El impulso de Rudy Fernández

Un Madrid coral arrolla a un Gran Canaria paralizado (83-60) 

Rudy lanza un triple pese a la oposición de Newley - ACB Photo. 

Se conocieron en un campus de jóvenes talentos de la selección española y a Josep Maria Guzmán le llamó la atención. "A mí", cuenta El viatge de Rudy. De Badalona a l'NBA,"lo primero que me impactó es que de siendo un niño con un año menos fuese tan descarado. Creo que esta característica la ha tenido siempre, no la ha perdido". Gus habla de su amigo  Rudy Fernández (Palma de Mallorca, 1985), al que rodearon los focos en al Copa del Rey de Sevilla en 2004 cuando lideró a la Penya hacia la final y fue nombrado

Báez encoge al Barça

El ala-pívot dominicano captura dos rebotes ofensivos decisivos para decidir la victoria del Gran Canaria ante un rival que pierde once puntos de ventaja (70-73)

Wallace, a punto de lanzar ante Báez - ACB Photo / À. Caparrós.

“Queda mucho partido, pero hay que cerrar la canasta en defensa”, apremia Xavi Pascual (Gavà, 1972) en un tiempo muerto. Quedan 2m 26s y el Barça está tieso después de perder su máxima ventaja del partido (61-50), recibir un parcial de 3-16 (llegó a ser de 3-19) y fallar lo infallable. El Gran Canaria se suma al carrusel de errores y el Barça se acerca 68-69 a 31'2 segundos con una suspensión de Huertas y una acción de Jawai, su jugador interior más en forma. Pascual dice a sus jugadores que no hagan falta y Nelson prueba suerte y falla, pero Eulis Báez Benjamín (Santo Domingo, República Dominicana, 1982) vuela para hacerse con el rebote ofensivo. La jugada acaba con Tomás Bellas recibiendo la personal de Huertas y anotando el primer tiro libre y errando el segundo. Y ahí está de nuevo Báez, haciéndose con otra captura ante varios jugadores locales. Wallace le hace falta y el ex jugador, entre otros, de Valladolid y Penya, acierta con el segundo. De nada sirve la única canasta a última hora de un Tomic desconocido (1/6), pues Newley –de nuevo brillante ante el Barça como en la primera vuelta, donde también ganó el Gran Canaria– acierta con los tiros libres y el invento de buscar un triple con Eriksson –que no había jugado hasta entonces–, Ingles, Huertas y Lorbek y con Tomic sacando de banda. Ingles falla y se consuma por 70-73 la décima derrota en Liga ACB de los azulgrana, inquietos ante la inminente visita a Atenas para tratar de ganar al menos un partido al Panathinaikos y continuar aspirando a estar en la Final Four de Londres.

Está al límite de fuerzas el Barça, que ha padecido lo indescriptible en sus cuatro últimos partidos. Ganó los dos encuentros con prórroga, ante el Obraidoro –vencedor a domicilio ante el Madrid por 61-64– y en el primer partido de la serie de cuartos al Panathinakos, y perdió en el tiempo reglamentario contra los griegos en el segundo encuentro tras un triple de Diamantidis y perder 13 puntos de margen. Once dejaron escapar los azulgrana ante un Gran Canaria liderado por el coraje de Báez, que aterrizó en España procedente de la NCAA (Florida IU y W. Illionis) para firmar por el Vic, pasar por León y hacerse un hueco en la Liga ACB en el Valladolid y la Penya. De hecho, al conjunto de Pedro Martínez le sobraron líderes, pues disfrutó de Bellas, que venía de ser MVP de la jornada anterior, o de Newley, un hábil velocista que desde el principio le hizo un traje al Barça y se marcó tres contraataques en el primer cuarto y se unió a Nelson –otro líder– y al propio Báez para remontar en el último cuarto ante unos locales que anotaron dos canastas... en nueve minutos.

El rendimiento de los interiores

El Barça se atascó por completo después de un inicio cómodo y decidido por sus jugadores exteriores. Bajo la mirada de Jasikevicius y Navarro, reservados por Pascual, Huertas, Ingles y Abrines se sentían liberados y anotaban con facilidad. De hecho, los tres sumaron siete puntos cada uno en el tercer cuarto (59-50) y en el segundo había surgido Oleson como un cohete para encadenar ocho puntos seguidos -el tirador de Alaska acabó con un esguince de grado I en el tobillo izquierdo- y replicar la reacción visitante, que tenía en Báez a su principal promotor. La antítesis de Lorbek, que empezó el curso con problemas físicos y que lleva varios partidos con la moral baja, fallando situaciones inverosímiles. El ala-pívot esloveno necesitó cuatro intentos para anotar su primera canasta y varios de sus intentos se quedaron cortos. “En la posición de 4 tenemos un problema y es una realidad. Necesitamos mejorar las prestaciones y nos están haciendo daño”, reconoció Pascual, que sigue sin poder contar con Todorovic y que vio cómo Wallace sólo anotaba tres puntos. 17 sumaron entre los tres interiores disponibles. El mismo déficit que ante la derrota del Panathinaikos.

“No nos puede pasar lo mismo que el otro día”, lamentó Huertas: “Han dado la vuelta al partido en dos o tres minutos y eso no puede ser. Somos un equipo grande y no puede pasarnos eso. Creo que es más que nada una cuestión de confianza”. Y ésa debe ser el principal motor de los azulgrana en su visita al OAKA, donde se juegan su futuro en la Euroliga. 

BARÇA 70 (18+16+25+11): Huertas (11), Abrines (11), Oleson (15), Wallace (3) y Jawai (12) –quinteto inicial–, Ingles (9), Hezonja (0), Tomic (2), Lorbek (4), Sada (3) y Eriksson (0). GRAN CANARIA 73 (16+13+21+23): Scheyer (5), Guerra (8), Newley (18), Báez (13) y Slokar (6) –quinteto inicial–, Nelson (12), Bellas (4), Toolson (3) y Beirán (4).  

Doellman fustiga a un Gran Canaria lastrado por su puesta en escena (83-72)

El Valencia Basket jugará contra el Barça su cuarta final de Copa del Rey

Doellman trata de asistir a un compañero ante Báez - ACB Photo.

Pau Ribas se marcó un triple sobre la bocina del tercer cuarto y se detuvo con Justin Doellman (Cincinatti, 1985) para hacerle el gesto favorito de su compañero en una pista de baloncesto, el saludo militar. La herencia de Doellman de su exitoso periplo en Manresa, donde le llamaban Capitán America. “Solía saludar así cuando conseguía una canasta difícil o recibía una buena asistencia. Este curso lo he vuelto a hacer porque es un saludo que me gusta”, le cuenta el jugador a Carlos Velasco en la última Gigantes del Basket. Doellman (21 puntos y cinco rebotes) empezó y acabó como un martillo ante un Gran Canaria tenso y terco en la primera parte, sin el encanto contra el que había devorado al Bilbao Basket en su primera victoria en la Copa. Al filo del descanso el conjunto de Pedro Martínez tenía la lengua fuera (34-18 a los 18m 28s). El héroe de cuartos, Xavi Rey, no había anotado y el Valencia Basket hacía y deshacía a su antojo con Faverani, Ribas y el propio Doellman a su aire. Sería este último quien contuvo la reacción canaria del tercer cuarto de la mano de Toolson y Newley. Así que no hubo emoción alguna en los últimos minutos de un triunfo por 83-72 que llevó al Valencia Basket hacia la cuarta final de la Copa del Rey de su historia. El Barça, que ganó al Caja Laboral (69-80), será su rival.

Vitoria y el Buesa Arena le han sentado de maravilla al conjunto de Perasovic, que llegó acumulando cuatro derrotas consecutivas en la Liga y que ha resuelto sin despeinarse sus dos cruces antes de la final. El Estudiantes le duró un cuarto y el Gran Canaria, cuarto y medio. Desde que Toolson sumó su sexto punto, con lo que se equiparaba a Doellman, autor de los seis primeros de su equipo, enchufado con los triples (10/20). Con uno de San Miguel el Valencia Basket pareció despegarse definitivamente (47-29 a los 23m 8s), pero con la primera canasta de Xavi Rey y la tenacidad de Toolson la afición canaria soñó en voz con una remontada épica (51-43 a los 28m 33s): “¡Sí se puede! ¡Sí se puede!”. Pero Doellman zanjó el asunto con un triple y un alley-oop. Dos acciones antes de que Ribas le saludase con su gesto habitual. La imagen de una semifinal que el Gran Canaria perdió con su puesta en escena. En el tramo final limó las diferencias y disfrutó del verdadero Nelson. Demasiado tarde para tener esperanzas.

VALENCIA BASKET 83 (17+22+20+24): San Miguel (3), Ribas (16), Kelati (2), Doellman (21) y Lishchuk (9) -quinteto inicial-; Markovic (7), Rafa Martínez (10), Pietrus, Faverani (15) y Dubljevic. GRAN CANARIA 72 (10+12+23+27): Bellas (3), Toolson (17), Newley (16), Nelson (11) y Rey (5) -quinteto inicial-; Scheyer (5), Beirán (2), Báez (6), Tavares (2), Alvarado y Slokar (5). Árbitros: Martín Bertran, Conde y Cortés. Eliminaron por cinco faltas personales a Lishchuk (min. 34). Incidencias: Segundo partido de semifinales de la Copa del Rey Vitoria 2013, presenciado en Buesa Arena por 14.200 espectadores.

Nelson desencaja a un Barça sin norte (81-69)

El Gran Canaria disfruta al contragolpe sacando provecho de los errores de un conjunto azulgrana que ya suma cinco derrotas en la Liga

Tomic y Mickeal tratan de impedir que tire a  Nelson - ACB Photo / M. Henríquez. 

No acaba de encontrar su hoja de ruta en la Liga ACB el Barça, perdedor en todas sus salidas comprometidas: Bilbao, Vitoria, Valencia y también Las Palmas, donde casi siempre fue a remolque en el marcador y cayó por 81-69, el séptimo tropiezo en sus ocho últimas visitas al Centro Insular de Deportes en fase regular. Los azulgrana se toparon con un Gran Canaria grandioso y constante que penalizó al máximo los despistes de un equipo que perdió el norte del todo en el último tramo, roto por Spenser Spencer Nelson, MVP de la jornada, y compañía. No carbura el Barça en el torneo doméstico: le falta un hervor, se suele quedar sin recursos fuera de casa, donde se colapsa y ya suma cinco derrotas. Una estadística que le complica su presencia en la Copa del Rey, para la que acaba de clasificarse matemáticamente el Madrid, vencedor por 87-97 en Santiago de Compostela ante el Obradoiro y que lleva pleno de victorias: 12 de 12.

Lejos de esa estadística está el Barça, discontinuo y demasiado dependiente de Navarro, cosa que dice mucho de un jugador que hace poco que celebró el 15º aniversario de su debut con el equipo y que añade dudas sobre la confección de una plantilla con nuevos fichajes jóvenes que apenas tienen minutos. Sólo Tomic se ha adaptado bien y en Las Palmas de nuevo fue el más completo con 15 puntos y 12 rebotes, aunque se colapsó en el último cuarto, cuando falló dos tiros libres justo antes de un dos más uno de Newley, brillante al contragolpe como el resto de sus compañeros, desde Slokar a Toolson pasando por el mejor, Nelson, a sus anchas en la zona. Navarro puso el 72-68 a 1m 42s, pero el Barça vio en la jugada siguiente, un triple de Toolson, que la remontada era imposible.

Nada quedaba de ese conjunto azulgrana que se había repuesto a sus pecados (41-50 a los 23m 23s), a esas pérdidas infantiles con las que era un puro juguete ante un rival físico que juega abierto y hace disfrutar. Tuvo buenos momentos Xavi Rey ante Tomic, por más que el ex azulgrana estuviese jugando su segundo partido en la Liga del curso después de haberse lesionado con los Memphis Grizzlies en la Summer League de Las Vegas. Navarro sostenía a su equipo, que no encontraba antídoto a Toolson y que en los primeros 18 minutos sólo tuvo tres ventajas, 3-5, 5-7 y 34-36, tras una de las dos canastas (en nueve tiros) de Huertas, que acabaría desquiciado y como uno de los protagonistas de una tángana final junto con Tomás Bellas.

Wallace puso el pundonor en el Barça como Sada. Con Mickeal irregular y Jawai reducidos a chispazos, a los azulgrana les faltó continuidad, orden y actitud. La que tuvo Scheyer tanto cuando le fueron bien las cosas como si no. Como la de todo el Gran Canaria, un club que año tras año se reinventa para continuar estando entre los mejores. Y eso que este año empezó con seis jugadores nuevos, todos con un papel de peso. El sexto, Prestes, era el sustituto temporal de Rey y no convenció al club para que le ampliase el contrato temporal.

GRAN CANARIA 81 (23+13+26+19): Scheyer (11), Newley (13), Toolson (12), Rey (7) y Nelson (20) –quinteto inicial–, Slokar (9), Báez (2), Bellas (2), Guerra, Beirán (5) y Alvarado. BARÇA 69 (19+21+15+14): Huertas (6), Navarro (15), Mickeal (11), Lorbek (2) y Tomic (15) –quinteto inicial–, Wallace (10), Jawai (5), Ingles (2), Sada (2) y Rabaseda (1). Árbitros: Redondo, Perea y Soto.

San Emeterio instruye, Pau Gasol y Rudy rematan

La selección finiquita a Australia con un excelente tercer cuarto (70-82)

Rudy asiste a un compañero ante Andersen - AFP.

En la amplitud de su fondo de armario es donde se reconoce a los equipos ganadores. Una condición que debe renovarse torneo a torneo y que España pretende seguir conservando en Londres. Gran parte de la responsabilidad de que lo consiga recae en su banquillo, fundamental hasta el momento. Si ante China Sergio Rodríguez despachó a una China pegajosa, Fernando San Emeterio fue quien puso en su sitio a Australia, en su salsa bajo la batuta de Dellavedova y la contundencia de Baynes, y sin aliento en cuando el jugador del Caja Laboral, MVP de la Liga ACB en 2011 cambió la cara de la selección, que no echó en falta a Juan Carlos Navarro, de baja por su fascitis plantar. La estrategia no fue otra que la defensa, la concentración y procurarse el rebote (56 por 39) para correr e impedir que su rival tuviese voz. Se trataba de no dejarse nada, como hizo Rudy Fernández para salvar una pelota sabiendo que iba directo hacia los fotógrafos. El alero del Madrid se llevó un buen coscorrón con el objetivo de un reportero, recibió tres puntos de sutura y reapareció un triple, uno de los cuatro que anotó en cinco tentativas. Entre Rudy (17) y Pau Gasol (20), imparables e insaciables como un par de chiquillos que rivalizan por ver quién anota más, finiquitaron la cita en un excelente tercer cuarto con un parcial de 12-26 definitivo para ganar por 70-82. La selección jugará el jueves ante Gran Bretaña (La 1, 21:00 horas).  

    

Había sufrido en los dos partidos de preparación contra el combinado australiano, pero a la hora de la verdad, de la competición oficial a España su rival le duró una primera parte (32-37) y que no le dejó ser ella misma en el primer cuarto, convertido en un frenético intercambio de canastas e incómodo cuando Dellavedova se asoció con Baynes. Australia  no notaba la ausencia de Mills, cargado con personales como Nielsen, y en el que destacaba Ingles, comparsa en el Barça y capital en su selección. 

Los mates de Ibaka

Se puso seria la selección con San Emeterio dando ejemplo y con sus puntos y los triples de Llull y de Rudy revirtió la situación (28-34 a los 17m 39s), justo antes de que España tuviese su último despiste, un par de contras de un Mills negado (5/16). Justo después Rudy anotó una canasta cayéndose y tuvo su percance con el fotógrafo. No le importó al ex jugador de la Penya, que volvió del vestuario imparable, al ritmo de su muñeca y de sus piernas, mientras Andersen (2/11), que podría ser su compañero en el Madrid la próxima temporada, y Baynes estaban perdidos en la zona, propiedad de un Reyes estelar en defensa (12 rebotes, ocho ofensivos) y con un Pau como anotador compulsivo: un triple, un palmeo justo después, una contra... 

Pau resolvía con canastas para todos los gustos, aunque para espectaculares las acciones de Ibaka, como dos mates consecutivos que levantaron de admiración al banquillo español, que aplaudió un gran tapón de Claver a Newley, con el que ha coincidido en Valencia y que arregló algo un marcador sin historia, roto en el tercer cuarto por Rudy y Pau Gasol después de que San Emeterio mostrase el camino, que no era otro que reconocerse, no dejarse nada en el tintero.  

AUSTRALIA 70 (19+13+10+28):Mills (11), Ingles (12), Dellavedova (9), Andersen (4) y Maric -equipo inicial-, Gibson, Newley (12), Barlow (2), Worthington (5), Baynes (8) y Nielsen (7). ESPAÑA 82 (14+23+26+19):Pau Gasol (20), Rudy Fernández (17), Jose Manuel Calderón (4), Sergio Llull (8) y Marc Gasol (12) -equipo inicial-, Sergio Rodríguez, Reyes (7), Claver, San Emeterio (4), Ibaka (8) y Sada (2).

De Colo y Newley guían al Valencia Basket a semifinales tras vencer a un Lagun Aro corajudo (75-67)

De Colo lanza ante Neto y Salgado - ACB Photo / M.A. Polo.

“Es una auténtica maravilla, maravilla total. Yo ya se lo he dicho a ellos, es normal que estén tristes, pero nunca había visto una cosa así. Yo he entrenado muchos años. No es entrenar en ACB sólo lo que existe en el mundo. Hay más vida también fuera de la ACB y nunca, nunca he sentido un orgullo tan grande de entrenar a unos jugadores como éstos”, relataba, orgulloso, Sito Alonso tras perder a finales de abril el derby contra el Bilbao Basket en casa por 76-77. Se refería a cómo su Lagun Aro se había sobrepuesto a su complicado momento físico, a un parcial de 0-11 y a volver a ceder por diez y por ocho: “cuando tenían el partido ganado porque ellos, los jugadores, ni Sito ni nadie, ellos lo tenían ganado pues no han tenido no la fortura porque la fortuna no existe... No han tenido la frescura suficiente como para al final decidir ni poder hacer nada ante el triple de Àlex [Mumbrú]”. Un discurso que funciona para resumir el curso de un Lagun Aro memorable, capaz de alcanzar la Copa del Rey del Sant Jordi después de haber perdido los cuatro primeros partidos por tres puntos los tres iniciales y por cuatro el otro, capaz también de meter a Sergi Vidal y Andy Panko como mejores exteriores en el quinteto ideal de la Liga ACB, de la que el propio Panko fue nombrado el MVP. El estadounidense no pudo jugar el que acabó siendo el último partido de su equipo por un golpe en la parte anterior del cuello el domingo y Vidal (2/8) no tuvo el día, como Baron (2/12). Pero a pesar de todo el conjunto de Sito Alonso mostró su entereza habitual, lanzado por Doblas (16 puntos y 11 rebotes) y por su capitán Salgado (21 tantos). Los visitantes acongojaron a La Fonteta, pese a quedarse en cuatro puntos en los primeros nueve minutos del tercer cuarto (parcial de 20-7) y de verse 13 abajo entonces y a ocho minutos. Porque con un parcial de 0-10 tuvieron la opción de empatar, pero Baron falló el triple y De Colo sentenció la serie. El genio francés surgió en los momentos decisivos para guiar, junto a Newley -el mejor en la primera parte- a un Valencia Basket que alcanza las semifinales del torneo nueve temporadas después tras ganar por 75-67. Su rival, el Barça (jueves, 21:45 horas, Esport 3). 

Corajudo. Ése podría ser un adjetivo para definir al plantel de Sito Alonso, que ha sabido extraer lo mejor de sus jugadores y hacerle ver que los sueños se persiguen, no se desean. Incluso en un partido en el que la estrella, Panko, es baja de última hora. Entonces surge Doblas, el exponente del jugador de clase media que da lo máximo de sí, y se marca ocho puntos sin fallo, casi el margen que obtuvo el Lagun Aro en un tramo del primer cuarto (11-7), cómo Lorant y Salgado aportaban puntos ante la falta de puntería de Vidal, que no anotaría hasta el final del segundo cuarto, ni de Baron, que no lo haría hasta a falta de 6m 55s. 

Fue Newley quien posibilitó que el Valencia Basket remontase (28-27 a 14m 50s), a pesar de que su jugador más talentoso, De Colo, hubiese fallado sus seis primeros tiros. El francés se estrenaría con dos tiros libres antes del descanso (39-41) y se marcó dos canastas en el parcial de 13-2 (56-43 a los 28m 17s) ante un Lagun Aro que no encontraba soluciones para hacerle daño a la agresiva defensa local y persistía con los triples. Sobre la bocina entró el de Salgado, el único de dicho período (1/8), y con el tercero –de cuatro intentos– del capitán hizo pensar al espectador que se iba a ver un desenlace parecido al de la final de la Euroliga (66-63 a 5m 08s). No fue así por más que Doblas se multiplicase para seguir cogiendo rebotes ofensivos. Porque no se escondió De Colo y la serie se la llevaron los locales, que hacía nueve cursos que no alcanzaban las semifinales. El Lagun Aro se llevó el reconocimiento de sus seguidores y de cualquier aficionado al baloncesto –o a la vida–. Con el abrazo de Sito Alonso a Doblas tras cometer la quinta personal se explica todo.     

VALENCIA BASKET 75 (16+23+20+16): De Colo (13), Faverani (5), Rafa Martínez (3), Claver (5), Markovic (1) –quinteto inicial–, Dean (2), San Miguel (8), Ogilvy (4), Newley (17), Pietrus (7) y Caner-Medley (10). LAGUN ARO 67 (21+20+7+19): Neto (5), Vidal (6), Doblas (16), Baron (4), Lorant (7) -quinteto inicial- Papamakarios (4), Betts (4), Salgado (21), Lasa (-), Lorant (7), Ogide (-). Árbitros: Juan Carlos Arteaga, Óscar Perea, Benjamín Jiménez. Eliminaron a Papamakarios, Doblas y Lorant por parte del Lagun Aro por cinco faltas.