David Blatt convence a Tyrese Rice

El coraje del base del Maccabi de Tel Aviv y Hickman, y el rebote ofensivo vuelven a dejar al Madrid en la orilla de levantar la Euroliga

Rice levanta el MVP de la Final Four mientras le abraza su hijo. 

Se habla mucho de las pizarras, de esas flechas y círculos en los que los entrenadores señalan movimientos, posiciones y jugadas, pero a la hora de la verdad un entrenador también debe transmitir, o más bien contagiar, confianza a sus pupilos. Puede sorprender que el Maccabi Tel Aviv sea el nuevo campeón de la Euroliga en Milán y que Tyrese Rice, ese jugador que recibe el MVP de la Final Four y al que achucha su hijo, haya sido el jugador de decisivo del torneo sacándose una canasta imposible en el penúltimo suspiro

El pulso de Àlex Abrines

El escolta mallorquín desquicia a Rudy y tritura al Madrid junto a Papanikolaou 

Abrines, durante el partido - Foto: ACB Photo. 

Tiene un pulso privilegiado. No sólo porque dispone de buena muñeca y saber leer el juego, ver cuándo tiene dedicarse a defender y cuándo puede permitirse lanzar. También porque Àlex Abrines (Palma de Mallorca, 1993) es consciente de que todavía es joven y que por mucho que en el pasado, sobre todo en su época en el Unicaja y su reconocimiento como MPV en el Europeo sub 18 de 2011, le redactasen un futuro repleto de éxitos, le queda mucho por aprender. En la pista demuestra que es una esponja y que

Sufrir y hacer sufrir a Carlos Arroyo

Huertas rescata a un Barça perdido y se alía con Oleson y Dorsey para concretar en Estambul el billete para la Final Four de Milán

Huertas celebra una jugada - Foto: Euroleague.

"Va mucho mejor, gracias a Dios y voy a jugar seguro", prometía Carlos Arroyo (Fajardo, Puerto Rico, 1979) a los periodistas que le rodeaban en el Abdi Ipecki y quería saber si iba a jugar el tercer partido de la serie tras lesionarse en el primero. Su concurso era clave para que el Galatasaray pudiese alargar la eliminatoria, pues Arroyo es imprevisible, generoso y sobre todo transmite confianza al grupo. Un puro nervio con temple que junto a Erceg impulsó a su equipo 23-13 (a los 8m 47s) y haciéndole un traje a

La continuidad de Marcelinho Huertas

Eléctrico y valiente, para bien y para mal, el brasileño noquea al Galatasaray en el primer cuarto, en el que queda tocado Navarro 

Huertas lanza ante Aldemir. 

Es un jugador de sangre caliente, que para bien y a veces para mal, decide rápido. En la pista Marcelinho Huertas (Sao Paulo, Brasil 1983) es un tipo valiente tan capaz de jugarse el tiro decisivo como de olvidarse de sus errores anteriores y seguir probándolo. Sabe acaparar los focos, pero también repartirlos. Una cosa y otra hizo en el primer cuarto ante un Galatasaray menor sin Arroyo, lastrado por un esguince del partido anterior. Huertas solo había jugado, y sin acierto, los primeros cinco minutos de la serie, y esta vez estuvo

La importancia de Jacob Pullen

En su papel de meritorio, el base frena a un Galatasaray sin respuesta ante la lesión de Arroyo 

Jacob Pullen - Foto: Andrew Sharp. 

Hubo un tiempo, no tan lejano, en que Jacob Pullen (Marywood, Illiois, EE UU, 1989) era un espectador con equipación azulgrana completa y derecho a jugar minutos minúsculos. Ése era su tiempo para demostrar por qué se le había requerido en verano tras la negativa de la primera opción, un tal Vassilis Spanoulis, el jugador con más duende de Europa junto a Sergio Rodríguez. Pullen pretendía hacer muchas cosas en poco tiempo y solía precipitarse, y puntualmente se lucía. Se destapó en Valladolid, donde más allá de acabar con 42 puntos y

La misión de Àlex Abrines

Con más minutos y confianza de Xavi Pascual, el escolta brilla ante un Panathinaikos alicaído

Abrines, durante un partido - Foto: Getty Images.

La confianza en uno mismo, sobre todo con micrófonos y cámaras delante, suele interpretarse como un gesto de suficiencia. Como si reafirmarse fue un acto de vanidad y no de tener las cosas claras y los objetivos bien definidos. Hace poco menos de un año, con motivo de la inminente semifinal de la Euroliga en Londres ante el Madrid, Àlex Abrines (Palma de Mallorca, 1993) apenas pestañeó cuando declaró lo siguiente: "Me han estado comparando con Rudy y somos jugadores que podemos tirar y jugar sin la 

El homenaje de Oleson a Navarro

El tirador de Alaska decide la victoria ante el Olympiacos (70-58) la noche que La Bomba bate el récord de partidos en Euroliga 

Papaloukas habla con Navarro mientras le entrega un trofeo por su récord - Euroleague. 

Pasa por ser un tipo discreto y un líder silencioso, intachable en el esfuerzo en defensa, vital como principal actor en el Rosalía y en el Baloncesto Fuenlabrada y también como reparto, reduciendo su número de tiros, pero no su importancia, en Baskonia y en el Barça. Brad Oleson (Anchorage, Alaska, 1983) es un superviviente, uno de los fichajes más completos en la etapa de Xavi Pascual. Oleson transmite confianza a sus compañeros y sale al rescate del equipo como si fuera el niño más hábil jugando al escondite. Ante un

Ante Tomic se endurece

Lleno de fuerza y confianza, el pívot croata vuelve a cuadrar una notable actuación ante un Fenerbahçe tieso (93-73) 

Tomic protege ante Sekulic - AFP. 

El golpazo que se llevó de Albert Miralles en el Palau, en el segundo partido tras la derrota en la final de la Copa del Rey, parece haber endurecido y curtido a Ante Tomic (Dubrovnik, Croacia, 1987), capaz desde entonces de leer más rápido las jugadas, afinar la puntería y sobre todo ser más contundente en sus acciones tanto en ataque como en defensa. Ha pulido aquello que siempre le han achacado sus detractores y sobre todo está reinando en la Euroliga. Ante Baskonia alcanzó los 24 puntos, nueve rebotes y 36 de 

El remedio de Brad Oleson

El tirador de Alaska finiquita a un incómodo Olimpia Milano con 15 puntos en el último cuarto (80-70)

Oleson lanza a canasta ante Samuels y Moss - AFP.

Hijo de una asistente dental y de un minero, Brad Oleson (Anchorage, Alaska, EE UU, 1983) tiene unos pies privilegiados que le permiten ser un portento en defensa y en ataque, acelerar y frenar sin aparente esfuerzo. Además, es un buscavidas que se adapta a todo. De ser reconocido en Alaska Fairbanks, de la NCAA, pasó a firmar por el modesto Rosalía, de Santiago de Compostela, para jugar en LEB Plata y al que ascendió a Oro al segundo año. Era el líder sin discusión, como en su primer equipo de ACB, el Fuenlabrada, su

Manual de supervivencia en Atenas

Huertas y Papanikolaou lideran a un Barça que sabe lucirse primero y resistir después ante el Panathinaikos (56-63)  

Papanikolaou ante Fotsis y Diamantidis - AFP. 

Alguien tres veces campeón de la Euroliga, con dos coronas de MVP de la Final Four o seis de mejor defensor del torneo, se quedó sin palabras. Dimitris Diamantidis (Kastoriá, Grecia, 1980) solo movió los brazos a cámara lenta y apoyó las manos en las rodillas. No se podía creer que Fotsis acabase de perder la enésima pelota, la que hacía 20, de un Panathinaikos errático e incómodo que solo pudo anotar dos tiros libres de Maciulis en los últimos seis minutos ante un Barça que tampoco fue mucho mejor en ese tiempo (un triple

La chistera de La Bomba

Navarro concreta la remontada de un Barça entero ante un Unicaja mayúsculo (83-79)

Navarro trata de superar a Dragic - EFE. 

En un día de situaciones límites en Can Barça, con la dimisión del presidente Sandro Rosell, el anuncio de su nuevo relevo, Josep Maria Bartomeu, y el runrún de la operación de Neymar, triunfó en la pista el líder de la sección de baloncesto. No hay otro como el capitán Juan Carlos Navarro (Sant Feliu de Llobregat, 1980) para sacarse de la chistera ocho puntos en dos minutos exactos (76-70 a falta de 6m 35s) y encarrilar un partido que, pese a la intervención, de Bostjan Nachbar (Slovenj Gradec, Eslovenia, 1980), estuvo

El secreto de Juan Carlos Navarro

Curtido en el patio de su casa jugando con su hermano mayor, el capitán azulgrana ajusticia a un Olympiacos que pierde su primer partido en casa en la Euroliga (72-81)  

Navarro trata de no perder una pelota ante Spanoulis - EFE. 

Los genios son los gobiernan el tiempo, quienes le dan la vuelta a las situaciones como si fueran calcetines. Juan Carlos Navarro (Sant Feliu de Llobregat, 1980) lo es desde pequeño, cuando se hizo grande en el patio de su casa con su hermano mayor, que nació 11 años antes y le sacaba unos buenos centímetros. Esa diferencia y las pequeñas dimensiones de la improvisada pista hacía que "te las tenías que ingeniar con cualquier tiro para tirar delante porque no tenía mucho espacio para pasarle". La Bomba lo 

El golpe en la mesa de Marcelinho Huertas

El base brasileño, con 24 puntos y siete asistencias, alumbra al Barça ante al Fenerbahçe (73-76)

Huertas celebra una canasta en el partido - EFE.

Por la mañana se anunció que su compañero Juan Carlos Navarro iba a ser baja por unas molestias en los isquiotibiliales, pero también que Sergio Rodríguez continuará en el Madrid hasta el 2018. La renovación del base tinerfeño fue muy aplaudida por las redes sociales, pues al que nivel que viene mostrando desde la temporada pasada, Sergio Rodríguez no tiene rival en su puesto. Le sobra confianza, que exporta a su equipo, constante a más no poder. Lo contrario que el Barça, más discontinuo y volátil y de esa tendencia tampoco se

El martillo de Fran Vázquez

El pívot gallego machaca a un Barça paralizado y deja a Unicaja tercero en solitario (67-74)

Vázquez  festeja una canasta - ACB Photo / Víctor Salgado.

"Me ha sorprendido, eh. Y eso que había jugado contra él con el Madrid, con el Cajasol... Éste es un tío más válido de lo que pensaba. Tanto que me parece una atrocidad que no esté en la selección española. Es un encanto de persona. Una persona completa. A mí me ha ganado", responde Joan Plaza a Cronómetro de Récords. Los elogios son para Fran Vázquez (Chantada, Lugo, 1983), el martillo (10 puntos y seis rebotes) que ha machacado a un Barça muy discontinuo, paralizado muchos momentos (67-74). Un

El accidentado regreso de Lorbek

El pívot esloveno vuelve a jugar cinco meses y medio después ante un Nanterre que a punto está de volverle dar un susto al Barça (78-82)

Lorbek firmando autógrafos en el entrenamiento de puertas abiertas - Germán Parga / FCB.

Tardó más tiempo del previsto, pero Erazem Lorbek (Ljubljana, Eslovenia, 1984) volvió a jugar. Lo hizo cinco meses y medio después de su último partido, el quinto y definitivo de la final de la Liga ACB ante el Madrid. Fue una presencia testimonial, 3m 11s, aunque bien aprovechada por el pívot esloveno, que aportó cuatro puntos en sus dos tiros y tardó solo diez segundos en anotar su primera canasta y 29 más en repetir tras una asistencia de Abrines. El escolta mallorquín fue quien acabó finiquitando a 2'4 segundos el accidentado

La aspiración de Papanikolaou

El alero griego y Nachbar dirigen a un Barça que responde al ridículo ante el Obradoiro derrotando al hasta ahora invicto Fenerbaçhe de Obradovic (94-81)

Papanikolaou, durante el partido. Foto: www.newsit.gr/

La sombra de Pete Mickeal es imborrable en el Palau. Por su entrega, coraje, talento y liderazgo, el alero de Rock Island es uno de los mejores extranjeros de la historia del club, quizás el más determinante desde la marcha de Bodiroga y seguro que el mejor extracomunitario tras Audie Norris. Mickeal cumplía un rol que todo equipo necesita, el de jugador que raza que aprieta los dientes, saca lo mejor de sí en los momentos más peliagudos y es capaz de agitar a sus compañeros, provocar que reaccionen y no se rindan.

Pullen, el desconocido reconocido

El base de Marywood se luce en su segundo partido en la Euroliga ante un Partizán trasquilado por Abrines (64-82) 

Abrines avanza ante Kinsey - AP. 

Dicen de él que es un jugador explosivo, con capacidad de liderazgo y cierta facilidad para anotar. A Barcelona llegó como un desconocido para la mayoría que había promediado más de 22 puntos en el Oknoplast Bologna de la Lega. Jacob Pullen (Marywood, Illinois, EE UU, 1989) y continúa siéndolo para más de un aficionado azulgrana que no haya visto completos los partidos del Barça. Pullen acumula 34 minutos en Liga y 13 puntos, los mismos que acumuló en el Pionir de Belgrado ante el Partizán (2/2 en tiros de dos, 3/5 triples, dos

La canción de Juan Carlos Navarro

El capitán catapulta a un Barça que salva un engorro extremo ante el CSKA (79-70)

Navarro trata de superar a Khryapa - EFE.

"Esto de La Bomba... Sí, lo llevo también en el DNI, ya ves. ¿Cómo empezó? Bien, me decían que dinamitaba los partidos y así empezó todo", contaba Juan Carlos Navarro (Sant Feliu de Llobregat, 1980) en una entrevista de Carme Barceló a la revista del DIR semanas antes de ganar la segunda Euroliga del Barça: "[El apodo] ha servido para hacer coñas, titulares... Me han dicho de todo, [incluso] 'ya no es una bomba, es un petardo'. Me han cantado la canción de King Africa". Pero la canción de Navarro no

El sueño de Corosine y de su Nanterre, el sonrojo del Barça

El modesto conjunto francés saca los colores a los azulgrana, planos y horribles en el último cuarto (67-71) 

Los jugadores del Nanterre celebran su triunfo en el Palau - L'Équipe. 

De vez en cuando el deporte, cada vez más desequilibrado entre los equipos con más presupuesto y los más modestos, deja estampas como la del Nanterre en el Palau. La de los jugadores y los aficionados entonando el grito que define su coraje "Ici c'est Nanterre" (aquí está Nanterre). Jaiteh y Mensah, que no jugó ni un momento, eran quienes llevaban la batuta en la celebración de una victoria sorprendente en la previa y merecida tras un partido plano y horrible del Barça en la Euroliga (67-71). Precipitados y despistados, los

Sin freno en Turquía

Un Barça acelerado juega a rachas y roza la remontada ante un Fenerbahçe más centrado (75-70)

Kleiza y Papanikolaou luchan por un rebote - EFE. 

Después de barajarse nombres de estrellas como Teodosic y Spanoulis para el puesto de primer base, al Barça acabó llegando un desconocido como Jacob Pullen (Maywood, Illinois, 1982) y como tercer director de juego. Aterrizó promediando más de 20 puntos por partido en el Oknoplast Bolonia y con las ideas claras: "No tengo ninguna presión porque estoy rodeado de buenos jugadores. No creo que el equipo necesite que meta cada día 20 puntos. Mi rol puede ser uno diferente en cada partido". Semanas después