La maldición se apellida Rudez

El ala-pívot croata dicta la remontada del CAI Zaragoza, que vuelve a frustrar al anfitrión, Unicaja (74-79) 

Rudez trata de asistir a un compañero ante Dragic y Caner-Medley - ACB Photo. 

La imagen de Roll retorciéndose de dolor en el banquillo porque se le había desencajado un dedo de la mano izquierda contrastaba con la alegría de su afición por la noticia que estaba a punto de concretarse en la pista. Una parte del Martín Carpera estaba desengañada con su Unicaja. La otra celebraba la réplica del equipo del jugador herido, el CAI Zaragoza, vencedor por 74-79. Damjan Rudez (Zagreb, Croacia, 1986) resultó un puñal (4/4 en triples, 16 puntos) para el anfitrión, eliminado a la primera oportunidad en su Copa

El martillo de Fran Vázquez

El pívot gallego machaca a un Barça paralizado y deja a Unicaja tercero en solitario (67-74)

Vázquez  festeja una canasta - ACB Photo / Víctor Salgado.

"Me ha sorprendido, eh. Y eso que había jugado contra él con el Madrid, con el Cajasol... Éste es un tío más válido de lo que pensaba. Tanto que me parece una atrocidad que no esté en la selección española. Es un encanto de persona. Una persona completa. A mí me ha ganado", responde Joan Plaza a Cronómetro de Récords. Los elogios son para Fran Vázquez (Chantada, Lugo, 1983), el martillo (10 puntos y seis rebotes) que ha machacado a un Barça muy discontinuo, paralizado muchos momentos (67-74). Un

El despertador de Navarro

La Bomba anota de carrerilla justo antes y después del descanso para impulsar al Barça a un Gran Canaria penalizado por la escasez de su banquillo (69-63)

Toolson trata de frenar a Navarro - ACB Photo / Miguel Ruiz. 

Puede tener el día más nefasto que se le recuerde, incluso llegar a dos minutos y medio del descanso con cero puntos, una pérdida infantil y tres tiros fallados. Pero Juan Carlos Navarro (Sant Feliu, 1980) es capaz de cualquier cosa al mínimo pestañeo y de carrerilla, entre el final de la primera parte y el inicio del metió 10 puntos (en 2m 40s) e incluyendo dos tiros libres por una técnica pitada a Pedro Martínez camino de los vestuarios. Los azulgrana se pusieron por delante, después del 6-5 inicial, y ya no cedieron, a pesar de un parcial de 0-11 en los últimos instantes del Gran Canaria, penalizado por la escasez de su banquillo. Solo dos puntos anotaron los suplentes y fueron de la estrella, Toolson, que jugó lejos de su nivel por tener averiada la rodilla. Al arreón de Navarro replicó un Wallace muy fino en el tiro (5/7 en tiros de campo), un Sada omnipresente (siete puntos y cinco rebotes) y un Tomic con visión amplia (cuatro asistencias) para un Barça que venció por 69-63 y se adelanta 1-0 en la serie de semifinales.

“Dormir poco y soñar mucho” es uno de los lemas de Pedro Martínez, que ha logrado acompañar al Gran Canaria hacia la mejor temporada de su historia, superando por primera vez los cuartos de final de la Copa del Rey y de la Liga ACB. En sus primeras semifinales, los visitantes tuvieron una puesta en escena imponente con múltiples argumentos: la velocidad de Newley, la intensidad de Roberto Guerra y la insistencia de Báez y de Nelson. El Gran Canaria se escapó (11-21) y Oleson fue el primero en replicar para los azulgrana, revitalizados por Navarro antes y después de un descanso al que se había llegado con 29-30 en el marcador y 1/8 en triples. Navarro había anotado el primero de su equipo al séptimo intento. El acierto de su capitán engrandeció al Barça, capaz de meter cuatro triples, dos de ellos de un Wallace excelente. Sada parecía una locomotora y Tomic asistió a Oleson para distanciar a los locales (55-43 a los 28m 48s).

Los azulgrana no echaron en falta los puntos de Lorbek, que no anotó –y lo hizo desde la línea de personal– hasta a falta de 9m 16s; a 4m 48s el Gran Canaria perdía 63-50. Báez volvió a anotar, Bellas y Newley recuperaron la puntería y Toolson se convirtió en el único suplente en anotar. “No es normal la poca aportación del banquillo, pero no lo personalizo en nadie. Tenemos que mejorar todos”, advirtió Pedro Martínez, que vio cómo, con 67-63, Toolson fallaba un triple y Tomic se hacía con el rebote. En esa jugada suspiró de alivio el Barça, estupendo en su balance de pelotas recuperadas (13) y pérdidas (9) por el 4-14 de un Gran Canaria que no le va a poner nada fácil el acceso a la final.

BARÇA 69 (16+13+26+14): Huertas (4), Navarro (14), Rabaseda (-), Wallace (13) y Tomic (8) –quinteto inicial–; Sada (7), Jasikevicius (2), Ingles (6), Mavrokefalidis (2), Oleson (9) y Lorbek (4). GRAN CANARIA 63 (21+9+15+18): Bellas (11), Guerra (4), Newley (13), Nelson (21), Báez (12) –quinteto inicial–; Toolson (2), Alvarado (-), Oguchi (-), Beirán (-) y Slokar (-).  

Doellman fustiga a un Gran Canaria lastrado por su puesta en escena (83-72)

El Valencia Basket jugará contra el Barça su cuarta final de Copa del Rey

Doellman trata de asistir a un compañero ante Báez - ACB Photo.

Pau Ribas se marcó un triple sobre la bocina del tercer cuarto y se detuvo con Justin Doellman (Cincinatti, 1985) para hacerle el gesto favorito de su compañero en una pista de baloncesto, el saludo militar. La herencia de Doellman de su exitoso periplo en Manresa, donde le llamaban Capitán America. “Solía saludar así cuando conseguía una canasta difícil o recibía una buena asistencia. Este curso lo he vuelto a hacer porque es un saludo que me gusta”, le cuenta el jugador a Carlos Velasco en la última Gigantes del Basket. Doellman (21 puntos y cinco rebotes) empezó y acabó como un martillo ante un Gran Canaria tenso y terco en la primera parte, sin el encanto contra el que había devorado al Bilbao Basket en su primera victoria en la Copa. Al filo del descanso el conjunto de Pedro Martínez tenía la lengua fuera (34-18 a los 18m 28s). El héroe de cuartos, Xavi Rey, no había anotado y el Valencia Basket hacía y deshacía a su antojo con Faverani, Ribas y el propio Doellman a su aire. Sería este último quien contuvo la reacción canaria del tercer cuarto de la mano de Toolson y Newley. Así que no hubo emoción alguna en los últimos minutos de un triunfo por 83-72 que llevó al Valencia Basket hacia la cuarta final de la Copa del Rey de su historia. El Barça, que ganó al Caja Laboral (69-80), será su rival.

Vitoria y el Buesa Arena le han sentado de maravilla al conjunto de Perasovic, que llegó acumulando cuatro derrotas consecutivas en la Liga y que ha resuelto sin despeinarse sus dos cruces antes de la final. El Estudiantes le duró un cuarto y el Gran Canaria, cuarto y medio. Desde que Toolson sumó su sexto punto, con lo que se equiparaba a Doellman, autor de los seis primeros de su equipo, enchufado con los triples (10/20). Con uno de San Miguel el Valencia Basket pareció despegarse definitivamente (47-29 a los 23m 8s), pero con la primera canasta de Xavi Rey y la tenacidad de Toolson la afición canaria soñó en voz con una remontada épica (51-43 a los 28m 33s): “¡Sí se puede! ¡Sí se puede!”. Pero Doellman zanjó el asunto con un triple y un alley-oop. Dos acciones antes de que Ribas le saludase con su gesto habitual. La imagen de una semifinal que el Gran Canaria perdió con su puesta en escena. En el tramo final limó las diferencias y disfrutó del verdadero Nelson. Demasiado tarde para tener esperanzas.

VALENCIA BASKET 83 (17+22+20+24): San Miguel (3), Ribas (16), Kelati (2), Doellman (21) y Lishchuk (9) -quinteto inicial-; Markovic (7), Rafa Martínez (10), Pietrus, Faverani (15) y Dubljevic. GRAN CANARIA 72 (10+12+23+27): Bellas (3), Toolson (17), Newley (16), Nelson (11) y Rey (5) -quinteto inicial-; Scheyer (5), Beirán (2), Báez (6), Tavares (2), Alvarado y Slokar (5). Árbitros: Martín Bertran, Conde y Cortés. Eliminaron por cinco faltas personales a Lishchuk (min. 34). Incidencias: Segundo partido de semifinales de la Copa del Rey Vitoria 2013, presenciado en Buesa Arena por 14.200 espectadores.

Nelson desencaja a un Barça sin norte (81-69)

El Gran Canaria disfruta al contragolpe sacando provecho de los errores de un conjunto azulgrana que ya suma cinco derrotas en la Liga

Tomic y Mickeal tratan de impedir que tire a  Nelson - ACB Photo / M. Henríquez. 

No acaba de encontrar su hoja de ruta en la Liga ACB el Barça, perdedor en todas sus salidas comprometidas: Bilbao, Vitoria, Valencia y también Las Palmas, donde casi siempre fue a remolque en el marcador y cayó por 81-69, el séptimo tropiezo en sus ocho últimas visitas al Centro Insular de Deportes en fase regular. Los azulgrana se toparon con un Gran Canaria grandioso y constante que penalizó al máximo los despistes de un equipo que perdió el norte del todo en el último tramo, roto por Spenser Spencer Nelson, MVP de la jornada, y compañía. No carbura el Barça en el torneo doméstico: le falta un hervor, se suele quedar sin recursos fuera de casa, donde se colapsa y ya suma cinco derrotas. Una estadística que le complica su presencia en la Copa del Rey, para la que acaba de clasificarse matemáticamente el Madrid, vencedor por 87-97 en Santiago de Compostela ante el Obradoiro y que lleva pleno de victorias: 12 de 12.

Lejos de esa estadística está el Barça, discontinuo y demasiado dependiente de Navarro, cosa que dice mucho de un jugador que hace poco que celebró el 15º aniversario de su debut con el equipo y que añade dudas sobre la confección de una plantilla con nuevos fichajes jóvenes que apenas tienen minutos. Sólo Tomic se ha adaptado bien y en Las Palmas de nuevo fue el más completo con 15 puntos y 12 rebotes, aunque se colapsó en el último cuarto, cuando falló dos tiros libres justo antes de un dos más uno de Newley, brillante al contragolpe como el resto de sus compañeros, desde Slokar a Toolson pasando por el mejor, Nelson, a sus anchas en la zona. Navarro puso el 72-68 a 1m 42s, pero el Barça vio en la jugada siguiente, un triple de Toolson, que la remontada era imposible.

Nada quedaba de ese conjunto azulgrana que se había repuesto a sus pecados (41-50 a los 23m 23s), a esas pérdidas infantiles con las que era un puro juguete ante un rival físico que juega abierto y hace disfrutar. Tuvo buenos momentos Xavi Rey ante Tomic, por más que el ex azulgrana estuviese jugando su segundo partido en la Liga del curso después de haberse lesionado con los Memphis Grizzlies en la Summer League de Las Vegas. Navarro sostenía a su equipo, que no encontraba antídoto a Toolson y que en los primeros 18 minutos sólo tuvo tres ventajas, 3-5, 5-7 y 34-36, tras una de las dos canastas (en nueve tiros) de Huertas, que acabaría desquiciado y como uno de los protagonistas de una tángana final junto con Tomás Bellas.

Wallace puso el pundonor en el Barça como Sada. Con Mickeal irregular y Jawai reducidos a chispazos, a los azulgrana les faltó continuidad, orden y actitud. La que tuvo Scheyer tanto cuando le fueron bien las cosas como si no. Como la de todo el Gran Canaria, un club que año tras año se reinventa para continuar estando entre los mejores. Y eso que este año empezó con seis jugadores nuevos, todos con un papel de peso. El sexto, Prestes, era el sustituto temporal de Rey y no convenció al club para que le ampliase el contrato temporal.

GRAN CANARIA 81 (23+13+26+19): Scheyer (11), Newley (13), Toolson (12), Rey (7) y Nelson (20) –quinteto inicial–, Slokar (9), Báez (2), Bellas (2), Guerra, Beirán (5) y Alvarado. BARÇA 69 (19+21+15+14): Huertas (6), Navarro (15), Mickeal (11), Lorbek (2) y Tomic (15) –quinteto inicial–, Wallace (10), Jawai (5), Ingles (2), Sada (2) y Rabaseda (1). Árbitros: Redondo, Perea y Soto.