Tomic y Huertas ajustician a un Manresa corajudo (76-88)

Sexta victoria consecutiva de un Barça en el que debuta Oleson

Oleson protege el balón ante Oleson - EFE.

En la estadística figurará como uno de los tres mates que se produjeron en el partido, pero el de Hanga fue más allá. En la acción del alero húngaro se rompió el tablero de vidrio y la espera para que cambiasen la canasta y sincronizasen el marcador se alargó 40 minutos. Hasta esa acción el Barça se había comportado como un huracán y, amo y señor del rebote (25 por 39), llevaba el ritmo de la cita ante un Manresa que sólo había metido una canasta en el primer cuarto, un triple, precisamente, con el sello de Hanga. Hasta el famoso mate los azulgrana habían llegado a ganar por 19-40 tras tres zarpazos seguidos de Lorbek (16 puntos), tan cómodo como el inalcanzable Tomic (24 puntos con 10/14 tiros de dos y ocho rebotes). Tras el mate (22-40 a los 15m 49s) surgió un Manresa convencido con Javi Rodríguez como cartero (ocho asistencias), Hanga como tipo omnipresente y Arteaga y Asselin como batalladores. Los locales, muy corajudos, llegaron a acercarse a ocho puntos dos veces a mediados del tercer cuarto, pero fueron ajusticiados por Tomic y Huertas (también ocho asistencias) en el debut como azulgrana de Oleson (76-88). El ex jugador del Caja Laboral sumó diez puntos, tres rebotes y otras tantas asistencias en su primera cita con un Barça que sumó su sexto triunfo consecutivo y que ya piensa en la Copa del Rey de Vitoria, donde se enfrentará en cuartos a un Madrid que también ganó a domicilio al Bilbao Básket (74-84).

“Creemos que ya nos puede ayudar un poquito”, explicaba Xavi Pascual minutos antes del partido cuando en Esport 3 le preguntaban por Oleson. El recién incorporado rozó los 26 minutos y sólo jugó menos que Tomic, con algo más de 29. Oleson se desgastó y en su primera acción obstaculizó a Asselin, autor de los primeros puntos del Manresa, todos de tiro libre (4-12 a los 6m 16s). A los locales les faltaba puntería y músculo ante unos visitantes que disfrutaban corriendo y en los que sólo desentonaba Mickeal, que era un coladero mientras Jawai disfrutaba bajo el aro y Abrines había sido titular y no se había escondido.

El banquillo del Barça era un mina: Lorbek salía para marcarse ocho puntos seguidos, Sada aceleraba en un día con menos presencia de Jasikevicius y regresó Todorovic, que no jugaba en Liga desde hacía cuatro jornadas por decisión técnica. Mientras Wallace sube su cotización y Lorbek se va entonando. Javi Rodríguez continuó agitando a su equipo, pero entre Huertas y Tomic se encargaron de finiquitar un triunfo muy largo del Barça, y todo por un detalle que quedará como una anécdota en la estadística. Lo que vino después fue una réplica de coraje de un Manresa que lucha por la salvación y acumulaba dos victorias consecutivas, tantas como en la primera vuelta. Jaume Ponsarnau tiene mucho camino por delante y la confianza de un club acostumbrado a optimizar sus recursos a partir de la entrega y el corazón.

BÀSQUET MANRESA 76 (11+25+19+21): Javi Rodríguez (5), Arteaga (9), Palsson (1), Arco (7), Ramsdell (2) –quinteto inicial–, Asselin (16), Devries (8), Hernández (4), Hanga (17), Yanev (7) y Kody. BARÇA 88 (23+27+18+20): Huertas (7), Abrines (2), Wallace (5), Mickeal (8), Tomic (24) –quinteto inicial–, Sada (2), Jasikevicius, Todorovic, Rabaseda (3), Oleson (10), Lorbek (16) y Jawai (11). Árbitros: Juan Carlos Arteaga, Lluís Guirao y Anna Cardús.

Tomic lidera el rodillo azulgrana ante un Assignia Manresa desangelado (89-47)

El ala-pívot croata, con 16 puntos y seis rebotes, es el mejor en un equipo que deja a su rival, colista, en 18 puntos en la primera parte

Tomic trata de superar a Asselin - ACB Photo / Álex Caparrós. 

Es un hombre fuerte, hábil con la pizarra y con el discurso, capaz de sacar año tras año lo mejor de una de las plantillas más humildes de la Liga ACB. Jaume Ponsarnau (Tàrrega, 1971) llegó al Assignia Manresa como entrenador ayudante en el curso 2003-2004 y desde la novena jornada de la temporada 2006-2007, cuando fue el recambio como técnico de Xavi Garcia y ascendió al equipo a la máxima competición. Ponsarnau siempre ha sabido conducir a un equipo humilde a mantenerse entre los mejores y ahora vuelve a afrontar un reto mayúsculo, sacarlo del pozo –es colista en soltario tras al victoria del CB Canarias ante el Cajasol– tras comenzar la temporada con siete derrotas, la penúltima en la prórroga y en casa ante el Lagun Aro GBC. “Cada día hemos sido mejores, pero no hemos podido demostrar que podemos ganar un partido”, decía Ponsarnau en una entrevista de Àlex Gozalbo para el diario Ara, donde destacaba que ésta es la plantilla que ha tenido que mejor trabaja y advertía cuál debía ser el camino para vencer en el Palau: “El partido que queremos tiene que ser sólido e incómodo para ellos”. Ya en la pista, el técnico de Assignia Manresa no pudo ver cumplidas sus palabras en acciones y sufrió el rodillo del Barça, torturador desde el principio hasta el final y dejando a los visitantes en 18 puntos en la primera parte. Los azulgrana, vencedores por 89-47 y con Tomic como faro (16 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias), no tuvieron más rival que sí mismos, que su ambición y la necesidad de compensar a la grada por el inicio gris en el torneo doméstico, donde cuenta cuatro victorias por tres derrotas.

Los cronistas tuvieron un día plácido, pues pudieron más tiempo que nunca para cambiar frases y redondear sus textos. En el descanso (54-18 tras un parcial doble de 27-9) los periodistas ya tenían elementos suficientes para tener casi listas las crónicas a falta de las estadísticas finales. El monólogo azulgrana era tan conmovedor como la pesadilla del Assignia Manresa, que perdía 14-2 a los 3m 12s tras un mate de Lorbek, con lo que el quinteto inicial local ya había anotado. A partir de entonces Xavi Pascual se dedicó a dosificar a sus jugadores, a dar carrete a Sada, más suelto y descarado en ataque y un líder en defensa. Huertas es cada vez más reconocible y Jawai es un martillo para machacar canastas. Mientras que Lorbek y Tomic, además de aportar sus puntos, sabían doblar balones para que sus compañeros también se pusieran las botas ante un rival desangelado, paralizado como Devries, que sólo pudo acertar en su séptima tentativa y en los últimos minutos de un partido demasiado largo para los visitantes, cuya valoración era de -5 por el 81 de los locales. Navarro tuvo un día muy discreto con una única canasta en juego, un triple.

El Barça dobló en asistencias a su rival (18 por nueve) y no se relajó en la intensidad (45 por 27 rebotes y diez recuperaciones por sólo dos). Los locales llegaron a funcionar casi a la perfección e incluso les acompañaba el acierto con los triples: anotaron siete triples en sus primeros diez lanzamientos (7/17 al final). Precisamente Lorbek puso la máxima diferencia (64-22 a los 24m 39s) con un tiro desde más allá de 6'75, mientras Arteaga anotaba con facilidad y Ponsarnau hacía debutar en Liga ACB a Pardina, que en seis minutos falló una canasta y recuperó un balón. Hanga fue el único regular en un Assignia Manresa melancólico en el que también se salvó Arco y naufragó Ramsdel (0/6). Los visitantes encuentran a faltar los dos triunfos que tuvieron en su mano en el Nou Congost ante el Blancos de Rueda Valladolid y el Lagun Aro GBC, con el que perdieron en la prórroga.

BARÇA 89 (27+27+15+20): Huertas (13), Navarro (6), Mickeal (2), Lorbek (12) y Tomic (16) –quinteto inicial–, Jawai (12), Abrines (3), Sada (6), Ingles (3), Todorovic (6), Rabaseda (5) y Wallace (5). ASSIGNIA MANRESA 47 (9+9+13+16): Hernández (4), Palsson, Ramsdell, Devries (3), Asselin (5) –quinteto inicial–, Hanga (12), Arteaga (8), Yanev, Arco (15), Bitjaa y Pardina. Árbitros: Pérez, Calatrava y Munar.  

Gladyr acribilla a un Estudiantes al que se le complica la permanencia (78-75)

Gladyr celebra uno de sus triples - ACB Photo.

Señalados como culpables cuando las cosas no funcionan, a los entrenadores también se les exige ser magos y sacar su una varita para cambiar la dinámica de todo un grupo. Ese es lo que ha conseguido Trifón Poch (Córdoba, 1963), que firmó por un Estudiantes perdido que acababa de acordar con Pepu Hernández la rescisión de su contrato y sólo contaba con siete victorias en 23 jornadas y al que ha convertido en un equipo diferente. “Nos hemos dado cuenta que podemos competir y ganar partidos”, decía esta semana Granger en un reportaje de Pilar Canosa para ACB.com. Esta vez al conjunto estudiantil le faltó una uña y le sobraron, entre otros detalles, unos pasos de Clark y una pérdida de Lofton en los dos últimos minutos para vencer a domicilio al Assignia Manresa, que le acribilló a triples (12/22) y 8/12 en la segunda parte. Con su derrota en el Nou Congost por 78-75 el grupo de Poch, a falta de tres jornadas, está a un triunfo del Obradoiro, con el que tiene el basket average a favor, y del Murcia, al que recibe recibe la última jornada y contra el que perdió en la ida por 13 puntos de diferencia y que exigió al máximo al Madrid en casa (80-79).  

Un triple de Gladyr (6/9, 19 puntos) a 42 segundos del final acabó por sentenciar a un Estudiantes poco fino en el tramo final. El tirador ucraniano, que acaba contrato esta temporada, lo celebró chocando con el pecho con Doellman, el otro gran anotador de la mañana (22). Ambos fueron la pareja de oro de los locales, dirigidos magistralmente por Javi Rodríguez, capaz de repartir 13 asistencias. No le alcanzó a los visitantes con el concurso en el último cuarto de Clark, que aportó entonces 11 de sus 18 puntos ni con la pericia de Granger y De la Fuente. El Estudiantes tuvo dos momentos de pájara: con 60-62 Germán Gabriel perdió un balón y Gradyr anotó un triple de un parcial de 7-0, mientras que de los citados pasos de Clark salió un tanteo de 5-0, con otro tiro de tres de Gladyr. 

Debut de Louis Bullock

El partido se resolvió por pequeños detalles y siempre se movió en diferencias mínimas. Máximo fue el rendimiento en el inicio de Germán Gabriel en su juego directo con Doellman y con Granger en el banquillo reservado por haber cometido muy rápido dos personales. Su sustituto, Deane, aportó electricidad y dirección. Los locales sacaban provecho a su tiro exterior y a sus penetraciones, mientras que su déficit eran los tiros libres, las pérdidas y el rebote, tres aspectos en los que estaba mucho más acertado su rival, que se fue al descanso con 32-34 y celebrando el debut de Louis Bullock, que entró por De la Fuente y que falló sus tres tiros. 

Volvió Granger en la segunda parte y bajo su batuta y sus acciones inverosímiles        –anotó desde el suelo a dos manos después de resbalarse– y con los triples de Lofton se creció el Estudiantes (41-46), replicado por Gladyr, Doellman y Hanga. El Assignia Manresa supo estar más entero en el epílogo ante un Estudiantes que no puede permitirse licencias como las que concedió en el Nou Congost, feliz por disfrutar con el récord de victorias en el club de Jaume Ponsarnau (15).     

ASSIGNIA MANRESA 78 (20+12+25+21): Rodríguez (4), Montañez, Gladyr (19), Doellman (22) y Asselin (6) -quinteto inicial-, Achara (5), Downs (4), Oriola (2), Hernández y Hanga (16). ESTUDIANTES 75 (14+20+23+18): Granger (10), Lofton (10), Kirksay (4), Jiménez y Gabriel (16) -quinteto inicial-, Deane (7), Clark (18), Fernández , de la Fuente (5), Simmons (5) y Bullock. Árbitros: José Ramón García Ortiz, Óscar Perea y Martínez Fernández. Sin eliminados. Incidencias: partido de la trigésima segunda jornada de la Liga Endesa disputado en el pabellón Nou Congost ante 4.050 espectadores. 

Javi Rodríguez reparte y Montañez y Doellman se meriendan a un Bilbao Basket que sigue sin ganar fuera (81-73)

Hervelle y Doellman durante el partido -ACB Photo /J. Alberch.

Quién sabe dónde estuvo durante parte del partido el Bilbao Basket. Tardó más de un cuarto en arrancar en un Nou Congost que este curso sólo había visto victorias de su equipo y que disfrutó de la tercera en casa, la cuarta en total. Una recompensa bien merecida para el Assignia Manresa, solvente a pesar del achuchón final de Fisher y Vasileiadis. Un triple de Doellman, en su única canasta de la segunda parte después de meter 16 en la primera, y los tiros libres de Gladyr y del capitán Román Montañez (15 puntos) aseguraron el triunfo (81-73) para un Assignia Manresa muy bien dirigido, especialmente por Javi Rodríguez (siete asistencias, nueve rebotes y siete puntos), pero también por Álex Hernández y puntualmente por el propio Montañez.

La diferencia estuvo en la actitud y en las sensaciones. Al Bilbao Basket le costó una eternidad reconocerse, pues salió crispado, perdido desde una antideportiva de Mumbrú, y afectado y cansado todavía por la derrota contra el Bennet Cantú. Katsikaris apostó por un quinteto inicial alternativo, sin Jackson ni Banic y con Raül López y Hervelle, el asistente de la única canasta de su equipo en los primeros cinco minutos. Un alley oop de D'or Fisher, una instantánea tan estética como poco indicativa del inicio del encuentro, con un Bilbao Basket desacertado -Blums falló tres triples, su entrenador le cambió y jugó sólo medio minuto más para errar un cuarto- y desconcentrado ante un Assignia Manresa imparable, insaciable y omnipresente, tanto para aportar 12 puntos en un parcial a ritmo de monólogo local (22-4). Mientras que Román Montáñez también estaba siendo un buen sastre, pues le estaba haciendo un gran traje (ocho puntos) a un Bilbao Basket que buscaba su primera victoria como visitante en el inicio de una temporada histórica con su estreno en la Euroliga.

Primer cuarto, 29-9

Todo funcionaba en el Assignia Manresa y un joven como Álex Hernández, surgido de la cantera del Barça, se metía ante la cocina y se ponía a la altura del sustituido, Javi Rodríguez, más motivado que cualquier otro día porque en Bilbao llegó a estar sin ficha. Una sombra de sí mismo, un disparate en defensa y un manojo de nervios en ataque era el conjunto de Katsikaris, que perdió hasta 11 pelotas en un primer cuarto horrible (29-9), cerrado con un coast to coast de Hanga. Sólo Banic y D'or Fischer, pese a sus dos personales, se habían salvado del suspenso general. En el Assignia Manresa sólo desentonaba Landry, con camiseta con dorsal, el 21, pero sin nombre.

Katsikaris quiso cambiar el rumbo del encuentro con una zona 1-2-2 al comienzo del segundo cuarto y el experimento le funcionó algo hasta que Doellman volvió a explotar, mientras Mavroeidis iba recortando como podía la ventaja yendo a por sus rebotes y fabricándose jugadas de canasta más tiro adicional: hasta 13 puntos antes del descanso. Gracias a la labor del griego y sobre todo de la electricidad y la contribución ofensiva de Raül López para convertir un 34-13, la máxima renta del conjunto de Ponsarnau, en el 42-34 con el que concluyó la segunda parte.  

ASSIGNIA MANRESA 81(29+13+22+17): Javi Rodríguez (7), Montañez (15), Landry (8), Doellman (19) y Asselin (9) -quinteto inicial-, Achara (3), Gladyr (7), Oriola, Hanga (7), Hernández (6) y Palsson. BILBAO BASKET 73 (9+25+17+22): Raül López (4), Blums, Mumbrú (10), Hervelle y D'or Fischer (6) -quinteto inicial-, Jackson (4), Banic (10), Mavroeidis (15), Roger Grimau, Vasileiadis (14) y Fisher (10). Árbitros: José Ramón García Ortiz, Carlos Sánchez Montserrat y Miguel Ángel Pérez Niz. Sin eliminados. Incidencias: Partido de la sexta jornada de la liga ACB disputado en el Nou Congost ante 4.400 espectadores.  

Doellman machaca a una Penya paralizada (71-59)

Doellman, imparable ante la Penya - EFE.

Dirigió la mirada hacia la grada y saludó como si fuese un soldado, con la mano en la nuca y hacia delante, mientras sus compañeros optaban por gestos más clásicos, como aplaudir o saludar con la mano. Justin Doellman (Cincinnati, EE UU, 1985) tenía motivos para estar eufórico y salir del guión incluso en la celebración por la victoria. En su primer partido en su estreno con el Assignia Manresa en la Liga ACB machacó a la Penya con 23 puntos, seis rebotes y tres tapones. Aportó lo mejor en un partido pobre en acierto (43% los locales y 42% los visitantes en tiros de dos, 21% y 15, respectivamente, en triples) y en el que se impuso el conjunto de Jaume Ponsarnau por 71-52. Entre un triple sobre la bocina del tercer cuarto y el final hubo un parcial definitivo para los locales: 23-14. 

Mermada por las bajas de Tomàs, Pooh Jeter o Todorovic, la Penya se quedó paralizada durante muchas fases del encuentro, especialmente en el epílogo. De ello se quejaba Salva Maldonado: "¿Por qué miramos? Hay que moverse en ataque sin balón". Los visitantes eran inocentes y parecían sedados, y ahí sacó petróleo Doellman, capaz de meter 10 puntos en el tercer cuarto, cuando el Assignia Manresa se escapó definitivamente. Y eso que la Penya había empezado fuerte gracias a Obasohan y a Llovet, muy descarado, más atrevido que casi todos sus compañeros, empezando por un desorientado Van Lacke, siguiendo por Bassas (eliminado en menos de 12 minutos, aunque era su estreno en la competición) o Jelinek, discontinuo, y acabando por Trias, con mejores estadísticas (10 puntos y nueve rebotes) que juego.

A quien no le faltó carácter fue a Olvier en otro regreso al Nou Congost. El base intentó hacer de todo, aunque a veces le pudiese la forma o se excediese en la velocidad. Mejor se entendió Javi Rodríguez con Josh Asselin (16 puntos y ocho rebotes) y por supuesto con Doellman, que por blanco como la leche y espigado se parece mucho a Shaggy, un personaje carismático de aquella serie de misterio para niños, Scooby-Doo, llevada al cine en un homenaje nefasto. Shaggy era miedoso, a Doellman le sobra valentía. 

ASSIGNIA MANRESA 71 (14+22+15+20): Rodríguez (5), Montañez (10), Palsson (2), Doellman (23) y Asselin (16) -quinteto inicial-, Achara (8), Hanga (7), Hernández, Landry y Oriola. FIATC MUTUA JOVENTUT 59 (17+17+11+14): Oliver (5), Jelinek (9), Obasohan (8), Llovet (9) y Williams (10) -cinco inicial-, Trias (10), Van Lacke (1), Bassas (2), Sow (5) y Barrera. Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Carlos Cortés y Pedro Munar que eliminaron por cinco faltas a Bassas (min. 27). Incidencias: partido de la primera jornada de la Liga disputado en el pabellón del Nou Congost ante 3.000 espectadores.

Vázquez y Roger Grimau lideran a la segunda unidad en Manresa (64-72)

Vázquez se cuelga del aro -EFE.

En la cabeza de los azulgrana estaba el himno de la Euroliga y el inminente viaje hacia Atenas para continuar la serie ante el Panathinaikos. Y la parada en Manresa estuvo cerca de significar un gran desengaño para el Barça, que después de bordarlo en la primera parte estuvo a punto de echarlo todo por la borda en la segunda, ya que de ganar por 21 pasó a hacerlo por siete puntos. Fue cuando apareció Fran Vázquez (12 puntos y 8 rebotes) para evitar sorpresas y prórrogas incómodas en un escenario en el que el conjunto de Xavi Pascual había jugado cinco en sus últimas dos visitas. El capitán Roger Grimau estuvo acertado en los malos y buenos momentos (13) en el triunfo del líder de la Liga ACB ante un Assignia Manresa enorme (64-72). Una victoria de la segunda unidad azulgrana (46 puntos de los jugadores del banquillo) y en la que no participó Juan Carlos Navarro, reservado.

Los éxitos del Barça de Pascual se explican desde el talento, la intensidad y la concentración. Virtudes que atesoró en el final del primer cuarto y hasta el descanso. Después de un inicio titubeante con Rodigo San Miguel más protagonista en la anotación que en la dirección, los azulgrana reaccionaron con el concurso de Grimau, inmenso en las contras, y la puntería de Lakovic y Morris, que competía con San Miguel por ser el máximo anotador. Se unió Vázquez y acabó por hacer despegar a su equipo, muy completo y concreto con Ingles y Lorbek también productivos (26-47, minuto 20).

Eso, produccción y sangre es lo que le faltó a los azulgrana durante casi toda la segunda parte. Alan Anderson (0/6, -5) lo expresó levantando el brazo –sin saltar, como si saludase a alguien– para ¿intentar? puntear un triple de Sergiy Gladyr, que junto a Uros Slokar en al pintura reducían las diferencias ante un Barça casi siempre dirigido por Ricky (ocho rebotes) que tardó casi seis minutos en volver a anotar. Lo hizo Vázquez y le siguió Roger Grimau con un dos más uno al límite. Su hermano Jordi respondió con cinco puntos casi seguidos y Milan Mastorovic ilusionó al Nou Congost con otro triple (57-67 a 5m 31s). Vázquez se encargaría de asegurar otro triunfo azulgrana antes de partir a Atenas.   

ASSIGNIA MANRESA 64 (16+10+22+16): San Miguel (10), López, Gladyr (10), Lewis (2) y Alzamora (2) –quinteto inicial–, Jordi Grimau (7), Slokar (14), Hernández (6), Montáñez (9), Llorca, Oriola y Majstorovic (4). BARÇA 72 (20+27+10+15): Rubio (6), Anderson (2), Ingles (8), Lorbek (7) y Perovic (3) -quinteto inicial-, Ndong (3), Roger Grimau (13), Sada, Lakovic (11), Morris (7) y Vázquez. Árbitros: Oscar Perea, Benjamín Jiménez y Pedro Munar. Sin eliminados.