Marta Xargay, la diseñadora de trofeos

Guidado por su capitana, el Perfumerías Avenida logra su quinta Supercopa ante el Rivas Ecópolis (52-87) 

Marta Fernández y Marta Xargay pasean la Supercopa - Foto: FEB. 

No tiene perfil de MVP. Es más una líder silenciosa con tesón de hormiga de la que se destacan más su incidencia en el juego, el temple y la combatividad que no sus estadísticas. Por una vez, Marta Xargay (Girona, 1990) tuvo esa foto extra levantando el trofeo como jugadora más valiosa de la quinta Supercopa consecutiva del Perfumerías Avenida. Una cifra que sólo supera el Ros Casares. 11 puntos, tres rebotes o hasta siete asistencias fueron parte de la hoja de servicios de la capitana azulona en el Pabellón

Una marea llamada Shay Murphy

La tiradora aparca la mala racha de Perfumerías Avenida liderando el monólogo (91-42) ante un Uni Girona minúsculo pese a la presencia de Houston, atropellada esta semana

Murphy lucha por un rebote con Chatzinikolau - Foto: FEB / Pablo Romero. 

Licenciada en Sociología y diplomada en Comunicaciones, Shay Murphy (Canoga Park, California, 1985) es una estrella discreta fuera de la pista y arrolladora en ella que sueña con dedicarse a la industria del entretenimiento, quizás con ser presentadora o cantante. Que se lo pregunten a sus compañeras. En la universidad, como le contaba en su primer año en Sóller a Miquel Bordoy en Lok@s x el baloncesto femenino, supo qué significaba liderar a un grupo, pero no ser "una líder de palabra, sino por el ejemplo. Por trabajar

Noemí Jordana acribilla a Perfumerías Avenida (69-59)

Uni Girona impone su puntería (12/23 en triples) y actitud ante un rival siempre a remolque

Jordana ante Marta Xargay - FEB.

En la Copa de la Reina de Arganda del Rey Noemí Jordana (Torelló, Osona, 1980) se definió  ante Cronómetro de Récords como alguien exigente en la pista y “un poco malhumorada a veces”. Lo acompañó con una sonrisa: “Pongo firme a todo el mundo. Intento ser agradable, educada y una persona normal”. Jordana sabe latín y tiene una muñeca bien fina desde más allá de 6'75. A Perfumerías Avenida lo acribilló a triples (6/8 por los 12/23 de su equipo). Cuatro sin fallo en una primera parte espléndido de un Uni Girona que se escapó 37-21 (18m 5s), aunque las visitantes, sostenidas por la versatilidad de Sulciute (10 puntos y 10 rebotes) y la frescura de Willingham (21) y Marta Fernández (13) se acercaron a tres y cuatro puntos. Pero dos triples finales de Jordana (25 puntos, un rebote, dos asistencias y tres recuperaciones para un 26 de valoración) finiquitaron la victoria de un Uni Girona mejor que un Perfumerías Avenida eufórico tras su apurada clasificación para octavos de la Euroliga. El conjunto de Víctor Lapeña siempre fue por debajo ante un rival que se le acerca a un triunfo en la clasificación –le tiene ganado el basket average, pues las salmantinas ganaron por dos en la ida– y que se sacó la espinita de no haber ganado a un grande hasta ahora.

“Hace tiempo que queríamos ganar un partido de éstos”, advirtió en Teledeporte Jordana, que recalcó que la Copa de la Reina, que se jugará a principios de marzo en Zamora, es un torneo “diferente y con situaciones diferentes” y a la que llegarán “con ese puntito de creer que podemos hacerlo”. Ese descaro con el que se procuraron bastantes tiros de tres al inicio. 9 de 14 fue el balance de las locales al descanso. El conjunto de Anna Caula llevaba el ritmo que más le convenía y era muy superior con Noemí Jornada y Feaster excelentes desde más allá de 6'75, Carbó y Jael Freixanet aportando cosas que no se ven en las estadísticas y a pesar de la pájara Bravard –siempre nublada, 1/7– y de Monroe, atenta al rescate de su equipo después del arreón de Marta Fernández al contragolpe y de la incansable Willingham y la finura de Sulciute, omnipresente (53-49 a los 28m 30s). Igual de batalladora –o más–, pero sin acierto estuvo Currie, 2/12 y once rebotes) en un Perfumerías Avenida siempre a remolque y cansado por su desgaste ante el Novi Zagreb en la Euroliga que falló nueve tiros libres de 14 y que replicó a trompicones, a fogonazos. No buscó excusas Marta Xargay, que a 4m 15s anotó su única canasta (63-59) y vio cómo Jordana finiquitaba el partido con dos triples: “Creo que a lo mejor hemos subestimado al rival. Hemos salido relajadas y el cansancio nos ha pesado”.

Al son de Marta Fernández

La escolta internacional, con 19 puntos, lidera a un Perfumerías que ahoga con contragolpes a un Hondarribia Irún paralizado (74-56)

Marta Fernández defendiendo a Suárez - Sport Salamanca. 

Es posible que se acordara del mejor partido de su carrera, en el Picadero, también conocido como Palau Blaugrana 2. Esa tarde de hace casi nueve años Marta Fernández (Barcelona, 1981) le hizo un traje a medida al UB Barça, que meses después sería su nuevo equipo. La jugadora, entonces una de las referentes del Ros Casares, se marcó 42 puntos, la mayoría al galope, aprovechando su velocidad y habilidad en las penetraciones. Cualidades que Marta Fernández no ha perdido con el paso del tiempo y que volvió a sacar a relucir ante un Hondarribia Irún paralizado, sin respuesta desde el principio (14-2 a los 4m 19s) y que renunciaba a los balones interiores. La escolta internacional se marcó 11 puntos en el segundo cuarto y sólo una mala caída tras una entrada a canasta la hizo parar su cuenta. Le salió casi todo a Marta Fernández, que alcanzó los 19 tantos (8/12 en tiros de dos, 1/2 en triples). El casi fue que falló los cinco tiros libres que lanzó, una anécdota en un partido resuelto en el descanso y que ganó el Perfumerías Avenida por 74-56. 

Frustrado por su derrota en la Euroliga ante el Polkowice de Laia Palau, el conjunto de Alberto Miranda necesitaba un triunfo sin sobresaltos y se puso el mono de trabajo desde el principio: Xargay dirigía un equipo punteado por Powell y Hodges, a quien reemplazó la eléctrica Marta Fernández. Hasta seis balones recuperó el Perfumerías Avenida en un primer cuarto en el que no tuvo problema alguno para minimizar a un Hondarribia Irún que se reducía al talento de Kehsler y la puntería de Karcic.

  

Kehsler, persistente 

Tras la explosión de Marta Fernández las locales llegaron al descanso con 44-24 a favor y seguro que Anne Peña trató de animar a sus jugadoras. Persistió Kehsler, mientras el Perfumerías Avenida siguió rompiendo la zona de todas las formas, también con triples  (9/23). Dos fueron de Hodges, a la que el club ha ampliado un mes su contrato -a partir del 1 de diciembre jugará en Brasil- tras cortar a Adair, que al final no ha podido superar la revisión médica por su maltrecha rodilla derecha. La otra extracomunitaria, Rezan, continúa su fase de la recuperación. Mientras recupera una jugadora y estudia en el mercado la incorporación de otra cinco, Sulciute se muestra omnipresente (nueve puntos y otros tantos rebotes) y Pascua tiene minutos de calidad. 

Con el partido perdido, Peña supo marcarle objetivos inmediatos a sus jugadoras: “Que no nos metan más de 15 puntos en el cuarto, ¿vale?”. Se refería al último y sus pupilas  cumplieron con la objeción, pues recibieron 12 en dicho período. Keshlser alcanzó los 15 puntos, Ygueravide –desafortunada con cinco pérdidas– tuvo un buen final en un partido en el que Perfumerías Avenida disfrutó como mejor se siente, al contragolpe. Y ahí no hay otra como Marta Fernández y su son.    

PERFUMERÍAS AVENIDA 74 (22+24+16+12): Xargay (8), Pina (5), Powell (8), Sulciute (9) y Hodges (10) –quinteto inicial–, Marta Fernández (19), Antoja (8) y Pascua (7). HONDARRIBIA IRÚN 56 (9+15+15+17): Harris (4), Stevenson (8), Karcic (12), Keshler (12) y Ygueravide (8) –quinteto inicial–, Suárez (3), Reis (4), Nzeukou (2) Arroyo. Árbitros: Carpallo y Mendoza. Eliminada Xargay (min. 38). Partido disputado en Würzburg ante unas 2.300 personas.    

Cruz dinamita a un Perfumerías ingenuo (72-74)

La escolta catalana, autora de 22 puntos, lidera a Rivas Ecópolis en su triunfo en Salamanca

Cruz gesticula tras una decisión arbitral - Teledeporte.  

Licenciada en Comunicación Audiovisual se ofrece a hacer una película en directo con lo puesto. Con su talento como guión y la pelota como micrófono Anna Cruz (Barcelona, 1986) ha alcanzado la madurez en la pista para convertirse en una jugadora de cine para suerte de Rivas Ecópolis, que aspira a añadir más títulos a su Copa de la Reina de hace dos cursos en Valencia. Que lo consiga dependerá en gran parte de esta jugadora que se apuntó a jugar a baloncesto para fastidiar a su hermano, como confesaba en una entrevista para Solobasket. Cruz es revoltosa, imprevisible, eléctrica y no se esconde nunca. Cualidades que sacó a relucir en Würzburg, donde dinamitó a un Perfumerías Avenida perdido por su ingenuidad en ataque y en defensa que se reenganchó al partido gracias a Powell y a Hodges –MVP de la Supercopa–. Pina a 1m 47s puso a las locales por delante (68-67) tras el 6-5 inicial. La réplica del conjunto de Miguel Méndez llegó de la muñeca de su dupla más certera, Queralt Casas y Cruz. Marta Xargay se destempló y en lugar de buscar una penetración propia buscó el triple de una compañera, que falló. Un error que penalizó tanto como el de Powell, cegada para sacar de fondo largo para quien estaba más lejos, Hodges, y que se encontró con un robo de Queralt definitivo (72-74).

No pudo ser más sincera Xargay: “Hemos estado 20 minutos fuera del partido”. Al Perfumerías Avenida, que descansó en la primera jornada –letra pequeña de una Liga de 11 equipos–, le faltó continuidad y concentración -perdió seis pelotas en el primer cuarto- ante un Rivas Ecópolis que siempre se vacío en defensa y que persistía independientemente de su acierto, como Morrison, capaz de no desesperar tras dos fallos consecutivos y palmear la pelota para Queralt, todo un imán para hacerse con balones y salir corriendo. Al contragolpe el grupo de Méndez es letal con Queralt y Cruz, dos velocistas con una camiseta de baloncesto. Entre ambas dieron el primer golpe (17-27 a los 10m 20s) ante un conjunto local desajustado y al que en muchas ocasiones le faltó sangre y que, según su entrenador, Alberto Mirando, estaba “jugando de salón” cuando necesitaba esmerarse en defensa. La insistencia de Sulciute y la puntería de Hodges y Powell mantuvieron de pie (30-38 al descanso) a las locales, que se pudieron 40-42 a los 23m 26s. De nuevo otro arreón de Cruz, imparable y ayudada por Queralt (46-53 a los 28m 25s). Méndez dosificó a Cruz en el último cuarto, cuando Hodges estuvo a punto de remontar el partido para su equipo, que echó en falta más temple, mayor seguridad en la línea de tiros libres y el nivel habitual de Marta Fernández, errática en su gran especialidad, las penetraciones (0/4). En plena ascensión de su rival, Rivas Ecópolis se destempló buscando triples imposibles, pero encontró el camino de la mano de Cruz.

Hodges conduce al Perfumerías Avenida hacia su tercera Supercopa consecutiva ante un Uni Girona incansable (68-59)

Un triple de la recién llegada Nicole Powell a un minuto acaba decidiendo el título

Isa Sánchez besa la Supercopa - FEB.es.

Apenas le dio tiempo de hablar y entrenar con sus nuevas compañeras. Nicole Powell (Sierra Vista, Arizona, 1982) llegó el día antes del primer título del curso, tiempo justo para ser presentada como nueva jugadora del Perfumerías Avenida –“la jugadora de referencia para esta temporada”, concretó el presidente, Jorge Recio– y para apuntalar a un Uni Girona incansable (68-59). La única canasta de la tiradora estadounidense en los primeros 24 minutos de su segunda etapa en Salamanca contuvo a un rival ejemplar que no dio su brazo a torcer hasta ese momento. Hasta que Powell se marcase un triple saltando con una pierna, en una jugada poco ortodoxa que recordó a las de Marcelinho Huertas. La recién llegada concretó la tercera Supercopa consecutiva para el Perfumerías Avenida, que siempre tuvo a Roneeka Hodges a su líder sin discusión (19 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias) y acabó coronada como MVP en el Pabellón Würzburg.

Hodges, ex jugadora de Gran Canaria, Rivas Ecópolis y el desaparecido Ros Casares, fue el hilo conductor del conjunto de Alberto Miranda, que se estrenó con copa como primer entrenador, el puesto que dejó vacante Lucas Mondelo, ahora en el Shanxi Xing Rui Flame chino. Hodges surgió en los momentos más peliagudos para su equipo como Noemí Jordana, certera con tres triples. Con el segundo reenganchó al Uni Girona (46-42 a los 29m 57s), aunque en esa acción su compañera Monroe cometió la chiquillada de empujar a Egle Sulciute, con lo que se ganó una antideportiva. Con su tercer y último triple, justo antes del decisivo de Powell, Jordana puso el 61-57 a 1m 25s. Antes, Cierra Bravart se había sentido muy pequeña ante las pívots locales y Marta Xargay, inagotable, había puesto tierra de por medio al contragolpe para el Perfumerías Avenida (52-42 a 7m 38s).

Aunque Anna Caula ha tenido que rehacer prácticamente el equipo, su ideario continúa inalterable: el grupo tiene una fe inmensa. Y ahí surgió Allison Feaster, que viene de Salamanca, y Monroe, centrada de nuevo en anotar y no en perderse en tonterías. Fue Hodges quien contuvo a las visitantes antes de que Powell decidiese el título, que revalidó el Perfumerías Avenida. “El equipo tiene un hambre tremendo y muchísimo sacrificio y humildad”, remató, satisfecha, la capitana Isa Sánchez.

PERFUMERÍAS AVENIDA 68 (15+15+17+21): Marta Fernández (10), Marta Xargay (11), Powell (3), Hodges (19) y Sulciute (13) -cinco inicial-, Luci Pascua (4), María Pina (6), Antoja (2) e Isa Sánchez. UNI GIRONA 59 (17+12+13+17): Jordana (11), Feaser (4), Carbo (4), Monroe (16), y Sarr (15) -cinco inicial-, Bravard (2), Beld (5), Freixanet (2) y Bou. Árbitros: Serrano Velázquez y Caballero Madrid. Incidencias: partido disputado en el pabellón salmantino de Würzburg, ante cerca de 3.000 espectadores. Hodges fue designada la mejor jugadora del encuentro.

Queralt Casas y Ouviña aparcan el desengaño copero doblegando en la prórroga a un Perfumerías Avenida inestable (72-66)

Queralt Casas penetra y recibe la personal de Feaster: dos más uno. Captura de Teledeporte.

En la mirada de Queralt Casas, nacida meses después de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, se explica un partido y quién sabe si parte de la próxima trayectoria de la selección española. La mirada de la base de Sabadell es una mezcla de abstracción y concentración, conserva la misma pase lo que pase: es como si Queralt Casas comenzase siempre desde cero. Ante el Perfumerías Avenida Queralt Casas resultó decisiva para su Mann Filter apareciendo en el tercer cuarto, el punto de inflexión de la remontada de su equipo. Desde ese momento la jugadora aportó 14 puntos. Los últimos fueron un un dos más uno en la prórroga tras recibir la quinta personal de Antoja a un minuto y media (67-63) en la prórroga. Su compañera Cristina Ouviña le miraba sonriendo, también había sido clave en la segunda parte (10 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias). Forman una pareja de singular que resultó empalagosa para un conjunto de Lucas Mondelo inestable y que forzó el tiempo extra con un triple de Marta Fernández, forzada después a intentar cambiar el rumbo del partido con un tiro que nunca ha sido su especialidad (1/5). El Perfumerías Avenida perdió su segundo partido en la Liga, mientras que el Mann Filter aparcó su desengaño de no clasificarse para la Copa de la Reina que se disputará en Arganda del Rey con su octava victoria consecutiva. Situaciones que se dan porque el torneo copero sigue rebajado a cuatro equipos.

El encuentro se pareció a los típicos de Copa, estuvo repleto de nervios e imprecisiones y durante muchos momentos los desajustes y los desaciertos fueron más relevantes que las pizarras -Víctor Lapeña tenía la suya personalizada, mientras que Mondelo, la de la FEB, como seleccionador sub 20-. Con Bonner muy ofuscada eran De Souza y Marta Fernández las encargadas de tirar del carro en unas visitantes que llegaron a perder por 8-2, superadas en el rebote propio y dirigidas por  Xargay, la única capaz de meter un triple en el primer cuarto y que entonces se imponía en su duelo particular a Ouviña, defendida después por la incansable Isa Sánchez. 

17 minutos: 11 puntos

En una cita de idas y venidas, el Mann Filter se atascó cuando creció su rival, tanto como para anotar únicamente 11 puntos en casi 17 minutos. Desmontado por los contraataques de las visitantes y reducido por su falta de criterio en la selección de tiro, el conjunto de Víctor Lapeña estaba repartido en varias jugadoras: cada una estaba jugando su propio partido. Y eso y los malos lanzamientos, como indicó Lapeña, estaban dando todo hecho a un Perfumerías Avenida cómodo en el marcador y en el rebote (20-29 al descanso), feliz corriendo como le gusta.

Las mañas empezaron a tener en cuenta las quejas de su entrenador y, desde las defensas zonales, cuajaron un tercer cuarto excelente con Zlatanova siempre conectada y las intervenciones fulgurantes de Sotirou, Queralt Casas y Ouviña, que sólo había anotado un punto en toda la primera parte. La irrupción de estas dos últimas resultó una bendición para Mann Filter, mientras que para el Perfumerías Avenida era vital la tremenda actuación de De Souza, un ejemplo de tenacidad, ambición y coraje que impidió que el Mann Filter, después de remontar el marcador, no se escapase ya en dicho período.

Surge Bonner

Pero las visitantes necesitaban a alguien más, también requerían de Bonner, que anotó su primera canasta en juego a 9m 4s, justo antes que entre Covington, Zlatanova y Queralt Casas la liasen de nuevo (58-50 a 3m 35s). Ahí resurgió Bonner, a la que a veces le cuesta encontrar el punto a los partidos, pero que es de cambiarlo en un santiamén. Se marcó cinco puntos seguidos hasta que se retiró dolorida de un brazo. Pero sin su concurso y sin que Lapeña ordenase cometer personal en la penúltima acción Marta Fernández forzó la prórroga porque en la jugada siguiente Covington falló. En el tiempo extra el Mann Filter remató la faena con una acutación brillante de Ouviña y Queralt Casas y a pesar de la vuelta de Bonner. Una lástima que la Copa de la Reina no recupere su formato de ocho equipos.

Perfumerías Avenida deja sin palabras a Rivas y alcanza su 37ª victoria consecutiva (63-78)

Sin palabras ni maniobra de reacción dejó Perfumerías Avenida a Rivas Ecópolis, que después de la gran puesta en escena inicial de las visitantes nunca pudo acercarse a menos de once puntos y llegó a perder por 23. Uno menos de los que anotó DeWanna Bonner, que se exhibió en su retorno al Cerro del Telégrafo ante la afición que la disfrutó el curso pasado. En enero Bonner lideró a Rivas hacia la conquista de su primer título importante, la Copa de la Reina, y la jugadora fue nombrado MVP. De ese segundo fin de semana de cuando Rivas se coronó campeón de la Copa de la Reina el segundo fin de semana de este año. Desde entonces, desde la segunda semifinal de aquel torneo, Perfumerías Avenida ha contabilizado sus partidos por victorias y ante Rivas logró una de prestigio, la 37ª consecutiva (63-78).

Vive en las alturas el conjunto salmantino y gran parte de culpa de ese sueño corresponde a Lucas Mondelo, capaz de empezar prácticamente desde cero otro proyecto en Salamanca, pues sólo siguen tres jugadoras de la temporada pasada: Isa Sánchez, la capitana, es un ejemplo de liderazgo, entrega y tesón; Marta Xargay, sin Silvia Domínguez, ya es el cerebro titular del equipo; mientras que Erika De Souza es impagable por su competitividad, por no quedarse satisfecha con los números. A las supervivientes se añade Marta Fernández, que después de un año aciago en Valencia vuelve a ser ella: ágil, descarada y autosuficiente. Cualidades que reunió en su entrada con tiro adicional al final del primer cuarto, cuando Perfumerías Avenida ya dominaba 9-23 (a los 8m 20s). Pero entonces la protagonista ya era Bonner con nueve puntos. 

Máxima renta visitante

Laura Nicholls observaba el desbarajuste de Rivas desde el banquillo, que ocupaba desde hacía un buen rato por cargarse con tres personales muy rápido. Uno de los puntos que debe mejorar la cántabra, pura entrega, no escatima en esfuerzos. Con su sustituta, Jelena Dubljevic, se animaron algo las locales, pero el Perfumerías Avenida volvió a despegar con un poco de Marta Fernández, dos acciones de Isa Sánchez o un par de triples de Laura Antoja y Bonner que le dieron su máxima renta (18-41 a los 17m 13s).

Rivas no sólo echaba de menos a Amaya Valdemoro, que se recupera de su aparatosa lesión en ambas muñecas, tampoco contaba con la mejor versión de Anna Cruz, uno de sus pilares, que acabó con 0/5 en tiros en la primera parte y no metió sus primeros puntos hasta el ecuador del tercer período. Tampoco estaba fina Elisa Aguilar. Pero cuando empezar a funcionar y afinaron la puntería y se añadieron Jones y Nicholls las locales fueron acercándose. Pero ahí surgieron De Souza y Xargay para impedir cualquier contratiempo inesperado y asegurar la 37ª victoria consecutiva de un equipo que continúa haciendo historia, como rezaba una bandera de unos aficionados charros: "Con Avenida los sueños se hacen ok. 36+1".     

RIVAS ECÓPOLIS (14+6+26+17): Aguilar (5), Cruz (9), Carson (13), Nicholls (6) y Jones (18) –quinteto inicial–, Dubljevic (12), Bermejo y Gimeno. PERFUMERÍAS AVENIDA (25+16+19+18): Xargay (13), Isa Sánchez (11), Fernández (14), Bonner (22) y De Souza (9) –quinteto inicial-, Pascua, Antoja (5), Freixanet (2), Feaster y Vadja (2). Árbitros: Morales y González. Sin eliminadas. Incidencias: partido disputado en El Cerro del Telégrafo. 

Bonner y Pascua se ponen las botas en Las Palmas (55-83)

Bonner a su llegada a Salamanca - Perfumerías Avenida.

Triunfo a toda velocidad del Perfumerías Avenida, que ha empezado el curso como concluyó el anterior: arrasando. El conjunto de Lucas Mondelo contabiliza sus partidos por victorias, cuenta con dos títulos (la Supercopa de Europa y la de España) y dos triunfos en Euroliga y otros tantos en Liga. El último ante un Gran Canaria 2014 La Caja de Canarias tierno y por hacer que perdió 22 pelotas y se descompuso al final del primer cuarto. Un período, como gran parte del encuentro, en que las visitantes se gustaron al contraataque y recuperaron con facilidad pelotas para que Luci Pascua se pusiese las botas. La ala-pívot de Sabadell compartió estadística en tiros de dos (7/7) con una socia indescriptible, DeWanna Bonner, uno de los techos del continente. Con 16 y 21 puntos, respectivamente, fueron las más acertadas de un Perfumerías Avenida que ganó con la gorra (55-83). 

Todo empezó a concluir con un par de tiros libres de Ndour, elegida este verano en el mejor quinteto del Mundial sub 19 de Chile. Ese 16-18 (8m 01s) resultó el inicio del fin para el conjunto de Mingo Díaz, desmontado por su inexperencia y falta de tablas, pues es un grupo en formación, una cantera de jugadoras con un gran futuro, caso de Leticia Romero o la propia Ndour. 

El caso de Montesdeoca

Feaster empezó a hacer de las suyas, bien secundada por otras exteriores como Marta Fernández -vuelve a sentirse importante tras un año complicado en Valencia- se lucía con su especialidad, las transiciones. La diferencia iba aumentando sin remedio ni pausa, pero Mondelo, siempre inquieto, no estaba satisfecho del todo. Se ganó una técnica por protestar, que sirvió para que el Perfumerías Avenida todavía diese más de sí: más focos para Bonner. Una gigante ante Ndour o Ndoye, abroncada por Mingo Díaz en el último tiempo muerto de la primera parte (29-47): "Llevamos como 15 balones perdidos ya y no bajas. Eva cambia". Y Ndonye se levantó y cedió su sitio a Montesdeoca, que va reduciendo su peso en su equipo de toda la vida. Un caso poco común.

Mondelo: "Estamos jugando a balonmano"

El Gran Canaria no dejaba de perder pelotas (16 en 25 minutos), especialmente su Moss (6 en total), que restaba más de lo que sumaba (17 puntos en 5/14 puntos). Tampoco estaba acertada Ble, pese a su coraje y entrega, a la ala-pívot le faltaba puntería. Con tanto regalo local el partido seguía siguiendo una sucesión de contras del conjunto salmantino con Pascua omnipresente. Hasta que las visitantes se relajaron un poco. Mondelo les advirtió que estaban "jugando a balonmano. Si no miramos al aro no me servís". Al técnico de l'Hospitalet no le gustan las concesiones y del 36-61 se pasó al 46-61. Una anécdota, pues Booner volvió a exhibirse y Xargay aportó sus primeros puntos para dejar claro que la remontada era imposible.

Lucas Mondelo: "El camino es convertir a las jugadoras en socias de la empresa"

Lucas Mondelo posa con el premio de la Nit de l'Esport de Hospitalet, su ciudad - Toni Delgado.

Aterrizó en Salamanca y uno de sus espejos fue José Ignacio Hernández, un icono para el club, “un entrenador que lo ha ganado casi todo”. Lucas Mondelo (l’Hospitalet de Llobregat, 1967) se adaptó a la realidad del Perfumerías Avenida, bastante diferente a  la de otros equipos: “Aquí hay varios medios de comunicación y te llaman cada día”. La gente es muy cercana y al técnico hospitalense no le faltan anécdotas. Una de las mejores le pasó comprando en el supermercado. Se le acercó una señora “de unos 80 años” abonada del Avenida “y me dice: ‘¿por qué tardaste tanto en pedir tiempo muerto?’ Y le digo ‘¡señora!’ Y me eché a reír. Fue muy simpático”. Mondelo concedió esta entrevista  -dividida en dos partes, ésta es la primera- al autor de Cronómetro de Récords en Hospitalet, su ciudad, a finales de septiembre, horas después de recibir allí un premio por su trayectoria en la Nit de l'Esport y días antes de ganar otros  las Supercopas de Europa y de España, a sumar a una Euroliga, una Liga, otra Supercopa doméstica y el oro con la selección femenina sub 20 en el Europeo de Serbia. Su balance es casi insuperable: seis títulos de los últimos siete disputados. 


– Se habla mucho del método.
¿Y qué es? La gente cuando oye esa palabra [piensa] que parece que sea todo muy académico: así, así o así. Y no, no. El método es un proceso que te sirve para llegar a un sitio. Y hay los que quieras. La lotería te puede tocar una vez, pero generalmente no te tocará nunca. Un día sin trabajar bien puede que suene la flauta, pero una vez. Tiene que haber un método. El método es algo que te ayuda a llegar un sitio, unas herramientas, una forma de hacer, unas rutinas...


– Ayer decías por teléfono que una de tus virtudes es saber escuchar. ¿Escuchas a las jugadoras una por una? ¿Les haces tutorías?
A principio de temporada me siento con ellas y hablo individualmente con cada una, sobre qué quiero y espero de ellas, y quiero que me digan sus expectativas. No sólo les hablas, las escuchas. Me cuesta un esfuerzo enorme, porque hablo mucho. Una vez acabada la ronda, a dos [jugadoras] por día durante cuatro o cinco, haces una charla de grupo. Cuando acaba la pretemporada vuelves a hacer lo mismo para ver si se han cumplido las expectativas. La jugadora puede ser muy buena y ganar mucha pasta, pero si emocionalmente no está bien o tiene un problema personal no va a rendir. No va a rendir más porque cobre más. No es una máquina. En la pista las jugadoras te transmiten mucho con el lenguaje corporal, los gestos, la ocupación de espacios... Ves si creen en eso que teóricamente tenía que ser bueno [lo que propone el entrenador] y lo aceptan. Si es que no, hay que quitarlo. Los bloqueos los colocas aquí, quizás a ellas les gustan un poco más abajo. El clima y el ambiente [positivos] son ladrillos que van construyendo una unión muy fuerte y una confianza. Ésa es la palabra clave.

– ¿La confianza se facilita dando cierta libertad a las jugadoras?
Se trata de una libertad dirigida. La confianza se gana a partir del primer día: hablando, tomando decisiones, haciéndolas partícipes... Ellas van entrando en una dinámica en la que son socias de la empresa. Si la empresa va mal ellas no reciben beneficios. Ése es el camino convertirlas de trabajadoras privilegiadas a socias de la empresa. Pero no existe una fórmula mágica, sino escribiría un libro, la explicaría y… ¡A vivir del cuento!

– Isa Sánchez el año pasado seguramente esperaba jugar más. Lo hablaste con ella y le dijiste que iba a participar menos.
Y se lo demostré en la pista, en situaciones en las que ella veían que no llegaba. Isa Sánchez, ya lo dije y lo vuelvo a repetir, ya tenía mi respeto, pero el año pasado se ganó el cielo. Lo que hizo una jugadora que lo ha ganado todo y ha siempre ha tenido un papel importantísimo en sus clubs, el aceptar ese rol y ayudarte en los entrenos, es admirable. Al final de temporada jugaba poco, pero minutos importantes. Porque la tía estuvo ahí, estuvo ahí. Eso es tal vez lo que le faltaba para culminar su carrera.

– Muy pocas lo hubieran aguantado.
En toda la Liga se podrían contar con los dedos de la mano.

– ¿Quiénes por ejemplo?
Eso sería aventurarse demasiado. Tendría que estar en contacto con ellas, verlas, interactuar con ellas, sino no puedo opinar.

– ¿Qué oficios hay dentro del de entrenador?
Tocas muchas parcelas: la de gestión humana, de director ejecutivo, haces de gerente, de director de recursos humanos, haces de padre, de psicólogo...

– Y eres un profesor simbólico. 

Sí. Alguien se inventó el coaching para hacer algo que ya estaba inventado, el entrenador. De hecho, el coaching extrae mucho del baloncesto, mucha carga táctica, de psicólogo.

– ¿La figura del entrenador se está tomando más en serio?
En España va a mejor. En Estados Unidos y en los países anglosajones el entrenador es crucial, vital y respetadísimo, no tan sólo económicamente sino también a nivel de estatus. Es aquí en España, en los países latinos, donde no tiene ese estatus. 

Una imagen imborrable, la Euroliga en Ekaterinburg - Alex G. Santana / La Gaceta de Salamanca.

– Se supone que este año el favorito es Ros porque se ha gastado...
¿En Liga o en Europa?

– Al menos en Liga.

En Liga es el súper favorito, que ya no lo ganará todo porque la Supercopa de España no la puede ganar porque no la juega. Pero sí es cierto que lo puede ganar todo, pero fácil. Que nosotros, Rivas... vamos a intentar que no sea así, evidentemente. Esto es deporte y hay equipos muy buenos en Europa, como Galatasaray, Spartak, Ekaterinburg... Pero sí que creo que Ros debería estar en la final. No digo que tenga la obligación de ganarla, nadie tiene esa obligación. Con la plantilla que tiene... Es una selección mundial. Tiene las mejores 4 del mundo, sin ninguna duda, Wauters y Lauren Jackson. Ha fichado a la mejor 3 o la que va a ser la mejor 3 del mundo, Maya Moore, me ha quitado... Tú sabes que la clave en baloncesto es el base y el pívot. Me ha quitado a la base [Silvia Domínguez] y me ha quitado a la pívot [Sancho Lyttle]. Lo que restamos lo suman ellas. Más que le queda Laia Palau y Vesela y luego ha fichado a la MVP de la Liga [Murphy] y ha fichado a una pívot titular en cualquier equipo de Europa como última rotación, Yacobou. 

– ¿Cómo crees que puede encajar Murphy, MVP de la Liga la temporada pasada, en un conjunto con tantas estrellas?
Yo creo que Murphy debe saber a dónde va. La gente que va allí, a parte del impulso económico, porque Ros paga mucho, lo hace por la motivación, la ambición de ganar títulos. Eras la estrella y jugabas 30 y vas a un sitio donde hay dos estrellas más en tu puesto. Jugarás 12, 11 o 10, pero a lo mejor acabas siendo campeona, cosa que en otro sitio no serías. Creo que van a ganar tantos partidos fáciles que van a tener sitio casi todas.

– Marta Fernández tuvo un año muy difícil en Valencia. ¿Cómo la estás viendo? ¿Cómo la recuperas anímicamente para que vuelva a ser una jugadora importante?
Primero, [hay que] hablar con ella y quitarle ansiedad. La jugadora que viene de una situación así viene con ansiedad, con ganas de demostrar a los demás y con dudas. Se las vas quitando en los entrenos con refuerzos positivos, situaciones que ella haga bien aunque no acabe anotando. Porque al final la jugadora mira mucho si le entra o no, por mucho que lleve jugando a baloncesto. Si Marta es un peón importante en el sistema ya montas situaciones para ventaja para ella. La jugadora tiene que poner de su parte. Si está con confianza y dudas esta temporada puede venirse abajo y pasar a la fase del principio. Y Marta cada día está mejor y tiene más confianza. Ayer [por un amistoso, la entrevista fue en pretemporada] metió muchos puntos de su estilo, de división y contraataque. Ahora falta que se suelte el pelo con los tiros.

– Debes intuir la evolución de la jugadora.
E insistir en cosas, en picarlas a veces: ‘¿tú no eres capaz de hacer esto?’ Es el tono, el mensaje. ¿Cómo que no soy capaz? Es a partir del clima de confianza que has generado.

– ¿Qué le dijiste al equipo después de la eliminación de la Copa de la Reina de Valencia? 
Salimos de allí y nos fuimos a Estambul a jugar contra el Galatasaray. Si perdíamos podíamos quedar segundos de la liguilla, ser cabeza de serie en octavos, pero en cuartos no tener ventaja de campo. En Euroliga tener ventaja de campo es la Biblia. Se hace por ránking de partidos ganados y perdidos, da igual el grupo que estés. Las derrotas cuentan mucho.

– ¿Cómo ves el grupo que os ha tocado?
Es un grupo trampa, asequible con equipos de nivel parecido. Es un yo te puedo ganar, pero tú también. Tienes que intentar todos los de casa y [poder permitirte] dos derrotas fuera, en Turquía y Rusia, o en Rusia y Schio. Los arbitrajes de Europa son muy permisivos con los locales. Cuando quedan cinco o seis minutos y el de casa no ha ganado te pitan lo que hay. Y si te tienen que pitar cinco cosas a favor, te las pitan. Si no llegas vivo, se fastidió el invento.

– ¿Los rivales os subestimaron?
Sí, pero a mitad de temporada nos habíamos ganado su respeto. La primera vuelta de la liguilla fue bestial (5-0).  Los rivales dudaban sobre cómo  responderíamos a una situación de finalista, de Final Four. Porque habíamos ido a la Copa y la habíamos perdido pese a dominar en Liga... Creo que les quitamos las dudas cuando íbamos 20 arriba al Spartak de Moscú en la final. Luego hubo un poco de vértigo por parte nuestra. No puedes nunca despreciar el espíritu del campeón y más de uno [el Spartak de Moscú] que llevaba siéndolo cuatro años consecutivos. Y Sue Bird se dijo: “soy la mejor base del mundo. Perderé la final, pero no de 20”. Y se nos pusieron a 8 con posesión. Bird hizo un clínic de cómo atacar los bloqueos directos. Cada vez que le cambiábamos la defensa buscaba una solución diferente.

El Ros Casares se despide de la Final Four con otra derrota ante el UMMC Ekaterinburg (64-52)

Brunson trata de superar a Gruda - FIBA Europe.

Era un tarde de finales de abril de 2006, horas antes de que el club jugase el primer partido de semifinales de la Liga. En una prestigiosa cadena de hoteles de Barcelona la cúpula del Ros Casares hablaba de fichajes para el curso siguiente en una reunión informal y discreta. El tono era bajo, pero se entendían un par de nombres: Laia y Erika. Días después, perdida la serie ante las azulgrana y concluida una temporada nefasta (con una prematura eliminación en  octavos ante el Dínamo de Moscú y subcampeonato de Copa), se confirmó la llegada de las jugadoras que completaban dichos nombres, Palau y de De Souza, claves en los éxitos venideros del conjunto valenciano, que la temporada siguiente empezaría un período de puro monólogo nacional. Hasta el curso 2009-2010 el Ros Casares ganó todas las competiciones españolas, casi siempre con el Avenida de por medio y en finales ajustados y alcanzó dos finales en la Euroliga. La general manager del club, Carme Lluveras, era quien se llevaba los principales elogios después de haber sabido convencer para que firmasen por su equipo a jugadoras como Delisha Milton, una de las descartadas el verano pasado para un nuevo proyecto que, visto el resultado, ha sido fallido, pues ya ha perdido la Supercopa, la Copa y se ha despedido de la máxima competición europea como último clasificado de la Final Four después de perder por 64-52 ante el anfitrión, el UMMC Ekaterinburg de estrellas rutilantes. Sólo le queda la opción de ganar la Liga, un reto que empezará el próximo jueves día 14 ante el Mann Filter Zaragoza.

Con la renovación de nombres, el Ros Casares perdió potencial interior. De tener una pareja solvente como De Souza-Milton pasó a contar con la imponente Brunson, la mejor del club esta temporada y las aportaciones de 4 de Vesela. Es un club con poco paciencia. Se despidió a Jordi Fernández después del decisivo triunfo por 20 puntos en octavos ante el MKB Euroleasing para fichar a Natalia Hejkova hasta final de temporada. La apuesta era una técnica con cuatro Euroligas en su palmarés para sustituir a un entrenador sentenciado en el mismo momento en que Marta Fernández falló una entrada en la Copa de la Reina celebraba en La Fonteta. La ex jugadora del UB Barça, discreta en su retorno a Valencia (no jugó ni diez minutos y aportó un punto en el partido por el tercer puesto ante el UMMC Ekaterinburg), se vio obligada a cometer personal a Bonner, que desde la línea de personal confirmó la merecida victoria en el torneo copero del Rivas Ecópolis, reforzado con dos descartes de Lluveras: Aguilar y Valdemoro.

Descartes

Antes había llegado la derrota en la Supercopa ante el Perfumerías Avenida, mejorado con tres descartes de Lluveras: Snell, la propia De Souza y Montañana. Las tres funcionaron de maravilla, mientras Ros prestindió muy rápido de Taj McWilliams y ni Cindy Lima, muy justa para un equipo mayor, ni Anosike o Abromaite han respondido a las expectativas. Reis no tuvo suerte y se lesionó poco después de llegar de Valencia.    

Se avecinan muchos cambios en una plantilla en el que Palau continuará el año que viene. El resto,  seguramente, es una incógnita. Núria Martínez, por ejemplo, ni tan siquiera jugó en el partido por el tercer puesto. 

Exagerada diferencia final

Derrotadas en semifinales ante Perfumerías Avenida (Halcón Avenida en Europa), a las valencianas les quedaba el consuelo de irse con un triunfo al que opositaron hasta el tramo final, cuando empezaron a aparecer las estrellas del conjunto anfitrión: Gruda, Dumerc, Parker e incluso Pondexter, muy discreta hasta entonces, exageraron la diferencia final.

Como le sucedió en semifinales, el Ros Casares se desplomó tras el descanso, cuando le costó muchísimo anotar. Siempre sufrió en la zona, primero con Parker y Stepanova. El trabajo bajo los aros de Bruson (12 puntos) y la versatilidad de Vesela hicieron que el conjunto de Hejkova se distanciase 20-25 (a los 15m 26s) y acabase la primera parte 24-27 con un triple de Douglas, la líder del equipo en un tercer cuarto parejo y acabado con otro triple, esta ves de Nolan (42-42). Brunson metió la única canasta del Ros Casares en más de seis minutos y a pesar de ese nefasto balance se puso sólo a cinco puntos con otro tiro de tres de Lwason. Una pérdida de Douglas y una canasta de Gruda completaron un parcial final defintivo de 11-4 en los últimos tres minutos. Una triste despedida de la Euroliga de un equipo en el que habrá muchos cambios. 

UMMC Ekaterinburgo 64 (12+12+18+22): Dumerc (6), Pondexter (7), Arteshina (3) Gruda (14) y Stepanova (10) -cinco inicial-, Parker (10), Nolan (11), Zirkova (3). Ros Casares 52 (12+15+14+11): Palau, Douglas (10), Veselá (11), Brunson (12) y Lima (4) -cinco inicial-, Lawson (11), Marta Fernández (1), Abromaite (3). Árbitros: Milan Brziak (Eslovaquia), Ignus Baumanis (Letonia) y Fabiana Nitu (Rumanía). Sin eliminadas.

Rivas sonroja a Ros Casares en casa para ganar su primer título, la Copa de la Reina (59-63)

La capitana de Rivas, Clara Bermejo, comparte la Copa con la afición - C. Fornas / FEB.

TONI DELGADO / Valencia

“Es indescriptible, maravilloso”, describía, emocionada, DeWanna Bonner después de haber sido escogida MVP, pero sobre todo tras intimidar en su penetración desesperada a  Marta Fernández, hacerse con el rebote y recibir la personal de su rival con tan sólo nueve décimas de segundo por jugarse. Amaya Valdemoro levantó el puño en señal de victoria y de alivio. Bonner aseguró el triunfo anotando los dos tiros libres, que certificaban el primer título de la historia para Rivas Ecópolis, la Copa de Reina, en el escenario de su rival, un Ros Casares hundido que aspiraba a encadenar cinco victorias consecutivas y acabó cediendo por 59-63 en un curso en el que también ha perdido la Supercopa. Al conjunto de Jordi Fernández le fundió el atrevimiento de Anna Cruz, que antes del rebote de Bonner había vuelto locas a las locales con cinco puntos en los últimos cuatro minutos, sobre todo, la canasta que volvió a poner por delante a su equipo. El fallo de Marta Fernández y el acierto de Bonner hicieron el resto.

En “disfrutar” consistía jugar la final. O eso había anunciado Valdemoro, encantada de volver a su casa meses después, satisfecha por haber confirmado que su Rivas Ecópolis era el “tapado” del torneo. Valdemoro empezó el partido enchufada, aportando seis de los primeros 12 puntos de su equipo, en un inicio eléctrico, de poder a poder, con ataques muy cortos y un baloncesto sin complicaciones. Aguilar sufría con la defensa de Palau, muy acertada en un dos más uno y un triple con el que distanció a Ros Casares (10-6 a los 4m 08s). Anosike y Brunson se encargaban de entorpecer a Paris, a la que Javier Fort fue relevando continuamente por Nicholls, la jugadora revelación de la semifinal ante Perfumerías Avenida. Kresovic y Royo bromeaban en la grada. Por poco no llegaron a la final con Mann Filter Zaragoza. Sus compañeras Henry y Zlatanova ojeaban, divertidas, la guía de la Copa editada por la FEB.

Respuesta inmediata de Lawson

Otra vez el conjunto de Jordi Fernández dio otro pequeño golpe de efecto, concluido con un triple de Vesela (21-13 a los 11m 30s). Un contratiempo que no destempló a las visitantes, en las que Aguilar seguía pasándolas canutas contra Palau, que le obligó a agotar una posición, Bonner fallaba una segunda opción… Fueron los peores momentos para Rivas Ecópolis, recuperado gracias a la convicción de sus pívots titulares, Paris y la propia Bonner, que revirtió el marcador (21-22) tras un parcial de 0-9. Ros encontró lo más efectivo en estos casos: la respuesta inmediata de una tiradora como Lawson, que se marcó dos triples consecutivos. Valdemoro continuó haciendo de las suyas y anotó la última canasta de la primera parte (32-33), en la que las visitantes tuvieron un acierto excelente en tiros de dos (63’6%).

A partir de entonces Cruz y Bonner se le atragantaron a Ros Casares y cualquiera de ellas pudo ser nombrada MVP. La habilidosa (y fina, ni un gramo de grasa) pívot alcanzó los nueve puntos en el tercer cuarto y con la aportación de Valdemoro y Nicholls Rivas Ecópolis perpetró su máxima renta (38-45 a los 24m 45s).

Despierta Marta Fernández

Guiada por Palau, con Brunson en plan guerra sin armadura y el concurso de una estrella inédita se recompuso el anfitrión. Porque Marta Fernández no anotaría su primera canasta hasta los 27m 05s. La segunda, un gancho más que vistoso, y un triple de Vesela acercaron a Ros Casares (49-50) un minuto después. Marta Fernández empezó a asumir la responsabilidad del equipo (no volvería a anotar, acabó con esos cuatro puntos, 2/9 y -4 de valoración) y se llevaría un tapón de Valdemoro, contra la que algunos se han empeñado en enfrentarla.

     

De nuevo el partido se equilibró a fallos y aciertos: Marta Fernández se comía una posesión y Nicholls fallaba dos tiros libres y Valdemoro se resbalaba justo en el momento de lanzar y, en el contraataque, erraba Lawson. Sí acertó Douglas con una bomba para poner por delante a su equipo desde el segundo cuarto (56-54 a 4m 50s).

El desenlace resultó más emotivo que eficaz, con un desarrollo muy trabado: defensas muy agresivas, gorros, polémica, mala selección de tiros y, lo importante, un marcador equilibrado, una delicia para el aficionado, sobre todo el neutral. Un duelo personalizado entre las mejores interiores de ambos equipos, Brunson y Bonner, y en el que Cruz se erigió como héroe. Primero empataría a 59 a 1m 01 a pesar de fallar uno de los dos tiros libres (13/18 de Rivas Ecópolis por 5/8 de Ros), Douglas no acertó con un triple y Brunson le sacó la cuarta personal (tercera de equipo) a Nicholls a 12’7 segundos. Tiempo muerto. A 10’8 segundos llegaría la infracción de Aguilar, todavía sin tiros. Y en la acción siguiente Marta Fernández se jugaría la última posesión. Falló para alegría de Rivas Ecópolis y Bonner, que la había intimidado en la jugada, capturó el rebote y con él, el primer título de la historia para un equipo humilde que pretende hacerse un hueco entre los dos equipos que han protagonizado las últimas temporadas en el baloncesto femenino español: Ros Casares y Perfumerías Avenida.   

Ros Casares (18+14+17+10) 59: Palau (8), Fernández (4), Douglas (10), Anosike (5) y Brunson (15) quinteto titular- Vesela (6), Lima, Lawson (9) y Martínez (2). Rivas Ecópolis (12+21+19+11): 63 Aguilar (8), Cruz (7), Valdemoro (12), Bonner (21) y Paris (10) quinteto titular- Nicholls (3), Herrera, Bermejo, Liljestrand y Gimeno (2).

Marta Fernández: “Acepto y respeto que Evaristo no me haya convocado para el Preolímpico”

Marta Fernández ha completado un año exitoso en Polonia, donde ha ganado la Liga -Foto de César Casellas (cesarcasellas@yahoo.es).

Son las seis de la tarde y en la estación de tren de Badalona todavía hay cierta tranquilidad. Aún no es la hora punta. Marta Fernández (Palma de Mallorca, 1981) aparece puntual a la cita. Nada más llegar confiesa que está muy satisfecha de su temporada en Polonia con el Wisla Can Park, con el que ha sido campeona de Liga, y que ha sido complicado aceptar que Evaristo Pérez no le convocase para el Preolímpico, que se disputará en Madrid entre los días 9 y 15. “También es verdad que necesitaba descansar mentalmente. Ha sido una temporada dura, de mucho desgaste”, razona mientras nos dirigimos a la playa. Allí, en un chiringuito con música sin letra y éxitos efímeros como “La gasolina”, hacemos la entrevista.

En principio, Marta Fernández tendrá por fin un verano familiar y ciertamente relajado: “Estoy aprovechando para desconectar un poco y descansar, pero me entreno cuatro días por semana para perfeccionar ciertas cosas y llegar lo más preparada posible a la temporada en Polonia, donde jugaré también el año que viene”. Mientras habla una pareja observa, curiosa, la situación: un fotógrafo no para de hacerle fotos desde todos los ángulos posibles. “¿Quién es esa chica?”, pregunta ella. “Es Marta Fernández, jugadora de básket. Dicen que es bastante buena”, responde él.

Cuando le preguntamos por el futuro de su hermano Rudy, Marta Fernández no quiso mojarse: “Estamos decidiendo y analizando cuál es la mejor opción para él, pero hay una posibilidad más alta de que se vaya”. Dos días después, el pasado viernes, el escolta internacional anunció su marcha a la NBA, donde jugará en Portland. Su hermana sí habló de los pros y de los contras de la decisión: “A nivel deportivo está totalmente capacitado para dar el salto. Tiene que ver qué equipo va a hacer la Penya, porque ganar la Euroliga sería una de las cosas que más ilusión le haría. Como aficionada al equipo estaría encantada de que Rudy se quedara, pero como hermana tengo que darle la opinión de cuál es la mejor opción”.

No estás en la lista de preseleccionadas para el Preolímpico de Madrid. ¿Cómo te sentó la noticia?
No fue una sorpresa para mí, pero me hubiese encantado participar en el Preolímpico para poder disputar los Juegos. No ha podido ser y es una decisión que acepto y respeto totalmente. Ellos tendrán sus razones.

¿Por qué crees que Evaristo Pérez no te ha convocado?
Le agradezco que se pusiera en contacto conmigo para decir que no iba a ir. Evaristo me dio sus motivos: quería seguir con la misma dinámica del último Europeo, estaba haciendo un puzzle que mi pieza no encajaba.

¿Te da más argumentos? ¿Te dice si ha visto partidos tuyos en Polonia?
Me comenta que no es nada deportivo porque he hecho muy buena temporada, sino que es una cuestión de la estructura del equipo. Para nada pone en duda mi rendimiento, sino que me felicita por la temporada que he realizado en Polonia y en Los Ángeles.

Entonces sí que ha seguido tus vídeos allí.
Supongo, pero no lo sé. No me lo ha especificado. Digo yo que sí porque estaba en la primera lista de 24 jugadoras.

Se dice que te llevas mal con alguna jugadora de la selección. Serán los rumores de siempre y todo el mundo te lo dirá…
Es lo que peor me sabe de este tema, que haya salido esto, porque es totalmente mentira. Puedes hablar con cualquier jugadora de la selección y de los equipos en los que he estado y nadie podrá decirte que haya tenido problemas con ninguna compañera. Me sabe muy mal porque parece que yo sea la mala de la historia. Soy la que me he quedado fuera… Cualquier persona de la Federación, desde el presidente al cuerpo técnico, te confirmará lo que explico.

¿Qué opinas de la destitución de Pepu?
Es una historia extraña. Conozco personalmente a Pepu y tiene todo mi respeto. Ha demostrado que es un grandísimo entrenador y me parece raro que a estas alturas, con el poco tiempo que queda hasta los Juegos, se tome esta decisión. No tengo ni idea de lo que ha pasado, pero es algo atípico, especialmente por la buena trayectoria que ha tenido Pepu con la selección. Por lo que he hablado con Rudy los jugadores están muy sorprendidos. Pepu ha sido un grandísimo entrenador para ellos.

¿A quién le dices primero que no vas a ir al Preolímpico?
Primero llamé a mi novio y luego a mis padres.

¿Qué te dijeron en ese momento?
Ellos siempre han estado apoyándome en todo momento. Me comentaron que tenía que respetar y aceptar la decisión, que son cosas que pasan y no se acaba el mundo. Mi familia me dice que tengo que estar muy orgullosa de lo que he hecho estos dos últimos años, que han sido de los mejores de mi carrera.

Quizás quien no se tomó tan bien la decisión fue tu hermano. Enseguida rajó bastante…
Sí, Rudy tiene un carácter muy fuerte. A él le toca muy cerca porque va estar en Pequín y hubiese sido una experiencia súper bonita volver a coincidir ambos en unos Juegos, como ya pasó en Atenas. Como jugador y como hermano le ha sabido mal porque sabe todo lo que he trabajado estos últimos años. Y como no se calla nada, pues… (se ríe).

¿Seguirás el Preolímpico? ¿Irás a verlo o lo verás desde casa? ¿O estás un poco resentida?
No, no voy a verlo. Lo voy a seguir por la tele o por los otros medios. Tengo que ir a Mallorca a unos acontecimientos que hay. Estoy bastante ocupada, no paro quieta. Tengo grandes amigas en ese equipo y les deseo lo mejor. Este año ha entrado en el grupo María Revuelto, que fue una de mis mejores compañeras en el Segle XXI, repite Cindy Lima… Es una pena que Núria Martínez se haya lesionado.

Hay gente muy joven como Tamara Abalde o Alba Torrens.
Creo que es muy acertado que lleven a jugadoras jóvenes. La mezcla de veteranía y juventud seguro que va a dar sus frutos.

Marta Fernández cree que su hermano Rudy está capacitado para jugar en la NBA -César Casellas.

Hace poco más de un mes ganaste la Liga de Polonia en el último partido y en la prórroga. ¿Cómo lo viviste?
Fue una pasada. Nunca había jugado una final a siete partidos. Fue increíble porque durante toda la temporada no habíamos ganado al Lotos Gdynia, que es el rival a batir, y en la serie final les superamos cuatro veces y, encima, tres en su casa. Forzamos la prórroga en el último encuentro con un triple inverosímil de Anna De Forge… Nadie se lo esperaba, ni nosotras mismas.

La cruz fue la Euroliga, donde perdisteis ante el Fenerbahçe en octavos.
Estábamos bastante preparadas para superar esta fase. En aquellos momentos teníamos problemas con el entrenador, la gente no estaba demasiado a gusto con él. Cuando nos eliminaron de la Euroliga cambiaron al técnico y todo funcionó mucho mejor.

¿En qué crees que te ha servido vivir tan lejos de los tuyos? ¿Qué es lo que has aprendido? Ya tenías la experiencia de Los Ángeles, pero había sido una cosa muy breve.
LA fue diferente, fueron casi unas vacaciones pagadas. Ha sido, sin duda, la mejor experiencia que he vivido como deportista, ya no sólo por el equipo, sino también por la ciudad. Tuve mucha suerte con la gente que me encontré, con el entrenador, que me dio confianza desde el principio… Sólo estuve sola un par de días porque todo el mundo vino a verme, mis amigos, mi familia… Era verano y todos estaban de vacaciones menos yo. A Cracovia sí que me fui sola y el principio no fue fácil. De hecho, tomar la decisión de irme allí ya había sido complicado después de toda la movida con el UB Barça. Estaba bastante nerviosa antes de ir a Polonia, pero al llegar allí me trataron muy bien. Es un equipo muy profesional. He madurado mucho como persona y también a nivel deportivo. Mis padres y mi novio han venido bastante a verme y lo he llevado mucho mejor de lo que pensaba.

¿Qué cosas valoras más ahora?
Cuando estás fuera valoras realmente lo que tienes aquí. En el UB Barça era muy feliz porque jugaba en un buen equipo, podía vivir en mi casa y estar con la familia y amigos. Lo que más echo de menos es no estar con mi gente y en mi ciudad.

¿Cómo te comunicabas con tu familia?
Por Internet, a través del Skype, que ha sido mi salvación. Hablábamos a diario. El hecho de estar en el extranjero no cambia nada, es como si estuviera en Valencia. Es la misma dinámica deportiva: partidos, entrenamientos, tu casa… No hay tanta diferencia como la gente se cree. Lo único que cambia es el idioma. Me ha ido muy bien para mejorar el inglés.

Seguir la final de la Copa del Rey entre la Penya y el Tau y ver cómo tu hermano Rudy acababa como MVP y te dedicaba la victoria sería muy bonito.
Lloré un montón. Lo vi por Internet, compré el partido por ACB.com. Fue una pasada. Lo primero que dijo fue “para mi hermana, que está en Cracovia”. Rudy hizo una Copa espectacular. Esta temporada ha hecho unos números… Se ha convertido en uno de los mejores jugadores de Europa.

¿Qué es lo que Rudy ha podido aprender de ti?
Tengo mucho el papel de hermana mayor con él, intento guiarle un poco, no tanto deportivamente, sino a nivel personal. Nos ayudamos muchos entre nosotros. Tenemos un carácter bastante diferente: yo le doy mil vueltas a las cosas y él me aconseja que sea más directa. Se preocupa menos que yo.

También habrás echado de menos a Ingrid Pons. Llevabais muchos años juntas…
Sin duda ha sido la jugadora a la que he echado más en falta. Es una de mis mejores amigas en el mundo del baloncesto y fuera de él. Era mi compañera de habitación en el Ros y en el UB Barça. Por eso hemos estado en contacto continuamente. Hoy, por ejemplo, hemos hablado. Estoy contenta porque le ha ido muy bien en Ibiza. Es una chica fantástica.

Marta Fernández, durante la entrevista realizada en la playa de Badalona -César Casellas.

El Wisla Can Pack era una mezcla de culturas: tres estadounidenses, seis polacas, una serbia, una bielorrusa y tú. ¿A quién te uniste antes?
Justo al llegar hicimos una pequeña concentración de cinco o seis días fuera. Me tocó en la habitación con Candice Dupree, una de las americanas, que fue con la que cogí más confianza. Pero bueno, poco a poco me he ido haciendo con tres polacas, con la bielorrusa Nataliya Trafimava. He tenido muy buen rollo con todas: hay muy buen ambiente en el equipo.

¿Dónde vivías en Polonia?
En un apartamento pequeño para mí sola, con una habitación, un comedor muy grande tipo office (la cocina con la barra americana y un sofá-cama grande en la sala) y un baño. Era un edificio nuevo y los muebles eran de IKEA. Me sentía como en casa. El año que viene volveré al mismo sitio.

¿Qué sabías de Polonia antes de aterrizar?
Sabía muy poco. Después de fichar por el Wisla empecé a informarme. Mi mejor amiga, Carol, me regaló una guía del país. Busqué ‘Cracovia’ en Internet y me compré un diccionario polaco-catalán e iba todo el día con él. En el equipo como éramos tantas de fuera hablábamos en inglés todo el día.

¿Cuál es la primera palabra que buscas en el diccionario?
La primera que busqué fue ‘hola’, después ‘adiós’. Siempre que entro en algún sitio saludo y la gente se parte.

¿Cómo era un día normal en Polonia?
Me levantaba, desayunaba y me iba a entrenar. Tras dos horas de entrenamientos iba a comprar algo, comía en casa normalmente, descansaba y por la tarde volvía a entrenarme. Por la noche muchas veces íbamos a cenar con las del equipo y a dormir. También he estudiado mucho inglés, y he estado preparando una asignatura que tengo de periodismo y haciendo un máster de periodismo.

¿Has aprobado ya la asignatura? ¿Ya eres periodista?
No, todavía me queda un año. He intentado hacer esa asignatura, pero me presentaré en septiembre.

¿Qué hacías en tu tiempo libre? ¿Conciertos? ¿Cine?
A conciertos no. Alguna vez fuimos al cine. El centro histórico de Cracovia es muy bonito para ir, dábamos vueltas, íbamos de compras… También hice amigos entre los estudiantes de Erasmus. Hay muchos españoles estudiando allí e incluso algunos vinieron a verme a más de un partido. Algún día he quedado con ellos y hemos hecho excursiones. A los primeros me los encontré en el Carrefour. Les oí hablar español, me giré y hablamos. Días después otros aparecieron en el pabellón con una gran pancarta: “Marta, cada canasta que metas un chupito que nos invitas a los de Erasmus”. Y no los conocía de nada… Eran unos 20. Me hizo mucha gracia.

¿Los invitaste? Ni de coña, ¿no?
No, no, además ese día jugué muy bien y metí muchos puntos.

¿Cómo es el público allí? ¿Es pasional? ¿Frío?
El pabellón se llena cada partido y también vienen algunos aficionados del Wisla de fútbol, que tienen unos cánticos increíbles. Cantan todo el rato. Si los ves en la tele seguro que piensas ‘madre mía, qué miedo jugar allí’, pero realmente son muy respetuosos tanto con el equipo como con el contrario. Animan un montón. En Polonia el baloncesto femenino tira mucho, dan casi todos los partidos por la tele.

¿En qué se parece y en qué se diferencia del de aquí?
Es diferente. Cada partido está lleno. Por la calle te paran, aunque tampoco mucho.

Algunos aficionados del Wisla Can Park animan a sus jugadoras en el séptimo y definitivo partido de la final de la Liga- Maciej Rzepczyński (maciej@rzepczynski.com).

Hablemos de la WNBA. Si no se lesiona ninguna jugadora de las Sparks en principio no vas.
Ellos me propusieron ir este año y les dije que necesitaba un poco de descanso. Entonces me dijeron que la temporada que viene contarán conmigo seguro y que si ésta hay alguna lesión me llamarán primero a mí. Así quedamos. Cuento más con ir en 2009 que ahora, pero si al final me lo proponen me lo pensaré.

Si te llamaran llegarías a un grupo mucho más potente: Lisa Leslie ha vuelto tras su embarazo, han fichado a estrellas como Delisha Milton, tienen a la nº 1 del draft Candace Parker…
Estaría bien, pero no cuento con ello. Tienen un equipazo y más con Delisha. Cuando jugué con ella en el UB Barça nos llevábamos muy bien. Pueden aspirar a ser campeonas y más viendo como está jugado Parker, la rookie. El primer día ya se salió… Tienen un juego interior increíble.

¿Qué otras jugadoras españolas crees que podrían jugar en la Liga americana?
Anna Montañana ha hecho muy buena temporada en Salamanca. Hace mucho que no veo a Tamara Abalde o a Alba Torrens, pero si siguen progresando como hasta ahora quizás en un futuro podrían dar el salto a la WNBA.

Tamara Abalde se ha pasado esta temporada estudiando en Estados Unidos y triunfando en la NCAA. ¿Crees que estudiar y jugar en el extranjero es un paso para acelerar la madurez? ¿Lo recomendarías?
Sí. De hecho, tuve la opción de hacerlo en su momento y no lo hice. Tampoco me arrepiento, pero ahora que he conocido el mundo americano he pensado que podía haberlo hecho. Estoy contenta de cómo me ha ido hasta ahora, pero creo que si tienes la oportunidad y te aseguran ciertas cosas no es una mala opción.

¿Te surgió cuando ya estabas en el Ros o antes?
Antes. Cuando estaba en el Segle XXI tuve la oportunidad de irme a Liga femenina o de jugar en varias universidades de Estados Unidos. Al final opté por lo primero.

En España Ros ha vuelto a ganarlo todo otra vez.
Sí, como siempre. Últimamente es el equipo más fuerte a nivel de presupuesto y plantilla de la Liga. Si no ganara sería una sorpresa bastante grande.

Y ahora han recuperado a Valdemoro…
Es un buen fichaje.

¿Tuviste el año pasado alguna oferta del conjunto valenciano el año pasado?
Sí. Esta temporada he tenido la opción de volver a Valencia y Salamanca, pero he decidido quedarme en Cracovia. Estoy muy a gusto allí, he jugado muy bien, me han valorado mucho y quiero corresponderles.

Dicen que la propuesta de Perfumerías Avenida era muy buena…
(Se ríe). Estoy contenta de que en España no se olviden de mí. Avenida cada año apuesta por mí y estoy súper agradecida. Espero algún día poder volver. Quiero agradecer a todos los equipos que me han hecho ofertas.

Entonces ahora, por orden de preferencia, irías a Avenida…
Tú eres bastante… joe (se ríe). En el momento lo valoraré, veré los pros y los contras. Muchas cosas. No sólo lo económico, no todo se reduce a Ros y Avenida, pero ya no pienso en eso.

La escolta internacional está leyendo 'El juego del ángel', la segunda parte de 'La sombra del viento', de Carlos Ruiz Zafón - César Casellas.

El año pasado, tras la desaparición del UB Barça, ¿cuáles eran tus preferencias? ¿Jugar la Euroliga?
Quería disputar la máxima competición continental. Fue una situación complicada porque a mitad de julio me quedé sin equipo, y entonces muchas plantillas ya estaban cerradas. Casi desde el principio me decanté por las ofertas de fuera. Tuve propuestas de Rusia y de dos equipos polacos.

¿Qué hiciste cuando te comunicaron en un mensaje que el UB Barça desaparecía? Fue bastante triste todo…
Ése fue el peor momento de mi carrera deportiva. Soy muy familiar y en el UB Barça estaba muy a gusto. Tenía contrato y lo quería cumplir. Me hubiera quedado muchos años. Estábamos jugando muy bien, estuvimos a punto de llegar a la final. La dinámica del grupo era buenísima. Y dos años antes habíamos ganado la Liga. Me dio mucha pena de un equipo como el UB desapareciera. Lo pasé muy mal, me cambió todos los planes que tenía: de repente me quedé sin equipo. Tuve que tirar hacia delante.

¿Te han pagado lo que te debían?
Estamos en los tribunales, pero el tema va para largo.

¿Pero quién tiene que pagaros? ¿El UB? ¿El Barça?
No tengo ni idea. Es una movida muy rara. No puedo hablar demasiado. Es un tema muy delicado y es muy triste que estemos hablando de esto. Jugaron mucho con nuestros sentimientos y lo pasamos muy mal. Nos creíamos todo lo que nos decían.

¿Qué os decían?
Que se iba a solucionar y que no habría ningún problema. Jugamos hasta el final creyéndonos todo. Para otra vez ya sabemos que si no cobras no tienes por qué jugar. Pero nos sentíamos tan identificadas con el equipo que nos sabía mal no disputar los playoff. Fue una pena. No sé de quién fue la culpa.

También tomaste otra decisión complicada, renunciar al Eurobasket de Chieti por una lesión. ¿Ha sido la opción más complicada de tu carrera? La gente cree que renuncié y no fue así. Hablé con la Federación y llegamos a un acuerdo. Iba a acabar la WNBA muy tocada del tobillo y ambas partes acordamos que lo mejor era que no jugara. No me veía capacitada para rendir al 100% con la selección. Ellos lo entendieron y no hubo problemas.

En marzo participaste en tu primer All Star de la Euroliga. ¿Cómo fue la experiencia?
Me lo pasé muy bien. Cuando me dijeron que era una de las seleccionadas y que incluso iba a formar parte del quinteto titular me hizo mucha ilusión. Fue bonito compartir con dos españolas más, con Elisa (Aguilar) y Amaya (Valdemoro).

¿Qué otras jugadoras españolas crees que por méritos podían haber ido?
A Anna Montañana, Núria Martínez y Laia Palau.

¿Ves a los Lakers campeones en la NBA?
Sí. Creo que Pau va a ganar.

¿Hasta qué punto les ha beneficiado la llegada de Gasol? Han pasado de ser un simple equipo de playoff a ser finalistas…
Dice mucho de Pau, de su liderazgo, y encima tiene a un jugador como Kobe Bryant al lado. Tiene las cosas muy claras y ha aportado mucho al equipo, mucha consistencia en la zona y se ha compenetrado muy bien con Kobe.

También ha cambiado la mentalidad de los Lakers. Ya no sólo se busca a Kobe, ahora todos son más partícipes del juego.
Todos saben el papel que tienen. Hay buen rollo en el equipo y eso les va a beneficiar.