Wauters gana su duelo con Anna Cruz para clasificar al Ros para la final de Liga (47-57)

Anna Cruz trata de tirar ante Vesela - Marta Sutil / Rivas Ecópolis.

Reconoce que le da demasiadas vueltas a las cosas y que es reservada. Un perfil que no tiene nada que ver con cómo se muestra en una pista de baloncesto, donde se expresa con desparpajo y es una líder nata, independientemente de que le entren o no los tiros ese día. Ante el Ros Casares Anna Cruz (Barcelona, 1986) cuadró una actuación prácticamente perfecta (20 puntos, siete rebotes, cuatro recuperaciones, 29 de valoración) el día que Maya Moore tuvo que quedarse en el banquillo por problemas estomacales. La estadounidense se levantó indispuesta y fue una espectadora de lujo de la exhibición de Cruz, capaz de meter, como quien no quiere la cosa, 12 puntos en el tercer cuarto. Una de esas canastas le dio la primera ventaja (33-32 a los 15m 12s) a Rivas Ecópolis, al que le había costado mucho anotar hasta entonces y que tampoco había encontrado el antídoto para contener a Ann Wauters, estelar en el primer cuarto con once puntos -acabó con 23- y muy cómoda también en el último cuarto, cuando las locales se colapsaron, fueron generosas en defensa y estuvieron casi seis minutos sin anotar. Demasiadas concesiones para un rival como el Ros, que alcanzó la final de la Liga Femenina por la vía rápida, como pretendía, con otro triunfo por 47-57. Mientras que Rivas pierde su plaza de Euroliga –jugará la EuroCup– en beneficio del Uni Girona, aspirante a colarse en la final de Liga –debe ganarle dos partidos seguidos al Perfumerías Avenida–. 

A pesar de las múltiples lesiones y contratiempos, Rivas ha completado una temporada histórica con su subcampeonato en la Euroliga como logro principal y su presencia en semifinales de Liga y Copa, donde sí que se suponía que iba a estar. Tres títulos que no pudo ganar porque en su camino se enfrentó al Ros en los partidos decisivos y en los que, menos en Arganda del Rey, se le atragantó el tramo final. “Quizás se no han hecho largos estos partidos”, reconoció Cruz, triste por el resultado y porque supo incomodar al conjunto valenciano, menos fino y efectivo que de costumbre, nada cómodo en el juego en estático. Triste como el resto de aficionados y club por el fallecimiento el domingo de Susana Bonis, de 16 años y que era la delegada del pre-infantil. Las jugadoras lucieron un crespón negro. 

La espalda de Nicholls

En la temporada más difícil de su carrera, después de romperse las dos muñecas y dos operaciones de por medio, Amaya Valdemoro pudo jugar mermada la Final Eight y también las semifinales. Esta vez la alero internacional -magnífico su ejemplo de entereza- erró sus tres lanzamientos y metió dos tiros libres. Tampoco tuvieron puntería Carson (0/5) ni Elisa Aguilar (0/4, tres tiros libres). Al equipo de Miguel Méndez le faltaron anotadoras y Jones se clavó en ocho puntos al inicio de la segunda parte y no anotaría otra vez hasta el último minuto y medio, ya con el triunfo casi sentenciado para el Ros. Las ripenses también echaron de menos a Nicholls, que se sentó en el banquillo tras un golpe con Lauren Jackson y que no volvió porque se resintió de sus dolores en la espalda. Pirsic se multiplicó para suplirla mientras Cruz sacaba de quicio al campeón de Euroliga, que supo sacar petróleo de la confusión local con una actuación coral: una acción de Murphy, un triple de Jackson, dos canastas tan bien resueltas como pragmáticas de Wauters o una clase magistral de Palau, a quien Cruz siempre ha considerado una de sus referentes.   

RIVAS ECÓPOLIS 47 (11+9+20+7): Aguilar (3), Cruz (20), Carson (0), Jones (10), Nicholls (2) -quinteto inicial-, Bermejo (0), Gimeno (0), Valdemoro (2), García (0), Krivacevic (2) y Pirsic (8). ROS CASARES 57 (21+6+13+17): Domínguez (2), Veselá (0), Jackson (10), Lyttle (10), Wauters (23) -quinteto inicial-, Yacoubou (2), Forasté (0), Palau (4), Honti (0), Murphy (6), Moore (0). Pabellón Cerro del Telégrafo (Rivas Vaciamadrid). Árbitros: J.A. Pagan, J. Aliaga. Segundo partido de las semifinales de la Liga.  

Moore y Murphy desconsuelan al anfitrión (61-51)

Murphy, durante el partido - Rocío Benítez / FEB.

TONI DELGADO / Arganda del Rey

Fueron unos minutos, quizás cinco, los que el entrenador utilizó para intentar tranquilizar a su jugadora más resolutiva, desquiciada por la defensa de Moore en la primera parte. Anna Cruz (Barcelona, 1986) estaba sufriendo. "Le he comentado que si había una jugadora de nuestro equipo que no se merecía estar pasándolo mal era ella", relató Miguel Méndez, "nos ha aguantado durante muchos meses de la temporada con su defensa y su ataque y en una fiesta como es la Copa no se merecía estar sufriendo. Quería que disfrutase más". Cruz, "una jugadora fundamental, sino la que más" había fallado sus ocho tiros, inquieta por la defensa rival y sólo pudo desquitarse en el tramo final, cuando metió seis de sus ocho puntos. El último fue un triple, una solución que el anfitrión, Rivas Ecópolis, apenas buscó (2/8). Aguilar y Carson fallaron los que podían haber metido en la pomada a su equipo en los últimos segundos y, al final, el Ros Casares, el gran favorito, cumplió su cometido venciendo por 61-51 y clasificándose para la final de la Copa de la Reina de Arganda del Rey. Un triunfo en el que sacó a relucir su fondo de armario y donde lucieron especialmente la propia Moore y Murphy. 

No debe resultar sencillo encajar en un mismo equipo a un cúmulo de estrellas y que se olviden que lo son. Pero Roberto Íñiguez parece haber dado con la tecla y el primer calificativo que utilizó para definir a su equipo fue que es "humilde". Estaba contento de haber ganado un encuentro cerrado y en el que Rivas consiguió trabarles en la pintura y exigirles jugar en estático. Aunque las valencianas estuvieron finas cuando tocaba y se mantuvieron siempre por delante en el marcador desde su primer golpe sobre la mesa, el parcial de 9-2 justo antes del descanso (32-20) con un par de contraataques seguidos de Murphy. 

La ex jugadora del Sóller continuaría su exhibición en el tercer cuarto en un partido que había comenzado con otra gran irrupción, la de Moore, tan decidida para frenar a Cruz y forzarle a probar tiros muy forzados como para anotar los 12 primeros puntos de su equipo. Exacto balance que el de un Rivas más coral, superior en los rebotes y lanzado por la tenacidad de Nicholls (13 puntos y seis rebotes) y la dirección de Aguilar, bajo la atenta mirada de miembros de su peña en Valencia, donde dejó un recuerdo imborrable, como Valdemoro, que no pudo jugar por lesión. 

Juego de extremos 

Es la Copa una competición que exige tener la cabeza fría en todo momento, desdramatizar los errores y minimizar los aciertos. Demanda regularidad y no concede ninguna tregua. Cualquier detalle es decisivo y un mal parcial puede acabar siendo decisivo e irremediable. La tensión es máxima, como se comprobó en los primeros minutos de esta primera semifinal, con dos equipos que comparecieron con los nervios a flor de piel y la sangre caliente. Por eso se sucedieron tiros mal seleccionados, bien defendidos o, directamente, muy mal tirados. Era un juego de extremos en el que faltaba precisión y concentración. Así, a Aguilar le sobraba medio metro en su triple, a Nicholls le faltaba otro medio para alcanzar la pelota y Moore se equivocaba en una asistencia para Wauters, que a su vez se quejaba de una personal tocándose el brazo, donde decía haber recibido el impacto. 

Para impacto, la irrupción de Moore, una de las defensores -junto a Honti, Murphy y Vesela- de Cruz, que se tranquilizó tras la charla con Méndez, aunque siguió con su mala puntería. Al menos sentó en el banquillo durante un rato a Moore, cargada con tres personales. Y entonces resurgió de nuevo Murphy. Le sobran recursos al Ros, que cerró el tercer cuarto con un margen importante (50-40), pese al martirio de Wauters y Lyttle en la pintura y la tenacidad de Jones, tan acertada en el rebote ofensivo y en los lanzamientos como desacertada en los tiros libres (3/6). 

Carson asumió la responsabilidad en el Rivas y bajó la diferencia a un dígito por primera vez en mucho tiempo, pero en el siguiente ataque falló una entrada y Jackson y Murphy no perdonaron desde más allá de 6'75. La distancia que pudo cambiar las cosas para el conjunto de Miguel Méndez, pero ese par de tiros no entraron y Ros confirmó su cartel de favorito y alcanzó la final de Copa. 

ROS CASARES 61 (12+20+18+11): Palau (4), Moore (16), Vesela (1), Wauters (4) y Lyttle (9) -quinteto titular-, Domínguez (-), Honti (-), Murphy (17) y Jackson (10).RIVAS ECÓPOLIS 51 (12+8+20+11): Aguilar (5), Cruz (8), Carson (12), Jones (11) y Nicholls (13) -quinteto titular- Gimeno (-), Gema García (-), Krivacevic (2) y Pirsic (-). Árbitros: Lucas de Lucas, Ángel de Manuel y Sergio Rodríguez. Incidencias: primera semifinal de la Copa de la Reina de Baloncesto disputado en el Pabellón Príncipe Felipe de Arganda del Rey (Madrid).

El Ros Casares aplasta a Hondarribia (89-52)

Murphy avanza ante Gastaminza e Iygueravide - Ros Casares.

Desplazado por los titulares en este 2011 por un Perfumerías Avenida que llegó a alcanzar 38 victorias consecutivas y ganó todos los títulos jugados desde su derrota en la Copa de la Reina, el Ros Casares hizo un esfuerzo económico muy importante este verano para cuadrar una plantilla de ensueño. Una apuesta por llevarse de nuevo todas las competiciones nacionales, pero también para emular al Dona Godella y ser campeón de la Euroliga, torneo en el que el actual campeón precisamente es Avenida. Con tanto recurso y tanta estrella a su disposición, al Ros le esperan varios partidos muy sencillos a lo largo de la temporada, como ante el Hondarribia Irún (89-52), rendido ya en el primer cuarto, machacado en la pintura e impresionado por la altura y la calidad de las locales, que rebañaron los rebotes con una superioridad mayúscula (51 por 30).

Tan plácido resultó el partido para el conjunto de Natalia Hejkova, esquiva con Teledeporte por no dejar entrar a las cámaras en los tiempos muertos porque quería probar cosas para el encuentro de la semana que viene ante las salmantinas. Tan pocos problemas tuvo el Ros que no cometió su primera personal hasta el segundo cuarto. En este período fue cuando recibió Hondarribia concretó su primer contraataque, de Ygueravide, una valenciana, ex jugadora local, que ha desarrollado casi toda su carrera en el Estudiantes. Otra espectadora ante el monólogo del Ros desde el 10-11 a los 4m 09s. Entonces entró en ebullición Sancho Lyttle, continuó Yacoubou (19 puntos y 15 rebotes, 30 de valoración) y  Lauren Jackson -dos triples seguidos-, y superior ante Quintero que hacía cuanto podía para contenerle. Pero el único freno de la australiana -colocada de 3 por su entrenadora- era ella misma. 

Murphy, un torpedo


Para Murphy el baloncesto es un reto continuo, una forma de continuar mejorando: es un torpedo fino y elegante capaz de causar un desaguisado en un momento. Murphy sumó diez puntos en el segundo cuarto y otros tantos en el tercero (alcanzó los 22 puntos), bien secundada por Wauters (12 puntos y 10 rebotes). 

Pese a todo, el Ros Casares no bajó el pistón, superó los 30 puntos de renta y llegó a dominar por 39 (87-48) a 1m 39s. Si por las locales todas destacaron en una propuesta muy coral, una sucesión de contraataques (26 asistencias, la mitad entre Honti y Silvia Domínguez, mientras Palau no jugó ni nueve minutos) en Hondarribia se salvaron Nascimiento y Quinteto. Las jóvenes Gil y Gastaminza sólo se desmeleraron al final, mientras Laura García no se escondió, pero estuvo con el foco fuera de mira.  

ROS CASARES 89 (22+27+28+12): Silvia Domínguez (1), Palau, Jackson (9), Lyttle (14) y Wauters (12) -quinteto inicial-, Veselá (2), Yacoubou (19), Forasté (2), Honti (8) y Murphy (22). HONDARRIBIA IRÚN 52 (13+12+15+12): Quintero (15), García (6), Ygueravide (5), Nascimiento (14) y Keshler (6) -quinteto inicial-, Gastamiza (4), Mincikova y Gil (2). Árbitros: A. de Lucas y S. Gómez. incidencias: séptima jornada de la Liga Femenina. Partido disputado en el Pabellón Municipal de la Fuente de San Luis (Valencia).