut Mariana. Debutó en España precisamente con un Rivas que entonces jugaba en Liga Femenina y en esa competición se hizo grande. Tanto como para contribuir al ascenso primero del Joventut Mariana y al año después subir con el Uni Girona, en el que estuvo dos años antes de irse al Cadí La Seu, de donde volvió al que es su actual equipo. Traoré resultó una apisonadora para Rivas con 35 puntos y nueve rebotes y 37 de valoración y tuvo en Ferrari (22 puntos, 5/10 en triples) a su mejor aliada. Entre ambas sumaron el 64% de unas visitantes ante unas locales en las que debutó Gema García -llega del Caja Rural Tintos de Toro, avalada por su nuevo entrenador, Miguel Méndez, con el que coincidió en el Celta y es el tercer fichaje en días tras Pirisc y Krivacevic- y a las que les faltó contundencia en defensa y les sobró Traoré, capaz de anotar once puntos tras la última ventaja de Rivas (69-68 a 8m 42s).

Para el campeón de Copa de la Reina no fue un problema de ataque, por más que Aguilar estuviese fuera de foco (2/10), pues contó con una Nicholls sideral con 14 puntos (7/9 y 11 rebotes) y que notó los cuatro primeros puntos de un partido muy igualado hasta que apareció Ferrari lo empezó a desequilibrar con sus triples. A la tiradora paraguaya se le unió Traoré y Rivas, lanzada por Jones (14) y Carson (20) se quedó temporalmente sin respuesta (32-40 a los 16m 42s), hasta que apareció la mejor versión de Cruz, una jugadora esquisita. Entre ella y las pívots hicieron posible que Rivas volviese a darle la vuelta al marcador. Las locales insistían con el rebote (44 por 29), mientras que las visitantes eran muy fiables en los triples (13/25). Uno al límite de la posesión de España a poco  más de un minuto para el final dejó todo sentenciado (77-85), a pesar de los últimos esfuerzos de Cruz. “Esto es un premio para el equipo y para el club”, valoró Jorge Méndez en un día grandioso para el Joventut Mariana, que lucha para que su sueño siga adelante: estar entre las mejores. Las ayudas externas ya no dependen de ellas.     

Gisela Vega se reencuentra con Sóller con una victoria en una gran actuación de Ferrari (87-77)

Vega muestra, orgullosa, la camiseta de su nuevo equipo - Girona FC.

Jugar contra el que era su equipo en enero y en el que ha pasado cuatro años provechosos no fue un trago fácil para Gisela Vega (Gualeguaychú, 1982). Reencontrarse con el Sóller Bon dia! no era una situación fácil para la pívot argentina, que hace unas semanas recibió una llamada de su representante diciéndole que estuviese preparada ante lo que iba a decirle: el Girona FC estaba interesada en ella para sustituir a Sonia Reis, que acababa de concretar su fichaje por el Ros Casares. Vega se quedó en blanco, pero acabó decidiéndose en “diez minutos” porque la ofrecían más estabilidad y continuar el año que viene. En poco tiempo la jugadora se ha convertido en la referente del conjunto de Anna Caula,  quinto otra vez y, por tanto, en la plaza que da acceso a la Eurocup, vitalista y enérgico en su triunfo por 87-77 ante el Sóller Bon Dia! con 14 puntos y 9 rebotes de Vega y 21 de Carbó en un grupo en el que hasta seis jugadoras llegaron a los dos dígitos de anotación. Lo contrario que en las visitantes, sostenidas únicamente por Murphy (23) y Ferrari, capaz de anotar ocho triples y alcanzar los 30 tantos.

A 62 llegó Vega en una ocasión, en concreto en la 18ª jornada de la temporada 2006-2007 con Sóller y ante el Ícaro Jovent. Ese día igualó la mejor anotación de la LF2,  competición de la que fue MVP en 2005 con el CB Armijo Badajoz y en 2007 con el propio Olis Sóller, siempre Joventut Mariana, del que se fue al Tarbes Gespe Bigorre (en verano había jugado en el al Clube Deportivo Maputo africano) y volvió al Sóller (en el verano de 2009 ganó la Liga ecuatoriana con la Universidad Técnica Equinoccial de Ecuador), y ya no se movió de allí hasta la mencionada llamada de su representante.

Lesión de Villaescusa

Vega comenzó descentrada el encuentro ante su ex equipo, superada al principio por Comfort, bien secundada ésta por Murphy y Ferrari, que en el primer cuarto ya contaba tres triples. La pívot argentina, apodada Huracán Vega por su juego arrollador, tardó casi cinco minutos y medio en anotar sus primeros puntos. “Ritmo y energía”, les pedía Anna Caula a sus pupilas, siempre bien dirigidas por la incombustible Antoja: “el grupo ha ido imponiendo el ritmo, que era de lo que se trataba”. El técnico del Sóller Bon Dia!, Jorge Méndez, valoró que la jugada que desconcertó a su equipo fue la lesión de la capitana, Villaescusa, que ha tardado dos años en recuperarse y “a dos jornadas del final de la temporada” se hizo daño en una acción fortuita, tropezando sola. De nuevo surgieron Murphy y Ferrari, replicadas por Vega y Warburton (47-41 al descanso). Y después Carbó, muy bien como su equipo al contraataque, monopolizaría el tercer cuarto para poner al Girona FC 63-50 a los 27m 28s. Otra vez surgieron Murphy y Ferrari con su 7º y penúltimo triple (69-62 a 5m 55ss).

Un rebote de Vega fue el inicio del fin del Sóller Bon Dia! El comienzo de otra contra que culminó Guneva, apoyada más tarde por Kelly y Antoja. Las locales defendían más y mejor y era muy superiores en ataque, tanto como para alcanzar los 15 puntos de margen (82-67). Murphy aprovechó el tiempo que restaba para mejorar sus números y Ferrari, que ya había celebrado su 8º tiro de tres, despidió el partido con una canasta al límite. 

GIRONA FC 87 (25+24+16+22): Kelly (14), Antoja (8), Carbó (21), Vega (14) y Warburton (12) –quinteto inicial–, Sinyol, Ribas, Bou, Bahí (2) y Ortiz. SÓLLER BON DIA! 77 (24+17+12+24): Comfort (10), Ocete (5), Ferrari (30), Bogdanova (2) y Murphy (23), -quinteto inicial-, Rodríguez, Quirante, Villaescusa, España (3), Miteva y Kast (4).

Vettel empieza el curso con otro triunfo incontestable Australia y Alonso es cuarto

Vettel festeja su triunfo en el circuito de Albert Park -EFE.

En su intento por dinamizar las pruebas, la FIA ha apostado por una de medidas para fomentar más adelantamientos y favorecer el espectáculo. Entre ellas destaca el cambio de neumáticos, cuyo proveedor ya no es Bridgestone, sino Pirelli, y que se desgastan con más facilidad que antes. “En invierno temíamos que las carreras fueran locas”, concedió en referencia a esta modificación Sebastian Vettel (Heppenheim, Alemania, 1987), que empezó el Mundial de 2011 como concluyó el de 2011, con un triunfo incontestable (el 11º de su trayectoria) y sin necesidad de utilizar el KERS ni el DRS, el alerón móvil que ayuda a superar a otro monoplaza: “eso me hace feliz”. El alemán rompió la mala racha de Red Bull en el GP de Australia, donde nunca había logrado ni un podio, y la personal, pues el curso pasado tuvo que abandonar cuando iba líder destacado. Así que el estreno del RB7, al que Vettel ha bautizado como Kinky Kylie (pervertida Kyle), en honor a la cantante de apellido Minogue–. El actual campeón tiene el costumbre de poner nombres a sus coches: en 2009 a su primer Red Bull le puso Dirty's Sister (la hermana guarra de Kate) y a los dos siguientes  Luscious Liz (seductora Liz) y Randy Mandy (Mandy la caliente). Bautizos peculiares para un tipo singular al que acompañaron en el podio Lewis Hamilton, segundo, y el sorprendente Vitaly Petrov, tercero, que como en la última carrera del año pasado en Abu Dhabi volvió a ser un muro para Fernando Alonso, debilitado por una salida horrorosa y cuarto como en 2010.

Alonso justificó su error amparándose en que Petrov se había metido “por dentro” y había echado por “el exterior” a Jenson Button, sexto en el Albert Park, y que había sido éste el que le había hecho recular: “me quedé en el lugar equivocado en la salida”. El piloto de Ferrari bajó de la quinta a la novena de posición y fue superado por su compañero Felipe Massa, al que como no volvió a no incluir entre sus rivales, no se sabe si por haber hablado en plural o por no considerarlo como un adversario potencial. Gracias a Massa, séptimo, se pudo ver el rendimiento del DRS, utilizado por un persistente Button en su quinto intento fallido por superar a Felipinho, que, fantástico, aguantó los ataques hasta la undécima vuelta, aunque Button le superó cogiendo un atajo ilegal y fue sancionado con un pase y siga. A partir de entonces empezó el baile en boxes y Vettel cambió neumáticos por blandos como los Ferrari, mientras que su compañero Mark Webber, quinto en su casa, y conejillo de indias para McLaren, que le hizo poner los duros. Apenas le duraron al australiano, que nada más alcanzar la línea de meta se paró. O su motor, vacío, le hizo detenerse.     

Desastre para Mercedes y descalificación para los Sauber

Pero para mal fario el de Mercedes, que en una vuelta, de la 23ª a la 24ª, tuvo que digerir el abandono de sus dos pilotos, algo que no le sucedía desde la temporada 1955. Michael Schumacher ya se había tocado con Jaime Alguersuari (11º) en el primer giro y Nico Rosberg fue envestido por Rubens Barrichello, en una acción propia de Ben-Hur por el brasileño fue castigado con un drive through. El premio al mejor debutante en el Mundial recayó, en un primer momento, en el mexicano Sergio Pérez, séptimo y capaz de completar los 58 giros del circuito de Albert Park haciendo una única parada y “sin ir al límite” con su Sauber en un trazado tan exigente para los frenos, con rectas cortas y una constante repetitiva: aceleración y freno. Pero horas después la FIA decidió descalificar a Pérez y a su compañero Kamui Kobayashi porque los alerones de los Sauber traseros eran más planos de lo permitido. Así que el mejor rookie fue finalmente el británico Paul di Resta, de Force India (10º), mientras que el belga Jerome d'Ambrósio, 14º y penúltimo de los que consiguieron acabar la primera carrera del curso o no fueron castigados. El venezolano Pastor Maldonado (Williams), también inexperto, se retiró en la novena vuelta.

“La temporada es larguísima. Esto acaba de empezar”, dijo Vettel. Que se lo pregunten a McLaren, que ha cambiado totalmente el MP4-26 en 15 días, después de un invierno complicado en la que sus dos pilotos se habían quejado del coche, especialmente por el sobreviraje y por las bocas de los escapes, dirigidas en principio hacia el suelo. Llegado el momento de la verdad, Hamilton fue quien estuvo más cerca de Vettel. Se quedó, eso sí, a 22 segundos.

Murphy destroza al Palacio de Congresos de Ibiza (77-64)

Murphy, a punto de lanzar un tiro libre - Teledeporte.

Tocadas por una varita mágica, provistas de un sinfín de recursos y con el permiso del entrenador de tener más peso que el resto, hay jugadoras que personalizan los éxitos y los desengaños de un club. En el caso del Sóller Bon Dia! Eshaya Marie Murphy (California, 1985) tiene mucha culpa de que su equipo haya alcanzado la quinta plaza de la Liga Femenina tras los inalcanzables Perfumerías Avenida, Ros Casares, Rivas Ecópolis y Mann Filter Zaragoza, protagonistas de la Copa de la Reina. Murphy es una anotadora compulsiva, persistente y con mucho amor propio y, claro, acierto, pues es quien más puntos mete por encuentro, con más de 25 de media. Ante el Palacio de Congresos de Ibiza (PDV) mejoró su estadística con 33, a los que hay que sumar 12 rebotes y siete faltas recibidas para un 40 de valoración, en un triunfo sin titubeos por 77-64.

Ferrari, la mejor ayudante

Murphy casi siempre fue el foco de atención de un encuentro muy desigual, tan sólo animado al final con la irrupción de la estrella local, Thorburn, que se reservó sus 12 puntos al último cuarto. A 4m 23s el Palacio de Congresos de Ibiza se colocó a ocho puntos (62-54). Al rescate apareció Bogdanova, con sus primeros y únicos dos puntos, y Murphy, con sus cinco últimos y una asistencia a Ferrari, su mejor ayudante (19 puntos y nueve asistencias, seis repartió Ocete). Ataviada con una gran cinta en la cabeza, a juego con la franja de su camiseta, de su dorsal, el 14, y su apellido, la tiradora estadounidense jugaba igual en estático, como sobre todo en contraataque, la gran arma del Sóller Bon Dia!, la peor de las pesadillas para su rival, totalmente inferior en el rebote (¡54! por 26).

En su partido 200 con el PDV, Morales empezó como un tiro, como la jugador explosiva que siempre ha sido y se apagó como su equipo. No resultó una efemérides agradable para la jugadora de Badalona, que aportó 15 puntos, pero que estuvo bien defendida. Una frase del técnico del conjunto visitante, Miguel Ángel Ortego, durante el paso del primero al segundo cuarto definió muy bien el desarrollo de la cita: “No hacemos nada fácil”. Por entonces Murphy ya había anotado 10 puntos. Al descanso la ex jugadora del Club Baloncesto San José ya contabilizaba 23, con ocho en los últimos dos minutos en un marcador prácticamente sentenciado (44-24). Murphy anotó 40 en el partido de ida disputado en Son Angelats, la cifra récord del presente curso.

Thorburn continuó negada y Comfort era la dueña de la zona –no lo hubiera tenido – y más protagonista por momentos que Murphy, que no volvió a surgir hasta el tramo final de un tercer cuarto en el que el PDV mejoró en defensa, pero no dio el paso necesario en ataque, a pesar de los triples de Seguí, incansable, y Torres (4/7 desde la línea de tres). La puntería desde más allá de 6’75 y los contraataques acercaron al conjunto visitante, que de nuevo se topó con Murphy, cuya importancia en el Sóller Bon Dia ha subido todavía más después del desembarco de Gisela Vega al Girona FC, que la escogió para sustituir a Sonia Reis, el último fichaje del Ros Casares. Un efecto dominó en los despachos, pues a Sóller llegó la estonia Kast.  

SÓLLER BON DIA! 77 (25+19+13+20): Comfort (14), Ocete (3), Ferrari (19), Bogdanova (2) y Murphy (33) -quinteto inicial-, Quirante, Villaescusa, España (0), Miteva (4) y Kast (2). PALACIO DE CONGRESOS DE IBIZA 64 (17+7+11+29): Morales (15), Rasmussen (16), Thorburn (12), Butler (6) Y Torres (12) -quinteto inicial-, Ávila, Seguí (3) y Peteva.