El rebote de una catástrofe

Inferior en intensidad y capturas (50 por 28), España es barrida por una Francia coral comandada por Heurtel y se despide en cuartos de su Mundial 

Gelabale se hace con un rebote ante Pau Gasol - Foto: Alejandro Ruesga / El País. 

Recorría sus últimos metros en la pista del Palacio de los Deportes tan cabizbajo que en vez de ser el techo del grupo, con 2'15 metros, los mismos que atesora su hermano Marc, parecía medir poco más de 1'90. El público le reconocía su esfuerzo y currículo, pero Pau Gasol (Sant Boi de Llobregat, 1980), tras cometer su quinta personal (Gobert transformaría los dos tiros libres para el definitivo 65-52 para Francia), no podía ni tragar saliva. Casi siete años después de perder la final del Europeo en casa, con una canasta de

Sergio Llull se reconoce

España aplasta a Croacia para llevarse el bronce del Europeo de Eslovenia (92-66) tras la puesta en escena del escolta menorquín

Sergio Llull supera a Ukic - EFE. 

Nunca es tarde, y más si hay en juego una medalla, para que un jugador se reencuentre después de un torneo en que se ha llegado a sentir perdido. El que se vio ante Croacia en la lucha por el bronce sí es Sergio Llull (Mahón, Menorca, 1987), ese deportista agresivo, decidido, rápido y con liderazgo que disfruta el Madrid y que es capaz de cambiar el estado de ánimo del grupo y resultados adversos. Ese deportista que no se había reconocido en Eslovenia, que todavía no había explotado con la selección y que tras un triple sobre

Navarro conduce al Barça a su sexta final de Liga consecutiva en Valencia (73-77)

Navarro trata de superar a Rafa Martínez - ACB Photo /M.A. Polo.

Las buenas bandas sonoras se han hecho a medida de las películas. Es imposible olvidarse de la de Tiburón, esa pieza que simula el movimiento del escualo y cómo se aproxima a su víctima como tampoco se entiende Carros de fuego sin esa sintonía que describre el esfuerzo a cámara lenta y que funcionaría para hacer un documental sobre Juan Carlos Navarro. Sobre cuántas veces aparece cuando se le necesita, por más que como le sucede ahora el entrenador le reserve porque está averiado por una fascitis plantar. Navarro es la banda de sonora del Barça, al que sacó de un apuro en La Fonteta con otra actuación formidable: 17 puntos en 21 minutos, 11 en los últimos ocho... La Bomba supo despejar las dudas de un Barça que volvió a vencer por 73-77 al Valencia Basket en La Fonteta y se clasificó para su sexta final de Liga ACB consecutiva, en la que se enfrentará al vencedor de la eliminatoria entre Madrid y Caja Laboral, que se resolverá este sábado en el Palacio de los Deportes (20:30 horas, Teledeporte).  

Sufrieron de lo lindo los azulgrana en un encuentro pasional, trabado y trepidante a partes iguales. Un partido que seguramente se hubiese llevado el Valencia Basket, lanzado por Caner-Medley en la zona y por De Colo en todos los sitios. El base francés se reservó 10 de sus 22 puntos para el epílogo y festejó como el que más la contra de Claver, minúsculo en la serie, que pondría el 72-68 a 1m 23s. El Barça necesitaba reaccionar rápido y lo hizo con Navarro como director de orquesta, metiendo dos tiros libres (8/8) y el primer y único triple de los azulgrana (1/11) para poner el 72-73 a 54 segundos. A La Bomba le sobró  temple, el que le faltó a San Miguel para no jugarse los dos siguientes ataques y a Rafa Martínez para fallar un tiro libre sin tocar aro, con lo que su equipo perdió la opción de forzar la prórroga. Los tiros libres de Wallace hicieron imposible cualquier remontada de los locales, que cerraron un curso muy positivo desde la llegada de Perasovic al banquillo. 

Le faltó muy poco a los locales para forzar el quinto partido en el Palau, por más que al principio sufrieran a Lorbek y a Ndong, y sobre todo a Mickeal, que hacía cuanto quería de Newley, y que lideró al Barça cuando más cómodo estaba (24-31) poco antes del descanso y en un tercer cuarto en el que los visitantes se mantuvieron por delante en el marcador (50-51). Por más que los visitantes tuviesen demasiadas grietas y no encontrasen el antídoto contra Rafa Martínez y especialmente ante Caner-Medley y De Colo. Hasta que Xavi Pascual sacó a Navarro y colorín colorado, la serie se acabó. El Barça espera rival en su sexta final de Liga consecutiva.  

VALENCIA BASKET 73 (18+11+21+23): San Miguel (4), Claver (4), Caner-Medley (15), Martínez (11), Faverani (11) -cinco inicial-; De Colo (22), Newley (2), Ogilvy (-), Pietrus (4), Dean (-). BARÇA 77 (20+13+18+26): Huertas (6), Eidson (4), Mickeal (14), Lorbek (8), Ndong (9) -cinco inicial-; Sada (4), Navarro (17), Ingles (2), Rabaseda (-), Wallace (9), Vázquez (4). Árbitros: Pérez Pizarro, García Ortiz y Peruga. Eliminados con cinco faltas Lorbek por parte del Barcelona y Faverani por parte del Valencia. Pabellón: Fuente de San Luis, 'La Fonteta'. 8.400 espectadores.

Navarro resurge para hacer reaccionar a un Barça que avasalla en Valencia (64-80)

Navarro bota el balón ante De Colo - ACB Photo.

Un disfraz que le iría como anillo al dedo a Juan Carlos Navarro sería el de un vigilante de la playa, por su barba desaliñada, pero también porque aporta soluciones rápido y se anticipa a las dificultades. El grupo le ha echado de menos durante las últimas semanas por su y disfrutó de su presencia en La Fonteta, donde resultó fundamental nada más salir, siendo uno de los cuatro cambios seguidos que hizo Xavi Pascual para dejar claro que estaba muy molesto con el rendimiento de sus jugadores y con que Faverani campaba por la pista como Pedro por su casa. Pero fue aparecer La Bomba y mejorar un Barça, que de perder por un máximo de cinco puntos (25-20) se fue al descanso con 30-40 a favor. A partir de entonces los azulgrana avasallaron a su rival de la mano de sus dos bases, Huertas y Sada, la batería de sus pívots, y con Navarro como jugador capital (15 puntos) en un triunfo por 64-80 ante el Valencia Basket que hace que los azulgrana puedan ser finalistas de la Liga ACB en caso de vencer el viernes (Esport 3, 20:45 horas).  

Navarro resurgió en Valencia con una actuación propia de quien está bien rodado y no de alguien que tan sólo acumulaba 24 minutos en las eliminatorias por el título, todos en semifinales. En el tercer partido el capitán azulgrana estuvo incisivo e imparable en los 11 minutos que jugó. Nada más salir se hizo con una pelota para asistir a Ndong y después capturó un rebote ofensivo para anotar por primera vez. En un suspiro cambió el Barça dirigido por Sada, al que sólo pudo parar un golpazo en la cabeza. Una transformación que continuó Huertas, muy aplicado tras la derrota ante el Olympiacos en la Final Four de la Euroliga, más reconocible que nunca. 

Claver y Caner-Medley, desaparecidos

Por el Valencia Basket no hay jugador más en forma que Faverani, imparable en esta serie y la principal referencia de su equipo ante la escasa aportación en ataque de Claver, que tardó más de 28 minutos en sumar sus primeros puntos y fue pitado cuando en el epílogo falló dos tiros libres seguidos (5/11 su equipo, por los 7/11 de los azulgrana). Tampoco aparecieron De Colo, nada fino con la puntería (6/16 en tiros de campo) y Caner-Medley (1/6). Sin ellos con un Rafa Martínez discreto que aportó cinco de sus siete puntos al inicio el Valencia Basket se quedó sin voz tras la primera aparición en el partido de Navarro y la penúltima canasta de Faverani, que sólo aportó dos puntos en toda la segunda parte. 

Tras el descanso, y con Navarro descansando en el banquillo, el Barça continuó la obra iniciada por su capitán. Wallace y Vázquez se lucían en la zona como lo había hecho Lorbek y Navarro volvería a salir a la pista para responder a un triple de Claver con otro tiro de tres. La Bomba se marcó otro triple antes de una técnica a Dean por simular una falta y Navarro anotaría los dos tiros libres (47-64 a 9m 08s). El camino estaba totalmente despejado para un Barça que llegó a ganar por 23 puntos y que continuó varios pasos por encima de su rival con Ndong y Vázquez muy cómodos y Huertas incomodando con sus ocurrencias. A los azulgrana sólo les faltó que Eidson, Mickeal, Ingles y Rabaseda tuviesen un buen partido. Justo lo contrario que Sada, que tuvo estadísticas de lo que es, un jugador para todo (siete rebotes, cinco asistencias y tres puntos). 

VALENCIA BASKET 64 (17+13+17+17): San Miguel (3), Martínez (7), Claver (7), Caner-Medley (3), Faverani (14) -quinteto inicial-; Ogilvy (5), Newley (7), Pietrus (3), De Colo (13) y Dean (2). BARÇA 80 (16+24+19+21): Huertas (13), Eidson (4), Mickeal (1), Lorbek (10), Ndong (11) -quinteto inicial-; Sada (3), Navarro (15), Vázquez (8), Wallace (11), Ingles (4) y Rabaseda (-). Parciales: 17-16, 13-24, 17-19 y 17-21. Árbitros: Redondo, García González y Jiménez. Sin eliminados. Pabellón: Fuente de San Luis, 'La Fonteta', 9.000 espectadores.

Navarro rescata a un Barça con dos versiones ante el Valencia Basket (76-72)

Navarro avanza ante Rafa Martínez - ACB Photo / Àlex Caparrós.

Algunos profesores tienen la costumbre de poner una flecha hacia arriba o hacia abajo al lado de la nota del examen del alumno. La primera indicación supone un elogio, la segunda, un toque de atención, una advertencia. El Barça obtuvo un triunfo por 76-72 ante el Valencia Basket con dos flechas muy diferentes, pues tuvo dos versiones de juego totalmente opuestas y acabó venciendo porque cuenta con Juan Carlos Navarro, capitán del grupo y especialista en surgir cuando se le requiere. Éste era el caso después de que los azulgrana hubiesen desperdiciado una renta de 18 puntos tras un parcial de 7-25. Ahí se lució La Bomba, que anotó nueve de sus 17 puntos en el último cuarto para que su equipo conserve el liderato de la Liga ACB sin depender del Madrid, que se enfrentará esta tarde a Unicaja.

Navarro espabiló a los azulgrana con una actuación prodigiosa en el último tramo y encontró a Lorbek, apagado hasta entonces, y a Sada, encendido casi siempre, a sus mejores aliados. La Bomba anotó su primer y único triple a poco más de un minuto para el final (75-68), pero los visitantes tuvieron la opción de forzar la prórroga de la mano de Nando De Colo, su jugador de más talento, pero el francés falló y el Barça respiró aliviado de haberse salvado de una buena.

Los visitantes, en su salsa

Difícilmente podrá tener tantas dispersiones el equipo en la Final Four de Estambul, donde un inicio como el que protagonizó ante el Valencia Basket le costaría la eliminación. Aturdidos y sin ideas, como si acabasen de aterrizar de Kazan y tuviesen esa dispersión propia de un trayecto largo y pesado comparecieron los azulgrana ante un rival convencido e iluminado por Rafa Martínez, que asistía para que Ogilvy anotase sin posición en una jugada que se repetía una y otra vez. Los locales sufrían en la pintura y parecían acatar el dictado de un contrario que se encontraba en su salsa forzando muchos tiros libres (8-17 a los 7m 02s).

Los azulgrana eran una caricatura de sí mismos y no había un jugador que describiese mejor su empanada que Huertas, tan certero para meter dos triples sin fallo como para perder tres pelotas. Incluso asistió... ¡al árbitro! Hasta seis pelotas perdieron los azulgrana en un primer cuarto que acabó arreglando la segunda unidad con un Wallace totalmente recuperado para la causa (para muestra, cómo le ganó un rebote ofensivo a Caner-Medley e hizo un dos más uno)  y un Ingles con la mira desajustada (1/7), pero que suplió la falta de puntería con otros detalles como seis asistencias, cinco rebotes y una defensa ejemplar. Sada se unió a la causa anotando sin pausa y Navarro y Lorbek lograron sus primeras canastas poco antes de llegar al descanso (46-33) tras un segundo cuarto casi perfecto del Barça, posiblemente el mejor período en lo que va de curso. El único pero lo puso De Colo birlándole una pelota a Navarro para lograr dos de los seis puntos del Valencia Basket en ese período. Una acción que no le gustó nada a Pascual, que se fue enfadado a los vestuarios.

Y más que se quejaría después el técnico del Barça, cuando después de entre Vázquez y Sada pusieren el 53-35 (a los 22m 50s) se desplomase su equipo, golpeado por Caner-Medley y sobre todo por un correcaminos como De Colo, el líder del conjunto de Perasovic por más que otros se lleven los focos. El francés aportó once puntos en el tercer cuarto y se cansó de habilitar contraataques fáciles para su equipo, que empató a 60 a 9m 03s. Pero a partir de ahí los azulgrana se sostuvieron con un Navarro imperturbable (6/6 en tiros libres, 10 faltas recibidas), que dejó de lado sus discrepancias con los árbitros y se centró en resolver ante un Valencia Basket que replicó con Rafa Martínez y con Faverani, con más minutos por la baja de Lishchuk y que completó su mejor partido del curso en el torneo. A los visitantes les sobró Navarro y les faltó Claver, de nuevo menguado contra el Barça.

BARÇA 76 (17+29+14+16): Huertas (10), Navarro (17), Mickeal (-), Lorbek (6) y Vázquez (7) -quinteto inicial-, Eidson (5), Sada (12), Perovic (4), Ingles (6), Wallace (9) y Rabaseda (-). VALENCIA BASKET 72 (23+10+22+17): San Miguel (-), Rafa Martínez (13), Claver (4), Ogilvy (8) y Caner-Medley (8) -quinteto titular-, Markovic (2), Faverani (16), Newley (-), Pietrus (3) y De Colo (18). Árbitros: Arteaga, Garcia González y Martínez Fdez. Sin eliminados. Incidencias: Encuentro de la vigésimo séptima jornada de Liga ACB, disputado en el Palau Blaugrana de Barcelona ante 4.300 espectadores.

Eidson contiene al Valencia Basket (68-72)

Navarro bota el balón ante la mirada de Rafa Martínez - ACB Photo / M.A. Polo.

No es base, pero se defiende como tal. Chuck Eidson es un tesoro, un jugador capaz de dirigir con la misma facilidad que defiende y anota. En este caso también contuvo a un Valencia Basket que empezó el último cuarto trece abajo y se colocó a uno con un triple de Rafa Martínez, héroe hace dos temporadas en el último suspiro. No acabó contento esta vez el tirador, pues falló el siguiente en un último minuto en el que sólo anotó Eidson fue capaz de anotar: cuatro tiros libres para dar a los azulgrana su sexta victoria en siete jornadas (68-72). Los azulgrana comparten el liderato con el Madrid, vencedor en su visita a Unicaja (80-96).

Venció el Barça defendiéndose, sacando las uñas ante un Valencia Basket que encontró una mina en De Colo y Rafa Martínez, hábiles para penetrar y para inventar el clásico bloqueo y continuación, bien aprovechado por Ogilvy, que a un minuto erró un tiro debajo de canasta. El rebote fue para Lorbek y De Colo tuvo que parar con personal a Eidson, que no falló los tiros libres. Se les escapó la pelota a Lishchuk dos veces, falló Markovic el triple de la victoria y Rafa Martínez le hizo una antideportiva a Edson, que sentenció definitivamente un encuentro con un desenlace taquicárdico.

Perovic, contundente

Quién lo iba a decir viendo el despliegue de los azulgrana, que hasta el último cuarto habían dominado a placer, con Huertas llevando la batuta, Navarro con un primer cuarto para enmarcar (nueve puntos de los 14 que sumó), Eidson omnipresente y el Perovic más contundente del curso en su retorno a la Fonteta o Mickeal, centrado y directo después de su discutible descalificación en Euroliga ante el Montepaschi. Fue el 33 azulgrana el que puso la máxima ventaja (35-51 a los 24m 09s).

Sin Víctor Claver, lesionado, el Valencia Basket tampoco podía disfrutar del habilidoso De Colo, desconocido después de haber anotado 22 y 28 puntos en los últimos dos partidos del torneo ante Unicaja y Lagun Aro GBC, y que acabó la primera parte con 0/5 en tiros. Los locales estaban a merced de los visitantes, a penas inquietos al principio por el batallador Lishchuk, el escurridizo Markovic y los quilates de Caner-Medley -en proceso de adaptación a su nuevo equipo después de maravillar en Estudiantes- y Rafa Martínez. El conjunto de Pablo Olmos -"no hemos tenido pretemporada"- es un grupo en construcción y, de momento, San Miguel está lejos de lo que fue en Manresa. Ahora es un secuandario de lujo.

De Colo y Rafa Martínez

Como de lujo fue la réplica del Valencia Basket. Todo empezó con un triple de Caner-Medley y continuó, entre otras acciones, con los primeros puntos de De Colo. Empezaron a carburar los locales, que habían estado seis minutos largos sin anotar, y vieron claras, muy claras, las cosas a partir de entonces. Tanto que hicieron temblar al Barça, paralizado por instantes. Xavi Pascual advirtió a sus jugadores que tuviesen más concentración en los rebotes (40 del conjunto de Olmos por los 28 de los azulgrana) y que fuesen la sombra de De Colo y Rafa Martínez. Los jugadores no le hicieron caso y los señalados y Ogilvy estuvieron a punto de armarla. Tan nervioso se puso el Barça que falló tres de cuatro tiros libres. Incluso Eidson erró uno. Un minuto después, en el último, metió los cuatro de los que dispuso para frustrar la remontada local y hacer posible una victoria golosa para su equipo.   

VALENCIA BASKET 68 (19+8+18+23): Markovic (9), Martínez (16), Pietrus, Caner-Medley (15) y Lishchuk (10) -quinteto titular-, Ogilvy (9), De Colo (9), Kuksiks y San Miguel. BARÇA 72 (18+19+21+14): Huertas (6), Navarro (14), Mickeal (9), Lorbek (8) y Ndong (4) -quinteto inicial-, Sada, Perovic (11), Vázquez (2), Wallace (6), Rabaseda y Eidson (12). Árbitros: Redondo, García González y Cortés. Sin eliminados. Incidencias: partido correspondiente a la séptima jornada de la Liga Endesa disputado en el pabellón de la Fuente de San Luis ante 9.000 espectadores.

España se merienda a una Francia reservada (69-96) y pasa como primera a cuartos

Pau tratar de lanzar a canasta - EFE.

La filosofía de España, como bien explicó Rudy Fernández, se basa en buscar la victoria en el presente y no plantearse si va a ser beneficiosa o no en el futuro próximo, las eliminatorias. La selección se esfuerza desde el corazón y no se dosifica porque no teme a nadie, como dio a entender Collet, el técnico francés, tras no hacer jugar a sus dos mejores jugadores, Tony Parker y Joakim Noah. El objetivo de Francia era evitar en un posible cruce de semifinales a Lituania, mientras que España, más competitiva y sin la calculadora, quería concluir la segunda fase con buenas sensaciones y con el liderato de grupo. Triunfo por 69-96 y a cuartos como primera, un cruce en el que se enfrentará al vencedor del partido del lunes entre Eslovenia y Finlandia.

Lo que fue un partido igualado hasta el descanso (38-39) con un Juan Carlos Navarro extraordinario (4/4 en triples), diez puntos consecutivos de Seraphin -el primer agitador francés pese a no llevar ni una hora jugada durante el torneo- o el duelo entre Marc Gasol y Traoré pasó a ser un monólogo español en toda regla. Y en ese autohomenaje destacaron todos, incluso Claver, el que menos cuenta para Scariolo, que anotó sus tres canastas dos triples cuando el partido se parecía a un amistoso de verano. 

Rudy, eléctrico

Rudy había puesto la directa nada más volver de vestuarios para firmar un parcial de 10-29 definitivo en un encuentro en el que los hermanos Gasol participaron menos y sólo aportaron 20 puntos entre ambos y España tuvo una puntería fantástica con los triples: 10/19. Parker y Noah asistieron al recital desde el banquillo, reservados para los cruces directos. España se empleó a fondo y disfrutó de buenos instantes de Ibaka, más acoplado al grupo, y a la lucidez de Llull, encogido hasta ahora, nada que ver con el desparpajo y liderazgo que aporta en el Madrid.   

FRANCIA 69 (22+16+10+21): Batum (9), Albicy (8), Traore (16), Pietrus (2) y Diaw (5) -quinteto inicial-, Seraphin (18), Kahudi (1), De Colo (10) y Tchicamboud. ESPAÑA 96 (21+18+29+28): Pau Gasol (11), Rudy (15), Navarro (16), Calderón y Marc Gasol (9) -equipo inicial-, Reyes (10), Ricky, San Emeterio (4), Llull (9), Claver (8), Sada (4) e Ibaka (10). Árbitros: Sreten Radovic (CRO), Olegs Latisevs (LET) y Miroslav Tomov (BUL). Sin eliminados. Incidencias: partido correspondiente a la tercera y última jornada de la segunda fase del Grupo E del Eurobasket disputado en el Siemens Arena de Vilna, ante unos 7.000 espectadores.

Suárez y Mirotic recomponen al Madrid ante un Power Electronics Valencia superado

Suárez entra a canasta ante Claver y Savanovic -EFE.

Este verano rechazó una oferta del Barça porque estaba decidido a no alejarse de la familia y a ser una pieza clave en el segundo proyecto de Ettore Messina en el Madrid para deshonra de la afición de Estudiantes, que no le perdonará nunca haberse ido al eterno rival. Carlos Suárez (Aranjuez, 1986) reflexionó que podía tener más repercusión en el conjunto blanco que en el azulgrana, donde los galones se los reparten figuras como Navarro, Mickeal o Ricky. El tiempo ha dado la razón al mejor alero del curso pasado y el que atesora mejor valoración de su equipo: Suárez es una pieza fundamental para el Madrid y su concurso fue decisivo para que remontase 13 puntos de desventaja ante el Power Electronics Valencia y se plantase en la final (69-59) tras un parcial de 42-24 en la segunda parte. Tampoco se escondió Nikola Mirotic (Pogdorica, Montenegro, 1991), espléndido en el último cuarto, donde también destacó Sergio Rodríguez y Víctor Claver y el resto de sus compañeros no dominaron su ansiedad. El referente del conjunto de Svetislav Pesic corroboró que todavía le falta demostrar su innegable talento en una gran cita. No lo ha hecho todavía.  

Suárez tenía una espina clavada con la Copa. “Nunca he rendido aquí”, confesó, serio como siempre, ante las cámaras de Teledeporte: “Por eso estoy doblemente contento”. Porque cuajó un gran partido con 17 puntos (3/6 en triples, justo el 50% de efectividad que promedia en la Liga), y secó en su duelo directo a Claver, más tímido y alejado del aro que en su autohomenaje ante el Blancos de Rueda Valladolid. El Power Electronics Valencia echó en falta a su icono, pero también a Javtokas o Lishchuk, que sólo aportaron dos puntos entre ambos. Y le sobró la obsesión de Savanovic por jugarse tres tiros consecutivos, en medio de una pérdida de Rafa Martínez, infalible cuando su equipo minimizó al Madrid (27-40 a los 21m 38s), muy terrenal después.

El mal gesto de Prigioni

Pesic se las había ingeniado de tal forma para que el conjunto de Messina estuviese muy por debajo de sus posibilidades: Sergio Rodríguez parecía perdido, Tomic no lanzó ni una canasta en la primera parte y acumuló tres faltas. Pero la acción que mejor describió el desquiciamiento colectivo e individual fue el desprecio de Prigioni, que apartó de malas el micrófono de la televisión en un tiempo muerto. El argentino estaba encendido porque acababan de señalarse una técnica, que hizo que su equipo cediese por ocho. Y ahí surgió Suárez con un triple, pero Rafa Martínez y una acción al límite de Savanovic cerraron en una primera parte (27-35) con un primer cuarto raquítico de los taques (11-14) y arrollador de las defensas. Cook era el guía de su equipo ante un De Colo confuso y revolucionado, certero con cuentagotas.  

Las personales de Rafa Martínez obligaron a Pesic a darle descanso y cambiarle por David Navarro, que hace unos días jugaba en la Adecco LEB Oro con el CB Sant Josep Girona. El jugador cumplió como pudo y vio cómo el Madrid, poco a poco, triple a triple, se acercaba, hasta ponerse por delante por primera vez al principio del último cuarto con un lanzamiento de tres de Tucker, que no se caracteriza por su regularidad, pero que sí que debe aportar ese valor impagable de oportunismo. Suárez y Mirotic se sumaron a la fiesta de los triples y Fischer por fin, tras varios partidos en la luna, justificó su sueldo con un rebote decisivo y un par de canastas, un alley-oop con Llull y una canasta tras una buena asistencia de Sergio Rodríguez, que en esta Copa espera al final para dar lo mejor de sí. Savanovic asumió demasiado protagonismo y el Power Electronics Valencia entendió que poco más tenía que decir en un partido que no supo gestionar a partir de alcanzar su mayor renta. Echó en falta a Claver y no supo cómo frenar a dos jugadores que si les dan confianza (palabra complicada en el Madrid) deben de ser los líderes del equipo en los próximos años. Por lo pronto aspiran a su primera final de Copa.

MADRID 69 (11+16+19+23): Tomic (2), Prigioni (5), Reyes (6), Velickovic (1) y Llull (7) -quinteto inicial-, Suárez (16), Mirotic (15), Rodríguez (5), Fischer (4) y Tucker (8). 59 - POWER ELECTRONICS VALENCIA 59 (14+21+13+11): Claver (7), Martínez (19), Savanovic (6), Javtokas y Cook (11) -quinteto inicial-, Augustine (2), Lishchuk (2), Navarro (3), Pietrus y De Colo (9). Árbitros: Martín Bertrán, García Ortiz y Vicente Bultó. Sergio Rodríguez fue eliminado por cinco personales en el minuto 39. Homenaje en el descanso la ACB al periodista desaparecido Andrés Montes. 

Javtokas y Claver acomplejan a un Blancos de Rueda Valladolid sin aire (60-83)

Claver lanza a canasta ante Robinson -EFE.

Apenas habían transcurrido nueve minutos, los primeros de la Copa del Rey 2011, y Porfirio Fisac (Segovia, 1965) ya advertía que su equipo estaba perdiendo su seña de identidad. “Miramos, esperamos a que pase”, les decía a sus jugadores, que se habían encogido tras un inicio de trompas y cornetas en el que recuperaron dos pelotas e intentaron, sin éxito, dos alley-oop. Una anécdota, como su empate a 19 posterior con dos triples, pues el Blancos de Rueda Valladolid resultó una marioneta en manos del Power Electronics Valencia de Svetislav Pesic y de Víctor Claver, la promesa más eterna del baloncesto español y que con el entrenador serbio ha dado un salto cualitativo indudable: asume más responsabilidades en ataque y se está postulando como el líder de un grupo que se clasificó para las semifinales tras vencer por 60-83. Un cruce en el que el conjunto valenciano se enfrentará al ganador del Real Madrid-Gran Canaria 2014. 

Tiene mérito, mucho, el curso del Blancos de Rueda Valladolid, agobiados por la ley concursal y con el menor presupuesto se clasificó para la Copa y es tercero en la Liga ACB porque sobre todo es un equipo batallador, débil al rebote, pero aguerrido tenaz y constante en defensa, pues es el segundo que menos puntos recibe y el que más robos asesora. Esta vez se nubló en cuando Claver anotó su primer triple, que gracias a 19 puntos y nueve rebotes valoró 32 tantos, dos menos que todo el conjunto rival, que no supo nunca cómo pararlo. También Javtokas se dio un buen festín. Posiblemente el pívot lituano nunca encontró tantas facilidades que ante el conjunto vallisoletano y sin demasiado desgaste, siempre bajo el aro y certero, llegó al descanso (30-44) con 11 puntos en su haber para acabar con 15. No tiene nada con el jugador bajo de forma que empezó la temporada.

La peor derrota

Nunca había cedido por tantos puntos en sus participaciones en Copa del Rey (hasta ahora su peor derrota era un -20 en 1985 ante el Barça) y esta vez rondó la treintena de puntos de desventaja en la que muchos veían como el cruce de cuartos más igualado. Estuvo lejos de serlo por muchos factores, empezando por el rebote: 12 de diferencia, 41 por 29, y en las asistencias, pues Cook repartió seis (las que el conjunto de Fisac) de las 20 de su equipo. Un Power Electronics que parecía casi desahuciado en la séptima jornada después de perder en Valladolid y presentar 1-6 de balance. Una derrota que supuso el cese de Manolo Hussein y el fichaje de Pesic. Lo que puede cambiar un entrenador.

El serbio ha dado confianza al grupo, que apenas bajó el pistón pese a sus cómodas rentas. Con Rafa Martínez menos acertado Pietrus aportaba bajo el aro, De Colo volvió locos a sus rivales desde más allá de 6’75 y con su juego veloz al contraataque. Las diferentes defensas zonales de Fisac eran un obstáculo menor para el Power Electronics, siempre más compacto y mejor ante un equipo en el que sólo Diego García y Fede Van Lacke sobrepasaron los siete puntos, aunque la mayoría de ellos fueron entre el final del tercer cuarto y el último, con todos más que decidido. Hablando de decisiones, la grada afín a los vencedores le cantó a Claver MVP después de que éste se marcase un alley-oop a servicio de Simeón, justo antes de que David Navarro celebrase su debut en la Copa con un triple. Antes Van Lacke, que es Johnny Depp pero sin barba, salvase un tres contra uno en contra. Más representativa de cuanto sucedió fue otra jugada en la que el Power Electronics se hizo con tres rebotes ofensivos.

Blancos de Rueda (16+14+14+16) 60: Dumas (2), Van Lacke (11), Baez (5), Slaughter (4) y Robinson (7) -quinteto inicial- Barnes (6), Diego García (15), Stanic (5), Isaac López (3), Nacho Martín (2), A. Reyes (0) y Eduardo Ruiz (0). Power Electronics Valencia 83 (19+25+18+21): Cook (2), Rafa Martínez (8), Claver (19), Savanovic (5) y Javtokas (14) -quinteto inicial- Navarro (3), Augustine (0), Lischuk (7), Pietrus (5), De Colo (17), Fernández (3) y Simeón (0). Árbitros: Hierrezuelo, Conde y Cortés.  

Ingles y Navarro machacan al Power Electronics Valencia (85-67)

Ricky festeja su extraordinario triple con Anderson -ACB Photo.

Tres jornadas consecutivas sin anotar ni un punto en la Liga ACB, con apenas un cuarto de hora de participación, era el balance que atesoraba Joe Ingles (Happy Valley, Australia, 1987) antes de enfrentarse al Power Electronics Valencia. El jueves el tirador aussie ya había completado una buena actuación ante el Lottomatica Roma y ante el conjunto de Svetislav Pesic alcanzó sus mejores números desde que fichó por el Barça: 18 puntos (3/4 en tiros de dos y en triples y cuatro asistencias). Tres tantos más de los que acumulaba en las últimas siete jornadas en el torneo. A Ingles le secundó, cómo no, Juan Carlos Navarro con 17, a pesar de que casi siempre estuvo muy bien defendido en un encuentro con un resultado inflado en el último cuarto (85-67), cuando los visitantes, que no ganan en el Palau desde abril de 2005, se mostraron superados en su mejor argumento durante la mañana: el rebote. Así que Xavi Pascual pudo celebrar su 100ª victoria en fase regular, la décima  consecutiva en la competición y la 14ª del curso. Los azulgrana, que repartieron 22 asistencias (siete de ellas de Ricky), se enfrentarán el próximo viernes día (Teledeporte, 21:30 horas) en el duelo catalán ante el DKV Joventut, en su primer paso para intentar revalidar el título. 

Hicieron y deshaciendo a su antojo, a placer, los azulgrana en el último período, atentos a los rechaces y funcionan como una máquina. Impulsados por las rachas de Ingles, muy ovacionado, Navarro y Alan Anderson (13 puntos y sobre todo cuatro recuperaciones) machacaron a un Power Electronics Valencia que hasta entonces se había protegido muy bien en defendido y había dominado la lucha bajo los aros. Los visitantes habían sido más tenaces y perspicaces en el rebote (19 por 10 en la primera parte, 28 por 25 al final) y empezaron a jugar casi exclusivamente con sus pívots. Augustine se jugó los cinco primeros ataques de su equipo, que gracias a Lishchuk, Javtokas y la aparición de Savanovic con cinco puntos (sólo anotaría tres más) remontó un 10-6 adverso para acercase al ecuador del segundo cuarto 19-23 por delante.  

Mickeal a Robirosa: “Estoy a punto” 

Los azulgrana dependían de su puntería, de anotar a la primera, pues siempre estaban en desventaja en su canasta y en la ajena, donde en más de una ocasión había hasta tres jugadores rivales por ninguno de los locales. Era más un concurso de fiabilidad, sobre todo con Navarro muy bien neutralizado por Cook y Rafa Martínez y Anderson totalmente errático. Pascual apostó por Ingles y el australiano le devolvió el detalle empatando a 23. En dos partidos se ha transformado y parece otro jugador. Un cambio fundamental en un tramo de la temporada clave, antes de aterrizar en Madrid para disputar la Copa del Rey. Un torneo que Mickeal, según le comentó al periodista de Esport3 Jordi Robirosa, está preparado ya para jugar después de su lesión: “Estoy a punto”.

Por un instante, durante poco más de un minuto, el encuentro se transformó en un All Star o más bien en un desafío desde más allá de 6’75. Se vieron cuatro triples, tres de los locales y dos de Ingles, brillante en el segundo cuarto con diez puntos. Aunque sin duda lo mejor de la primera parte y, por extensión, del partido fue la última acción antes del descanso. Grimau asistió –si se considera asistencia dar un pase en campo propio– y Ricky, rememorando su famosa canasta contra Rusia en el Europeo sub 16, anotó un triplazo que festejó con rabia. Si en 2006 la canasta le sirvió para forzar la prórroga en una final en la que alcanzó los 51 puntos, esta vez fue menos importante, más simbólico, puso firmó el 42-38. La jugada de la jornada en la Liga ACB. La anécdota había pasado bastante antes, cuando el árbitro Sacristán pegó un salto para no tropezarse con Ingles, y se cayó al parqué. Se quedó dolorido, mientras más de uno no podía aguantarse la risa. El colegiado no se salvará de salir en los programas de zapping.

Anderson recogió el testigo de Anderson tras el descanso, incordiando a Claver, que siempre alejado de la canasta, y sumando seis puntos en este período, cerrado por otra aparición fulgurante de Navarro y de Ingles el conjunto de Pascual lograse distanciarse  (56-46 a los 25m 25s). Resultó el punto de inflexión, el acelerón definitivo, pues los azulgrana no sólo conservaron renta, sino que la fueron ampliando, gracias a su notable mejoría en el rebote, con Perovic dando ejemplo. Claver se dejó los puntos para los minutos con todo decidido y Cook, que tuvo más responsabilidad por la baja a última hora de De Colo, sería eliminado tras dos faltas consecutivas a Navarro. Incluso en un día en el que no le dejaron tranquilo La Bomba aportó 17 puntos. Uno menos que el protagonista del encuentro, Ingles.    

Barça 85 (17+27+16+25): Ricky Rubio (5), Navarro (17), Anderson (13), Lorbek (9) y Fran Vázquez (4) –quinteto inicial–, Grimau, Ndong (10), Sada (3), Morris (4), Lakovic, Ingles (18) y Perovic (2). Power Electronics Valencia 67 (18+20+13+16): Cook (3), Rafa Martínez (15), Claver (8), Augustine (8) y Javtokas (6) –quinteto inicial–, Marc Fernández, Lishchuk (15), Savanovic (8), Simeón (4) y Pietrus. Árbitros: Hierrezuelo, Perea y Sacristán. Eliminado: Cook (m. 38).