El bautizo de Marcelinho Huertas

Bien secundado por Nachbar, el brasileño inaugura el Gran Canaria Arena con una exhibición   

Huertas penetra a canasta - Foto: ACB Photo / M. Henríquez. 

Por mucho que le incomode, pues tiene un discurso en clave de equipo, tuerce el gesto y se escabulle ante los elogios, Marcelinho Huertas (Sao Paulo, Brasil, 1983) pasará a la historia como el jugador que bautizó el Gran Canaria Arena. El base brasileño fue siempre el hilo conductor del primer partido en el único pabellón construido para la Copa del Mundo FIBA 2014 de España y que será la sede de la próxima edición de la Copa del Rey. "Lo más importante", advirtió Huertas en Teledeporte, "es sumar victorias. Los

El impulso de Rudy Fernández

Un Madrid coral arrolla a un Gran Canaria paralizado (83-60) 

Rudy lanza un triple pese a la oposición de Newley - ACB Photo. 

Se conocieron en un campus de jóvenes talentos de la selección española y a Josep Maria Guzmán le llamó la atención. "A mí", cuenta El viatge de Rudy. De Badalona a l'NBA,"lo primero que me impactó es que de siendo un niño con un año menos fuese tan descarado. Creo que esta característica la ha tenido siempre, no la ha perdido". Gus habla de su amigo  Rudy Fernández (Palma de Mallorca, 1985), al que rodearon los focos en al Copa del Rey de Sevilla en 2004 cuando lideró a la Penya hacia la final y fue nombrado

El despertador de Navarro

La Bomba anota de carrerilla justo antes y después del descanso para impulsar al Barça a un Gran Canaria penalizado por la escasez de su banquillo (69-63)

Toolson trata de frenar a Navarro - ACB Photo / Miguel Ruiz. 

Puede tener el día más nefasto que se le recuerde, incluso llegar a dos minutos y medio del descanso con cero puntos, una pérdida infantil y tres tiros fallados. Pero Juan Carlos Navarro (Sant Feliu, 1980) es capaz de cualquier cosa al mínimo pestañeo y de carrerilla, entre el final de la primera parte y el inicio del metió 10 puntos (en 2m 40s) e incluyendo dos tiros libres por una técnica pitada a Pedro Martínez camino de los vestuarios. Los azulgrana se pusieron por delante, después del 6-5 inicial, y ya no cedieron, a pesar de un parcial de 0-11 en los últimos instantes del Gran Canaria, penalizado por la escasez de su banquillo. Solo dos puntos anotaron los suplentes y fueron de la estrella, Toolson, que jugó lejos de su nivel por tener averiada la rodilla. Al arreón de Navarro replicó un Wallace muy fino en el tiro (5/7 en tiros de campo), un Sada omnipresente (siete puntos y cinco rebotes) y un Tomic con visión amplia (cuatro asistencias) para un Barça que venció por 69-63 y se adelanta 1-0 en la serie de semifinales.

“Dormir poco y soñar mucho” es uno de los lemas de Pedro Martínez, que ha logrado acompañar al Gran Canaria hacia la mejor temporada de su historia, superando por primera vez los cuartos de final de la Copa del Rey y de la Liga ACB. En sus primeras semifinales, los visitantes tuvieron una puesta en escena imponente con múltiples argumentos: la velocidad de Newley, la intensidad de Roberto Guerra y la insistencia de Báez y de Nelson. El Gran Canaria se escapó (11-21) y Oleson fue el primero en replicar para los azulgrana, revitalizados por Navarro antes y después de un descanso al que se había llegado con 29-30 en el marcador y 1/8 en triples. Navarro había anotado el primero de su equipo al séptimo intento. El acierto de su capitán engrandeció al Barça, capaz de meter cuatro triples, dos de ellos de un Wallace excelente. Sada parecía una locomotora y Tomic asistió a Oleson para distanciar a los locales (55-43 a los 28m 48s).

Los azulgrana no echaron en falta los puntos de Lorbek, que no anotó –y lo hizo desde la línea de personal– hasta a falta de 9m 16s; a 4m 48s el Gran Canaria perdía 63-50. Báez volvió a anotar, Bellas y Newley recuperaron la puntería y Toolson se convirtió en el único suplente en anotar. “No es normal la poca aportación del banquillo, pero no lo personalizo en nadie. Tenemos que mejorar todos”, advirtió Pedro Martínez, que vio cómo, con 67-63, Toolson fallaba un triple y Tomic se hacía con el rebote. En esa jugada suspiró de alivio el Barça, estupendo en su balance de pelotas recuperadas (13) y pérdidas (9) por el 4-14 de un Gran Canaria que no le va a poner nada fácil el acceso a la final.

BARÇA 69 (16+13+26+14): Huertas (4), Navarro (14), Rabaseda (-), Wallace (13) y Tomic (8) –quinteto inicial–; Sada (7), Jasikevicius (2), Ingles (6), Mavrokefalidis (2), Oleson (9) y Lorbek (4). GRAN CANARIA 63 (21+9+15+18): Bellas (11), Guerra (4), Newley (13), Nelson (21), Báez (12) –quinteto inicial–; Toolson (2), Alvarado (-), Oguchi (-), Beirán (-) y Slokar (-).  

Báez encoge al Barça

El ala-pívot dominicano captura dos rebotes ofensivos decisivos para decidir la victoria del Gran Canaria ante un rival que pierde once puntos de ventaja (70-73)

Wallace, a punto de lanzar ante Báez - ACB Photo / À. Caparrós.

“Queda mucho partido, pero hay que cerrar la canasta en defensa”, apremia Xavi Pascual (Gavà, 1972) en un tiempo muerto. Quedan 2m 26s y el Barça está tieso después de perder su máxima ventaja del partido (61-50), recibir un parcial de 3-16 (llegó a ser de 3-19) y fallar lo infallable. El Gran Canaria se suma al carrusel de errores y el Barça se acerca 68-69 a 31'2 segundos con una suspensión de Huertas y una acción de Jawai, su jugador interior más en forma. Pascual dice a sus jugadores que no hagan falta y Nelson prueba suerte y falla, pero Eulis Báez Benjamín (Santo Domingo, República Dominicana, 1982) vuela para hacerse con el rebote ofensivo. La jugada acaba con Tomás Bellas recibiendo la personal de Huertas y anotando el primer tiro libre y errando el segundo. Y ahí está de nuevo Báez, haciéndose con otra captura ante varios jugadores locales. Wallace le hace falta y el ex jugador, entre otros, de Valladolid y Penya, acierta con el segundo. De nada sirve la única canasta a última hora de un Tomic desconocido (1/6), pues Newley –de nuevo brillante ante el Barça como en la primera vuelta, donde también ganó el Gran Canaria– acierta con los tiros libres y el invento de buscar un triple con Eriksson –que no había jugado hasta entonces–, Ingles, Huertas y Lorbek y con Tomic sacando de banda. Ingles falla y se consuma por 70-73 la décima derrota en Liga ACB de los azulgrana, inquietos ante la inminente visita a Atenas para tratar de ganar al menos un partido al Panathinaikos y continuar aspirando a estar en la Final Four de Londres.

Está al límite de fuerzas el Barça, que ha padecido lo indescriptible en sus cuatro últimos partidos. Ganó los dos encuentros con prórroga, ante el Obraidoro –vencedor a domicilio ante el Madrid por 61-64– y en el primer partido de la serie de cuartos al Panathinakos, y perdió en el tiempo reglamentario contra los griegos en el segundo encuentro tras un triple de Diamantidis y perder 13 puntos de margen. Once dejaron escapar los azulgrana ante un Gran Canaria liderado por el coraje de Báez, que aterrizó en España procedente de la NCAA (Florida IU y W. Illionis) para firmar por el Vic, pasar por León y hacerse un hueco en la Liga ACB en el Valladolid y la Penya. De hecho, al conjunto de Pedro Martínez le sobraron líderes, pues disfrutó de Bellas, que venía de ser MVP de la jornada anterior, o de Newley, un hábil velocista que desde el principio le hizo un traje al Barça y se marcó tres contraataques en el primer cuarto y se unió a Nelson –otro líder– y al propio Báez para remontar en el último cuarto ante unos locales que anotaron dos canastas... en nueve minutos.

El rendimiento de los interiores

El Barça se atascó por completo después de un inicio cómodo y decidido por sus jugadores exteriores. Bajo la mirada de Jasikevicius y Navarro, reservados por Pascual, Huertas, Ingles y Abrines se sentían liberados y anotaban con facilidad. De hecho, los tres sumaron siete puntos cada uno en el tercer cuarto (59-50) y en el segundo había surgido Oleson como un cohete para encadenar ocho puntos seguidos -el tirador de Alaska acabó con un esguince de grado I en el tobillo izquierdo- y replicar la reacción visitante, que tenía en Báez a su principal promotor. La antítesis de Lorbek, que empezó el curso con problemas físicos y que lleva varios partidos con la moral baja, fallando situaciones inverosímiles. El ala-pívot esloveno necesitó cuatro intentos para anotar su primera canasta y varios de sus intentos se quedaron cortos. “En la posición de 4 tenemos un problema y es una realidad. Necesitamos mejorar las prestaciones y nos están haciendo daño”, reconoció Pascual, que sigue sin poder contar con Todorovic y que vio cómo Wallace sólo anotaba tres puntos. 17 sumaron entre los tres interiores disponibles. El mismo déficit que ante la derrota del Panathinaikos.

“No nos puede pasar lo mismo que el otro día”, lamentó Huertas: “Han dado la vuelta al partido en dos o tres minutos y eso no puede ser. Somos un equipo grande y no puede pasarnos eso. Creo que es más que nada una cuestión de confianza”. Y ésa debe ser el principal motor de los azulgrana en su visita al OAKA, donde se juegan su futuro en la Euroliga. 

BARÇA 70 (18+16+25+11): Huertas (11), Abrines (11), Oleson (15), Wallace (3) y Jawai (12) –quinteto inicial–, Ingles (9), Hezonja (0), Tomic (2), Lorbek (4), Sada (3) y Eriksson (0). GRAN CANARIA 73 (16+13+21+23): Scheyer (5), Guerra (8), Newley (18), Báez (13) y Slokar (6) –quinteto inicial–, Nelson (12), Bellas (4), Toolson (3) y Beirán (4).  

El dulce regreso de Zlatanova

La búlgara, tras romperse el tendón de Aquiles, debuta con un Rivas Ecópolis que aparca su eliminación europea aplastando a Gran Canaria (91-58) y celebra la vuelta de Nicholls

Zlatanova en una acción del partido - Foto cedida por Juan Carlos García Mate / www.solobasket.com.

“¡Alta definitiva! 4 meses y 20 días más tarde, mañana por fin voy a estrenar la equipación”, tuiteó Jaklin Zlatanova (Sofía, Bulgaria, 1988), que sabía que estaba a punto de salir del túnel. De olvidarse de la maldita jugada en un entrenamiento en la que se rompió el tendón de Aquiles del pie izquierdo. “Se verá obligada a perderse toda la temporada de competición oficial”, rezaba el comunicado de Rivas Ecópolis. Con su tesón la ala-pívot búlgara, primer fichaje del club este curso, ha roto con los pronósticos y

debutó con Rivas en un partido muy desigual ante un Gran Canaria inferior desde el triple inicial de Kurasova. Cuando Zlatanova saltó a la pista para sustituir a Morrison las locales ya apabullaban a su rival por 14-4 y Ndour había fallado cinco tiros. Apagada la interior –4/14 en tiros– y con Ble, la mejor anotadora de la Liga Femenina, errática en la primera parte, todo se veía negro en el conjunto de Maikel López, que había advertido en la previa que el peor partido del año había sido ante Rivas en casa (43-73) y no pudo impedir que éste fuese incluso peor (91-58). Muy dulce resultó para Zlatanova (cuatro puntos, cinco rebotes y tres asistencias) y para un Rivas aparcó su eliminación de la Euroliga en la prórroga Schio y celebró otra vuelta al equipo, la de Laura Nicholls, tras un mes de baja por motivos personales.

Era el último partido antes de la Copa de la Reina de Zamora y las locales se exprimieron al máximo al principio para no dar ningún tipo de concesión a un Gran Canaria aturdido al que no le funcionaba la zona planteada por su entrenador. Honti marcaba la pauta de su equipo, Henry estaba revoltosa en la pintura y Ercik salía del banquillo como un ciclón –acabó con 14 puntos–, mientras que Anna Cruz se estrenaba con dos triples y un dos más uno tras un robo. Más que finiquitado el encuentro al descanso (47-17), Miguel Méndez apenas hizo jugar más a la estrella de Rivas y Queralt Casas aprovecharía la segunda parte para convertirse en la máxima anotadora del partido con 20 puntos y 4/5 en triples por los 11/16 de su equipo, que repartió 23 asistencias.

Ndour pudo pulir sus números como Ble y las visitantes lograrían su primer triple a los 29m 40s gracias a Leticia Romero, suelta sólo tras el descanso como su equipo, que se llevó el parcial del último cuarto (23-28). Un epílogo en el que Queralt Casas metió la mitad de sus puntos y Lizarazu –“no esperaba tener tantos minutos en Liga Femenina”– se marcó dos triples casi consecutivos y regresó Nicholls, que no tardó en coger un rebote y anotar una canasta en un partido muy especial para Zlatanova, a la que se le vio temerosa en la alguna acción y ha sido muy valiente para romper los pronósticos médicos y regresar a la cancha mucho antes de lo previsto.      

Nelson desencaja a un Barça sin norte (81-69)

El Gran Canaria disfruta al contragolpe sacando provecho de los errores de un conjunto azulgrana que ya suma cinco derrotas en la Liga

Tomic y Mickeal tratan de impedir que tire a  Nelson - ACB Photo / M. Henríquez. 

No acaba de encontrar su hoja de ruta en la Liga ACB el Barça, perdedor en todas sus salidas comprometidas: Bilbao, Vitoria, Valencia y también Las Palmas, donde casi siempre fue a remolque en el marcador y cayó por 81-69, el séptimo tropiezo en sus ocho últimas visitas al Centro Insular de Deportes en fase regular. Los azulgrana se toparon con un Gran Canaria grandioso y constante que penalizó al máximo los despistes de un equipo que perdió el norte del todo en el último tramo, roto por Spenser Spencer Nelson, MVP de la jornada, y compañía. No carbura el Barça en el torneo doméstico: le falta un hervor, se suele quedar sin recursos fuera de casa, donde se colapsa y ya suma cinco derrotas. Una estadística que le complica su presencia en la Copa del Rey, para la que acaba de clasificarse matemáticamente el Madrid, vencedor por 87-97 en Santiago de Compostela ante el Obradoiro y que lleva pleno de victorias: 12 de 12.

Lejos de esa estadística está el Barça, discontinuo y demasiado dependiente de Navarro, cosa que dice mucho de un jugador que hace poco que celebró el 15º aniversario de su debut con el equipo y que añade dudas sobre la confección de una plantilla con nuevos fichajes jóvenes que apenas tienen minutos. Sólo Tomic se ha adaptado bien y en Las Palmas de nuevo fue el más completo con 15 puntos y 12 rebotes, aunque se colapsó en el último cuarto, cuando falló dos tiros libres justo antes de un dos más uno de Newley, brillante al contragolpe como el resto de sus compañeros, desde Slokar a Toolson pasando por el mejor, Nelson, a sus anchas en la zona. Navarro puso el 72-68 a 1m 42s, pero el Barça vio en la jugada siguiente, un triple de Toolson, que la remontada era imposible.

Nada quedaba de ese conjunto azulgrana que se había repuesto a sus pecados (41-50 a los 23m 23s), a esas pérdidas infantiles con las que era un puro juguete ante un rival físico que juega abierto y hace disfrutar. Tuvo buenos momentos Xavi Rey ante Tomic, por más que el ex azulgrana estuviese jugando su segundo partido en la Liga del curso después de haberse lesionado con los Memphis Grizzlies en la Summer League de Las Vegas. Navarro sostenía a su equipo, que no encontraba antídoto a Toolson y que en los primeros 18 minutos sólo tuvo tres ventajas, 3-5, 5-7 y 34-36, tras una de las dos canastas (en nueve tiros) de Huertas, que acabaría desquiciado y como uno de los protagonistas de una tángana final junto con Tomás Bellas.

Wallace puso el pundonor en el Barça como Sada. Con Mickeal irregular y Jawai reducidos a chispazos, a los azulgrana les faltó continuidad, orden y actitud. La que tuvo Scheyer tanto cuando le fueron bien las cosas como si no. Como la de todo el Gran Canaria, un club que año tras año se reinventa para continuar estando entre los mejores. Y eso que este año empezó con seis jugadores nuevos, todos con un papel de peso. El sexto, Prestes, era el sustituto temporal de Rey y no convenció al club para que le ampliase el contrato temporal.

GRAN CANARIA 81 (23+13+26+19): Scheyer (11), Newley (13), Toolson (12), Rey (7) y Nelson (20) –quinteto inicial–, Slokar (9), Báez (2), Bellas (2), Guerra, Beirán (5) y Alvarado. BARÇA 69 (19+21+15+14): Huertas (6), Navarro (15), Mickeal (11), Lorbek (2) y Tomic (15) –quinteto inicial–, Wallace (10), Jawai (5), Ingles (2), Sada (2) y Rabaseda (1). Árbitros: Redondo, Perea y Soto.

Marta Fernández e Isa Sánchez dejan atrás a un buen Gran Canaria (76-92)

Las dos exteriores y la puntería de Sulciute y Xargay recomponen al Perfumerías Avenida tras otro descalabro en la Euroliga

Yurena Díaz trata de superar a Willingham - Canarias 7. 

Isa Sánchez (Sevilla, 1976) es el ejemplo de que una capitana debe ser alguien especial. Es una líder por naturaleza y lucha igual por un rebote independientemente del marcador y nunca se esconde cuando las cosas van mal. “Es un día para estar cabreada y el que no lo esté que coja la maleta”, sentenció Isa Sánchez tras la derrota en casa ante el Praga, que no deja margen de error al Perfumerías Avenida en la Euroliga si quiere acceder a la siguiente fase. La réplica de la capitana llegó en La Paterna, donde exhibió su oficio con 18 puntos y resultó fundamental en el triunfo ante un Gran Canaria luchador que puso las cosas más difíciles de lo que señala el marcador (76-92). Isa Sánchez encontró varias aliadas, como Marta Fernández, que se marcó diez puntos en un suspiro y al contraataque en el segundo cuarto, cuando el Perfumerías Avenida ya se había repuesto de un inicio frío en el que las locales, dirigidas por Leticia Romero, y lanzadas por Blé y Ndour se habían encapado 7-0. La contestación llevó la firma de Xargay con un dos más uno. La ex jugadora del Uni Girona siempre supo contener al Gran Canaria cuando se acercó en el marcador, como Sulciute, brillante para reactivar a su equipo en el período inicial como para llevarle hacia la victoria en el último tramo. Willingham fue la quinta jugadora del conjunto de Alberto Miranda en hacer al menos 12 puntos.

Un dato que destacó el técnico visitante, contento por la victoria coral de su equipo y por haber respondido con nota a la decepción en Europa. Primero sobreponiéndose a un comienzo negasto en el que las jugadoras de referencia del Gran Canaria campaban a sus anchas ante la falta de tino del Perfumerías Avenida. El exponente de ese desacierto era Rezan, que jugaba sus primeros minutos oficiales con el equipo tras recuperarse de una fractura de menisco en la pierna derecha: su actitud fue encomiable. Como la de Sulciute, fina nada más salir del banquillo y autora de siete puntos en el primer cuarto para dar la vuelta al marcador (22-24).

El Perfumerías Avenida se había ajustado en defensa y estaba sabiendo cortocircuitar a su rival, paralizado del todo por los contraataques de Marta Fernández y otro triple de Isa Sánchez (36-53 al descanso). Una zona 2-3 impulsó al Gran Canaria, que con Yurena Díaz y Ndour como referentes llegó a reducir las distancias antes de que entre Xargay y Sulciute aseguraran la victoria de las visitantes, que opositarán por la segunda plaza en la última jornada de la segunda vuelta de la Liga. Un puesto que les haría ser cabezas de serie en la Copa de la Reina –con sede todavía por definir–. Para lograr dicho objetivo el grupo de Miranda necesitará que el Uni Girona pierda en casa ante el Gran Canaria y ganar al colista, el Bembibre, ante el que el Tintos de Toro Caja Rural selló su presencia en el torneo copero.  

GRAN CANARIA 76 (25+11+20+20): Leticia Romero (17), Yurena Díaz (20), Conchi Mongomo (0), Vanessa Blé (13) y Astour Ndour (16) -quinteto inicial-, Zenaida Pérez (0), Rebeca Navarro (5). PERFUMERÍAS AVENIDA 92 (21+32+14+25): Marta Fernández (15), Isa Sánchez (18), Marta Xargay (12), Marija Rezan (5) y Le'Coe Willingham (15) -quinteto inicial-, Laura Antoja (0), Iva Sliskovic (2), María Pina (3), Luci Pascua (6), Nicole Powell (0), Egle Sulciute (16). Incidencias: Partido de la jornada 10 disputado en el Polideportivo de La Paterna. 

Triunfo con poca puntería del Barça ante el Gran Canaria (65-49)

Huertas, en una acción acrobática - ACB Photo / Àlex Caparrós.

No le hizo falta al Barça tener excesiva puntería para doblegar a un Gran Canaria, combativo hasta la irrupción de Marcelinho Huertas al final del segundo cuarto, cuando el base se marcó siete puntos y una asistencia para Vázquez. En un encuentro muy acelerado -duró hora y media exacta- los azulgrana dejaron varias jugadas que saldrán en el vídeo resumen de la jornada y del curso, como un alley-oop entre Juan Carlos Navarro y Víctor Sada, definitivamente tranquilo y confiado después de su excelente participación ante el Asseco Prokom en la Euroliga. Competición en la que el conjunto de Xavi Pascual ha protagonizado el mejor inicio de su historia ganando los siete partidos disputados y con más de 22 puntos de diferencia. Por 16 (65-49) ganó el Barça al Gran Canaria por tener el foco de mira desviado, pues sólo anotó 29 canastas (24/44 en tiros de dos y 5/22 en triples) en un partido en el que entre ambos equipos lanzaron ocho tiros libres.

Eso sí a los azulgrana no les faltó actitud e intensidad ni frescura como demuestran sus 17 asistencias y 45 rebotes, y pudieron disfrutar de Navarro, duda por una fascitis plantar y que resultó el máximo anotador. La Bomba no fue titular, pero en cuanto salió explotó, pero como a gran parte de sus compañeros le faltó puntería (5/14). Aunque los más negados fueron Bramos y Haynes, tan desafortunados que acumularon doce lanzamientos y no acertaron con ninguno. Sin ellos el Gran Canaria, competitivo en los primeros parciales gracias a su acierto exterior y al pragmatismo de Nelson en la pintura, se quedó sin argumentos -todavía no ha ganado fuera de casa en la Liga ACB- ante un Barça varias revoluciones superior. Ndong lanzaba poco, pero bien, Vázquez iba recuperando sensaciones rebote a rebote -cogió 10- en otro partido poco afortunado de Wallace ante su ex equipo y de Mickeal y Edison. Incluso Lorbek no tuvo la efectividad de jornadas anteriores. Al final la pericia de Bellas y Bellas redujo la diferencia que separa en puntos a los dos equipos, bastante más grande de lo que reflejó el marcador.

BARÇA 65 (15+21+18+11): Marcelinho Huertas (11), Eidson (4), Mickeal (4), Lorbek (9) y Ndong (8) -quinteto inicial-, Sada (7), Navarro (12), Perovic, Vázquez (5), Wallace (5) y Rabaseda. GRAN CANARIA 49 (13+11+12+13): Bellas (8), Beirán (5), Bramos, Palacios (7) y Rey (4) -quinteto inicial-, Green (7), Martínez (6), Savané (4), Nelson (8), Ekperigin y Haynes. Árbitros: Juan Carlos Mitjana, Sánchez Montserral y Miguel Ángel Pérez. Sin eliminados. Incidencias: partido correspondiente a la décima jornada de la Liga ACB disputado en el Palau Blaugrana de Barcelona ante 4.380 espectadores.