Stoner también sabe ganar por milésimas

Stoner celebra con un caballito su décima victoria de la temporada - EFE.

El amor propio de Casey Stoner es tan generoso que el australiano se propuso ganar el resto de carreras después de proclamarse bicampeón del mundo en Phillip Island. No pudo vencer en Sepang porque la carrera se suspendió tras el desgraciado accidente de Marco Simoncelli, pero Stoner sí se impuso en el circuito Ricardo Tormo y lo hizo por 15 milésimas para desconsuelo del rival vencido, Ben Spies, que maldecía su suerte después de remontar 10 segundos de desventaja en las últimas vueltas y colocarse como líder a falta de tres giros. La aceleración de la Honda y la insistencia de Stoner, insaciable, frustraron a Spies. Andrea Dovizioso fue tercero -en su despedida de Honda, en 2012 pilotará la Yamaha satélite- y quedó en dicha posición en la clasificación general del Mundial de MotoGP en detrimento de Dani Pedrosa, cuarto en la prueba, la plaza que ocupó finalmente en el campeonato.

Tan ajustada resultó la victoria que Stoner dudó un poco de si había cruzado antes la línea de meta, pero segundos después hizo un caballito, un epílogo a una temporada casi perfecta: diez victorias, 16 podios y 12 poles. El australiano ha sido el gran dominador de la era de las 800cc ganando un tercio de las carreras disputadas, por mucho que haya declarado que disfrutaba más con las 990cc y las de 250cc. Stoner será uno de los favoritos con las nuevas 1000cc. junto a Jorge Lorenzo, su gran adversario, que se recupera de su operación en el dedo anular de la mano derecha tras un accidente en Australia.

Efecto dominó: cuatro pilotos al suelo

Enfadado acabó el curso más difícil de su carrera Valentino Rossi, ilusionado por dedicarle un podio a su amigo Simoncelli en Valencia, pero pronto, en la primera curva, tuvo que aceptar que no sería posible. En cuanto se dio cuenta Il Dottore ya estaba en el suelo, desestabilizado por Álvaro Bautista, que había tocado con Dovizioso. El efecto dominó hizo que el español se llevase por delante a Rossi, éste a Randy De Puniet y el francés, a su vez, a Nicky Hayden. Cuatro abandonos de una tacada -ninguno se hizo daño- y un perdón, el de Bautista: "Están cabreados. Me sabe mal. Les he pedido disculpas personalmente. Son cosas de las carreras, pero me hubiese gustado acabar mejor".

No lo pudo hacer mejor Stoner, que no se vino abajo tras perder una renta de diez segundos -en la primera vuelta ya le sacaba segundo y medio a Pedrosa- y acabó el año como lo comenzó en Catar, ganando el día de la despedida del mundial de Loris Capirossi, noveno en Cheste. El italiano se marcha a los 38 años con 99 podios, tres títulos (dos en 125cc, en 1990 y 1991, y uno en 250cc, en 1998) y  con el respeto y la admiración de rivales, aficionados y periodistas.

En su despedida Capirossi corrió con el 58 de Simoncelli, protagonista todo el fin de semana. Su ídolo Kevin Schwantz lideró la comitiva de todos los pilotos de las tres categorías antes del inicio del gran premio. Hubo más silencio y melancolía que "ruido", como había pedido Paolo, el padre del fallecido, a quien Stefan Bradl dedicó su título de Moto2 en el podio. Terol también se acordó de Simoncelli señalando al cielo para festejar su corona en 125cc.

Marco Simoncelli muere en el circuito de Sepang

Simoncelli el día que se proclamó campeón del mundo de 250cc - EFE.

Los récords, la competición y el deporte en general dejan de tenir sentido ni importancia ante desgracias como la acontencida con Marco Simoncelli, que se dejó la vida tras un accidente en el circuito de Sepang del que no pudo recuperarse. Super Sic, como era apodado por sus paisanos, se desestabilizó, quiso controlar la moto, pero ésta le fue arrastrando hasta donde rodaban Valentino Rossi, su amigo íntemo, y Colin Edwards en esa maldita undécima curva. Ninguno de los dos pudo evitar la colisión, tan fuerte que hizo que Simoncelli perdiese el casco y quedase desprotegido, recibiendo golpes muy fuertes en cabeza, así como en el cuello y el pecho. Salió la bandera roja y, suspendido el gran premio poco después, lo único importante pasó a ser la vida de uno de los portagonistas de MotoGP, de Simoncelli, tan señalado por su estilo arriesgado como elogio y como crítica. Pero no hubo milagro y falleció a las 10.56 horas (4.56 en Malasia) dejando conmocionado al mundo del motociclismo. Sólo tenía 24 años. Es el 41º piloto muerto desde que en 1949 se inauguró el Mundial, el quinto en 22 temporadas y el segundo en dos, tras el fallecimiento de Shoya Tomizawa en Misano el año pasado. 

Simoncelli dijo adiós después de regalar una serie de buenos adelantamientos con Álvaro Bautista, uno de sus eternos rivales y al había arrebatado el título de 250cc en 2008 en el mismo escenario. Porque Sepang ha marcado la vida del italiano, que minutos antes del accidente y en una estampa que le definía bien apareció con una toalla amarilla en la cabeza, gafas negras y una gran sonrisa para mostrar un cartel que anunciaba su nueva página web (www.58marcosimoncelli.it/), convertida ahora en una gran foto del piloto sonriendo con dicha toalla y un mensaje conmovedor: "Ciao, Super Sic". Un mensaje suscrito por todos sus compañeros de parrilla. "Todos unidos, todos tristes", dijo Toni Elias.

"Correoso y valiente"

"Era correoso y valiente, muy valiente. (...) A veces nos olvidamos de lo peligroso que es esto", describió, deshecho, Dani Pedrosa, con el que tuvo un accidente en Le Mans. O Jorge Lorenzo, al que enfadó en Assen: "No sé qué decir de un día asi... Sólo sé que te echaremos de menos. Descansa en paz Marco". Las rencillas, claro, no tenían sentido. Mientras, mecánicos, deportistas y periodistas intentaban arropar a los componentes del San Carlo Honda Gresini, que había renovado un año más a Simoncelli, pero sobre todo a dos personas: Kate, la novia de Simoncelli, y su padre, Paolo, que estaban en el circuito de Sepang para ver Marco. En casa lo vivieron la madre y la hermana recibieron la peor de las noticias.

Rossi se alejó de los focos, hundido por perder a uno de sus mejores amigos y por haber vivido en primera persona el suceso. Il Dottore fue el único de los tres implicados que no se cayó, aguantó como pudo encima de la Ducati y progresó por la hierba antes reincorporarse al asfalto. Entonces se giró, miró hacia atrás y se santiguó: era consciente de que la cosa había sido grave. Como lo fueron quienes se inventaron una supuesta carta de Rossi en la que aseguraba que se iba a retirar. "Es un fake", se encargó de advertir Davide Brivio, su team manager. Casi a las ocho de la tarde llegó el comentario de Rossi en su cuenta de Twitter: "Sic para mí eras como un hermano pequeño. Tan fuerte en la pista y tan dulce en la vida real. Voy echarle mucho de menos".

Un homenaje tan auténtico como el vídeo que Simoncelli había grabado para sus aficionados horas antes de la prueba. Entre otras cosas decía que "puedo hacer muy buena prueba". Venía de ser segundo en Phillip Island y se fue dando guerra. "Era un personaje único. Un buen tío. Con su estilo de vestir, de pilotar", recordó Toni Elias. Se fue el 58, Super Sic, el piloto examinado con lupa por todos, pero del que nadie dudaba de su talento. Italia, que llora su pérdida, le veía como el sucesor de Rossi. Les unía carisma, estilo propio y una gran amistad. Les separaba el fútbol, Il Dottore era del Inter, y Simoncelli, del Milán, que le dedicó una remontaba espectacular 3-4 (después de ir perdiendo 0-3) en Lecce.    

Stoner devuelve a Honda a lo más alto con su segundo título mundial de MotoGP ganando en Australia una carrera sin Lorenzo

Stoner festeja la 39ª victoria de su carrera - EFE.

Alguien se agenció una sábana y rebautizó al circuito escribiendo Philllip Island con un rotulador negro y tachando con uno rojo Phillip para poner debajo Casey's. Casey's Island: la Isla de Stoner. El bautizo no es fruto de la devoción, sino de la realidad, pues en los últimos cinco años el australiano ha dominado de principio a fin la prueba de su casa. Cinco victorias de cinco. Triunfos tan claros que sólo en 2009 no cruzó primero en una vuelta, la inicial. En Australia Stoner, además, selló el noveno triunfo de una temporada redondeada con su proclamación como bicampeón del mundo de MotoGP: "¡Es fantástico! En mi cumpleaños, en Phillip Island y con cinco victorias consecutivas...". Y sin Jorge Lorenzo en pista, que se cayó en el warm up y fue operado con éxito en Melbourne del dedo anular de la mano izquierda -se perderá la próxima cita en Malasia y es duda para Valencia-. El Mundial quedó decidido antes de la carrera, pues Stoner, que visitó a su rival para preocuparse por su rival, sólo necesitaba un sexto para festejar su 26º aniversario con un regalo impagable y devolver a Honda a lo más alto en la temporada de su debut. Pero el aussie quiere ganar siempre y fue al límite para alcanzar 6'9 segundos de ventaja máxima sobre el segundo clasificado, que acabó siendo Marco Simoncelli después de un bello duelo con su enemigo Andrea Dovizioso. Fuera del podio, cuarto, se quedó Dani Pedrosa, mientras que Álvaro Bautista se cayó cuando iba quinto y llovía -las gotas duraron poco-. Valentino Rossi acabó en el suelo en seco, justo después de superar al español en la curva donde ganó los títulos de 2001 y 2004 ante Biaggi y Gibernau, respectivamente. La historia es caprichosa.

Sólo diez pilotos acabaron una carrera imborrable para Stoner, que partía con la pole, la undécima en 16 carrera. Una barbaridad en un año en el que sólo ha tenido un par de desengaños: en Jerez Il Dottore se lo llevó por delante y tuvo que abandonar y en Sachsenring Lorenzo le quitó la segunda plaza en la última vuelta. Ya está, esos son los dos episodios tristes. Lo demás, alegrías: nueve triunfos de los 39 de su carrera (Catar, Francia, Catalunya, Gran Bretaña, Estados Unidos, República Checa, Indianápolis, Aragón y Australia), un segundo puesto y cinco terceros. 15 podios de 16 posibles, por 10 de su único perseguidor, Lorenzo, embestido por Simoncelli en Assen y una semana antes se cayó bajo la lluvia en Silverstone.

El crecimiento del australiano

En febrero Stoner será padre y su mujer Adriana, la futura madre, fue quien le dio la camiseta conmemorativa de su segundo título mundial de la máxima categoría. Una camiseta sin margas, con un número uno bien grande, los colores de Australia, la noticia -que es campeón- y el nombre de su nuevo equipo, Repsol Honda, que no había ganado en Phillip Island en la era de las 800cc y sobre todo no se llevaba un Mundial de constructores y de pilotos desde 2006, cuando Nicky Hayden ganó el título en Valencia tras una caída absurda de Rossi. La salida de Il Dottore deprimió a Honda, acostumbrada a ser la referencia con el italiano, que llegó a Yamaha, un equipo confundido entonces, y se hizo con la victoria en su estreno en Welkom (Sudáfrica). Ese año, el 2004, Stoner acabó quinto del campeonato de 125cc en su cuarto año en el mundial. Al año siguiente fue subcampeón de 250 tras Pedrosa y en 2006 ascendió a la máxima categoría. Muchos no le auguraban futuro alguno, pues estaba más en el suelo que en la pista.

Críticas que le dolieron y que le hicieron mejorar como piloto. Así que la temporada después fue campeón con Ducati con cierta facilidad. "¿Por qué te caíste tanto el año pasado?", le preguntaba Dennis Noyes en Motoclismo. "Yo sé por qué y creo que es obvio. Con los resultados de este año, está claro que algo fallaba en 2006 y que no era el piloto. Yo no voy a decir lo que pienso, pero lo que fallaba tampoco era el equipo. Ellos hacían todo para ayudarme, pero hay ciertas compañías que a través de los años han jugando con sus pilotos, favoreciendo a unos y perjudicando a otros simplemente porque quieren que ganen algunos y no quieren que ganen otros". Stoner, eterna cara de adolescente, no entendía nada el comportamiento de su moto, que se mostraba diferente de "carrera en carrera y hasta de un entrenamiento a otro". Dos sucesos le mermarían en los tres años siguientes a su primer título: el irrepetible adelantamiento de Rossi en el Sacacorchos de Laguna Seca y sobre todo los problemas de salud, provocados por su intolerancia a la lactosa. Hasta que los médicos no detectaron el problema, el australiano acabó varias pruebas demacrado, mareado, totalmente deshecho.

Ahora vuelve a ser campeón del mundo con su estilo, el de vencer desde la primera vuelta. Calienta mejor que nadie los neumáticos y ha sido el único que ha entendido la Ducati en los últimos tiempos. Y ha hecho campeona otra vez a Honda, que en Phillip Island ocupó las cuatro primeras posiciones. Cerró la lista Pedrosa, al que corresponde parte del mérito del Mundial, pues ha ayudado año tras año a mejorar la moto. Esta vez no ha podido aprovecharse de la máquina después de que Simoncelli le tirase en Le Mans. El escenario del único mal gesto de Stoner en todo el año: durante el calentamiento golpeó a De Puniet por meterse en medio cuando buscaba la vuelta rápida. Con Rossi en Jerez actuó con palabras. "¿Estás bien?", le preguntó cuando Il Dottore fue a pedirle disculpas al box.

Stoner coge la directa hacia su segundo Mundial venciendo en Aragón

Stoner dibuja una curva en Motorland -EFE.

Atenta, le cogió los guantes y el casco y no dejó de sonreír durante un rato, incluso cuando los tres pilotos que ocuparon el podio en Motorland estaban atendiendo a los medios de comunicación. Adriana era una esposa satisfecha de un esposo que tiene a punto de caramelo su segundo Mundial. Porque, con su octavo triunfo del curso -como marca la tradición, de principio a fin- Casey Stoner tiene muy cerca volver coronarse en MotoGP: le sacó 44 puntos a Jorge Lorenzo a falta de sólo cuatro carreras. El australiano le recuperó al balear los nueve perdidos en Misano y le dejó un recado: no va a dar concesiones. Lorenzo, que llegó a rodar quinto y acabó terrcero, necesitaría ganar todas las pruebas y esperar al menos un abandono de Stoner o que no subiese al podio. Una combinación complicada y para la que le vendría bien Dani Pedrosa, segundo en Motorland. Un circuito que vivió los triunfos en 125cc de Nico Terol y en Moto2 de Marc Márquez, que se coloca a sólo seis puntos de Stefan Bradl cuando la diferencia llegó a ser de 81.

A España le faltó una victoria más para alcanzar los 400 en el campeonato, pero ni Pedrosa ni Lorenzo tuvieron opciones reales de conseguirlo ante Stoner, que se dejó sorprender por Ben Spies, tan hábil por el exterior entonces como torpe para colarse y ver cómo le superaban las Hondas. La marca japonesa estrenado nuevo diseño, de David Delfín. Una estrella con fondo blanco y líneas rojas era el principal atractivo de las máquinas, coloreadas como siempre de naranja. Una estética que recordaba a la etiqueta de previos de oferta de una tienda o de un supermercado.

100ª victoria de Honda

Con Stoner escapado y Pedrosa -"Casey se me ha ido a ido paso a paso"- torturado con su numático trasero y más pendiente de conservar la segunda posición, el dilema, el interés estaba en ver quién sería el tercero. "Lo máximo a lo que podíamos aspirar", como dijo Lorenzo, a más de ocho décimas de la novena pole de Stoner y apagado en las primeras vueltas, cuando cayó a la quinta posición tras pasarle su enemigo Marco Simoncelli. Tras una pequeña crisis Lorenzo replicó al italiano y empezó a acosar a su compañero Spies, al que superó haciéndose un hueco que no existía por el exterior. Un adelantamiento que le valió la tercera plaza en la jornada en la que Stoner logró la 100ª victoria de la historia de Honda y su 31ª victoria personal en MotoGP. Una marca que sive al australiano para igualar la marca de Eddie Lawson. Bastante lejos quedó Valentino Rossi, que salió desde el garaje por utilizar el séptimo motor -el máximo permitidos son seis- y que acabó décimo. A Il Dottore le superaro, entre otros, Álvaro Bautista (sexto) y Héctor Barberá (octavo). Toni Elias fue embestido por Loris Capirossi. Tampoco acabó Andrea Dovizioso.    

Stoner confirmó que irá a Japón un mes después de asegurar que no lo haría y celerbó no haber tenido los problemas que tuvo hace dos semanas en el gran premio de San Marino. La cara opuesta era la de Lorenzo: Pasamos de la gloria absoluta en Miasano al pozo aquí". 

Stoner le devuelve la moneda a Lorenzo para vencer en Laguna Seca

Stoner rueda primero, seguido de Lorenzo -EFE.

Casey Stoner tenía un par de cuentas pendientes. La primera, frenar la racha de Jorge Lorenzo, su único rival por el título, que le había recortado 13 puntos en dos carreras, incluso en Sachsenring, le había superado en la última vuelta. La segunda idea de Stoner era volver a ganar en Laguna Seca para olvidarse de una vez por todas de aquel genial adelantamiento que le hizo Valentino Rossi hace tres años, el principio del fin del australiano aquella temporada. Stoner ganó, le sacó cinco puntos más a Lorenzo, segundo, y amplió a 20 puntos su renta, además de aparcar el famoso episodio con Il Dottore. En un ejercicio de talento y paciencia el australiano Stoner se ventiló con un interior a Dani Pedrosa en la entrada del Sacacorchos y en Andretti, con un por fuera prodigioso, se puso primero y se escapó definitivamente de Lorenzo, mermado por su caída en los entrenamientos y que tuvo que conformarse con el segundo puesto en el GP de EE UU. Pedrosa, al que le fallaron las fuerzas en el ecuador de la prueba -es normal tras tres operaciones en un año-, fue tercero y Rossi, sexto. El Mundial descansará tres semanas, hasta la prueba en Brno de mediados de agosto.  

El triunfo de Stoner, el 28º en la categoría reina, el quinto de la temporada y el segundo en el circuito más corto del calendario, resultó una victoria de temple y cabeza fría, empezando por la calificación, en la que acabó segundo gracias a una última vuelta sólo 72 milésimas inferior al tiempo de Lorenzo, que marcó su tercera pole consecutiva en el Mazda Raceway Laguna Seca. El australiano reaccionó en el warm up, Honda hizo mejoras en la moto y el piloto se sintió más cómodo. Puestos ya en faena, perdió la plaza en la salida con Pedrosa, que le pasó por el interior, y no se destempló con éste y Lorenzo se escaparon en las primeras vueltas. Por detrás Rossi remontaba y le hacía de tapón a Ben Spies, doble motivado por correr en casa y hacerlo con una Yamaha diseñada especial por el 50ª aniversario de la marca. Con el rojo y el blanco como colores dominantes. Exacta estampa que la que llevaba la moto hace semanas en la primera victoria de Spies en MotoGP. Esta vez el estadounidense no llegó tan lejos, pero le birló la cuarta plaza a Andrea Dovizioso a dos giros del final.

En Ducati no pensaban en ganar, sino en experimentar: se tomaron la cita como un banco de pruebas. Rossi quedó por delante de Nicky Hayden, séptimo, con lo que los italianos extraen que la moto del nueve veces campeón del mundo, con algunos guiños a la del curso que viene, funciona algo mejor que la actual, que pilota el último estadounidense en ganar en Laguna Seca. Territorio favorable a Lorenzo, cuya ilusión era escaparse al principio y que Pedrosa quedase por delante de Stoner. Un deseo que no se cumplió, pues el australiano se comió a Pedrosa y acabó haciendo lo mismo con Lorenzo -"cuando me ha pasado he visto que tenía un ritmo superior, le felicito", que en tres años ha pasado por las tres plazas del cajón del GP de EE UU: fue tercero en 2009, primero en 2010 y segundo ahora. Como el año pasado Álvaro Bautista tuvo que abandonar -como su enemigo Marco Simoncelli- y Héctor Barberá, en su GP número 150, finalizó noveno. 

Simoncelli tira a Lorenzo en Assen y le aleja del liderato de Stoner

Lorenzo y Simoncelli corren hacia sus motos - AFP.

Fue el primero en denunciar que el pilotaje de Marco Simoncelli era un peligro y que cualquier día podía pasar algo grave. Jorge Lorenzo no se equivocó en su advertencia y días después el italiano acabó arrollando en Le Mans a Dani Pedrosa, al que arruinó el curso, ya que ha tenido que operarse dos veces de la fractura en la clavícula y que reaparecerá en Mugello. Más de un mes después de aquel percance Simoncelli resultó el triste protagonista en Assen con una acción innecesaria en la primera curva de izquierdas para tratar de adelantar al propio Lorenzo, al que llevó por delante y dejó sin opciones de triunfo en el GP de Holanda. Lorenzo tuvo suerte y al menos, como su rival, pudo continuar la carrera y remontar hasta la sexta posición, pero ya está a 28 puntos de Casey Stoner, que no pudo dar alcance a Ben Spies. El estadounidense festejó los 50 años de Yamaha -la moto iba decorada con el rojo y el blanco para la ocasión-, rompió una racha de 83 carreras consecutivas sin que sonase el himno de Estados Unidos en MotoGP y logró su primer triunfo en la categoría reina.

Eso, el triunfo de su compañero, fue lo único positivo que extrajo Lorenzo, muy cabreado con el comportamiento de Simoncelli, noveno: "No hay que ver la reptición. Él no ha venido a tirarme, pero parece que no piensa las cosas mucho. Pensaba que había aprendido". El actual campeón volvió a advertir que "si no cambia de actitud lesionará a más pilotos" y no dudó en afirmar que si formase parte de la comisión de seguridad "le quitaría la licencia varias carreras". Simoncelli quiso disculparse poco después de concluir el GP de Holanda: "Lo siento. Pido disculpas a Lorenzo, estoy muy arrepentido por lo que ha pasado. Yo estaba un poco nervioso y me han perjudicado las condiciones de la pista, entre seca y mojada".

La remontada

El juego de las hipótesis sólo acaba sirviendo para los escritores y las novelas, pero de no ser por Simoncelli, Lorenzo, que se puso primero en la salida en un brillante eslalon, hubiese opositado por un triunfo en el circuito de Assen, propicio para Yamaha. El mallorquín llegó a rodar 15º y marcó su mejor vuelta en el último giro. Lorenzo acabó a poco más de un segundo de alcanzar a Nicky Hayden, después de una remontada constante: se puso 13º por los abandonos de De Puniet y Abraham, 11º tras adelantar a Barberá, 10º después de superar a Bautista, 9º por el paso por el taller de Crutchlow, 8º tras pasar a Elias, 7º tras batir a Aoyama -sustituto de Pedrosa- y finalmente 6º después de comerse a un Edwards con problemas en su moto. Lorenzo sumó 10 puntos por los 20 de Stoner, que tuvo contratiempos en el ecuador de la prueba y entendió que un segundo lugar era un tesoro: Spies era inalcanzable. Tercero fue Andrea Dovizioso, que se coloca a nueve puntos de Lorenzo, seguido por Valentino Rossi.

Mejor que a Lorenzo le fueron las cosas a los pilotos españoles en las otras dos categorías. En 125cc hubo triplete con la victoria de Maverick Viñales, el segundo puesto de Luis Salom y el tercero de Sergio Gadea en una carrera que la organización decidió dar por concluida cuando se llevaban dos tercios por la lluvia. En Moto2 Marc Márquez aprovechó la caída de Stefan Bradl para anotarse su segundo triunfo. 

Stoner pone la directa en Silverstone y se coloca líder tras la caída de Lorenzo

Stoner festeja su triunfo en Silverstone - EFE.

"Para estar con Stoner", había advertido Jorge Lorenzo, "tengo que ir casi, casi al límite". Y para dar lo máximo hay que arriesgar, todo un problema si es necesario hacerlo sobre mojado y bajo un diluvio.  No eran las mejores condiciones para que Lorenzo intentase conservar el liderato, pero fue valiente e insistió en su cometido hasta caerse en la novena vuelta cuando luchaba por el puesto que le permitía lograr su propósito, la segunda plaza que tenía y conservó Dovizioso, que se quedó sin perseguidores en cuanto Simoncelli voló tras frenar en un charco. Un nuevo percance del polémico piloto, mientras que la retirada de Lorenzo sí que era noticia, pues era el único de los llamados cuatro magníficos de MotoGP (Rossi, Stoner y Pedrosa son el resto) que no había tenido que abandonar en los últimos tiempos. Lorenzo acumulaba 25 carreras entre los cuatro mejores y para encontrar su último abandono teníamos que remontarnos al 18 de octubre de 2009 en Phillip Island, territorio de Stoner. Con su triunfo en Silverstone, el tercero consecutivo con Honda, que no conseguía dicha racha desde 2003 con Valentino Rossi, el australiano se confirma como el piloto del momento: tiene 18 puntos de margen sobre Lorenzo y acumula cuatro victorias en las seis carreras disputadas. Siete de las últimas doce contando el curso pasado.  

Stoner logró un triunfo brillante, puro sello propio, de los que se escapa en las primeras vueltas y sólo un error propio puede coronar a otros. Pudo tenerlo cuando le entró agua en el casco e iba a rebufo de Lorenzo y Dovivioso, pero "aguanté como pude" y acabó con una exhibición, doblando a De Puniet y Barberá, y sacándole más de un minuto al propio Rossi, sexto. Quinto quedó un gran Álvaro Bautista. Pero Stoner al margen el protagonista del GP de Gran Bretaña fue un piloto de 37 años, quizás el más divertido, Edwards. El estadounidense fue capaz de acabar tercero una semana después de operarse de la clavícula: "Hace unos días pensé que no me iban a dejar correr y hoy no tenía mucho feeling. Ha sido un buen día". 

El mejor de los que no ganan

Edwards es el mejor de la historia de los que nunca han ganado una carrera, pues acumula hasta 12 podios, ninguno sin el primer puesto. Pudo lograrlo en 2006 en Assen, pero se le fue la moto en la última vuelta y Hayden ganó la prueba. Esta vez Edwards se vengó para conservar el puesto y dejar a su compatriota cuarto, su eterna plaza. Eterna parecía también la inmunidad de Lorenzo, que en estos meses había visto perderse carreras a sus tres mayores rivales por caídas, operaciones o enfermedad.

"He cometido el error de no esperar mi momento"  

Salió como un cohete Lorenzo, hábil para ponerse primero en la primera curva, aunque no tardase en ceder posiciones y terreno con respecto a Stoner y Dovizioso, a quien pudo inquietar hasta la caída. La Yamaha quedó destrozada y Lorenzo, siempre sincero, no buscó excusas estériles: "He cometido el error de no esperar mi momento para adelantar a Andrea, que iba bastante más lento. Ha sido mi error. Estoy bien, por suerte no me he hecho nada". Por su parte, su ex compañero Rossi continuaba remontando posiciones: empezó 13º y acabó sexto, un puesto peor que Bautista.

Lorenzo tiene en el cogote a Stoner, vencedor en Montmeló

Stoner traza una curva perseguido por Lorenzo -EFE.

El parte metereológico prevía una carrera con lluvia y, por tanto, una prueba muy vistosa para el espectador y demasiado incómoda para el piloto. La bandera blanca confirmó las previsiones, aunque del cielo encapotado sólo cayesen cuatro gotas de rigor, pero nadie cambió las motos ni pudo discutir el triunfo de Casey Stoner (Kurri Kurri, Australia, 1985) en Montmeló. El aussie se puso primero en la segunda vuelta y Jorge Lorenzo no pudo ser un opositor real para Stoner, que ganó su tercera prueba de las cinco disputadas, la cuarta del curso para la mejor moto del momento, la Honda. La marca japonesa no empezaba tan bien una temporada desde 2002. Lorenzo, segundo en el GP de Catalunya, dispone sólo de siete de ventaja sobre Stoner, a quien tiene en el cogote. Ben Spies completó el podio: la Yamaha recorta distancias. 

¿Sería líder del Mundial el australiano si no Valentino Rossi no le hubiese tirado en Jerez? Seguramente sí. Ese primer domingo de abril ganó Lorenzo y Stoner se quedó a cero. El piloto de Honda se ha repuesto de aquel desengaño y saca el máximo rendimiento de la máquina más completa del circuito. Sólo dudó Stoner con la bandera blanca, mostrada en el ecuador de la carrera: "Pensé 'o tiro o aflojo, pero si bajo el ritmo los demás me cogerán'". Fue una duda esporádica en una victoria indudable para el campeón de 2007, que logró su quinto podio consecutivo en Montmeló (dos triunfos y tres terceros puestos) y superó con 26 la marca de triunfos en la máxima categoría de Kekin Schwanz.

"Dani, te esperamos en Silverstone"

¿Sería líder del Mundial el australiano de no tener un rival como Lorenzo? Seguramente también. De nuevo Lorenzo pilotó mejor de las prestaciones de su Yamaha. El balear lo definió muy bien: corrió una carrera "inteligente" en un trazado deslizante y donde era fácil caerse en el T4, en las últimas curvas. Lorenzo se acordó de Dani Pedrosa, convaleciente de su operación en la clavícula derecha tras su caída en Le Mans: "Eres un piloto excepcional y te esperamos en Silverstone [el próximo fin de semana]". Si alguien tuvo culpa en dicho accidente fue Marco Simoncelli, escoltado por dos policías durante el fin de semana, desatado el sábado para hacer su primera pole y engullido en la carrera en una mala salida, hasta llegar séptimo a la primera curva. El italiano acabó sexto, una posición peor que su amigo Rossi y dos que Andrea Dovizioso, cerca del podio y tercero ya en la general.

Héctor Barberá Álvaro Bautista y Toni Elias fueron los últimos, 11º, 12º y 13º, respectivamente Stoner se llevó el primer triunfo en el carrusel de carreras, seis, en ocho semanas antes de las vacaciones de verano. El australiano reta a Lorenzo. Son los actores principal del Mundial de Moto GP.

Cuarta victoria de Terol y accidente de Simón

En 125 cc ganó Nico Terol ganó su cuarta victoria del año tras la sanción a Johann Zarco por sacarle de la pista. Segundo fue Maverick Viñales y tercero, Jonas Folger. En Moto2 venció Stefan Bradl, con Marc Márquez y Aleix Aleix Espargó completando el cajón. Lo peor del día fue el aparatoso accidente de Julito Simón, arrollado y atropellado por Kenan Sofouglu. El español tiene una doble fractura en la tibia y el peroné de la pierna derecha. 

Victoria tranquila para Stoner en Le Mans en una carrera volcánica con Simoncelli tirando a un Pedrosa que se fractura la clavícula

Stoner hace un cavallito para celebrar su primera victoria en Le Mans- EFE.

Una cinta le sirve para poner algo de orden a una mata de pelo interminable y, claro, para poder ver. Él, Marco Simoncelli (Cattolica, Italia, 1987), es examinado con lupa, blanco de todas las miradas por sus formas más que temido por los logros, como la corona en 250cc de 2008 o el tercer lugar del curso siguiente. Reconoció que en el pasado pudo haberse excedido, pero aseguró que desde su llegada a MotoGP "no ha pasado nada".  Simoncelli se defendía así de las acusaciones de varios rivales, que le habían señalado como un piloto temerario. "Esto no es un deporte de contacto" era el titular de Jorge Lorenzo, de los más activos el viernes en la reunión de la comisión de seguridad, donde se habló de poner límites a los adelantamientos. "Han venido Lorenzo y sus amigos a denunciar cosas que no han pasado. Cada uno tiene su estilo", denunció Simoncelli, que no se imaginaba que el día de la carrera los hechos le dejarían sin discurso: Dani Pedrosa le ganó la posición y el italiano se abrió por dentro y le frenó el paso en pleno viraje poniéndose por delante. El catalán no pudo evitar la colisión y se fue por los suelos, como su moral. Pedrosa -"me ha adelantado, yo le he vuelto a pasar y llevaba una trazada mejor, y se ha lanzado sobre mí soltando los frenos. No he podido hacer nada"- tiene una fractura limpia en la clavícula derecha, aunque es posible que no necesite operarse. Diez giros después la organización decidió sancionar al infractor con un drive through. A pesar del castigo, Simoncelli -"lo siento por Dani, pero no he hecho nada ilegal"- acabó sexto un GP de Francia dominado por Casey Stoner, vencedor por primera vez en el circuito de Le Mans, y en el que Rossi festejó su primer podio con Ducati. Il Dottore completó un podio (Andrea Dovizioso fue segundo) en el que no estuvo Jorge Lorenzo, cuarto, empequeñecido por la inferioridad de su moto y por tener abrasado el dedo anular de la mano derecha tras caerse en la vuelta de formación.


Lorenzo, el actual campeón acabó a 21 segundos de Casey Stoner, beneficiado por el incidente de Pedrosa -"Dani no tiene nunca suerte con las caídas; dispondrá de unos días para recuperarse"-. Stoner corrió solo casi toda la carrera y se queda a 17 puntos de Lorenzo -a 12 está Pedrosa-. Bien tranquilo estuvo el australiano, que había empezado la jornada con muy malas pulgas, soltándole un puñetazo a Randy de Puniet por ponerse en medio en el warm up -un gesto que le supuso una multa de 5.000 euros- y también había tenido problemas durante el fin de semana con Hiroshi Aoyama, al que puso de vuelta y media, pero con palabras. Llegada la prueba Stoner canalizó su impulsividad para escaparse sin remedio y alcanzar la 34ª victoria de su carrera, la primera en Le Mans y la 25ª en la máxima categoría, la misma marca que atesoró en su día un histórico como Kevin Schwantz.

Viañles y Márquez, dos récords de precocidad 

Para marcas, las de dos jovenzuelos sin freno: con 16 años y 123 días (16 menos que Lorenzo en 2003) Maverick Viñales se convirtió en el piloto más joven en ganar un gran premio. Lo hizo en 125cc imponiéndose a otros dos españoles, Nico Terol, segundo y que había ganado las tres carreras disputadas, y Efrén Vázquez, tercero. A la cuarta logró Marc Márquez (18 años y tres meses) su primer triunfo en Moto2: es el más rápido en conseguirlo y uno de los más precoces en imponerse en una categoría intermedia. Márquez pudo celebrar con cava su 11ª victoria en el podio después de haberse caído en las tres citas anteriores.   

Márquez se moja con cava en el podio- EFE.

Hubo cuatro podios españoles en las dos categorías pequeñas y ninguno, por primera vez desde el GP de Japón del año pasado, en la máxima categoría. Ese día se dieron las mismas circunstancias que en Le Mans: Lorenzo acabó cuarto y Pedrosa no puntuó, pues de hecho no pudo participar por haberse lesionado el hombro en los entrenamientos. Un percance que le alejó definitivamente del título. Todavía es pronto para dictaminar si su caída en Francia será tan decisiva como entonces.

La carrera se acabó demasiado pronto para Pedrosa, algo más tarde del ecuador y por la temeridad de Simoncelli. Antes, el catalán se había puesto primero partiendo desde la segunda fila y había sido el único escollo para Stoner: "Dani me ha obligado a superarme en las primera vueltas". Rossi, mientras, acumulaba adelantamientos y Lorenzo y Simoncelli continuaban sus disputas en la pista. Los mejores se repartieron las primeras vueltas rápidas hasta que Stoner y Pedrosa se escapasen. 

La caída del propio Pedrosa y la sanción a Simoncelli eran un regalo divino para Lorenzo, incapaz, sin embargo, de contener a Rossi y Dovizioso, y que perdió cualquier opción al colarse. Por fuera, en una acción muy valiente, Dovizioso superó a Il Dottore: "Siempre es bello batir a Valentino". Rossi celebró el tercer puesto con efusividad y lo calificó como "casi" una victoria, por todo lo que está sufriendo Ducati para mejorar la moto y por sus problemas físicos: Barberá acabó noveno, y Elías y Bautista, 11º y 12º, respectivamente.

Dos adelantamientos, una victoria espléndida de Pedrosa ante Lorenzo en Estoril

Pedrosa, a punto de ganar el GP de Portugal con Lorenzo al fondo -EFE.

El atractivo de las motos es, sin duda, la velocidad y la pericia de los pilotos por atacar y defenderse. El aficionado demanda batallas cuerpo a cuerpo y ataques con réplica inmediata. En definitiva, un guión cambiante. Pero Dani Pedrosa (Castellar del Vallès, 1985) ganó de otra forma: con un ejercicio de constancia, persiguiendo a Jorge Lorenzo desde la primera vuelta, incluso calcando sus tiempos, para superarle a cuatro giros del final en la frenada. Pedrosa necesitó únicamente dos adelantamientos en toda la carrera, pues había superado en la salida a Marco Simoncelli, para lograr una victoria espléndida en Estoril, la primera del curso y de su carrera en Portugal. Un triunfo con el que el piloto de Honda se acerca a sólo cuatro puntos del liderato de Lorenzo, que había ganado siempre en dicho circuito desde que debutase en MotoGP. Cinco veces ha ganado Valentino Rossi en Estoril, aunque esta vez acabó quinto, frustrado en los últimos metros por Andrea Dovizioso, que le batió por 25 milésimas. Casey Stoner fue tercero y Álvaro Bautista, en su retorno a la competición, 13º.

Nunca hubo dudas de qué pilotos iban a disputarse la victoria en el , pues Lorenzo y Pedrosa, empatados a 36 triunfos en el Mundial, se escaparon sin remedio desde el comienzo y ya por entonces, Stoner se quedó en terreno de nadie, incapaz de inquietarles y tranquilo porque nadie por detrás parecía poderle quitarle un tercer puesto virtual más que valioso en una jornada en la que el australiano llegó a plantearse la retirada por un dolor terrible en la espalda. En el glúteo fue donde recibió un golpazo Héctor Barberá, que acabó por los suelos en la primera vuelta, como Simoncelli, del que Lorenzo diceque como siga así el italiano será un peligro para el resto de pilotos. En la segunda vuelta Karel Abraham también se cayó, mientras Rossi se defendía ante Dovizioso, que esperó a superarle en el último suspiro, como ya hizo Toni Elías en 2006 para birlarle el triunfo.

"Muy rápido e inteligente"

Lorenzo y Pedrosa iban a la par: el balear completó la quinta vuelta dos milésimas más rápido que su rival. Ben Spies cumplía con la tradición y tuvo que abandonar y Pedrosa persistía persiguiendo a Lorenzo, pero sin forzar ningún ataque real, consciente de que el principal beneficiado podía ser Stoner. A ambos les separaba una minucia, un suspiro tan pequeño que en Yamaha indicaban a su primer piloto que la distancia era de +0. Lorenzo era quien tiraba, quien más se desgastaba, pero conforme pasaban las vueltas no era capaz de escaparse de Pedrosa, que según las palabras del actual campeón fue "muy rápido e inteligente". Tanto como para saber encontrar su oportunidad a cuatro giros para superar a Lorenzo tras la recta y en la frenada, y sacar algo más de tres segundos. Pedrosa no ganaba desde el GP de San Marino del pasado septiembre.

"Creo que todos estamos sorprendidos", razonó el vencedor, "yo el primero". El piloto de Honda agradeció la labor de los médicos y los fisios. Reconoció que le dolió el hombro operado, pero que no tuvo adormimiento de la mano. Estoril dejó de ser un escenario imposible para Pedrosa, que logró la 17ª victoria español y por 20ª vez compartió podio con Lorenzo. Se dieron la mano en varias ocasiones, olvidando rencillas pasadas y dando ejemplo a los jóvenes espectadores, algo que no han hecho sus colegas del fútbol en estos últimos días.   

Lorenzo se pone líder venciendo en Jerez sobre mojado y beneficiándose de que Rossi tirase a Stoner

Lorenzo celebra en el podio su cuarta victoria en Jerez -EFE.

Todos los pilotos tienen un circuito favorito que les motiva más que el resto. Jorge Lorenzo (Palma de Mallorca, 1987) no se cansa de repetir que el suyo es Jerez, donde debutó en el Mundial con 15 años y un día, un “saco de nervios” y consciente de que “todavía no estaba preparado para la batalla”. El jovenzuelo acabó 23º y satisfecho de “lo más importante”: ya era un “piloto internacional”. Desde aquel 5 de mayo de 2002 Lorenzo ha ganado tres títulos mundiales y cuatro triunfos en su trazado predilecto. Lorenzo repitió su victoria de 2010 y buena parte de culpa la tuvo cuanto sucedió en la curva 1, conocida como Expo 92 en honor al evento internacional celebrado en Sevilla en dicha fecha. En dicho punto del circuito de Jerez Valentino Rossi se coló, perdió la parte delantera y acabó siendo un obstáculo para Casey Stoner. Ambos se fueron al suelo, y sólo Il Dottore pudo continuar (fue quinto). Así que a Lorenzo sólo le quedaba por delante Marco Simoncelli, que seis vueltas después, perdió el control de su moto en el mismo punto. Sin rivales a los que perseguir y únicamente inquietado por un malherido Dani Pedrosa, Lorenzo acabó la carrera pendiente de sí mismo para no resbalar en un trazado empapado. No lo hizo y pudo celebrar su primera carrera en agua, la 15ª en la categoría reina, tantas como Àlex Crivillé, y la primera del curso. Tras vencer el GP de España,  Lorenzo ya es líder del Mundial.

El actual campeón, contrariado por el rendimiento de su moto los días anteriores: que si no se sentía cómodo con el tren delantero, que si la tracción, se centró en su pilotaje y ahí no cometió errores ni en la salida, cuando se puso segundo y frustró a Stoner en su intento de escaparse de buenas a primeras. Tampoco se destempló cuando Simoncelli y Rossi le pasaron y supo saber perder tiempo con respecto a los tres de cabeza, que acabarían por los suelos. Il Dottore fue la piedra con la que tropezó Stoner, muy enfadado con el italiano  –“se ha disculpado como suele hacer, con las cámaras de televisión delante, es su estilo, yo prefiero las disculpas personales”–  y con los comisarios de pista, que acudieron a auxiliar antes a Rossi. El australiano les dedicaría después un corte de mangas y una vez acababa la carrera recibió la visita de su rival en su box. Rossi se disculpó y Stoner le preguntó por su hombro y le soltó: “Creo que esta vez tu ambición ha superado a tu talento”. No podía haber sido más explícito. 

Pedrosa, segundo

Muy notable resultó la carrera para Pedrosa, al que le sorprendió que los pilotos de delante corrieran tanto sobre mojado y que completó la primera vuelta noveno, después de haber empezado segundo. El piloto de Honda escaló posiciones por sus adelantamientos y por los acontecimientos mencionados y, superado su ex compañero Hayden, se propuso inquietar a Lorenzo, destacado, ya sin nadie a quien seguir. Y sí, lo atosigó hasta rebajarle segundo y medio en tres giros. Pero entre que Lorenzo arriesgó más y Pedrosa no podía más con su brazo -este lunes será operado para que le quiten la placa que le pusieron para fijar la clavícula y que le oprime una arteria y le resta sensibilidad en una mano- y “casi”, según confesaría después el propio piloto, “no podía dar gas en la recta”. 

Así que el catalán intentó conservar la segunda posición, que se la birló Ben Spies, el nuevo compañero de Lorenzo en Yamaha. Pero el estadounidense también se cayó para suerte de Pedrosa, de Hayden, que pretendía desde hacía tiempo el podio, y de Héctor Barberá, que logró su mejor resultado en MotoGP, un sexto puesto. Aunque no había nadie más satisfecho que Lorenzo, que en su intento de cruzar el lago del circuito haciendo el amago de tirarse, se resbaló. Su único error en un día impagable para él. Porque “ganar en Jerez es ganar doble”.    

CLASIFICACIÓN DEL GP DE ESPAÑA: 1. Jorge Lorenzo 50:49.046 a 141,000 km/h. 2. Dani Pedrosa (ESP/Honda RC 212 V) a 19.339. 3. Nicky Hayden a 29.085. 4. Hiroshi Aoyama a 29.551. 5. Valentino Rossi 1:02.227. 6. Héctor Barberá a 1:08.440. 7. Karel Abraham (RCH/Ducati Desmosedici) a 1:14.120. 8. Cal Crutchlow a 1:19.110. 9. Toni Elías (ESP/Honda RC 212 V) a 1:42.906. 10. John Hopkins a 1:48.395. 11. Loris Capirossi a 1:51.876. 12. Andrea Dovizioso (ITA/Honda RC 212 V) a 1 vuelta. CLASIFICACIÓN DEL MUNDIAL DE MOTOGP: 1. Lorenzo (45 puntos). 12. Pedrosa (36). 3. Stoner (25). 4. Hayden (23). 5. Rossi (20).

Stoner devuelve a Honda a lo más alto en su debut en Catar y Lorenzo se reivindica

Stoner observa, satisfecho, su copa como vencedor en Losail -EFE.

Competitivo hasta rabiar, Jorge Lorenzo (Palma de Mallorca, 1987) se dio con un canto en los dientes con un segundo puesto en Catar por detrás del inalcanzable Casey Stoner, que se estrenó con Honda ganando la prueba inaugural, algo que la marca japonesa no conseguía desde 2003, cuando Valentino Rossi lo hizo en Suzuka (Japón). Lorenzo no se anduvo con rodeos: “Estoy muy contento, más que con cualquier carrera del año pasado. He hecho la mejor carrera de mi vida”. El actual campeón de MotoGP ha pasado semanas muy complicadas viendo cómo su Yamaha estaba lejos de las Honda y demandando más tracción y velocidad en las salidas de las curvas. En la pista corrió “al límite”, no se cayó por poco y tuvo palabras para quienes han seguido confiando en él a pesar de que los registros los esperados. Sí era previsible el triunfo de Stoner, el 24º en la máxima categoría, con lo que el australiano iguala a Wayne Rainey. El australiano colecconó los mejores tiempos del fin de semana y sólo cedió en el warm up con Dani Pedrosa, timorato desde el ecuador, el momento en el que Stoner le superó en la frenada. Ahí empezó un calvario para el catalán, que aseguró haber soportado fuertes dolores en el brazo (fue operado del hombro izquierdo en la pretemporada) y fue cediendo tiempo, tanto como tener que conformarse con el tercer puesto tras ceder definitivamente con Lorenzo a cuatro vueltas para el final. Tampoco quedó satisfecho Rossi, que en su debut con Ducati, acabó séptimo, justo por detrás de su sustituto en Yamaha, Ben Spies. 

Stoner dominó prácticamente de principio a fin con la RC212V una carrera que ya había ganado en tres de los cuatro últimos precedentes y que no resolvió a su favor el curso pasado porque acabó en el suelo, torturado por no entender las reacciones de la Desmosedici. Su adaptación a la Honda ha sido rápida y el australiano, salvo en la salida, cuando llegó a rodar tercero por la salida fulgurante de Pedrosa y la alocada de Rossi –el nonacampeón arriesgó y se puso segundo, pero acabó colándose–, siempre lideró la prueba o estuvo enganchado a la rueda del efímero líder, llámese Lorenzo o Pedrosa.     

En el circuito más cinematográfico del calendario, pues se corre de noche y está repleto de focos, otros dos españoles se subieron al podio, en este caso de 125cc, Nico Terol, como primero, y Sergio Gadea, como tercero.  Stefan Bradl y en el que el mejor espaol fue Julito Simón a más de 19 segundos. Resultó un fin de semana magnífico para Terol (Alcoy, Alicante, 1988). “El mejor de mi vida”, precisó el piloto del Bankia Aspar Team, que no tuvo rival. Su máxima inquietud fue reparar en sí mismo: “Mantener la concentración [cuando pilotas] solo es complicado”. Culparse y pedir perdón a su equipo fue la reacción de Márquez tras caerse en su estreno en Moto2. El piloto revelación del curso pasado partía segundo, pero salió muy mal y las ansias de recuperar posiciones rápido le perjudicaron: “He ido más rápido de lo que tenía que hacer Dicen que se aprende a base de golpe, espero que esto me sirva de experiencia”. Antes había pedido disculpas a su equipo. Un detalle de madurez y humildad del que tantos podrían tomar como ejemplo.