El necesario paso adelante de Víctor Sada

El base ofrece su versión más atrevida para frustrar a Unicaja con la ayuda de Oleson (69-74)

Víctor Sada - Foto: EFE. 

Si algo se le recrimina a Víctor Sada (Badalona, 1984) es su respeto a tirar y a penetrar, como si se sintiese incapaz de hacerlo o le diese vergüenza, por más que las entradas sean uno de sus mejores recursos como jugador impulsivo que es. El Martín Carpena sufrió al Sada más desatado, ése que se está viendo con cuentagotas últimamente y que fue capaz de finiquitar un partido de los de punto a punto contra Unicaja (69-74) con ocho tantos en el último cuarto, exacto registro en ese período que el de Brad Oleson, agitador por

El remedio de Brad Oleson

El tirador de Alaska finiquita a un incómodo Olimpia Milano con 15 puntos en el último cuarto (80-70)

Oleson lanza a canasta ante Samuels y Moss - AFP.

Hijo de una asistente dental y de un minero, Brad Oleson (Anchorage, Alaska, EE UU, 1983) tiene unos pies privilegiados que le permiten ser un portento en defensa y en ataque, acelerar y frenar sin aparente esfuerzo. Además, es un buscavidas que se adapta a todo. De ser reconocido en Alaska Fairbanks, de la NCAA, pasó a firmar por el modesto Rosalía, de Santiago de Compostela, para jugar en LEB Plata y al que ascendió a Oro al segundo año. Era el líder sin discusión, como en su primer equipo de ACB, el Fuenlabrada, su

El Barça estruja al CAI Zaragoza (50-65)

Muy serios en defensa, los azulgrana acongojan a un conjunto local sin referentes

Van Rossom pierde el equilibro ante Jasikevicius - ACB Photo / Esther Casas. 

Peleado por la puntería en el inicio de curso, al Barça parecía hacérsele la canasta muy pequeña en los triples, hasta el punto de llegar a ser el peor equipo de la Liga ACB desde más allá de 6'75 metros con un paupérrimo 23'53% de efectividad y de meter 16 de 68. Los azulgrana, que acumulaban un balance de 37 de 137 entre todas las competiciones, rompieron su débil estadística con una puesta en escena excelente en el Príncipe Felipe acertando en cuatro de sus cinco primeros triples lanzados, dos de ellos de Ingles, uno de Huertas y otro de Mickeal, imparable en un primer cuarto en el que los azulgrana cogieron una ventaja cómoda que no cedieron hasta el final ante el CAI Zaragoza (50-65). Más reconocible en defensa, el conjunto de Xavi Pascual igualó su casillero de victorias y derrotas, con el mencionado Mickeal (11 puntos y nueve rebotes) y Tomic (10 tantos y cinco rebotes) como jugadores más en forma en un triunfo coral.

“Cuando perdimos aquellos partidos –tres seguidos entre la final de la Supercopa y las dos primeras jornadas de la Liga– mucha gente habló mal de nosotros”, recordó Mickeal en La 1, mientras repetía que le gusta el grupo, que es una plantilla que “necesita más tiempo”, que es “muy diferente a la de hace tres años” y que el trabajo les llevará a “ganar seguro”. Mickeal habla como juega y descompuso en un momento a un CAI Zaragoza privado de Pablo Aguilar, que se dio un golpe en el tobillo en el entrenamiento del sábado, y echó en falta un mayor rendimiento de sus tiradores, en especial de Roll y Toppert, con dos y tres puntos, respectivamente.

La sinceridad de Van Rossom

“No hemos jugado con tanta energía como habitualmente”, confesó Van Rossom. No le faltó razón al base titular del conjunto de José Luis Abós, que no encontró espacio para tiros abiertos (2/12), pues se encontró a un Barça con oficio en el que apenas había despistes en defensa y todos los jugadores trabajaban al límite y compartían protagonismo. Ingles tuvo su momento con dos triples en poco menos de un minuto que pusieron tierra de por medio muy pronto (10-19 a los 6m 53s); Jawai (ocho puntos y 10 rebotes) salió vencedor de su duelo particular con Jones, aunque el pívot australiano sigue errático con los tiros libres (0/3); los minutos de intensidad y calidad de Todorovic; el instante para grabar de Rabaseda con un alley-hoop de espaldas a asistencia de Sada, un incordio para el rival, como siempre. Como Navarro, poco acertado (1/6), pero que necesita recorrido para seguir recuperando sensaciones en su convivencia con la fascitis plantar.

Lorbek también cuajó un partido discreto. El ala-pívot esloveno puso la máxima ventaja (41-61 a 5m 07s) y poco después llegaron las únicas canastas de Roll y Toppert. Rudez, con 14 puntos, fue uno de los pocos que se salvaron en el CAI Zaragoza, negado en todos los sentidos y perdido desde que Norel, brillante al inicio, anotase el 19-23 al inicio del segundo cuarto. Una anécdota, pues los azulgrana cerraron bien su defensa de nuevo y se fueron al descanso con 27-37 con una canasta al límite de Sada. El partido ya no tendría ninguna historia, aunque los azulgrana ya no anotarían ni un triple más, para acabar con 5 de 16 (31% de efectividad). “Hacemos más cosas de lo que se en la anotación”, advirtió Xavi Pascual, satisfecho por el trabajo defensivo de su equipo.

CAI ZARAGOZA 50 (15+12+10+13):Van Rossom (7), Roll (2), Stefansson (4), Rudez (14), Norel (8) –quinteto inicial–, Jones (5), Llompart (4), Toppert (3), Fontet (3). BARÇA 65 (21+16+16+12):Huertas (7), Ingles (9), Mickeal (11), Tomic (10), Lorbek (6) –quinteto inicial–, Sada (2), Navarro (2), Jasikevicius (2), Todorovic (6), Rabaseda (2), Jawai (8) y Abrines. Árbitros: Bertrán, Jiménez y Rial. 

De Colo y Rafa Martínez empatan la serie ante un Barça negado desde la defensa (76-81)

De Colo y Claver defienden a Mickeal - ACP Photo / Álex Caparrós. 

Seguro que Rafa Martínez y Nando De Solo eran de esos chavales que escogían a sus compañeros para hacer hacer el partidillo en el patio de colegio. Son dos jugadores que suceda cuanto en la pista no se suele arrugar en los momentos de mayor dificultad para suerte de un Valencia Basket que supo cambiar su imagen por completo en el Palau tras haber sido bien poca cosa en el partido anterior. Los visitantes jugaron como mejor les convenía, sacando de quicio desde la defensa a un Barça que tiró más tiros libres (30/40) que de dos (14/31) y fue a remolque desde el segundo cuarto. Desde un triple de De Colo (16 puntos), muy enfadado cuando le pitaron una personal en ataque irreal a minuto y medio del final sobre Ingles con 71-74 y con la posición ganada. El francés, fantástico en la segunda parte, sería eliminado después y Rafa Martínez (18) recogió el testigo sentenciando el partido con un triple y una canasta por más que Marcelinho Huertas tratase de todas las formas posibles de remontar la situación y Juan Carlos Navarro fallase el triple que hubiese forzado la prórroga. Huertas (17 puntos y ocho asistencias) hizo de tripas corazón, pero no pudo impedir que el Valencia Basket venciese por 76-81 y empatase una serie de semifinales que continuará en La Fonteta (miércoles, 21:45 horas).      

Perasovic supo tocar la fibra de sus jugadores y darles a entender que de seguir como habían empezado, con un parcial en contra de 21-9 (a los 7m 20s) y en el que había anotado todo el quinteto titular azulgrana, la eliminatoria duraría menos que cualquier promoción de helados gratis en una tarde de verano. “Ninguna falta en la defensa, ninguna falta”, se quejaba el técnico visitante cuando su equipo perdía 9-0. Les advirtió a sus jugadores que estaban siendo blandos y alguien en el banquillo añadió otra de las carencias en ese momento: el rebote ofensivo, uno de sus grandes puntos a favor. Le faltaba actitud al Valencia Basket y Víctor Claver tenía la misma tensión que quien observa el movimiento de las olas del mar. No volvería a salir hasta después del descanso. 

Huertas como faro

El Barça era todo lo contrario, iba varias revoluciones por delante y corría a placer con Huertas como atleta más destacado. Los locales acertaron con sus tres primeros triples, aunque después sólo anotaron tres más (6/21). Sería precisamente desde más allá de 6'75 desde donde se repuso Rafa Martínez, excelente tras una lumbalgia y que sería reemplazado por San Miguel. Otro jugador clave para la réplica del Valencia Basket, capaz de atascar el ataque azulgrana dificultando las maniobras de Sada o de Navarro, al que le faltan minutos y kilómetros para recuperar la forma y las sensaciones que vive (1/8).

La Bomba anotó sus cuatro primeros puntos desde la línea de personal. Desde ahí se sostuvieron los azulgrana en un segundo cuarto en el que sólo lograron una canasta en juego, de Eidson, ante la defensa generoso de un Valencia Basket que empató a 30 con un triple de Rafa Martínez. Su mejor aliado, De Colo, firmó la remontada (32-33 a los 17m 22s) y sólo tendría tres parcial en contra en el último cuarto. Los visitantes se marcharon al descanso con 37-39 con un triple de Caner-Medley. El cuarto triple en menos de cuatro minutos de unos visitantes que seguirían haciendo muy bien las cosas después tuvieron varias máximas ventajas de cuatro puntos en el tercer cuarto (52-56 a los 28m 45s). 

El epicentro del conjunto de Perasovic era entonces De Colo, convertido en el faro y el guía del equipo. El francés estaba en su salsa ante un Barça bastante anárquico, rescatado por las individualides de Mickeal, Sada o Huertas y golpeado también en la zona por la pareja Ogilvy-Faverani. Los azulgrana encontraban a faltar más aportación de Lorbek y San Miguel puso el 56-61 (a 9m 07s). Replicaron los locales con un parcial de 11-2 (67-63 a 5m 06s) con Huertas ofreciéndose a todo, repartiendo y anotando. De Colo replicó hasta que los árbitros se inventaron una personal suya inexistente, ¿compensada? Después por una spuesta antideportiva de Huertas a San Miguel, que falló los dos tiros libres después de que el brasileño pusiese el 76-77 a 39'8 segundos. Rafa Martínez no dio lugar a la remontada azulgrana y acabó por confirmar la victoria del Valencia Basket que volvió a ganar en el Palau tras nueve derrotas consecutivas y que viajará a casa con la serie empatada. El Barça perdió el segundo partido en su pista del curso. Hasta ahora sólo había perdido con el Banca Cívica de Joan Plaza, que también le negó desde la defensa. 

BARÇA 76 (21+16+19+20): Huertas (17), Eidson (4), Mickeal (12), Lorbek (9), Ndong (11) -quinteto inicial-; Sada (2), Navarro (6), Vázquez (5), Wallace (7), Ingles (3) y Rabaseda (-). VALENCIA BASKET 81 (14+25+17+25): Markovic (2), Martínez (18), Claver (-), Caner-Medley (7), Faverani (15) -quinteto inicial-; Ogilvy (13), Newley (3), Pietrus (2), De Colo (16), Dean (-) y San Miguel (5). Árbitros: Pérez Pizarro, Bultó y Cortés. Eliminaron a Mickeal en el Barça y a Claver y a De Colo en el Valencia Basket. Pabellón: Palau Blaugrana, 3.929 espectadores.

El Barça cierra la fase regular venciendo a un Assignia Manresa encomiable (71-77)

Ingles protege el balón ante Achara - ACB Photo / J. Alberch. 

Madrugar o trasnochar para ver las competiciones deportivas es un sacrifico que vencen los enamorados por el deporte. “Me levanté a las seis de la mañana para ver el partido en directo”, confesaba Joe Ingles (Happy Valley, Australia, 1987), que según explicaba en una entrevista para Jordi Llambias en Mundo Deportivo siguió desde su país la final de la Euroliga de París. Ingles disfrutó de la victoria del Barça, el club con el que se había entrenado como júnior y por el que acabó fichando a comienzos del curso siguiente como sustituto de Basile, lesionado. El tirador australiano llegó a Barcelona como la estrella del CB Granada, tuvo un inicio brillante y desde entonces ha alternado buenas actuaciones con participaciones puntuales. Ingles completó una actuación redonda (10 puntos, cuatro rebotes y cinco asistencias) en la victoria ante un Assignia Manresa encomiable por 71-77, en el último partido de los azulgrana en la fase regular de la Liga ACB, el preludio de su viaje a Estambul para la Final Four. Al Barça le bastó con hacer un comienzo espléndido y un final con mucho oficio después de que los locales se pusiesen a dos puntos cuando habían llegado a ceder por 22. Ndong, el mejor con 17 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias, y Mickeal se pusieron las pilas para dar al Barça la 29ª victoria en los 34 partidos de la fase regular.  

Al inicio del segundo cuarto, los azulgrana iban camino de superar su récord de anotación este curso en el torneo (los 97 puntos en la segunda jornada ante el Estudiantes) y de mejorar su mejor marca y la de la competición en defensa en al fase regular, los 64'6 de media de la temporada 2009-2010, la del madrugón de Ingles. Los visitantes no pudieron lograr ni una cosa ni otra porque, como ya advirtió Xavi Pascual, el equipo se pasó un rato pensando en la Final Four. Una licencia por haber hecho los deberes ganando el jueves al Madrid para asegurarse el primer puesto y el factor cancha en las eliminatorias por el títulos. Sus jugadores le dieron la razón a medias: alternaron la excelencia con el suspenso, como en 22 minutos sólo sumaron... ¡cuatro canastas en juego! Estambul estaba muy presente en sus cabezas, mientras en las del conjunto de Jaume Ponsarnau siempre estuvo dedicarle una última victoria a un Nou Congost que les despidió con una gran ovación. La que se merecen.  

Puntería extraordinaria   

Ante la ausencia de última hora de Juan Carlos Navarro por unas pequeñas molestias en el tobillo derecho, Ingles repartió juego para los azulgrana en un primer cuarto en el que su equipo tuvo una puntería extraordinaria con un 78% en tiros de dos y un 5/7 en triples. El australiano era el director en un grupo en el que Ndong sobresalía de nuevo en la zona en un partido en el que Pascual decidió dar descanso a Lorbek para inscribir de nuevo a Perovic y proporcionarle minutos varios partidos después. 

El duelo entre Ndong y Asselin fue el primer gran atractivo del partido, pero en cuanto el pívot del Assignia Manresa, que en un momento alcanzó 11 puntos, dejó de anotar su equipo se descompuso, acribillado por el acierto desde todos los sitios de su rival y, en concreto, de Ingles. El australiano se marcó dos triples para enmarcar. El segundo sobre la bocina y desde su campo para cerrar el primer cuarto. Vázquez pondría el 18-40 a los 12m 05s tras un parcial de 0-13. 

Reacción local 

Ponsarnau paró la dinámica con el recurso clásico: un tiempo muerto que reactivó a sus jugadores y destensó a los visitantes, negados a partir de entonces con la puntería, vulnerables en defensa, acribillados por Hanga y Doellman. Con otro triple al límite de Eidson, que sólo acertó desde más allá de 6'75 (4/9), los azulgrana alcanzaron el descanso con 37-46.  

Persistió el Assignia Manresa bajo la dirección de Javi Rodríguez y liderados sobre todo por un Hanga incombustible. El público veía cada vez más cerca a su equipo (59-61 a 6m 20s) ante un Barça minúsculo que durante muchas fases sólo acertaba desde la línea de personal, pero que supo reacción al final con dos triples consecutivos de Mickeal que le dieron cierta tranquilidad. Ndong, el más regular del partido, puso el resto en la despedida de los azulgrana de la fase regular. En cinco días tienen cita en Estambul en las semifinales de la Final Four. El rival, el Olympiakos. 

ASSIGNIA MANRESA 71: Javi Rodríguez (3), Hanga (11), Gladyr (6), Doellman (11) y Asselin (18) -quinteto inicial-, Palsson, Montañez (2), Hernández (4), Achara (5), Downs (9) y Oriola (2). BARÇA 77: Sada (4), Ingles (10), Eidson (12), Wallace (6) y Ndong (17) -quinteto inicial-, Huertas, Perovic (6), Vázquez (9), Rabaseda (2) y Mickeal (11). Árbitros: Mitjana, Peruga y Cardús. 

Navarro conduce al Barça a la Final Four de Estambul

Navarro supera a Lidnay.

¿Cómo sería un cuadro sobre Juan Carlos Navarro? Podría ser parecido, por ejemplo, a La Libertad guiando al pueblo de Eugène Delacroix. Aunque en vez de una bandera de Francia en la mano derecha y de un fusil en la izquierda el jugador podría llevar una pelota de baloncesto. No hay duda de que es el jugador que tiene más capacidad de la plantilla para cambiar el rumbo de un partido, de reunir fuerzas y talento para sacar de un buen entuerto a los azulgrana. Navarro volvió a lucirse en Rusia ante el Unics Kazan (56-67) con 21 puntos y sobre todo apareciendo cuando más le necesitaba el equipo. La Bomba sobresalió sobre todo en el primer cuarto, cuando el Barça se sostuvo en el marcador, y en el tercero, cuando acabó por concretar la remontada tras un segundo período nefasto en el que llegó a ceder por 10 puntos. El conjunto de Xavi Pascual supo cambiar su cara de la mano de su capitán, que le condujo a la Final Four de Estambul de la Euroliga, donde se enfrentará en semifinales al vencedor del cruce entre Montepaschi Siena y Olympiakos después de superar 3-0 al Unics Kazan.   

Sabe sufrir y reajustarse el Barça, que por más que pierda el hilo en algunos momentos suele reencontrarse. Sólo han perdido un partido los azulgrana en la Euroliga, el torneo en el que se han mostrado más regulares en un curso en el que se les escapó la Copa del Rey en casa. Una competición en la que, sobre todo en la final ante el Madrid, encontró a faltar a muchos jugadores. Algunas de esas piezas han sido intermitentes a lo largo de la temporada por unos y otros motivos y están reivindicándose en el tramo final, como es el caso de Wallace, que anotó sus cinco puntos en el último cuarto. O como Marcelinho Huertas, que llevaba unas semanas falto de chispa y de confianza y al que el encuentro de Kazan seguramente le venga de maravilla: se tranquilizó tras anotar una entrada de mérito y se creció definitivamente tras anotar un triple muy forzado ante Veremeenko después de haber fallado tres antes.  

El brasileño también se dejó sus nueve tantos para el epílogo de un partido que ya había cambiado Navarro, en el que Lorbek no tuvo puntería y supuso la reaparición de Ndong, y que los azulgrana supieron llevarse también desde la defensa, como la de Ingles a Domercant, imparable en los tres primeros cuartos, en contraste con el mejor en el segundo partido, Jawai, cargado de personales. Los visitantes sumaron tantas canastas de dos que de tres (10) y con un tiro desde más allá de 6'75 los azulgrana empezaron un parcial de 6-14 con el que sellaron su pase a Estambul. Un billete expedido por Navarro.

UNICS KAZAN 56 (19+11+11+11): Greer (5), McCarty (2), Domercant (19), Veremeenko (4), Jawai (6) -quinteto inicial-, Samoylenko (-), Lyday (12), Nachbar (2), Savrasenko (4) y Wilkinson (2). BARÇA 67: Huertas (9), Navarro (21), Ndong (8), Lorbek (7), Mickeal (3) -quinteto inicial-, Sada (4), Eidson (3), Perovic (-), Rabaseda (-), Wallace (6), Vázquez (6) y Ingles (-). 19-17, 11-15, 11-18, 11-21. Árbitros: Christos Christodoulou (GRE), Milivoje Jovcic (SER), Tolga Sahin (ITA). Eliminaron a Jawai (minuto 32). Incidentes: partido disputado en el Basket-Hall ante 5.000 espectadores.