El necesario paso adelante de Víctor Sada

El base ofrece su versión más atrevida para frustrar a Unicaja con la ayuda de Oleson (69-74)

Víctor Sada - Foto: EFE. 

Si algo se le recrimina a Víctor Sada (Badalona, 1984) es su respeto a tirar y a penetrar, como si se sintiese incapaz de hacerlo o le diese vergüenza, por más que las entradas sean uno de sus mejores recursos como jugador impulsivo que es. El Martín Carpena sufrió al Sada más desatado, ése que se está viendo con cuentagotas últimamente y que fue capaz de finiquitar un partido de los de punto a punto contra Unicaja (69-74) con ocho tantos en el último cuarto, exacto registro en ese período que el de Brad Oleson, agitador por

La maldición se apellida Rudez

El ala-pívot croata dicta la remontada del CAI Zaragoza, que vuelve a frustrar al anfitrión, Unicaja (74-79) 

Rudez trata de asistir a un compañero ante Dragic y Caner-Medley - ACB Photo. 

La imagen de Roll retorciéndose de dolor en el banquillo porque se le había desencajado un dedo de la mano izquierda contrastaba con la alegría de su afición por la noticia que estaba a punto de concretarse en la pista. Una parte del Martín Carpera estaba desengañada con su Unicaja. La otra celebraba la réplica del equipo del jugador herido, el CAI Zaragoza, vencedor por 74-79. Damjan Rudez (Zagreb, Croacia, 1986) resultó un puñal (4/4 en triples, 16 puntos) para el anfitrión, eliminado a la primera oportunidad en su Copa

Carroll deslumbra ante el Banca Cívica en un Madrid semifinalista (55-82)

Carroll trata de superar a Rubio - ACB Photo. 

No hay defensas que valgan si Jaycee Carroll (Laramie, Wyoming, EE UU, 1983) está inspirado. Es uno de los pocos jugadores capaces de paralizar el tiempo y sumar 15 puntos puntos sin fallo, tres triples seguidos, en poco más de cuatro minutos, y quedarse tan ancho. Carroll puso la máxima diferencia a favor del Madrid en una primera parte (16-37 a los 14m 50s) ante un Banca Cívica que llegó a colocarse tres veces a cinco. La última con una canasta del hiperactivo Urtasun (49-56 a 9m 26s), pero otros tres triples consecutivos –el último de Carroll, que acabó con 4/4 desde más allá de 6'75 y 20 tantos en su haber– acabaron con el partido y la eliminatoria (55-82). El Madrid se enfrentará en semifinales al Caja Laboral, vencedor, también a la primera, de su serie ante el Bilbao Basket. 

“Es un mérito suyo, de su calidad como jugador y del resto del equipo”, elogió Pablo Laso a Carroll, una pieza de valor incalculable y que en verano estuvo cerca de fichar por el Barça. El tirador estadounidense tiene menos presencia que en el Gran Canaria, ya no es el líder sin discusión, pero sigue marcándose partidos antológicos como contra el conjunto de Joan Plaza, que de nuevo se descompuso en el tramo final. Si en el Palacio de los Deportes el Banca Cívica encajó un parcial de 36-14 en los últimos 15 minutos, en San Pablo el tanteo fue de 6-26 en los últimos nueve, acribillado desde el perímetro, en la pintura con Reyes y Velickovic y electrocutado por dos jugadores explosivos como Llull y Singler. 

Tomic, imparable al principio

“Si están tan acertados como hoy es imposible ganarles”, convino el capitán Triguero, generoso con el público yéndose a chocar la mano con varias personas del público. La grada fue agradecida con un equipo que alcanzó las semifinales de la Copa del Rey y que no pudo competir como quisiera en la serie contra el Madrid, lanzado por Tomic en el primer cuarto (8-22, con ocho puntos del pívot) y con Suárez de cartero (cuatro asistencias, seis puntos y siete rebotes en total). Después llegó la eclosión mencionada de Carroll, replicada en parte con cuatro triples, dos de ellos de Urtasun, en apenas cuatro minutos. English se sumó con otro más al inicio de la segunda parte, cuando un Paul Davis mermado físicamente había aportado sus primeras canastas (42-47), mientras Bogdanovic no tenía el día (0/8). Carroll se marcaría una bomba al estilo Navarro y en el tramo final el Banca Cívica se quedó mudo ante el acierto y la velocidad de un rival que cumplió con su cometido y jugará en semifinales ante el Caja Laboral de Dusko Ivanovic.    

   

BANCA CÍVICA 55 (12+19+16+8): Tepic (-), Triguero (7), Calloway (12), Jasen (5), Bogdanovic (-) -quinteto inicial-, Satoransky (2), Urtasun (16), Sastre (-), Rubio (-), Davis (6), Balvin (-), English (7). MADRID 82 (22+19+15+16): Tomic (8), Pocius (7), Suárez (6), Velickovic (8), Llull (13) -quinteto inicial-, Rodríguez (5), Carroll (20), Sanz (-), Reyes (8), Díez (-), Begic (-), Singler (7). Parciales: 12-22, 19-19, 16-15 y 8-26. Árbitros: Martín, García y Calatrava. Sin eliminados. Pabellón: Palacio Municipal de Deportes. 6.200 espectadores.

Banca Cívica acaba con la racha de diez meses sin perder del Barça en el Palau (63-66)

Navarro trata de lanzar ante Tepic y Urtasun - ACB Photo.

A Xavi Rabaseda le queda un largo camino por recorrer, para crecer como jugador, pero también para hacerse con un estatus importante en el equipo. Y en ese reconocimiento está incluido cómo le ve el entrenador. Ante Banca Cívica Xavi Pascual le cambió por Mickeal en un momento en el que estaba enchufado, justo después de su tercer triple sin fallo, dos sobre la bocina y una desde media pista. Tampoco estuvo en la cancha Rabaseda en la jugada en la que los azulgrana buscaron un triple para forzar la prórroga: Navarro, Lorbek y Mickeal, por este orden no pudieron encontrar el tiro salvador y los visitantes celebraron un triunfo (63-66) por el que pelearon hasta la extenuación gracias a su defensa de libro, dejando al Barça en sólo 23 puntos en la segunda parte y con Urtasun secando a un Navarro que acabó con 1/10 en tiros y -9 de valoración. Los azulgrana vieron rota así su racha en el Palau Blaugrana, donde llevaban 24 triunfos consecutivos y no perdían desde hacía 10 meses, en concreto desde la última jornada de la fase regular ante Unicaja.

No tuvo su noche el Barça, que acabó permitiendo a Joan Plaza llevar el partido a su terreno: a las posesiones largas, los aciertos al límite y una gran entereza defensiva. Por algo Banca Cívica, que también ganó en la ida a los azulgrana, es el mejor de la Liga ACB en dos aspectos de brega: el rebote ofensivo y las recuperaciones. Es un grupo coral y dispuesto a ponerse el mano de trabajo, como Urtasun, brillante como lanzador de los visitantes como para minimizar a Navarro.

El gancho de Paul Davis 

Comenzaron los azulgrana sorprendidos, o más bien acribillados, desde más allá de 6'75 con Urtasun y Guille Rubio lanzando y anotando triples sin oposición o muy mal defendidos. Tan tranquilos tiraron que parecían estar en la rueda de calentamiento y no en un partido oficial. Ambos metieron dos tiros de tres sin fallo en un primer cuarto en el que el Barça anduvo a trompicones, irregular, combinando instantes horribles con momentos donde funcionaba casi como un reloj, con Huertas dando la hora y Lorbek y Mickeal como principales finalizadores. Y, de nuevo, otro bajón y otro acelerón de Banca Cívica (14-20 a los 8m 20s) tras un tiro libre de Paul Davis, que ha menguado considerablemente su rendimiento desde la Copa del Rey de Barcelona, desde que quiso jugar las semifinales infiltrado y tras haber pasado una noche interminable por los calambres. Eso sí Davis (10 rebotes) estuvo fantástico para sacarse de la chistera un gancho desde media distancia a falta de 40 segundos que resultó capital como los dos tiros libres anotados por Bogdanovic después y que obligaron al Barça  a buscar un triple que no llegó.

Desde fuera del perímetro es donde más se lució a los puntos Rabaseda, otro desde la Copa. Tanta confianza tiene que no le importa probar cosas muy complicadas y se marcó un triple al límite que cerró el primer cuarto y fue el principal responsable de que su equipo remontase la mayor ventaja visitante (18-24 a los 10m 50s) tras el enésimo rebote ofensivo de Satoransky, muy cómodo esta vez al contraataque.

Los triples de Rubio

Dirigidos por Sada, los azulgrana estuvieron más sueltos y resolvían con contundencias en acciones de Rubio, definitivamente la antítesis de lo que mostró en su periplo en Málaga, donde los entrenadores no acabaron de confiar en él. Rubio metió tres triples sin error en el Palau, cuando sólo había anotado cinco en todo el curso, un dato que se encargó de proporcionar Xavi Pascual en rueda de prensa, donde calificó al partido del típico de “punto a punto”. Y así, igualado prosiguió el partido, por más que Banca Cívica hiciese otro amago de escaparse (51-55 a 8m 28s). Los azulgrana replicaron con dos triples de Ingles y Rabaseda, que pidió con los brazos el aliento de la grada. Replicó Calloway (4 asistencias y tres recuperaciones), decisivo con cinco puntos en el tramo final.

Era un encuentro para pillos y valientes. Y navarro se marcó su primera y única canasta en juego a poco menos de tres minutos para el final y en la acción siguiente Mickeal le rebañó la pelota a Triguero, muy enfadado porque entendía que era personal. El pívot de Gandía se marcó un mate en la jugada siguiente. Preguntado Joan Plaza sobre qué le falta a Triguero para ser regular el técnico fue director: “Tendría que volver a nacer. En estos años ha asumido un rol”. Un papel que Plaza comparó con el de Stonerrook en el Montepaschi, el de un batallador que lucha por los rebotes y que no mete demasiados puntos. En el epílogo Banca Cívica estuvo más entero, donde Perovic titubeó en lo que era una canasta muy sencilla Davis hizo un gancho para enmarcar, y donde Bogdanovic estuvo bien tranquilo desde la línea de personal el Barça tiró nervioso tres triples. Ninguno entró y el Palau volvió a ver perder a su equipo diez meses después.     

BARÇA 63 (18+22+11+12): Huertas (4), Navarro (3), Ndong (5), Lorbek (12), Mickeal (10) –quinteto inicial–, Sada (2), Perovic (8), Wallace, Rabaseda (12), Ingles (5) y Vazquez (2). BANCA CÍVICA 66 (22+17+12+15): Triguero (6), Urtasun (12), Calloway (8), Jasen (5), Rubio (13) –cinco inicial–, Satoransky (8), Sastre (2), Bogdanovic (5), Davis (5) y Tepic (2). Árbitros: Antonio Conde, Carlos Peruga y Sánchez Montserrat.

De la A a la Z: diccionario de la Copa del Rey de Barcelona

Un par de aficionadas del Barça en el Sant Jordi - ACB Photo.

Éste es el particular diccionario de la Copa del Rey de baloncesto disputada en el Palau Sant Jordi de Barcelona. Pequeños relatos de las semifinales y de la final vividos en directo por el responsable de Cronómetro de Récords.

A de AVITUALLAMIENTO. La ACB estuvo atenta con los periodistas y nos montó un bar con un buen surtido de bebidas, ensaladas, pasta, butifarras, hamburguesas, embutidos, frutos secos... Todo estaba tan calculado que había el tiempo justo para pasarse por la zona mixta o las ruedas de prensa y alimentarse a buen ritmo después.

B de BESOS. Porque poner de B baloncesto sería demasiado tópico. Con la canción de Besos de El Canto del Loco de fondo, uno de los patrocinadores invitaba a aquellos que salían en la pantalla del Sant Jordi a que se besaran. Hubo un hombre que se justificó enseñando el bocadillo y masticando, pero finalmente accedió al paripé. Otras parejas eran imposibles, aunque los más salados simularon besos casi de tornillo. 

C de CERCANÍA. Como la de Juanjo Triguero, pívot del Banca Cívica, que después de la derrota ante el Madrid en semifinales y al ser coreado por su afición no dudó en reunirse con ella en la grada. Una instantánea impagable de comunicación y cercanía entre el jugador y el seguidor. Bravo por Triguero.

CH de CHEERLEADERS. Se disfrazaron y exhibieron un buen nivel de piruetas y coreografías. Desde la tribuna de prensa apenas se podían ver gracias a la G de este diccionario y la mejor opción era seguir el espectáculo por la pantalla. 

D de DEFENSA. La que demostró el Barça durante el torneo hasta que se topó con el Madrid en el partido decisivo. Los azulgrana descompusieron en el tramo final de las semifinales al Caja Laboral con un Lorbek espléndido en ataque y un Mickeal excelente en defensa.

E de ESTADÍSTICAS. Fueron repartidas puntualmente por los voluntarios y voluntarias de la Copa. Un colega se hacía él mismo las suyas y las llamaba actas. Un crack.  

F de FORTALEZA. La que tuvo que tuvo el Banca Cívica de Joan Plaza para remontar 16 puntos de desventaja y plantearse volver a hacerlo yendo 15 por debajo. No se lo permitió un Madrid liderado por Reyes y Velickovic.

G de GRÚA. Una grúa de televisión se movía de un lado a otro durante los partidos y nos dificultaba a los periodistas poder seguir bien el partido en algunos momentos.  

H de HIMNO. Camino del Palau Sant Jordi un guitarrista tocaba el himno del Barça horas antes del comienzo de la final en Montjüic. Un par de turistas asiáticos, cámara en mano, congelaban la escena. Llevaban puestas la camiseta del Barça. Quizás hicieron doblete y además de ver la Copa fueron al Camp Nou a ver al equipo de Guardiola, que venció por 5-1 al Valencia con cuatro goles de Messi. 

I de INFORMACIÓN. Así en mayúsculas. Los compañeros de ACB.com realizaron de nuevo una trabajo inconmensurable en la Copa elaborando artículos muy curiosos y actualizando rápido datos históricos en las redes sociales. Durante esos días se habló mucho de la Copa. 

J de JAYCEE Carroll. El ex jugador del Gran Canaria tardó en ajustar su muñeca en la final, pero en cuanto lo hizo estuvo imparable. Metió su primera canasta a los 26 minutos y acabó con 22 puntos. Era uno de los más activos en las celebraciones. 

K de KILATES. Así fue el juego de Lorbek, que de haber ganado la Copa del Rey el Barça hubiese sido junto a Ndong el máximo favorito para el galardón individual. El ala-pívot azulgrana sonrió cuando este periodista le preguntó a su entrenador “Xavi, ¿qué has aprendido de Lorbek en todos estos años?”. El técnico le definió como un “ejemplo para todos” y añadió que Erazem ha alcanzado “la madurez” en su equipo. Doble elogio para su jugador más en forma.

L de LESIONES. Como las de English y Eidson. El canadiense se hizo una subluxación en el dedo corazón de la mano izquierda en un mal gesto y pidió rápidamente el cambio. Mientras que Eidson chocó rodilla con rodilla con Carroll y se llevó la peor parte: esguince del ligamento lateral de grado dos en la rodilla derecha.   

LL de Sergio LLULL. El base del Madrid fue el merecido MVP de la Copa del Rey. Resultó el gran motor de su equipo y partido tras partido mejoró sus números: ocho puntos en cuartos de final, 17 en semifinales y 23 en el partido decisivo. Entró en la rueda de prensa con la Copa del Rey en los brazos y se la colocó al lado a su entrenador. Llull se quedó la red de una de las canastas. 

M de M. Ésa era la letra que teníamos algunos acreditados, redactores de webs, agencias, periódicos o locutores de páginas web. Había varios accesos en los que figuraban varias combinaciones de letras, pero ninguna con la M sola. Por ahí no podíamos pasar. “Estoy por pintarme una letra yo”, dijo un compañero dicharachero. 

N de NBA. La Liga estadounidense estuvo representada por varios ojeadores y por algunas camisetas de los aficionados. Uno llevaba la azulgrana con el dorsal 9 y el apellido Rubio. Era la de Ricky hasta hace unos meses.

O de OLVIDO. Alguien se dejó extraviada en la grada del Sant Jordi una bufanda polar de Mickey Mouse.

P de PERCANCES. Los que había tenido una de las vigilantes a lo largo de su vida: con la bici de pequeña, con una escalera desde la que se cayó de una altura considerable... Y lo más extraño, le mordió un caballo. El caballo de su abuelo, que “era salvaje. Sólo podías montarlo si mi abuelo lo cogía”.

Q de QUERER. De estar convencidos de la victoria. Eso es lo que dijo Pablo Laso, que estaba seguro de que iban a ganar el título desde que cogieron el AVE en Madrid poco después de una aparatosa derrota en Miribilla.

R de RUEDAS DE PRENSA. Y como en la gran mayoría que se dan en un torneo con eliminatorias se repitió una pregunta que debería avergonzar a quien la formula: ¿y a quién prefieres como rival? El preguntado siempre acaba diciendo que le da igual, que cualquier equipo será complicado, que no tiene preferencias. También hubo -y suele haber- cierta tendencia a repreguntar, pero no por parte de un mismo periodista, sino de varios. Desconozco si es para tener su propio corte de voz o para que quien está respondiendo les dé el titular buscado.

S de SECRETOS. De imágenes en las que las cámaras de televisión no se recrean, quizás para no romper la magia. Mientras que los jugadores del Madrid levantaban la Copa entre una lluvia de papelitos azules y blancos, un operario iba reponiendo más en la máquina con las manos. La magia, como pasa siempre, tiene truco.  

T de TAPONES. No nos referimos a los gorros en el baloncesto, que también, sino a los de las botellas. En el bar de los periodistas te sacaban el tapón sin dar más explicaciones. Una decisión más que exagerada. 

U de UBICACIÓN. Un compañero periodista, desconocemos si por vocación o por impulso se puso a ejercer de árbitro. Por lo visto, su criterio no coincidía con el de los colegiados reales.

V de VÍDEO. El que perpetraron tres periodistas extranjeros horas después en la grada del Sant Jordi hablando maravillas del Madrid y de Llull y de cómo Ndong se quedó muy solo en la final.  Lo grabaron a la primera. V de también de VOTACIÓN. Los periodistas votamos a los dos MVP de cada equipo. Servidor optó por Ndong y por Llull.  

X de XXL. Así era la bolsa de pipas de un compañero de tribuna de prensa. Llevaba provisiones para varias Copas del Rey. Un hombre previsor.

Y de YA. Del fin de la racha del Madrid en la Copa, que hacía 19 años que no la levantaba. La última vez había sido en A Coruña. El conjunto blanco ha ganado el trofeo 23 veces, una más que el Barça, su rival en la final.

W de la Mobile WORLD Congress. Los preparativos del evento hacían que se tuviese que rodear para subir a pie o en autobús al Sant Jordi.

Z de ZUMBIDOS. O como estruendos sonaban las canciones en los altavoces del Palau Sant Jordi. Es posible que quien las pusiera no estuviese bien del oído.    

La tripleta Llull-Mirotic-Suárez doblega a un Banca Cívica modélico y hace finalista de Copa al Madrid (92-84)

Triguero, Suárez, Mirotic y Urtasun observan la trayectoria del balón - ACB Photo.

Por TONI DELGADO desde el Palau Sant Jordi de Barcelona

Tiene el Madrid un fondo de armario mucho más amplio del que había mostrado en cuartos de final ante el Fuenlabrada, ante el que le bastó que se lucieran Reyes y Velickovic. Unas posibilidades de piezas que sí se reflejaron en su triunfos en semifinales, una victoria más coral y repartida entre jugadores que hicieron de todo y para todos. Los mayores focos recayeron en la tripleta formada por Llull, Mirotic y Suárez sin olvidar el trabajo impagable bajo el aro de Begic, mientras que los mencionados Reyes y Velickovic fueron reservados por Laso y apenas participaron en el triunfo ante un Banca Cívica modélico, capaz de remontar una desventaja de 16 puntos en el segundo cuarto y que trató de reponerse en el último después de estar 15 por debajo. Pero el Madrid resistió y jugará la final de Copa esperada tras el sorteo ante el Barça. Será el duelo por el trono del torneo, pues ambos equipos son los que tienen más trofeos (22).

Un Llull enchufado es una explosión de baloncesto, lo más parecido a un globo a punto de explotar. El ex jugador del Manresa dirigió el cotarro en una puesta en escena tan acelerada como acertada de un Madrid muy efectivo desde los 6'75, pues metió seis de los siete primeros que lanzó (7/10 en la primera parte, 14/25 al final). La baza del partido era doblar a los exteriores y no tardó en leerlo el Banca Cívica, que se rehízo tras otro triple de Llull en el primer minuto del segundo cuarto (30-14). Hasta entonces todo transcurría a sabor de boca para el Madrid, feliz por la puntería de Carroll y Singler y con Mirotic luciéndose todo lo que había podido ante el Fuenlabrada.

La misma receta

Con la misma receta, con cinco triples -dos de English- y una canasta de Paul Davis, mermado por haber pasado la noche con calambre y, según su entrenador, “dopado como a un elefante”, firmó la remontada el Banca Cívica (40-41 a los 17m 13s) tras un parcial de 10-27. Faltaba otro triple más, de Tepic, para el conjunto sevillano antes de llegar al descanso (46-44).

El Madrid volvió de los vestuarios dispuesto a resolver su acceso a la final cuanto antes y aparecía que lo iba a conseguir de la mano de Mirotic y Suárez, en estado de gracia y que se repartieron cuatro triples en el tercer cuarto para volver a distanciar a su equipo, esta vez por 15 puntos (74-49 a los 27m 38s). Pero ni por esas desfalleció un Banca Cívico mayúsculo mentalmente, fantástico. Resurgió English, al que sólo paró la mala suerte: al canadiense se le salió el hueso del dedo corazón de la mano izquierda y pudieron colocárselo. Terminado el partido tenía la mano llena de hielos y por la otra estaba hablando por el móvil.

No le faltó comunicación al conjunto sevillano. Jasen reemplazó a English y se apuntaron al reto Urtasun, Satoransky y sobre todo Triguero, que puso el 79-72 a 5m 1s. Le quedaba tiempo al Banca Cívica, pero el Madrid, resguardado por su tripleta, no le dejó ninguna opción de conseguirlo pese a la visión de Calloway (9 asistencias) y pese a haber sido tan valiente y poderoso. ¿Cómo se construye un equipo así? “Haciendo que la gente se respete un poco más, que se identifique con el proyecto”, contestó a este periodista Plaza.

MADRID 92 (27+19+30+16): Llull (17), Singler (10), Suárez (13), Mirotic (21) y Begic (9), -quinteto inicial-, Tomic (4), Carroll (9), Sergio Rodríguez (5), Reyes, Velickovic (2) y Pocius (2). BANCA CÍVICA 84 (14+30+16+24): Calloway (11), Urtasun (5), Tepic (8), Rubio (7), Davis (4), -quinteto inicial-, Triguero (12), Satoransky (5), Jasen (8), Bogdanovic (13), English (11), Izquierdo y Sastre.

Urtasun le saca los colores al Barça (81-75)

Navarro bota el balón ante Urtasun - EFE.

Un Barça irregular, con momentos excelentes e instantes pésimos, perdió su primer partido desde principios de mayo en el Palacio Municipal de los Deportes de San Pablo ante un Cajasol de autor, firmado por Joan Plaza, muy aplicado en defensa y directo en ataque, especialmente con un Txemi Urtasun estelar: 23 puntos y cinco rebotes e incordio eterno de Juan Carlos Navarro. Los azulgrana vieron rota su racha de 19 victorias consecutivas -incluyendo amistosos- y cedieron el liderato de la Liga ACB a Unicaja, precisamente el equipo que les había ganado por última vez.

Le faltó tiempo al conjunto de Xavi Pascual para solucionar el desaguisado y le sobró talento y descaro al Cajasol para ganar con todo merecimiento un partido en que llegó a tener 15 puntos de ventaja a 12 minutos. Supieron sobrevivir los locales a la tremenda reacción azulgrana, con Chuck Eidson (19 tantos) como base y Xavi Rabaseda como agitador. Ambos fueron los principales responsables de que la diferencia bajase a cuatro (a 2m 02s) en un encuentro que se había convertido en un intercambio de triples. Y que concluyó con un serial de tiros libres, de los que el Cajasol no falló ninguno y el Barça uno, y a propósito, de Marcelinho Huertas. Eidson metió el triple a falta de 5 segundos (79-75), pero era tarde y Luka Bogdanovic, fundamental en el tramo final como Urtasun, confirmó la derrota del campeón en un torneo que no había tenido nunca a un líder en solitario en la tercera jornada desde que se juegan los playoffs.  

Parcial inicial de 4-13

Permitir que el Barça lleve el partido a su terreno, hacia una lucha pura y dura por ver quién anota más, es una temeridad. Los azulgrana son un equipo diésel y si juegan como quieren son casi invencibles en Europa. Y así empezó el conjunto de Pascual, imperial con un parcial de 4-13, con dos triples de Navarro, el acierto de Lorbek y la fiabilidad de Eidson, capaz de alcanzar 11 puntos en el primer cuarto (22-25).

El Barça sacaba petróleo de los bloqueos y continuaciones, a pesar de que Ndong estuviese espeso y disperso, en una versión que no tenía nada que ver con la de su inicio de temporada, especialmente con el partido anterior ante el Asefa Estudiantes, que le coronó como MVP de la segunda jornada del torneo. Ndong tuvo el mismo problema que Lorbek y que Vázquez -tres mates en la primera parte, nada más salir se marcó un alley oop a asistencia de Sada-: Paul Davis. El pívot del Cajasol se ponía las botas rifándose a sus defensores y llegando al descanso (38-34) con 14 puntos. Los locales habían conseguido cambiar la inercia del encuentro forzando errores a su rival, empequeñecido por momentos, tan débil como para perder 11 pelotas en los dos primeros cuartos, 18 en total.

Dinámicas diferentes

Los azulgrana se quedaron secos, sin anotar casi cuatro minutos ante un Cajasol que, mientras el conjunto de Plaza jugaba las transiciones de maravilla y daba bola a todos, desde Guille Rubio a Urtasun pasando por Calloway, que anotó la última canasta de la primera parte sobre la bocina. Cuestión de confianza, la que le faltaba al conjunto de Xavi Pascual: Ndong acababa de fallar un mate y a Navarro se le había escurrido el balón de las manos. Pete Mickeal, que acabó con -6 de valoración, sigue falto de forma.

Y empanados continuaron los visitantes tras el paso por los vestuarios, ahogado por la defensa local perdió cuatro pelotas en cinco minutos. Y no había ningún jugador más cómodo en dicha circunstancia que Urtasun, incontenible, endemoniado e infalible con 11 puntos en un santiamén. Ésa era la cifra de tantos que los azulgrana llevaban desde el primer período (53-38 a los 26m 27s). Necesitaban los visitantes dar un golpe sobre la mesa y lo dio Ndong con un dos más uno y coincidiendo con la entrada en pista de Wallace y Rabaseda, dos currantes sin portadas.

Pascual sustituyó a Huertas por Navarro para que Eidson dirigiese a los azulgrana, que continuaron la remontada con un Ndong sobrado y La Bomba volvió a anotar un punto, otro triple -el tercero y último- desde el primer cuarto. Su equipo se puso 60-56 (a 7m 05s) tras un parcial de 0-10, pero entre Bogdanovic y Urtasun frustraron la reacción azulgrana. Al Barça de Pascual se le había olvidado qué es eso de perder. Mientras el técnico salía visiblemente enfadado el protagonista del partido, Urtasun, describía su felicidad: "Es una gozada jugar cuando viene tanta gente. Estoy contento y satisfecho de haber ayudado al equipo". Él, que tiene un hermano gemelo jugando en el Lucentum Alicante, Álex, le sacó los colores al Barça.

CAJASOL 81 (22+16+20+23): Calloway (5), Txemi Urtasun (23), Jasen (7), Guille Rubio (7) y Davis (16) -quinteto inicial-, Satoransky (3), Bogdanovic (11), English (7), Tepic (2) y Triguero. BARÇA 75 (25+9+12+29): Huertas (5), Navarro (9), Eidson (19), Lorbek (8) y Ndong (9) -quinteto inicial-, Sada (2), Vázquez (9), Wallace (6), Ingles, Rabaseda (8) y Mickeal. Árbitros: Antonio Conde, Vicente Bultó y Miguel Ángel Pérez Niz. Sin eliminados. Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada de la Liga ACB, disputado en el Palacio de Deportes de San Pablo ante 6.800 espectadores.

El Caja Laboral doblega al Cajasol en el último cuarto (73-60)

San Emeterio trata de lanzar a canasta ante Rubio - ACB Photo / Lino González.

De sus manos, pero también de sus piernas depende el futuro del Caja Laboral. Y ahí estaba Fernando San Emeterio dando saltos y moviendo los pies como si recolocase la hierba en un campo de fútbol. Era su forma de asegurarse de que el tobillo estaba bien después del pequeño esguince que se había hecho días atrás. El alero santanderino no se podía perder el partido inaugural de la Liga ACB y el de la presentación  oficial de su equipo en el Iradier de Arena, donde el conjunto vitoriano jugará hasta que se acaben las obras para la ampliación a 15.000 asientos del Fernando Buesa Arena. Y San Emeterio, uno de los favoritos al MVP, completó una actuación generosa repartiendo seis asistencias y cogiendo seis rebotes, números que minimizaron su poca puntería (2/7, seis puntos) en el triunfo del Caja Laboral por 73-60 ante un Cajasol rendido en el último cuarto y torturado por Teletovic, el mejor con 20 puntos y siete capturas.

Se puso las pilas el conjunto de Dusko Ivanovic para romper un encuentro igualado hasta el último período, cuando en un momento el propio Teletovic, Heurtel y Ribas con uno de sus tres triples lo finiquitaron. Hasta entonces el Cajasol, fiel al ideario de Joan Plaza, se mostró entero en defensa y muy superior en la lucha por el rebote (36 por sólo 26). Pero a los visitantes les faltaba puntería (4/21 en triples) y algún jugador que les hiciese despegar. En su estreno Hernán Jasen aportó la mitad de sus puntos en el primer cuarto, mientras Carl English recibía un tortazo ¿involuntario? de Seraphin y tenía que retirarse sangrando por la cara al banquillo. Pedía antideportiva para su rival, pero los árbitros le pitaron la personal al canadiense. El Cajasol es el cuarto destino en cuatro años para este anotador compulsivo canadiense, intermitente en su debut. Peor le fueron las cosas en el otro bando a Milko Bjelica, fulminado por Ivanovic por sus tres personales en menos de cuatro minutos.

Plaza: "No se nos van"

Teletovic y los exteriores, como Oleson y Ribas, dieron el primer golpe de la mesa del partido (18-13 a los 9m 30s), replicado por los visitantes con su persistencia en las capturas y una media vuelta de Paul Davis (23-25 a los 14m 16s). Una de las pocas acciones del pívot estadounidense, muy poco fino y falto de forma. Mejor rendimiento tuvo el espectador de la acción, Seraphin, que jugó siempre a otra velocidad, con la tranquilidad de quien tiene un cuerpo tan poderoso que le da ventaja ante casi cualquier oponente (tres tapones y 11 puntos). "No se nos van", arengaba a los suyos Plaza, después de otro arreón local, esta vez dirigido por Heurtel, quien en unos meses ha pasado de pasarlas canutas con el Lucentum Alicante por no bajar a LEB Oro y ahora como aprendiz de Prigioni. Un maestro del que puede aprender mucho, entre otras cosas a saber entender a Ivanovic, que le recriminó alguna que otra decisión.

CAJA LABORAL 73 (18+14+18+23): Heurtel (4), Oleson (11), San Emeterio (6), Teletovic (20) y Seraphin (11) -quinteto inicial-, Ribas (11), Prigioni (5), Williams, M. Bjelica, N. Bjelica (5). CAJASOL BANCA CÍVICA 60 (15+17+12+16): Satoransky (5), English (6), Jasen (12), Rubio (4) y Davis (9) -quinteto inicial-, Calloway (2), Tepic (2), Triguero (4), Bogdanovic (9), Urtasun (5) e Izquierdo (2). Árbitros: García Ortiz, Murgui, Sánchez Montserrat. Eliminado Rubio (m. 39). Incidencias: Partido inaugural de la Liga ACB 2011-12 disputado en el Iradier Arena de Vitoria ante 7.600 espectadores.