"Oleson va más allá de los puntos que mete. Eso le honra"

Scariolo, San Emeterio, Hanga y Pleiss hablan para Cronómetro de Récords sobre el tirador y defensor de Alaska

Oleson, durante un reconocimiento médico - Foto: FCB / Miguel Ruiz.

Hay jugadores cuya incidencia es tan específica que casi se reduce a los números que figuran en la estadística. Otros van más allá de los datos que se apuntan. Es el caso de Brad Oleson (Anchorage, Alaska, 1983), un líder sencillo que se esmera en defensa y que no se nubla en ataque cuando falla. "Es un grandísimo jugador. Me encanta", analizó Sergio Scariolo en la rueda de prensa para Cronómetro de Récords: "Es un jugador con una versatilidad, una capacidad muy rara de salir del banquillo cuando está Navarro y ser

La continuidad de Marcelinho Huertas

Eléctrico y valiente, para bien y para mal, el brasileño noquea al Galatasaray en el primer cuarto, en el que queda tocado Navarro 

Huertas lanza ante Aldemir. 

Es un jugador de sangre caliente, que para bien y a veces para mal, decide rápido. En la pista Marcelinho Huertas (Sao Paulo, Brasil 1983) es un tipo valiente tan capaz de jugarse el tiro decisivo como de olvidarse de sus errores anteriores y seguir probándolo. Sabe acaparar los focos, pero también repartirlos. Una cosa y otra hizo en el primer cuarto ante un Galatasaray menor sin Arroyo, lastrado por un esguince del partido anterior. Huertas solo había jugado, y sin acierto, los primeros cinco minutos de la serie, y esta vez estuvo

La importancia de Jacob Pullen

En su papel de meritorio, el base frena a un Galatasaray sin respuesta ante la lesión de Arroyo 

Jacob Pullen - Foto: Andrew Sharp. 

Hubo un tiempo, no tan lejano, en que Jacob Pullen (Marywood, Illiois, EE UU, 1989) era un espectador con equipación azulgrana completa y derecho a jugar minutos minúsculos. Ése era su tiempo para demostrar por qué se le había requerido en verano tras la negativa de la primera opción, un tal Vassilis Spanoulis, el jugador con más duende de Europa junto a Sergio Rodríguez. Pullen pretendía hacer muchas cosas en poco tiempo y solía precipitarse, y puntualmente se lucía. Se destapó en Valladolid, donde más allá de acabar con 42 puntos y

El homenaje de Oleson a Navarro

El tirador de Alaska decide la victoria ante el Olympiacos (70-58) la noche que La Bomba bate el récord de partidos en Euroliga 

Papaloukas habla con Navarro mientras le entrega un trofeo por su récord - Euroleague. 

Pasa por ser un tipo discreto y un líder silencioso, intachable en el esfuerzo en defensa, vital como principal actor en el Rosalía y en el Baloncesto Fuenlabrada y también como reparto, reduciendo su número de tiros, pero no su importancia, en Baskonia y en el Barça. Brad Oleson (Anchorage, Alaska, 1983) es un superviviente, uno de los fichajes más completos en la etapa de Xavi Pascual. Oleson transmite confianza a sus compañeros y sale al rescate del equipo como si fuera el niño más hábil jugando al escondite. Ante un

El valor de Nachbar

Cada vez más asentado en el grupo, el ala-pívot esloveno sostiene a un Barça coral ante una Penya muy competiva durante 35 minutos (88-79)

Nachbar a punto de tirar a canasta - ACB Photo. 

Si hay un adjetivo que muchos le achacan a Ante Tomic (Dubrovnik, Croacia, 1987) es que sea blando. A veces descuenta canastas sencillas por no acercarse más al aro y machacarlo, algo que solo ha hecho nueve veces en 19 partidos de Liga ACB. A Tomic le falta malicia, por más que presente un 71% de acierto en tiros dos. Protagonizó la escena del partido contra la Penya tras un golpe fortuito de Albert Miralles por el que le pusieron cuatro puntos de sutura. El pívot croata se enrabietó en el banquillo y camino del vestuario le dio

El remedio de Brad Oleson

El tirador de Alaska finiquita a un incómodo Olimpia Milano con 15 puntos en el último cuarto (80-70)

Oleson lanza a canasta ante Samuels y Moss - AFP.

Hijo de una asistente dental y de un minero, Brad Oleson (Anchorage, Alaska, EE UU, 1983) tiene unos pies privilegiados que le permiten ser un portento en defensa y en ataque, acelerar y frenar sin aparente esfuerzo. Además, es un buscavidas que se adapta a todo. De ser reconocido en Alaska Fairbanks, de la NCAA, pasó a firmar por el modesto Rosalía, de Santiago de Compostela, para jugar en LEB Plata y al que ascendió a Oro al segundo año. Era el líder sin discusión, como en su primer equipo de ACB, el Fuenlabrada, su

La conjura de Oliver Lafayette

El base estadounidense lidera la remontada de 16 puntos del Valencia Basket ante el Barça (95-93)

Lafayette junto a Triguero y Barton - ACB Photo / A. Polo. 

"Siempre querré el balón en mis manos" podría ser su frase de cabecera, pues Oliver Lafayette (Baton Rouge, Louisiana, EE UU, 1984) no se esconde. Pronuncia su filosofía como jugador justo después de confesar sus preferencias en la pista: "Me gustan este tipo de momentos en los que los partidos están igualados. Disfruto ganando, perdiendo de un punto". Pero Lafayette, con 22 puntos y siete asistencias, acaba de ganar. De ser el gran héroe de un partido que el Valencia Basket vence por 95-93 a un Barça que se escapó

Manual de supervivencia en Atenas

Huertas y Papanikolaou lideran a un Barça que sabe lucirse primero y resistir después ante el Panathinaikos (56-63)  

Papanikolaou ante Fotsis y Diamantidis - AFP. 

Alguien tres veces campeón de la Euroliga, con dos coronas de MVP de la Final Four o seis de mejor defensor del torneo, se quedó sin palabras. Dimitris Diamantidis (Kastoriá, Grecia, 1980) solo movió los brazos a cámara lenta y apoyó las manos en las rodillas. No se podía creer que Fotsis acabase de perder la enésima pelota, la que hacía 20, de un Panathinaikos errático e incómodo que solo pudo anotar dos tiros libres de Maciulis en los últimos seis minutos ante un Barça que tampoco fue mucho mejor en ese tiempo (un triple

Huertas como apagafuegos

Marcelinho frena la reacción del Estudiantes y deja al Barça, vencedor por 73-54, virtual cabeza de serie para el sorteo de la Copa

Huertas, durante el partido . ACB Photo. 

Txus Vidorreta asegura que es un jugador que se vacía en la pista y el referente en defensa del grupo. "Ha tenido que trabajar con Juan Carlos Navarro y Oleson. Sí que es cierto que en ataque no le están saliendo las cosas. No se le puede reprochar nada en el compromiso y en el trabajo. Necesitamos que tenga un poco más de suerte", cuenta el técnico del Estudiantes en la sala de prensa sobre Xavi Rabaseda (Ripoll, 1989). Así define Vidorreta a alguien que acaba de regresar al Palau y de hacerlo por primera vez 

La metamorfosis de Lorbek

El pívot esloveno resurge para liderar la reacción de un Barça renacido en el tercer cuarto ante un Estudiantes entero pese a las bajas (78-65)

Lorbek, en una acción del partido con Clark y Barnes - ACB Photo / À. Caparrós. 

No está siendo una temporada nada sencilla para Erazem Lorbek (Ljubljana, Eslovenia, 1984), convencido a golpe de talonario para que no hiciese las maletas y se marchase a los Spurs con Duncan, Splitter o Parker. El ala-pívot, que no ha alcanzado su plenitud física, llevaba varios partidos alicaído y desconocido, fallando tiros que no suele fallar y dudando. Lorbek tuvo algún chispazo en Atenas y confirmó su recuperación ante el Estudiantes, aunque no tiró hasta el minuto 16 y llegó al descanso con dos puntos, al nivel de sus compañeros. Los azulgrana perdían al final de la primera parte 26-33 tras un primer cuarto nefasto y un segundo poco mejor en el que llegaron a ceder por 22-33 tras el undécimo punto –acabó con 21– de un Granger imparable que olía a MVP de la jornada. Xavi Pascual se fue muy tenso a los vestuarios porque su equipo cedía pelotas infantiles y estaba siendo arrollado por un rival crecido pese a no contar con sus dos jugadores más resolutivos, Germán Gabriel y English, ambos lesionados. Pero Lorbek resurgió en el tercer cuarto con diez puntos y guió al equipo, más centrado y acertado en la zona, pero sobre todo con los triples: 4/4 en dicho período y 5/10 en en el último para un total de 11/24. Abrines (2/5), Oleson (2/2), Huertas (3/6) y el propio Lorbek (1/2) se repartieron los aciertos desde más allá de 6'75 en un partido que consolida al Barça en la tercera plaza de la Liga ACB.

Con la mente en el partido contra el Panathinaikos del jueves, el que determinará si estará o no en la Final Four de Londres, salieron los azulgrana a la pista. Con más ideas, intenciones e intensidad, el Estudiantes disfrutó con las diez pérdidas de su rival en el primer cuarto y le hizo un traje con Granger y Kuric como referentes y Nogueira y Vicedo como meritorio (9-16). No daba pie con bola el Barça, que siguió noqueado y recibiendo golpes por los todos los sitios. Esta vez de la mano de Clark y con los contraataques de Granger, que parecía capaz de cualquier cosa.

Es posible que el Estudiantes no cogiese la renta que merecía por juego y predisposición y en el tercer cuarto vio cómo el Barça se encomendaba a Lorbek y al acierto exterior para ponerse por primera vez por delante (47-46 a los 26m 19s). Solo Sada estaba contrariado, pues acumuló tres faltas personales en un suspiro y no estaba de acuerdo con ninguna. Los triples de Ingles y Huertas sentenciaron el partido con un rival que estuvo casi seis minutos sin anotar una canasta en juego y que dejó una muy buena imagen en un Palau que no dejó de pensar en el partido contra el Panathinaikos.

BARÇA 78 (9+17+30+22): Huertas (15), Wallace (-), Rabaseda (-), Oleson (10), Jawai (10) -quinteto inicial-, Sada (4), Abrines (8), Todorovic (-), Ingles (14), Hezonja (-), Lorbek (12) y Tomic (5). ESTUDIANTES 65 (16+17+18+14): Clark (6), Granger (21), Kuric (16), Kirskay (7), Barnes (2) -quinteto inicial-, Fisher (-), Fernández (2), Vicedo (-), Guerra (-) y Nogueira (11). Árbitros: Martín Bertrán, Sánchez Monserrat y Anna Cardús. Sin eliminados.Incidencias: Palau Blaugrana ante 5.043 espectadores.

  

Festival de carrerilla, ovación para Mickeal

El Barça aplasta tras el descanso a un Valencia Basket empequeñecido por las bajas interiores y consolida la tercera plaza (94-62)

Jasikevicius dando instrucciones ante Pau Ribas - EFE.

Para un jugador los buenos gestos de su afición no tienen precio. Es como si cada uno de los espectadores le abrazase y le dijera al oído “te mereces esto y más”. Pete Mickeal no pudo evitar emocionarse viendo cómo el Palau entero le aplaudía en su primer partido en casa desde que sabe que la temporada se ha acabado para él por habérsele reproducido un tromboembolismo pulmonar, una dolencia que superó hace dos años. La grada quiso mostrar su apoyo a uno de los jugadores más relevantes de la historia del club y capital en la consecución de la segunda Euroliga. Después, con la Liga ACB en marcha, los aficionados locales disfrutaron de un festival de carrerilla de su Barça. Porque los azulgrana desmontaron así, de carrerilla, al Valencia Basket tras un parcial de 24-5 en los seis primeros minutos del tercer cuarto (68-45) para acabar venciendo por 94-62. Un resultado que se explica por la determinación del conjunto de Xavi Pascual, pero también por las cuatro bajas de peso y todas en el juego interior (Pietrus, Doellman, Lishchuk y Faverani) de un rival que fue capaz de competir hasta el descanso (44-38), convocó -aunque no jugaran- a cuatro jugadores del equipo de EBA (Juan Luis Navarro, Pla, Tirado y Abia) e hizo debutar a sus dos últimos refuerzos, Khycaniuk y Hanley.

“Hoy es el mejor día desde que recaí. Estar aquí con mis compañeros y toda esta gente que me quiere...”, le dijo Mickeal al periodista de TV3 Jordi Robirosa justo ante de comenzar un partido especial para el alero estadounidense, que se lo pasó en grande con el recital de sus compañeros. Hasta ocho jugadores locales anotaron al menos un triple (12/22) en un Barça que alcanzó los 127 puntos de valoración y en el que todos jugaron de maravilla. Empezando por el capitán Juan Carlos Navarro, que salió disparado para anotar un triple y repartir tres asistencias consecutivas. Ingles emuló a La Bomba con otros tres repartos en un suspiro en un primer cuarto con un Tomic omnipresente. Duda por unas molestias en la rodilla y tras no haber jugado ante el Montepaschi, el pívot croata fue de nuevo el máximo anotador de su equipo con 17 puntos.

El Valencia Basket conseguía replicar al Barça con el concurso de Dubljevic y Khycaniuk, recién llegado del Asseco Prokom, y superó el primer momento complicado –tras dos triples de Wallace y Oleson– con siete puntos seguidos de Pau Ribas. Pero tras el descanso los visitantes se paralizaron ante el festival azulgrana. Navarro continuó como faro, Sada y Huertas se gustaron al contragolpe y Jasikevicius y Wallace vivieron unos instantes en los que se sentían capaces de cualquier cosa y no fallaban ante un rival sin fondo de armario ni puntería (4/24 en triples) que echó en falta un mejor papel de su capitán, Rafa Martínez, y de Kelati.

BARÇA 94 (25+19+29+21): Huertas (9), Navarro (10), Ingles (5), Lorbek (12), Jawai (2) -quinteto inicial-, Tomic (17), Sada (4), Oleson (7), Jasikevicius (9), Wallace (13), Abrines (5) y Todorovic (1). VALENCIA BASKET 62 (21+17+14+10): Markovic (5), Pau Ribas (15), Kelati (6), Dubljevic (13) y Hrycaniuk (6) -quinteto inicial-, Hanley (6), Rafa Martínez (8) y San Miguel (3). Árbitros: Arteaga, Cortés y Oyón. Sin eliminados. Incidencias: Partido correspondiente a la vigésima séptima jornada de la Liga disputado en el Palau Blaugrana ante 4.216 espectadores.   

Tomic y Oleson, nuevos y plenamente adaptados

La pareja azulgrana lidera la 13ª victoria consecutiva del equipo en Murcia (62-79)

Tomic trata de dificultar un tiro a Tillie - ACB Photo / J. Bernal.

Ambos son fichajes de este curso. Uno, Ante Tomic (Dabrovnik, Croacia, 1987) ya participó en la pretemporada con el equipo, mientras que el otro, Brad Oleson (Anchorage, Alaska, 1983), empezó el curso con el Caja Laboral y firmó con su nuevo club días antes de la Copa del Rey. Ambos no han tardado nada en adaptarse al Barça y a la pizarra de Xavi Pascual. Tomic lo había anticipado el día de su presentación, cuando aseguró que el juego del Barça le favorecía más que el de un Madrid, que no quiso renovarle: “Pascual juega más con pívots y el juego interior del Barça nos ha hecho mucho daño en los últimos años, por eso”. Presentado días antes de la última –y sonrojante, por cómo se produjo– ante Estudiantes, Oleson no se fue por las ramas: “Juego en el mismo sitio que Navarro , pero somos diferentes. No tengo las mismas capacidades que él, tengo las mías propias y las intentaré desarrollar dentro del equipo”. Tomic continúa siendo el más en regular del plantel y Oleson, exceptuando su desafortunado partido ante el Fuenlabrada en el Palau, aporta buena defensa y anota casi sin pestañear. Uno y otro lideraron a los azulgrana para lograr ante el CB Murcia (62-79) la 13ª victoria consecutiva de un equipo que se mantiene tercera en la Liga ACB empatado con el Bilbao Basket y que está en su pico de juego. Tomic aportó 19 puntos y 12 rebotes por los 16 tantos y seis asistencias de Oleson en otra jornada sin Navarro, baja por unas molestias.

Tomic parece omnipresente. Aparece, se ofrece y es punto de referencia para sus compañeros. En las primeras acciones del pívot croata se vio su importancia en el equipo: se hizo con un rebote ofensivo para anotar su primera canasta, machacó el aro en la siguiente acción y le hizo un tapón a Ragland para facilitar el contragolpe de Mickeal. Los azulgrana acertaron con seis de sus siete primeros tiros con Sada como director de orquesta ante un CB Murcia que replicó anotando cuatro triples en el primer cuarto (20-21) y seis al descanso (34-42). Entre medias había surgido como un flecha Oleson con 12 puntos sin fallo y mermando a Gatens.

El poder de Mickeal

El Barça sacaba máximo rendimiento a la zona y Berni Rodríguez canalizaba el juego de los locales, que se pusieron 43-46 (a los 25m 5s) con el segundo triple de Barlow y el último de su equipo (7/24). Los azulgrana replicaron con la alegría de Tomic, la puntería de Oleson y el poder de Mickeal, capaz de zafarse de Berni en una jugada de dos más uno que acabó con el malagueño ajustándose una lentilla. Y el CB Murcia perdió de vista definitivamente a los azulgrana, que no bajaron el pistón. 

Huertas, que no había anotado hasta entonces, y se marcó siete puntos consecutivos sin fallo en su partido 300 en Liga ACB y acabó con once y 2/3 en triples, como el propio Oleson (6/12 el equipo). El CB Murcia, con mejor equilibrio de recuperaciones y pérdidas (12 y 13 por el 4-15 de los visitantes) fallaba situaciones inverosímiles y el alero de Alaska y Tomic aprovecharon los últimos minutos para mejorar sus números como Antelo, máximo anotador de los locales en un día perfecto de la pareja azulgrana. De nuevos y plenamente adaptados.   

CB MURCIA 62 (20+12+13+17): Ragland (9), Gatens (6), Berni Rodríguez (4), Barlow (10) y Lewis (4) –quinteto inicial–, Antelo (15), Tillie (10), Franch (3), Servera (-), Juan Jasen (1) y Miso (-). BARÇA 79 (21+21+18+19): Sada (2), Oleson (16), Mickeal (12), Wallace (4) y Tomic (19) -quinteto inicial-, Huertas (11), Abrines (2), Jasikevicius (3), Todorovic (-), Rabaseda (-), Lorbek (4) y Jawai (6). Árbitros: José Ramón García Ortiz, Francisco José Araña y David Soto. Sin eliminados.

Navarro enciende la mecha

La Bomba, Lorbek y Rabaseda deshacen al Caja Laboral en el último cuarto para guiar al Barça hacia su cuarta final consecutiva de Copa (69-80)

Navarro, a punto de lanzar un triple - EFE. 

Había dicho antes del partido de cuartos que tenía que suplir el no estar bien físicamente con corazón y talento. O lo que es lo mismo con entereza y clase. “Las sensaciones al final no fueron malas”, valoró Juan Carlos Navarro (Sant Feliu de Llobregat, 1980) después de la maratoniana victoria ante el Madrid (11 puntos en 25 minutos) y prometió estar “a punto” para jugar la semifinal ante el Caja Laboral, contra el que destapó el bote de sus esencias: desparpajo, liderazgo, seguridad y magia. Mucha magia. La Bomba (20 puntos en 24 minutos) es capaz de brillar a pesar de estar esté renqueante por las lesiones y de alejarse un tiempo de las pistas. De hecho, hasta los últimos días fue duda para disputar una Copa del Rey en la que deslumbró ante el anfitrión. “Hago un poco de todo. Un poco de suerte, un poco de ganas...”, respondió, con la medio sonrisa del tímido, cuando le preguntaron por su actuación, extraordinaria en el último cuarto, cuando desequilibró un partido (parcial de 0-14) hasta entonces de poder a poder. Con Huertas como jefe de operaciones (nueve asistencias), Navarro se entendió con Lorbek, que volvió a resurgir en el epílogo, y Rabaseda dio un tremendo golpe sobre la mesa como Jawai, que se fue cojeando al banquillo dolorido de una rodilla. Con su capitán por bandera el Barça, letal con los triples (11/18) y ganador por 69-80, accedió a su cuarta final copera consecutiva, algo que todavía no había logrado ningún equipo, y se enfrentará al vencedor entre el otro cruce, Valencia Basket-Gran Gran Canaria. Dos de los equipos con los que ha perdido a domicilio.

Navarro encendió la mecha e hizo explotar un partido que había transcurrido tal y como se esperaba, propio de la convicción de dos equipos renacidos tras un inicio de curso decepcionante y que se han ido encontrando a sí mismos. El Caja Laboral reaccionó con el cese de Ivanovic y la llegada de Tabak, con el que logró un pase al Top 16 de la Euroliga que parecía imposible, mientras que el Barça llegó a ver muy comprometida su presencia en la Copa de Vitoria y tuvo que vencer al Madrid en el Palau para lograrlo en un encuentro sideral de Navarro. Ambas plantillas han crecido en porcentajes, pero sobre todo en fortaleza mental y capacidad de reacción. Así que cuando los anfitriones se distanciaron 16-9 (a los 7m 5s) gracias a la frescura de Heurtel, la omnipresencia de Causeur y la puntería de un Nocioni que se comía a Mickeal, los azulgrana replicaron recurriendo a su fondo de armario. Con Huertas como agitador, Jawai como matador ante un Lampe muy desacertado y Oleson, que jugaba para el Caja Laboral el mes pasado, se reencontraba con la que hasta ahora era su afición con tres triples sin fallo y una asistencia para que Rabaseda machacase (28-31 a los 15m 29s).

Mickeal y Nocioni

Pero Nemanja Bjelica y Pleiss volvieron a impulsar al Caja Laboral, vencedor de una primera parte (39-35) en la que Mickeal no había tirado ni una vez. El alero norteamericano tardó 21 minutos en hacerlo y no falló el triple, aunque después no acertó con los otros cuatro tiros de dos, algunos en contraataques favorables. Lorbek también se estrenó y Navarro sostuvo a su equipo ante el empuje de San Emeterio –poco fino con la puntería, eso sí, 2/7– y de Nocioni. Tomic, como quien no quiere la cosa, se procuraba sus rebotes (nueve) y seguía anotando, sin menos presencia que ante el Madrid.

Con un entrada de Navarro acabó el tercer cuarto (57-55) y ése sería la última ventaja de un Caja Laboral que, como reconoció Tabak, se colapsó en defensa cuando se ofuscó en ataque. Secos para anotar y paralizados ante el ritmo marcado por Huertas y la soltura de Navarro, los anfitriones claudicaron sin remedio ante el repertorio de La Bomba, la fortaleza de Rabaseda y Jawai y el oportunismo de Lorbek. Entre los cuatro perpetraron un parcial de 0-14 que dejaron tambaleante a un Caja Laboral al que quiso rescatar sin éxito Heurtel y al que Navarro le dio la estocada definitiva con su cuarto triple. La Bomba ya es el máximo triplista de la historia del torneo con 53, cuatro más que Alberto Herreros. Además, Navarro empató con Arlauckas como tercer máximo anotador del torneo (398). Y en la final tratará de levantar su sexta Copa y el MVP. Una distinción que le falta.

CAJA LABORAL 69 (19+20+18+12): Heurtel (11), Causeur (4), Nocioni (11), Mirko Bjeliça (2) y Lampe (15) -quinteto inicial-; Cook, Jelinek, San Emeterio (5), Nemanja Bjeliça (10) y Pleiss (11). BARÇA 80 (18+17+20+25): Sada (4), Navarro (20), Mickeal (5), Lorbek (12) y Tomic (9) -quinteto inicial-; Huertas (4), Jasikevicius, Oleson (9), Wallace (3), Jawai (7) y Rabaseda (7). Árbitros: Arteaga, Pérez Pizarro y Jiménez. Sin eliminados. Incidencias: Primer partido de semifinales de la Copa del Rey Vitoria 2013, presenciado en Buesa Arena por 15.085 espectadores.

Tomic y Huertas ajustician a un Manresa corajudo (76-88)

Sexta victoria consecutiva de un Barça en el que debuta Oleson

Oleson protege el balón ante Oleson - EFE.

En la estadística figurará como uno de los tres mates que se produjeron en el partido, pero el de Hanga fue más allá. En la acción del alero húngaro se rompió el tablero de vidrio y la espera para que cambiasen la canasta y sincronizasen el marcador se alargó 40 minutos. Hasta esa acción el Barça se había comportado como un huracán y, amo y señor del rebote (25 por 39), llevaba el ritmo de la cita ante un Manresa que sólo había metido una canasta en el primer cuarto, un triple, precisamente, con el sello de Hanga. Hasta el famoso mate los azulgrana habían llegado a ganar por 19-40 tras tres zarpazos seguidos de Lorbek (16 puntos), tan cómodo como el inalcanzable Tomic (24 puntos con 10/14 tiros de dos y ocho rebotes). Tras el mate (22-40 a los 15m 49s) surgió un Manresa convencido con Javi Rodríguez como cartero (ocho asistencias), Hanga como tipo omnipresente y Arteaga y Asselin como batalladores. Los locales, muy corajudos, llegaron a acercarse a ocho puntos dos veces a mediados del tercer cuarto, pero fueron ajusticiados por Tomic y Huertas (también ocho asistencias) en el debut como azulgrana de Oleson (76-88). El ex jugador del Caja Laboral sumó diez puntos, tres rebotes y otras tantas asistencias en su primera cita con un Barça que sumó su sexto triunfo consecutivo y que ya piensa en la Copa del Rey de Vitoria, donde se enfrentará en cuartos a un Madrid que también ganó a domicilio al Bilbao Básket (74-84).

“Creemos que ya nos puede ayudar un poquito”, explicaba Xavi Pascual minutos antes del partido cuando en Esport 3 le preguntaban por Oleson. El recién incorporado rozó los 26 minutos y sólo jugó menos que Tomic, con algo más de 29. Oleson se desgastó y en su primera acción obstaculizó a Asselin, autor de los primeros puntos del Manresa, todos de tiro libre (4-12 a los 6m 16s). A los locales les faltaba puntería y músculo ante unos visitantes que disfrutaban corriendo y en los que sólo desentonaba Mickeal, que era un coladero mientras Jawai disfrutaba bajo el aro y Abrines había sido titular y no se había escondido.

El banquillo del Barça era un mina: Lorbek salía para marcarse ocho puntos seguidos, Sada aceleraba en un día con menos presencia de Jasikevicius y regresó Todorovic, que no jugaba en Liga desde hacía cuatro jornadas por decisión técnica. Mientras Wallace sube su cotización y Lorbek se va entonando. Javi Rodríguez continuó agitando a su equipo, pero entre Huertas y Tomic se encargaron de finiquitar un triunfo muy largo del Barça, y todo por un detalle que quedará como una anécdota en la estadística. Lo que vino después fue una réplica de coraje de un Manresa que lucha por la salvación y acumulaba dos victorias consecutivas, tantas como en la primera vuelta. Jaume Ponsarnau tiene mucho camino por delante y la confianza de un club acostumbrado a optimizar sus recursos a partir de la entrega y el corazón.

BÀSQUET MANRESA 76 (11+25+19+21): Javi Rodríguez (5), Arteaga (9), Palsson (1), Arco (7), Ramsdell (2) –quinteto inicial–, Asselin (16), Devries (8), Hernández (4), Hanga (17), Yanev (7) y Kody. BARÇA 88 (23+27+18+20): Huertas (7), Abrines (2), Wallace (5), Mickeal (8), Tomic (24) –quinteto inicial–, Sada (2), Jasikevicius, Todorovic, Rabaseda (3), Oleson (10), Lorbek (16) y Jawai (11). Árbitros: Juan Carlos Arteaga, Lluís Guirao y Anna Cardús.

Rabaseda saca pecho ante el Montepaschi (85-66)

El alero de Ripoll (4/4 en triples) disfruta en un monólogo azulgrana dirigido por Huertas y con Tomic renacido

Rabaseda, durante un partido - FCB.

A Xavi Rabaseda (Ripoll, 1989) le queda menos de un mes para soplar las velas de su 24º aniversario. Hace seis años sobresalía en el Cornellà –entonces filial azulgrana– y menos de cuatro de su estreno en la Liga ACB con el Barça contra el Granada. En 2010 se marchó cedido al Fuenlabrada donde se curtió y dio varios pasos adelante para volver atrás tras regresar al club azulgrana, donde en su primera temporada completa contó con muy pocos minutos y apenas tuvo tres chispazos, ante la Penya en Badalona, justo antes de la Copa del Rey de Barcelona donde brilló en cuartos ante el Lucentum, y en una derrota en el Palau ante el Cajasol. Rabaseda fue un puñal sumando once triples de 13 intentos, cogiendo autoestima. Cuatro de cuatro desde más allá de 6'75 y 16 puntos sin fallo (hasta ahora llevaba 29 en la Euroliga) fueron esta vez los números del alero de Ripoll ante un Montepaschi Siena que llegó al Palau invicto en el Top 16 y se fue trasquilado (85-66). Rabaseda fue quien puso punto y final al encuentro con dos triples consecutivos, una penetración y un alley-oop servido por un Huertas ascendente (10 tantos y cinco asistencias). Aunque no hubo otro más destacado que Tomic, que salió de un bache personal de juego con un recital (20 puntos, cinco rebotes y otros tantas asistencias). A la espera del Caja Laboral-Khimki de este viernes los azulgrana se colocan líderes en solitario del grupo F con cinco victorias como el propio Montepaschi.

Siempre le faltaron recursos al conjunto italiano y a su entrenador, Luca Banchi, petrificado ante la caraja de Bobby Brown, sustituto de McCalebb y que promediaba 20'5 puntos. Brown, una de las grandes sorpresas del torneo, cumplió con la estadística (19), pero lo hizo sobre todo cuando el Montepaschi ya no tenía opciones. Su equipo echó de menos su puntería ya en el primer cuarto (18-13). Brown se había obcecado con tirar triples ante un Barça que defendía mejor y masticaba las jugadas con Huertas como director y Tomic en todos los sitios, incluso como asistente. Al dueto se les añadió Rabaseda para firmar diez puntos casi sin pestañear que contribuyeron a que los azulgrana se despegasen en el marcador (43-25 a los 18m 38s).

Antideportiva a Jawai

No bajaron el pistón los locales tras el descanso. Continuó igual de certero Tomic para anotar y para asistir a Wallace, que también quiso sumarse al festival del Barça ante unos visitantes que no daban pie con bola. Seguían fallando triples, con Brown como jugador más terco, y Sanikidze no era capaz de machacar el aro solo y cogía el rebote él mismo. Sólo faltaban los confetis en el Palau. Un buen rollo que sólo se rompió puntualmente tras dos manotazos de Hackett a Jawai, que se revolvió con otro al cuello de su rival. Los árbitros sólo le pitaron antideportiva a Jawai y Hackett se llevó una simple personal.

En el último cuarto el pívot azulgrana se tomaría venganza deportiva con tres mates que hicieron saltar al público y sonreír a Ingles, que en los últimos días se ha visto bastante lejos del Palau. Al final el Barça, ante la negativa del Valencia Basket de intercambiar a Kelati por el propio Ingles, ha apostado únicamente por Oleson, que no puede jugar en la Euroliga y vio el partido junto al lesionado Juan Carlos Navarro. Sí reapareció Sada, capaz de inquietar a Brown en un partido muy especial para Rabaseda, el mejor de su carrera en Euroliga, pues su anterior marca era de ocho puntos: “Esto va a rachas. Estoy contento de entrar en el equipo”.

BARÇA 85 (20+28+20+17): Huertas (10), Ingles (2), Wallace (5), Mickeal (8) y Tomic (20) -quinteto inicial-, Sada, Jasikevicius (8), Rabaseda (16), Lorbek (5) y Jawai (11). MONTEPASCHI SIENA 66 (13+16+18+19): Brown (19), Eze (12), Kangur (4), Janning (4) y Moss (5) -quinteto inicial-, Rasic (6), Sanikidze (2), Lechthaler y Hackett (14). Árbitros: Radovic, Boltauzer y Lottermoser.  

Ingles y Mickeal recomponen al Barça en Vitoria (79-90)

Actuación prodigiosa de los azulgrana, que rompen la racha de 17 victorias consecutivas de un Caja Laboral discontinuo

Mickeal estuvo soberbio ante su ex equipo - FCB.

No hay amor más poderoso que el que se siente por uno mismo. Una fuerza impagable, especialmente en momentos de duda e incertidumbre. Como los que vive Joe Ingles casi desde que aterrizó en Barcelona. El australiano ha perdido la cuenta de las veces que se ha hablado de que figuraba en la lista de bajas o era un jugador prescindible. De hecho, en los últimos días en algunos medios se incluía a Ingles, con contrato hasta el final de curso, en una operación con Estudiantes y que acabaría con Carl English, máximo anotador de la Liga ACB en el Palau; en otra que implicaría a David Jelinek, que ficharía por el Caja Laboral y Brad Oleson pasaría al Barça; o en una tercera que en la que el aussie aterrizaba en Fuenlabrada y Feldeine en Can Barça. Ajeno a los rumores y acostumbrado a ser cuestionado, Ingles se reivindicó en un escenario con pedigrí, un Fernando Buesa Arena ante más de 15.000 espectadores y que a principios de febrero rugirá por la Copa del Rey. Ingles marcó el camino a su equipo ante un Caja Laboral renovado con Tabak al mando y que acumulaba 17 victorias consecutivas con una puesta en escena contundente para dar la vuelta a un partido que los azulgrana empezaban a ver imposible (19-11 a los 6m 9s). En un suspiro el australiano se marcó dos triples y otro par de contraataques y tiros libres para poner por delante de nuevo a los azulgrana (34-35), que gobernarían el encuentro hasta el final, a pesar de la gran réplica de San Emeterio y Lampe. Ambos se toparon con un extraordinario Mickeal, protestón con los árbitros cuando fue sustituido por Ingles al principio, e imparable después para acabar firmando 23 puntos con 10/11 en tiros de dos en el feliz retorno, con triunfo por 79-90, a la competición de Navarro, que empató a 421 triple con su amigo Basile como máximo triplista de la Euroliga, en la que también superó los 3.000 puntos. La Bomba es el primero en conseguirlo. Barça y Caja Laboral empatan a cuatro triunfos en el grupo F, los mismos que Montepaschi Siena, que recibe mañana al Besiktas.

Hubiese sido imposible que el Barça aguantase el ritmo del Caja Laboral, rápido y conciso en un inicio en el que circuló a su antojo la pelota. Lampe empequeñeciendo a Tomic y Sada perdido ante Heurtel. Débiles en el rebote, que parecían dar por perdido, los azulgrana no daban réplica al dispendio físico local con Milko Bjelica como hombre de referencia y Lampe como ayudante de calidad. Con Tomic lleno de dudas y el resto de sus compañeros estaban bloqueados cerca del aro y redujeron las distancias porque Jawai sabía procurarse unos tiros libres que no fallaba y los visitantes, con Navarro e Ingles inspiradísimos, minimizaban sus carencias de juego a base de lanzar triples casi sin fallo (5/7 en el primer cuarto). 

Irrupción de San Emeterio

Los azulgrana fueron conscientes de que de ser así el partido no tenían nada que hacer porque era imposible mantener ese acierto tan excelente desde más allá de 6'75. Así que los visitantes se pudieron el mono de oficio en defensa, por más que San Emeterio les hiciera un traje con diez puntos en un segundo cuarto que cerró Mickeal (47-50) y en el que Tomic empezó a carburar ante un Pleiss irrelevante –al contrario del partido de ida en la Liga– y Milko Bjelica, que fue de mucho a muy poco. Un dato resumía la extrema concentración de ambos equipos al descanso: cuatro pérdidas de los locales por las dos recuperaciones y otro par de pérdidas.

Con San Emeterio en el banquillo y Mickeal inalcanzable los azulgrana pudieron sentenciar el partido tras un mate de Jawai (54-67 a los 27m 22s), justo después de que el propio San Emeterio entrase por Nocioni. El recambio fue el perfecto y en un momento se marcó dos canastas, otro par de acciones de Lampe y la salsa de Nemanja Bjelica perpetró un parcial de 14-2 a 8m 32s (8m 32s). La que pudo haber sido la enésima remontada del Caja Laboral de Tabak se quedó en el broche final de un Mickeal soberbio capaz de cualquier cosa que puso las cosas en su sitio. El ex jugador local no quería un final de sobresaltos y sentenció el partido casi sin pestañear.

CAJA LABORAL 79 (28+19+13+19): Heurtel (2), Oleson (6), Nocioni (9), Lampe (21) y M. Bjelica (11) –quinteto inicial–, Cook (6), N. Bjelica (11), San Emeterio (14), Pleiss (0), Causeur (2) y Cabezas (0). BARÇA 90 (27+23+19+21): Sada (9), Navarro (11), Mickeal (23), CJ Wallace (3) y Tomic (11) –quinteto inicial–, Jawai (8), Huertas (2), Ingles (12), Lorbek (9), Jasikevicius (2) y Rabaseda (0). Árbitros: Lamonica, Zamojski, Javor. 

San Emeterio endereza al Caja Laboral ante un Barça timorato (80-69)

Reducidos a Navarro y Lorbek, los azulgrana suman su tercera derrota en seis partidos

San Emeterio en una acción del partido - ACB Photo. 

No se cansa de advertir Xavi Pascual que el Barça necesita rodaje, tiempo y recorrido para funcionar a pleno rendimiento, para que los nuevos encuentren acomodo en un grupo que, en teoría, debe tener la seriedad defensiva que le ha caracterizado desde que lo dirige el técnico de Gavà. No son negociables la intensidad y el hambre. Fue salir al Fernando Buesa Arena Fernando San Emeterio (Santander, 1984) y perder comba los azulgrana (4-13) y enderezarse por completo el Caja Laboral, dolido por su trayectoria en la Euroliga, donde acumula un triunfo y perdió el último partido en casa ante el Efes después de ir ganando de 18. Esta vez el conjunto de Dusko Ivanovic puso, en palabras de San Emeterio, rebote (39 por los ¡25! de los visitantes), defensa y juego en equipo. Desde el 21-20 de Causier fue a remolque el Barça, a todo trapo en su presentación, con tres triples sin fallo de Juan Carlos Navarro y Erazem Lorbek entonado, y que no encontraba respuestas ante el buen hacer de Oleson y Cabezas, anotadores y que se vaciaban para procurarse rebotes. Los azulgrana jugaron anestesiados durante varias fases del encuentro, muy contemplativos ante los contraataques de su rival, más entero, compacto y, claro, corajudo que les venció 80-69. Es la tercera derrota del Barça en seis encuentros y ya está a tres partidos del líder, el Madrid.

Sorprende la memoria de los entrenadores, capaces, en general, de recrear y desmenuzar varias jugadas de un partido habiéndolas visto una vez. Pascual dijo que su equipo jugó “muy bien” los primeros ocho minutos. Así fue, tras una media vuelta de Lorbek (11-20) decayó de golpe el Barça, triturado por las piernas de Oleson y San Emeterio, pero también por su propia candidez para encajar un parcial de 22-6 (33-26). Pleiss se había hecho de oro de la pintura ante una defensa de mantequilla y los visitantes trampeaban en ataque, con alguna acción de Jawai y Tomic, que se reservó casi todos sus puntos con el partido ya decidido. Nada que ver con Lampe, preciso para evitar dudas de última hora y efectivo para poner la máxima renta para el Caja Laboral tras el descanso (49-37) con cinco puntos consecutivos. El pívot polaco había dado el susto en una acción fortuita en la que se retorció de dolor en su rodilla derecha.

También pareció haberse hecho algo grave Navarro y se fue cojeando. Con él en la pista y Sada como director de orquesta los azulgrana fueron limando las diferencias pese las diferencias. Las agallas eran cosa de Wallace, engrandecido para hacerse con dos rebotes ante varios rivales. Jasikevicius, muy gris, redujo la diferencia a 60-56 a 9m 23s. Ahí surgió de nuevo San Emeterio, capital para que el Caja Laboral se marchase 75-63 a 4m con un mate de Lampe. Los azulgrana continuaron con ataques excesivos, muy rebuscados, en los que nadie parecía asumir responsabilidades. Huertas se liaba, Navarro y Jawai no acertaban con el aro y Lampe repetía mate. “Algunos días las cosas salen bien, otros no”, resumió San Emeterio, que destacó “la intensidad” de su equipo. La que le faltó a su rival.

CAJA LABORAL 80 (17+27+16+20): Heurtel, Oleson (12), Nocioni (4), N. Bjelica (6), Lampe (15) –quinteto inicial–, Cabezas (10), San Emeterio (15), M. Bjelica (2), Causeur (4), Pleiss (8) y Rochestie (4). BARÇA 69 (20+15+19+15): Huertas (7), Navarro (14), Ingles (4), Lorbek (17), Tomic (10) –quinteto inicial–, Jawai (8), Sada (4), Wallace (3), Jasikevicius (2), Rabaseda, Abrines y Todorovic. Árbitros: Arteaga, Bultó y Planells.

Lampe y San Emeterio retuercen al Madrid (71-81)

San Emeterio asiste a un compañero ante Suárez - ACB Photo / Víctor de la Rubia. 

Un jugador que no sabe sufrir, que no se crece ante la crítica y los malos momentos es un jugador que no entiende de qué va su oficio, que desconoce cómo competir y que está expuesto a que se dude de él en cualquier momento. De sufrimiento sabe mucho Lampe, que tuvo que esperar a la Copa del Rey de febrero en el Palau Sant Jordi de Barcelona para estrenarse con el Caja Laboral. El club y Dusko Ivanovic confiaban en él y el pívot polaco se lo ha agradecido siendo, en el tramo final de la Liga ACB, el más entonado de un equipo en el que también San Emeterio sube como la espuma. Entre ambos, entre Lampe (21 puntos y 11 rebotes) y San Emeterio (13 tantos) retorcieron a un Madrid que se quedó sin voz en los últimos seis minutos, en los que pareció admirar la eternidad de Prigioni, que generó ocho puntos –tres asistencias y dos tiros libres– del parcial final de 4-16. Vencedores por 71-81, los visitantes se adelantan en la serie de semifinales, que continuará el sábado (Teledeporte, 20:45 horas), y pasan a tener el factor cancha a favor.  

Lampe confesó que tenía ganas de jugar contra el Madrid, el club que le fichó cuando rondaba la mayoría de edad para su filial. Preguntado por Izaskun Ruiz, resolvió que la clave del partido había sido dominar el rebote –37 por 33– y “parar su contraataque”. Y con ello mermó, por ejemplo, la actuación de Llull, tan desacertado con los triples (1/4) como el resto de un Madrid (2/16, 12%) que echó en falta a Carroll (1/5 desde más allá de 6'75 y 3/9 en total). Un conjunto que se quedó en 27 sólo puntos puntos en la segunda parte, nada que ver con la primera, en la que disfrutó sobre todo con sus interiores, que se vaciaron, empezando por Velickovic, muy a gusto en la zona, en línea ascendente en una temporada en la que estuvo un tiempo lesionado y fue reemplazado por Ibaka. Velickovic fue el máximo anotador de su equipo con 12 puntos, cuatro de ellos tras rebote ofensivo. Una solución de la que también sacó mucho partido su compañero Begic. A ambos les une haberlo pasado mal con Messina y haberse visto fuera del club. 

Nemanja Bjelica

Al principio y al final surgió Nemanja Bjelica, el más acertado de un primer cuarto igualado (21-22) y uno de los puntuales del último (parcial de 12-21). Llull tuvo pronto problemas con las faltas, Lampe siempre funcionó y Sergio Rodríguez sabía encontrar sus momentos, mientras Carroll apenas tenía algún chispazo y tenía que dedicarse a defender a... Prigioni. Inaudito. Se escaparía el Madrid (39-33 a los 16m 55s) tras una acción con la que enloqueció a Velickovic. San Emeterio y Oleson ajustaron las cosas al descanso (41-39).     

¿Y Teletovic? Los tiradores como tal, como él, tienen un amor propio grandioso o una memoria minúscula, como demostró el ala-pívot bosnio, que anotó su primer triple tras cuatro pruebas fallidas (acabó con 1/7) y escogió un momento idóneo, para ayudar al omnipresente Lampe y a un San Emeterio que se encuentra en el mejor momento de un curso difícil tanto como para él como para el equipo. En un momento, en dos minutos y medio, Teletovic se marcó siete puntos (el triple mencionado, una acción tras rebote ofensivo y un alley-oop) y con la ayuda de Oleson los visitantes se distanciaron 53-58 (a los 27m 18s). 

El público pitaba a su equipo, despistado en defensa y muy fallón en ataque, desaprovechando varias segundas opciones. La reacción del Madrid, de la mano de la voluntad de Singler y Reyes y la pericia de Sergio Rodíguez (67-65 a 5m 40s), resultó anecdótica. A partir de entonces se le volvieron a fundir los plomos y se quedaron sin respuesta ante el monólogo de Prigioni y los puntos de Nemanja Bjelica, Lampe y San Emeterio.

San Emeterio y Teletovic apagan a una Penya intermitente (57-74)

San Emeterio y Golubovic traban a Obasohan - ACB Photo.

Las figuras relucen cuando se les requiere y nadie duda que San Emeterio y Teletovic, junto con Prigioni los que más años llevan en el club, son los que mayores galones atesoran. Ambos comparten el liderato en la pista y entre los dos apagaron una Penya intermitente que se quedó sin respuesta justo después de colocarse a cuatro puntos en el último minuto del tercer cuarto. A partir de entonces los verdinegros encajaron 27 puntos más -13 de la pareja visitante- y sólo anotaron 11, de ellos siete fueron de Williams, cuyo desgaste en el rebote ofensivo -capturó ocho- fue intachable. La victoria por 57-74 permite al Caja Laboral empatar en el liderato con el Madrid y el Barça, ganadores ante el UCAM Murcia y Lucentum Alicante, respectivamente.

Pero la jugada que frustró a la Penya, como concedió su entrenador, fue un triple de Prigioni al inicio del último período y en la acción siguiente Pooh Jeter perdió el balón. Los locales buscaron con obsesión el triple, la jugada que les impulsó en su gran inicio (25-12 a los 9m 15s con 3 de 6 en triples) y fallaron los ocho en esos instantes (5/23 en total). Incluso falló su jugador más entero, Williams, que enlazó dos personales seguidas y perdió su discurso, fantástico hasta entonces. El contraste, San Emeterio y Teletovic se lucieron.

Oleson conecta a los visitantes

Ni uno ni otro habían comenzado el encuentro bien. De hecho, estuvieron muy desacertados -sólo dos canastas entre los dos en el primer cuarto- como el resto del equipo, sometido entonces al acierto exterior, el poderío de Williams y el descaro de Jelinek, antes de retirarse con un golpe en la nuca con Oleson. El tirador de Alaska fue precisamente quien conectó al grupo de Dusko Ivanovic con sus puntos y la dirección de Heurtel.

Para magia, la de Teletovic, que se marcó dos triples en un momento y puso por delante al Caja Laboral por primera vez. Y también surgió San Emeterio con un dos más uno y otra recuperación, con la que forzó la tercera personal de Van Lacke, que sería una de los artífices de la espléndida reacción de la Penya en el tercer cuarto. Por los visitantes apenas replicaba Milko Bjelica. Teletovic y San Emeterio rematarían al final apagando a una Penya intermitente.

PENYA 57 (25+11+14+7): Jeter (11), Jelinek (7), Obasohan (6), Llovet (2) y Williams (15) -equipo inicial-, Trias (2), Van Lacke (10), Oliver (-), Norel (4) y Barrera. CAJA LABORAL 74  (15+27+12+20): Prigioni (5), Oleson (11), San Emeterio (14), Milko Bjelica (12) y Golubovic (2) -equipo inicial-, Teletovic (18), Nemanja Bjelica (6) y Heurtel (6). Arteaga, Guirao y Martínez. Eliminaron por cinco faltas personales Milko Bjelica (min. 37). Partido de la decimoquinta jornada de la Liga ACB disputado en el Palau Olímpic de Badalona ante 5.970 espectadores.