La rebelión de Daniel Ricciardo

El australiano logra su primer triunfo en Canadá y rompe el dominio de Mercedes

Ricciardo celebra su victoria en Montreal - Foto: AP. 

Puede que sea el tipo más carismático de la parrilla actual de la Fórmula 1 y, sin duda, la mejor irrupción en la élite desde la de Sebastian Vettel, capaz de ganar su primera carrera con un Toro Rosso, y de Lewis Hamilton, que rozó el título a la primera con McLaren. Daniel Ricciardo (Perth, Australia, 1989) fue el elegido por Red Bull para sustituir a Mark Webber. Había picado piedra en el exigente programa de pilotos de la escudería energética, había sufrido con un Hispania en 2011, además de sumar 30 puntos en dos años con Toro Rosso.

Monólogo de Vettel, zarpazo de Alonso

El piloto alemán logra la primera victoria de Red Bull en Canadá y el asturiano remonta de la sexta a la segunda posición, lugar que pasa a ocupar en la clasificación por delante de Raikkonen

Alonso, Vettel y Hamilton, en el podio del Gilles Villeneuve - EFE.

Había dicho Fernando Alonso (Oviedo, 1981) que veía opciones de podio a pesar de acabar sexto en una cronometrada “llena de trampas”, con la lluvia como protagonista y un especialista en agua como Jenson Button eliminado en la Q2. El piloto de Ferrari dio un zarpazo en el Gilles Villeneuve de Canadá remontando hasta la segunda posición “que sabe casi a victoria” después de saber tener paciencia para superar tras varias tentativas a Valtteri Bottas –la sorpresa del sábado y que salió tercero– que le taponó en la primera vuelta, a Nico Rosberg (31ª) a Mark Webber (42ª) y Lewis Hamilton (63ª), tercero en el podio. El duelo de Alonso con su ex compañero en McLaren resultó espectacular con el británico frenando y defendiéndose en L'Epingle y varios intentos con el DRS. Incluso se tocaron: “Creo que en el toque con Fernando hemos dañado una pequeña parte del alerón. Ha ido todo muy cerca”. El asturiano ya es, con 96 puntos, el segundo clasificado del Mundial tras la discreta actuación de Kimi Raikkonen (88), noveno y adelantado en la última vuelta por un Felipe Massa que supo remontar desde el 16º puesto al octavo y arrebatarle dos puntos al finlandés. Inalcanzable para todos fue Sebastian Vettel, primero de principio a fin, y que sumó su tercera victoria del curso tras Australia y Bahréin para afianzar su liderato con 132 puntos y romper el maleficio de Red Bull con el GP de Canadá: “Hemos quitado esta prueba de la lista de pendientes. Habíamos tenido buenas carreras antes, pero no lo habíamos conseguido”.

La vez que lo había tenido más cerca Vettel fue hace dos cursos, cuando por un trompo en el último giro perdió el triunfo ante Button, esta vez perdido como su equipo en la 12ª posición. El de McLaren se quedó a una vuelta de Vettel, que dobló al menos una vez a los pilotos que acabaron la carrera excepto a Alonso, Hamilton, Webber y Rosberg: “Con los duros ha sido bastante fácil de llevar la carrera”. Aunque el alemán tuvo algún susto y a punto estuvo de tocar el muro en una prueba donde el coche de seguridad suele ser habitual, aunque no apareció esta vez a pesar de los diferentes percances. Como el de Van der Garde con Webber, al que rompió un trozo de alerón –e incluso así fue competitivo y completó una vuelta rápida– o el giro sobre sí mismo del Force India de Sutil, que obligó a Ricciardio y Raikkonen a salirse fuera del trazado para evitar la colisión. El finlandés no estuvo cómodo, por radio le indicaron no gastase tanta gasolina e incluso estorbó a Vettel, cuando éste pretendía doblarle. Eso sí, fuera un día histórico para Raikkonen, que igualó el récord de Michael Schumacher de 24 carreras consecutivas puntuando de Michael Schumacher, el último piloto de Ferrari en ganar en Montreal. Un territorio que ya no tiene secretos para Red Bull y para su ojito derecho, Vettel.

Hamilton brilla en Canadá para colocarse líder del Mundial

Hamilton festeja su primera victoria de la temporada - Reuters. 

La ambición de Lewis Hamilton (Stevenage, Reino Unido, 1985) no tiene límites. Es posiblemente el piloto más pasional y decidido de la parrilla, por más que ahora no cometa tantas locuras como en el pasado. Impulsos que le han hecho ser un coleccionista de sanciones de todo tipo y que le privaron de llevarse el Mundial en su debut, cuando coincidió con Fernando Alonso en McLaren. El curso siguiente lograría el que es su único título adelantando a Glock en los últimos metros de la última carrera, en  Interlagos, donde Felipe Massa llegó a creerse campeón tras cruzar la meta. Desde entonces a Hamilton le ha faltado temple y regularidad: dos quintos puestos y un cuarto en la clasificación final son un balance muy pobre para su talento. E incluso la temporada pasada perdió el liderato del equipo en beneficio de Jenson Button, finalmente subcampeón. Pero Hamilton parece dispuesto a volver a ser el primer piloto de McLaren y a ganar su segundo Mundial con actuaciones como las de Canadá, donde se sobrepuso a dos pasos por el pit stop con susto –uno por su culpa y otro por la confusión de sus mecánicos– y supo recuperar el tiempo perdido en la pista superando a Sebastian Vettel primero y a Fernando Alonso después, lanzado ambas veces por el DRS. Con la tercera victoria de su carrera en Montreal Hamilton se convirtió en el séptimo vencedor diferente en otras tantas carreras disputadas en un curso más imprevisible que nunca por la prohibición de los difusores soplados y lo particulares que son ahora los Pirelli. El británico suma 88 puntos, dos más que Alonso, perjudicado por la estrategia de hacer una única parada de Ferrari, que valoró que el rival a largo plazo va a ser Vettel –cuatro en el Gilles Villenueve–. Alonso fue perdiendo fuelle y vio cómo en las últimas cuatro vueltas se despedía del podio, superado por Grosjean, segundo, Checo Pérez, tercero, y el propio Vettel. El español acabó quinto.

Le recordaron a Hamilton que se cumplía el quinto aniversario de su primera victoria en la Fórmula 1 y que también había sido en el mismo circuito en el que acababa de lograr la 22ª: “Lo estoy pensando. Es una efemérides especial. Ésta es una de las mejores carreras que he corrido nunca”. El británico, genial para clavar los tiempos mientras sus rivales cambiaban las gomas, se acordó de sus fans, que le han enviado mensajes de ánimo para apoyarle en este tiempo. “No te tenía tan lejos, eh”, le dijo Grosjean, al que, al contrario de Alonso, le vino de perlas hace sólo una parada. La solución que escogió también Sauber con Pérez, capaz de remontar del 15º al tercero: “Ojalá podamos continuar este camino”. 

Algo a lo que aspira Ferrari, que ha mejorado las prestaciones del F2012, pero que erró la estrategia con Alonso y lamentó la equivocación de Massa, que hizo un trompo y pasó de rodar quinto tras haberse deshecho por persistencia de Rosberg a rodar 12º. Felipinho se repuso de la equivocación y se colocó quinto, antes de que Pérez y el propio Rosberg le pasasen con facilidad, y de volver a pasar por boxes. Massa fue décimo. Peor le fueron las cosas a Button (16º), que partió con los neumáticos duros y tuvo que hacer tres paradas, o a Michael Schumacher, que tuvo que abanadonar por tercera vez consecutivo por problemas en el alerón trasero. Mark Webber, vencedor en la prueba anterior, en Mónaco, sólo pudo ser séptimo. Así es este Mundial sorprendente que domina Hamilton, que está decidido a encontrar la regularidad.    

  

Button hace humano a Vettel en Canadá y provoca la retirada de Hamilton y Alonso

Button, eufórico, en el podio del Gilles Villeneuve - EFE.

Si hay un piloto capaz de vencer en situaciones surrealistas ese no es otro que Jenson Button (Frome, Reino Unido, 1980), fino en su pilotaje y oportuno cuando nadie cuenta con él. Fue campeón con 29 años y meses después de quedarse sin equipo, desde que Honda anunciase su retirada y hasta que Ross Brawn y Nick Fry compraron la escudería con el apoyo de un grupo inversor. Button ganó seis de las siete primeras carreras de 2009 con el Brawn GP, balance suficiente para coronarse, aunque no ganase más en aquella temporada. A lo largo de su carrera le ha costado vencer al británico, que tardó 113 grandes premios en conseguirlo (Hungría, 2006) y llevaba más de un año sin ganar. La última victoria de Button databa de mediados de abril del curso pasado en China bajo la lluvia. Una carrera tan caótica como la que Button logró esta vez en Canadá, en una prueba que duró más de cuatro horas y marcada por el diluvio que cayó del cielo. El británico realizó seis paradas en boxes para completar una remontada deliciosa y polémica, pues por el camino embistió a su compañero Lewis Hamilton y a Fernando Alonso, que tuvieron que retirarse. Con su ímpetu, Button puso nervioso a Vettel, al que hizo humano y arrebató la primera plaza en el Gilles Villeneuve ante el delirio de su novia, la modelo Michibata, y McLaren, la única escudería que se ha impuesto este año a los Red Bull, justo por detrás en el podio, con Vettel segundo y Mark Webber tercero. El australiano superó en la antepenúltima vuelta al piloto con mejor palmarés en el escenario, Michael Schumacher, a punto de lograr su primer podio desde su vuelta a la Fórmula 1. Jaime Alguersuari acabó octavo, su mejor marca.     

Button vio premiada su tenacidad, valentía y fe para llevarse un triunfo inesperado en una carrera que empezó séptimo. La salida resultó descafeinada, con los monoplazas siguiendo al coche de seguridad, protagonista (salió hasta cinco veces) en una carrera que se suspendió por la lluvia más de dos horas. Justo antes del diluvio, Ferrari decidió que Alonso pusiese los intermedios, con lo que perdió varias posiciones. El asturiano acabó retirándose tras tocarle por detrás Button: “Íbamos a la par, habrá medido mal y me ha llevado por delante y ahí ha acabado la carrera. Son condiciones siempre difíciles, resbaladizas y he llevado la peor parte yo”. El británico quiso quitarle hierro al asunto: “Son cosas que pasan en carrera”.

A 92 puntos

Salvo sorpresa mayúscula, con este abandono Alonso se despidió del Mundial: tiene 92 puntos menos que Vettel. También perdió comba en Montreal Hamilton, que tuvo que retirarse tras otro choque con Button mientras intentaba superarle y vivió la carrera en el hospitality de McLaren, donde pudo hablar un rato con la cantante Rihana. Button fue investigado por estos dos incidentes -también tocó a Pedro Martínez de la Rosa, 12º en su regreso–, pero finalmente no recibió ninguna penalización. 

Como Alonso, Button también se equivocó en cambiar las gomas antes de que lloviese con exageración, pero la suerte y su pericia bajo el volante le llevaron a la victoria. Suerte, por ejemplo, por lo que le sucedió a Felipe Massa, al que un doblado como Karthikeyan no facilitó el paso. El brasileño perdió el control del 150º Ferrari y tuvo que cambiar su morro. Así que Massa, que llegó a rodar tercero, tuvo que conformarse con el sexto puesto, logrado en la photo finish ante el sorprendente Kobayashi, al que embistió por detrás Heidfeld., que tuvo que retirarse a 14 giros del final. Apareció el coche de seguridad y Vettel tenía  en su mano el triunfo, pero él mismo como reconoció pecó de conservador. Lo contrario que Button, que insistió hasta superar al actual campeón: “Tengo muchos amigos aquí en Montreal y seguro que montaremos una fiesta para celebrarlo”.