Tomic y Oleson, nuevos y plenamente adaptados

La pareja azulgrana lidera la 13ª victoria consecutiva del equipo en Murcia (62-79)

Tomic trata de dificultar un tiro a Tillie - ACB Photo / J. Bernal.

Ambos son fichajes de este curso. Uno, Ante Tomic (Dabrovnik, Croacia, 1987) ya participó en la pretemporada con el equipo, mientras que el otro, Brad Oleson (Anchorage, Alaska, 1983), empezó el curso con el Caja Laboral y firmó con su nuevo club días antes de la Copa del Rey. Ambos no han tardado nada en adaptarse al Barça y a la pizarra de Xavi Pascual. Tomic lo había anticipado el día de su presentación, cuando aseguró que el juego del Barça le favorecía más que el de un Madrid, que no quiso renovarle: “Pascual juega más con pívots y el juego interior del Barça nos ha hecho mucho daño en los últimos años, por eso”. Presentado días antes de la última –y sonrojante, por cómo se produjo– ante Estudiantes, Oleson no se fue por las ramas: “Juego en el mismo sitio que Navarro , pero somos diferentes. No tengo las mismas capacidades que él, tengo las mías propias y las intentaré desarrollar dentro del equipo”. Tomic continúa siendo el más en regular del plantel y Oleson, exceptuando su desafortunado partido ante el Fuenlabrada en el Palau, aporta buena defensa y anota casi sin pestañear. Uno y otro lideraron a los azulgrana para lograr ante el CB Murcia (62-79) la 13ª victoria consecutiva de un equipo que se mantiene tercera en la Liga ACB empatado con el Bilbao Basket y que está en su pico de juego. Tomic aportó 19 puntos y 12 rebotes por los 16 tantos y seis asistencias de Oleson en otra jornada sin Navarro, baja por unas molestias.

Tomic parece omnipresente. Aparece, se ofrece y es punto de referencia para sus compañeros. En las primeras acciones del pívot croata se vio su importancia en el equipo: se hizo con un rebote ofensivo para anotar su primera canasta, machacó el aro en la siguiente acción y le hizo un tapón a Ragland para facilitar el contragolpe de Mickeal. Los azulgrana acertaron con seis de sus siete primeros tiros con Sada como director de orquesta ante un CB Murcia que replicó anotando cuatro triples en el primer cuarto (20-21) y seis al descanso (34-42). Entre medias había surgido como un flecha Oleson con 12 puntos sin fallo y mermando a Gatens.

El poder de Mickeal

El Barça sacaba máximo rendimiento a la zona y Berni Rodríguez canalizaba el juego de los locales, que se pusieron 43-46 (a los 25m 5s) con el segundo triple de Barlow y el último de su equipo (7/24). Los azulgrana replicaron con la alegría de Tomic, la puntería de Oleson y el poder de Mickeal, capaz de zafarse de Berni en una jugada de dos más uno que acabó con el malagueño ajustándose una lentilla. Y el CB Murcia perdió de vista definitivamente a los azulgrana, que no bajaron el pistón. 

Huertas, que no había anotado hasta entonces, y se marcó siete puntos consecutivos sin fallo en su partido 300 en Liga ACB y acabó con once y 2/3 en triples, como el propio Oleson (6/12 el equipo). El CB Murcia, con mejor equilibrio de recuperaciones y pérdidas (12 y 13 por el 4-15 de los visitantes) fallaba situaciones inverosímiles y el alero de Alaska y Tomic aprovecharon los últimos minutos para mejorar sus números como Antelo, máximo anotador de los locales en un día perfecto de la pareja azulgrana. De nuevos y plenamente adaptados.   

CB MURCIA 62 (20+12+13+17): Ragland (9), Gatens (6), Berni Rodríguez (4), Barlow (10) y Lewis (4) –quinteto inicial–, Antelo (15), Tillie (10), Franch (3), Servera (-), Juan Jasen (1) y Miso (-). BARÇA 79 (21+21+18+19): Sada (2), Oleson (16), Mickeal (12), Wallace (4) y Tomic (19) -quinteto inicial-, Huertas (11), Abrines (2), Jasikevicius (3), Todorovic (-), Rabaseda (-), Lorbek (4) y Jawai (6). Árbitros: José Ramón García Ortiz, Francisco José Araña y David Soto. Sin eliminados.

El histórico Estudiantes desciende a LEB Oro por primera vez ante un Murcia que se salva (80-86)

Douby trata de impedir el tiro de De la Fuente - ACB Photo / Antonio Martín. 

Sabía que ocurriese lo que ocurriese iba a ser el gran foco de atención al final del encuentro, pero Carlos Jiménez (Madrid, 1976) se había imaginado otro epílogo para el día de su retirada tras 18 temporadas en la Liga ACB: “Me hubiera gustado otro final y ser protagonista por haber logrado el objetivo”. El gran capitán del Estudiantes hablaba con tristeza y entereza –“el destino ha querido que acabe con una derrota, pero eso dará más valor a lo conseguido anteriormente”– de lo que suponía el descenso de un club histórico a LEB Oro por primera vez. El club del Ramiro de Maetzu fue uno de los fundadores de la Liga Nacional en 1956, que desde 1983 se llama ACB, junto a Barça, Orillo Verde Sabadell, CB Aismalíbar Montcada, Joventut y Madrid. Estos dos últimos se quedan ahora como los únicos que no han bajado de categoría. El Estudiantes perdió en casa por 80-86 ante un Murcia muy entero, que volvió a salvarse del descenso fuera de casa y en la última jornada como hace unas temporadas en Zaragoza. Al Estu no le hubiese valido la victoria porque el Obradoiro venció por 89-94 precisamente al CAI en la jornada que cerró la fase regular y definió los cruces de cuartos de final: Barça-Lucentum Alicante, Madrid-Banca Cívica, Caja Laboral-Bilbao Basket y Valencia Basket-Lagun.     

El técnico del Estudiantes hablaba de identidad, de lo que es y representa un club “tan especial”. Unas palabras emotivas de Trifón Poch, que llegó al conjunto estudiantil en marzo para salvarle de la quema y que ha punto ha estado de conseguirlo. Quizás de haber ganado en Manresa en la antepenúltima jornada (78-75) todo hubiese sido diferente. Hipótesis vacías para una afición que ovacionó a sus jugadores después del partido. La plantilla volvió a la pista después y se encontró casi a todos los aficionados, que les esperaban para darles un abrazo simbólico en forma de nombre: “¡Es-tu-dian-tes!”. El nombre como esencia y un jugador que llegó a Murcia tras varios meses parado como héroe para el Murcia: Douby, que acabó por desinflar al Estudiantes con ocho puntos en 1m 04s y del 75-73 se pasó al 75-81 a 1m 29s. El tirador de Brooklyn le puso el lazo al inmenso trabajo bajo los aros de Augustine y al hiperactivo Andrés Miso, que debutó en ACB en el Estudiantes. 


Germán Gabriel, infatigable

Al Estu le faltó energía al final en un partido en el que hasta entonces se había sentido ciertamente cómodo, incluso en el improvisado concurso de triples inicial con siete para los locales y seis para los visitantes en un primer cuarto singular en el que sólo Augustine anotó un tiro de dos y con protagonismo exclusivo de los exteriores, que lanzaban solos. La puntería desde fuera dejó paso a la pericia en la pintura: surgió el infatigable Germán Gabriel y Rodrigo De la Fuente y Clark bien sueltos bajo los aros. Deane distanció 43-37 al grupo de Óscar Quintana (43-37 a los 17m 28s), pero el Estudiantes se fue al descanso con 49-42 a favor y dependiendo de sí mismo porque el Obradoiro perdía en casa y el Fuenlabrada también caía en Alicante. 

Con esos resultados el Estu necesitaba ganar por más de 14 puntos, pero lo máximo que logró fue ponerse once arriba un par de veces, ambas replicadas por Miso, que reactivó al Murcia, impulsado después por Augustine y al final por Douby. Para concretar el descenso de los locales por primera vez a LEB Oro independientemente del Obradoiro-CAI y culminando el milagro del Murcia, que en las 18 primeras jornadas sólo ganó cuatro partidos y que en las 16 siguientes se impuso en nueve. 

ESTUDIANTES 80 (22+27+19+12): Granger (9), Lofton (15), Kirksay (11), Jiménez (3) y Gabriel (17) -quinteto inicial-, De la Fuente (8), Clark (11), Deane (4), Simons (2) y Bullock (0). MURCIA 86 (23+19+19+25): Udoka (10), Miso (15), Douby (17), Barlow (13) y Augustine (20) -quinteto inicial- Sekulic (3), Rejón (0), Jordi Grimau (4) y Franch (4). Árbitros: Pérez Pizarro, García González y Calatrava. Eliminado: Granger, m.40. Incidencias: Trigésimo cuarta jornada de la Liga ACB. Partido disputado en el Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid. Lleno, 13.500 espectadores, entre ellos tres centenares de seguidores del Murcia.

El Barça recupera su olfato ofensivo ante un Murcia reducido a Augustine (90-53)

Huertas entra a canasta ante Franch - EFE.

Últimamente el Barça había perdido alegría y contundencia en su ataque. Tanto le costaba anotar que a veces parecía estar incluso gafado por acumular tantos lanzamientos fallidos. Los azulgrana no tuvieron ese problema ante un UCAM Murcia mermado por las bajas de Miso y de Sekulic y al que desarbolaron sin compasión (90-53). Satisfechos con su fondo de armario, los locales no echaron de menos ni a Navarro, que se resintió de la fascitis plantar, ni a Pete Mickeal, con gripe como Xavi Pascual. El técnico acudió al partido “directamente de la cama” y muy medicado después de haberse perdido los dos últimos entrenamientos: “Los ayudantes han hecho un buen trabajo trabajando el partido”. Un encuentro sin historia en el que Augustine fue el mejor con 22 puntos, prácticamente la mitad de unos visitantes que sólo cuentan con cuatro triunfos, los mismos que el colista, el Blancos de Rueda Valladolid. Mientras, el Barça sigue segundo empatado con el líder, el Madrid, vencedor en el ensayo de su cruce de cuartos de final de la Copa del Rey ante el Baloncesto Fuenlabrada (57-79).

El Barça se soltó el pelo tras el primer tiempo muerto de su entrenador, molesto -y con razón- por el inicio de sus pupilos, que perdían por 2-9 al borde de los primeros cinco minutos. Los azulgrana no podían contener la voracidad de Augustine, autor de todos los puntos de su equipo en un primer cuarto en el que cinco jugadores locales se repartieron por igual los tantos (10-11). Ahí se disiparon las dudas del Barça, impulsado por un Vázquez excelente (11 puntos y 10 rebotes) y guiado igual de bien por Huertas y Sada. Wallace tuvo su instante estelar y al descanso se llegó con 35-21.

El público disfrutó viendo cómo un Lorbek infalible en la segunda parte después de haber errado sus tres lanzamientos antes del paso de los vestuarios y cómo Rabaseda cogía confianza con acciones de mérito, mientras Ingles o Eidson contribuían a aumentar las distancias ante un rival reducido a Augustine, al que a última hora se le añadió Kurz, del que esperan mucho más en Murcia. Pascual volvió a recompensar a dos jugadores del filial, Mbaye y Josep Pérez, con los últimos minutos en un partido en el que los azulgrana volvieron a recuperar su olfato ofensivo sin perder de vista su brillante rendimiento en defensa y superando un déficit de este curso, los tiros libres (18/19).

BARÇA 90 (10+25+35+21: Huertas (9), Ingles (10), Eidson (12), Lorbek (17) y Perovic (4) -quinteto inicial-, Vázquez (11), Sada (7), Rabaseda (7), Wallace (13), Josep Peréz y Mbaye. UCAM MURCIA 53 (13+8+14+18): Franch (2), Jordi Grimau (2), Udoka (8), Kurz (12), Augustine (22) -quinteto inicial-, Pérez (3), Barlow (2), Rejón, Rivero (2) y Jansen. Árbitros: Daniel Herrezuelo, Lluís Guirao, Juan José Martínez Díez. Incidencias: Partido de la decimoctava jornada de la Liga Endesa disputado en el Palau Blaugrana ante 3.577 espectadores.